Американский федерализм

По форме государственного устройства США объявлялись федерацией. Федерация - это союзное, сложное государство, состоящее из нескольких государственных образований, субъектов федерации, обладающих известной политической самостоятельностью. Федерация представляет собой сложное суверенное государство, в состав которого входят государственные образования. Разграничение государственных полномочий между союзом - федерацией и составными частями субъектами федерации, штатами по Конституции США основано на следующем принципе: штаты предполагаются пользующимися всей полнотой государственной власти за исключением тех, наиболее важных полномочий, которые специальным перечислением переданы, делегированы штатами федеральным органам. Поэтому конституция содержала четкий перечень важнейших вопросов государственной жизни, отнесённых к компетенции федеральной власти: право устанавливать федеральные налоги для нужд федерации, чеканить монету (денежное обращение), внешние связи (объявление войны и заключение международных договоров), оборона и руководство вооружёнными силами (обеспечение обороны Союза, армия и флот), регулирование внутренней и внешней торговли между штатами и с иностранными государствами, установление единой системы мер и весов, установление границ и таможенное дело, деятельность почты, федеральный транспорт и пути сообщения, учреждение федеральных судов, поддержание общественного порядка и безопасности федерации («право подавлять в штатах внутренние беспорядки и мятежи»), принятие законов, необходимых для осуществления делегированных федерации полномочий.

Конституция содержала «отрицательный перечень», который налагал запреты на штаты, чтобы предупредить попытки субъектов федерации вторгнуться в сферу полномочий федерации. Конституция запрещала штатам вступать в какие-либо союзы, договоры или конфедерации с иностранными государствами, заключать международные договоры, выпускать собственные деньги, без согласия конгресса облагать пошлинами товары, содержать в мирное время войска.

Полномочия, не предоставленные федерации и не запрещённые к использованию штатами, составили остаточные полномочия, принадлежащие исключительно штатам. К ним относились, в основном вопросы, не требующие единообразного регулирования. Например, установление местного управления, поддержание общественного порядка, здравоохранения, уголовное, гражданское и процессуальное законодательство, проведение выборов, ратификация поправок к конституции США.

Конституция закрепляет принцип верховенства федерального права по отношению к праву отдельных штатов. Федеральная конституция, федеральные законы, договоры, заключённые от имени США, объявляются «верховным правом страны». Судьи в каждом штате обязаны следовать Конституции и законам федерации, даже если в конституциях и законах любого штата будут содержаться противоречащие им положения.

Субъектами американской федерации являлись штаты. Они представляли собой государственные образования с собственными конституциями, гражданством, собственной организацией власти и с собственным административно - территориальным устройством. Каждый штат имеет собственную конституцию. Конституции штатов должны соответствовать Конституции США.

Структура органов власти штатов сходна со структурой федеральных органов. Во главе исполнительной власти штата стоит губернатор, избираемый населением штата на различные сроки - от одного года до четырёх. Законодательная власть принадлежит законодательному собранию - легислатýре, состоящей из двух палат - сената и палаты представителей, которые избираются населением. Судебная власть принадлежит судам. Судьи избираются населением, либо назначаются губернатором, либо избираются законодательными собраниями штатов. В графствах и городах штатов осуществляется самоуправление.