Декларация независимости 1776 года. Провозглашение независимости колоний

В апреле 1775 г. начались военные действия между колонистами и Англией. 4 июля 1776 г. в Филадéльфии собрался второй континентальный конгресс. Он состоял из представителей от всех тринадцати колоний - штатов (колонии стали называть себя штатами, то есть государствами), выбранных законодательными собраниями штатов. Конгресс был уполномочен законодательными собраниями штатов к разрыву с Англией и принял Декларацию независимости, составленную Тóмасом Джéфферсоном (1743-1826). Декларация заключала оправдание разрыва колоний с их метрополией, объясняла причины, побудившие колонии совершить этот шаг. Именно с этого документа началось становление северо - американской государственности.

В Декларации можно выделить три составные части. Первая часть декларации обосновывала право штатов на независимое и обособленное существование нарушением английским правительством естественных прав. Декларация провозглашала, что все люди рождаются равными в правах, и обладают такими естественными, неотъемлимыми правами, как право на жизнь, свободу и стремление к счастью. Для обеспечения этих прав люди учреждают правительства. Народ имеет право на восстание против тиранического правительства, которое нарушает эти права граждан.

Во второй части декларации содержался перечень злоупотреблений английского правительства по отношению к северо - американским колониям. Это позволяло колонистам рассматривать власть английского правительства над ними как тираническую, а, следовательно, это давало колониям основание для разрыва государственных связей с Англией.

Третья часть декларации провозглашала разрыв политических связей между колониями и Англией и признавала каждую колонию независимым государством - свободным штатом с полным правом объявлять войну, заключать мир, вступать в союзы, вести торговлю и совершать другие действия, которые имеют право совершать другие независимые государства.

Образование конфедерации. «Статьи конфедерации» 1781 года

Почти все штаты, как стали называть себя бывшие колонии, стали независимыми государствами и приняли собственные конституции, провозглашая суверенитет и верховенство собственных законов. Борьба штатов за независимость длилась до 1783 г., когда Англия юридически признала независимость Соединенных Штатов. Во время войны за независимость возникла потребность в создании единого государства, которое могло бы заменить Англию для отдельных штатов. Филадельфийский второй континентальный конгресс соединил разрозненные колонии - штаты для борьбы с Англией.

Ещё до окончания войны за независимость второй континентальный конгресс принял первую Конституцию США - «Статьи конфедерации и вечного союза», которые были утверждены всеми штатами только к 1781 г. и вступили в силу в этом же году. Они представляли собой международно - правовой договор об образовании союза тринадцати суверенных государств - «суверенных штатов» - Конфедерации Соединённых Штатов Америки. Союз между штатами провозглашался вечным.

Бывшие колонии определялись в качестве штатов - государств и сохраняли за собой суверенитет, независимость, все права и полномочия, за исключением тех, которые прямо передавались Конфедерации в лице её органов. Центральное управление осуществлялось однопалатным конгрессом. Он состоял из представителей штатов в количестве от двух до семи, выбираемых законодательными органами штатов. Каждый штат в конгрессе имел один голос. Конгресс мог принять важное решение только квалифицированным большинством, не менее чем девяти штатов.

Конгресс имел право контролировать вопросы, связанные с внешней и военной политикой - решения об объявлении войны и заключении мира, направление войск, отношения с иностранными государствами, назначение и отзыв послов, заключение международных договоров, назначение высших воинских чинов. В ведении штатов оставалась полная законодательная власть в отношении внутренней политики, включая право контроля собственной торговли, сбора налогов, выпуска собственных денег и т. п.

Конфедерация представляла собой слабый союз сильных штатов. Слабость конфедерации выражалась в следующем:

1. Конгресс, не имея возможности взимать общие налоги, не располагал собственными средствами для содержания армии и флота, а также для реализации других своих функций. Конгресс мог лишь просить необходимые средства у штатов. Многие штаты при этом имели собственные вооружённые силы, включая военные корабли.

2. Конгресс не имел права регулировать торговлю между штатами. В такой ситуации одни штаты устанавливали налоги на товары других.

3. Конгресс не мог запретить штатам введение и использование их собственных валют, что приводило к инфляции и затрудняло торговлю.

4. Все принимаемые конгрессом решения приводились в исполнение властями отдельных штатов. Центральная власть конфедерации не имела ни исполнительных, ни судебных органов, проводящих в жизнь решения конгресса. Конфедерация не имела ни принудительной власти, ни исполнительного органа, ни единоличного руководителя правительства. Вследствие отсутствия исполнительной власти, конгресс сам занимался всеми административными вопросами.

5. Отсутствие судебных органов приводило к тому, что конгресс опирался на суды штатов для претворения в жизнь общенациональных законов, а также для разрешения споров между штатами. На практике нередко суды штатов отменяли общеамериканские законы.