осмология изучает Вселенную как единое целое, в том числе
. ее рождение и, возможно, ее конечную судьбу. Неудивительно,
что эта наука претерпела множество трансформаций в ходе своего
медленного и нелегкого развития, — развития, которое часто омра-
чалось религиозными догмами и предрассудками.
Первый переворот в истории космологии был связан с изобре-
тением телескопа в XVII в. При его помощи Галилео Галилей, осно-
вываясь на работах выдающихся астрономов Николая Коперника и
Иоганна Кеплера, впервые приблизил к нам величие небес и сделал
их предметом серьезных научных исследований. Кульминацией раз-
вития космологии на раннем этапе стали работы Исаака Ньютона,
который сформулировал фундаментальные законы, управляющие
движением небесных тел. Эти законы больше не рассматривались как
некое волшебство или мистика — стало ясно, что на все тела действу-
ют силы, которые можно измерить и подсчитать.
Начало второго переворота в истории космологии было по-
ложено изобретением больших телескопов, таких, как телескоп в
обсерватории Маунт Уилсон с огромным рефлектором диаметром
в 250 см. В 1920-е годы при помощи этого гигантского телескопа
астроном Эдвин Хаббл опроверг вековые догмы, гласившие, что
Вселенная неизменна и вечна: он показал, что галактики удаляются
от Земли с невероятными скоростями — то есть что Вселенная рас-
ширяется. Это подтвердило результаты общей теории относитель-
ности Эйнштейна, в которой архитектура пространства-времени
представала отнюдь не плоской и линейной, а динамичной и искрив-
Вступление 13
ленной. Это дало возможность выдвинуть первое правдоподобное
объяснение происхождения Вселенной, которое заключалось в том,
что Вселенная возникла в результате катастрофического взрыва,
получившего название «Большой Взрыв». Он разбросал звезды и
галактики в разные стороны. Новаторская работа Джорджа Гамова и
его коллег по теории Большого Взрыва, а также работа Фреда Хойла,
посвященная происхождению химических элементов, способство-
вали выстраиванию общей картины эволюции Вселенной.
В настоящее время происходит третий переворог. Он начался
около пяти лет назад и был вызван появлением целого арсенала
новых высокотехнологичных приборов, таких, как космические
спутники, лазеры, детекторы гравитационных волн, рентгеновские
телескопы и высокоскоростные суперкомпьютеры. На данный
момент мы располагаем самыми надежными сведениями о природе
Вселенной, включающими ее возраст, состав и, возможно, даже ее
будущее и окончательную гибель.
Сейчас астрономы понимают, что Вселенная стремительно рас-
ширяется, бесконечно ускоряя это движение и постепенно становясь
все холоднее и холоднее. Если этот процесс будет продолжаться,
то мы столкнемся с перспективой «Большого Охлаждения», когда
Вселенная погрузится во тьму и холод, а вся разумная жизнь погиб-
нет.
Данная книга посвящена именно этому третьему перевороту. Она
отличается от моих предыдущих книг по физике «За пределами науч-
ной мысли Эйнштейна» (Beyond Einstein) и «Гиперпространство»
(Hyperspace), которые помогли представить широкой публике новые
концепции дополнительных измерений и теории суперструн. В кни-
ге «Параллельные миры» я уделяю основное внимание не проблеме
пространства-времени, а революционным изменениям в космоло-
гии, происшедшим за последние несколько лет. В разработке этой
темы я опираюсь на новые данные, полученные учеными всего мира
из самых отдаленных уголков космоса, а также на новейшие открытия
теоретической физики. Мне очень хотелось, чтобы книгу легко было
читать и понимать без предварительного введения в физику или кос-
мологию.
В первой части я акцентирую внимание на изучении Вселенной,
вкратце освещая достижения ранних этапов космологии, кульмина-
ционной точкой которых стало появление теории инфляционного
расширения Вселенной. Эта теория представляет на настоящий
момент самую передовую формулировку теории Большого Взрыва.
Часть вторая посвящена исключительно зарождающейся теории
Мультивселенной — мира, состоящего из множества вселенных,
где наша является лишь одной из многих, — кроме того, в ней рас-
сматривается возможность существования порталов-червоточин,
пространственных и временных водоворотов и возможная связь
между ними через дополнительные измерения. Теория суперструн
и М-теория стали первым крупным достижением после основопола-
гающей теории Эйнштейна. В этих теориях содержатся дальнейшие
доказательства того, что наша Вселенная — лишь одна из многих.
И наконец, в третьей части рассказывается о Большом Охлаждении
и о том, каким представляют ученые конец нашей Вселенной. Я также
веду серьезный, хоть и гипотетический разговор о том, каким обра-
зом в отдаленном будущем, триллионы лет спустя, высокоразвитая
цивилизация могла бы использовать законы физики, чтобы покинуть
нашу Вселенную и начать процесс возрождения в другой, более
гостеприимной вселенной или вернуться назад — в то время, когда
Вселенная была теплее.
Поток новых данных, которые мы получаем в настоящий момент,
современная техника, такая, как космические спутники, способные
сканировать небо, новые детекторы гравитации, а также близящееся
завершение строительства новых ускорителей частиц размером с
город, дают физикам уверенность в том, что мы вступаем в золотой
век космологии. Словом, это благодатное время для физиков и всех,
кто пускается на поиски знаний о происхождении и судьбе нашей
Вселенной.
