Исполнительная власть по Конституции США. Президентская республика

Согласно Конституции США исполнительная власть принадлежит президенту. Президент США избирается сроком на 4 года путём косвенных выборов: избиратели каждого штата выбирают выборщиков, а выборщики - президента. С 1800 г. партийный порядок выборов президента стал общепринятым. Политические партии, ведущие борьбу, составляют свои списки выборщиков. Поэтому выборщиками становились лишь партийные кандидаты, которых, обязывали подавать голоса за определённого кандидата, намеченного партийной организацией. Выборщики всегда подавали голоса за партийного кандидата в президенты. Таким образом, выборы президента в сущности оказываются прямыми. Переизбрание конституцией допускается, но в силу обычая, установленного первым президентом США Джоржджем Вашингтóном (1789-1797), - не более одного раза.

Компетенция президента весьма обширна. По образцу английской дуалистической монархии СЩА являлись президентской республикой, в которой президент является не только главой государства, но и главой исполнительной власти. Президент является главой правительства - Кабинета министров. Должности премьер-министра не существует. Кабинет состоит из министров, которые назначаются президентом с согласия сената. Министры ответственны только перед президентом, то есть только президент может сместить министров, но не конгресс. Конгресс не может отправить министров в отставку, выразив недоверие их политике, но и президент не имеет права досрочного роспуска палат конгресса. Кабинет подчинен президенту и выполняет при нём роль совещательного органа. Министры являются лишь советниками президента, призванными консультировать его. В кабинете президента вопросы не решаются голосованием. Решения принимает президент.

Министерства называются департаментами, а министры секретарями. В кабинете первого президента Вашингтона насчитывалось всего 4 министра: госсекретарь (министр иностранных дел), секретарь казначейства (министр финансов), военный секретарь (военный министр), генерал-атторнéй (министр юстиции). Министры управляют известными ведомствами по поручению президента. Президент руководит управлением страной с помощью подчинённого ему государственного аппарата, издавая административные распоряжения.

Президент является верховным главнокомандующим вооружёнными силами США и милиции штатов, заключает международные договоры, определяет внешнюю политику государства, имеет право отлагательного вето в отношении законопроектов, принятых палатами конгресса.

Согласно конституции ни президент, ни назначаемые им министры не имеют права являться ни в одну из палат конгресса и присутствовать на их заседаниях. Они не могут делать непосредственно никаких предложений представителям законодательной власти. Единственная допустимая форма прямых связей между президентом республики и отдельными министрами, с одной стороны, и палатами конгресса, с другой, заключается в письменных посланиях президента и отдельных министров. В них они излагают перед членами конгресса свой взгляд на современное положение дел в стране или в той или другой отрасли управления и указывают на необходимость издания новых законов по тем или иным вопросам. Правом законодательной инициативы ни президент, ни министры не обладают. В свою очередь и палаты конгресса не имеют права требовать отчёта относительно распоряжений и действий министров. Палаты конгресса лишены по конституции возможности установить контроль над действиями исполнительной власти.

Это приводит к явным неудобствам. Между тем, выработка и утверждение государственного бюджета, отмена старых и издание новых законов требуют детального обсуждения и личного присутствия министров на заседаниях палат конгресса. Министры сами должны давать разъяснения по каждой статье законов, устранять все возражения. Однако по конституции США министры совершенно лишены такой возможности. Американцы справились с неудобствами своей конституции путём обычая. Регламент, определяющий порядок деятельности палат конгресса, установил, что главное обсуждение бюджета и всех законопроектов переносится из общего заседания палат в парламентские комиссии, ведающие соответствующими делами. На этих заседаниях присутствуют министры. Здесь они устно представляют свои доводы в пользу тех или иных мер и дают свои объяснения. Общее собрание обеих палат конгресса в большинстве случаев утверждает решения комиссий, так как оно не обладает достаточной информацией для того, чтобы проверить и оценить те или другие аргументы в пользу предлагаемых решений. Оно знает только то, что докладчиками и членами комиссии угодно будет доложить ему.