Астрономы до сих пор пытаются справиться с лавиной данных, при-
несенных спутником WMAP. По мере того как эта лавина сметает
устаревшие концепции Вселенной, в космологии вырисовывается
новая картинка.
«Мы заложили фундамент единой, непротиворечивой теории
космоса», — заявляет Чарльз Л. Беннетт, руководитель международ-
ной команды, принимавшей участие в обработке и анализе данных со
спутника WMAP.
На данный момент ведущей теорией является «инфляционная
теория Вселенной», то есть усовершенствованная теория Большого
Взрыва, впервые предложенная Аланом Гутом* из Массачусетского
технологического института. По инфляционной теории, в первую
триллионную долю секунды загадочная антигравитационная сила
вынудила Вселенную расширяться намного быстрее, чем считалось
раньше. Инфляционный период был невообразимо взрывным, при
этом Вселенная расширялась со скоростью, намного превышающей
скорость света. (Это не противоречит заявлению Эйнштейна, что
«ничто» может перемещаться быстрее света**, поскольку расширя-
ется пустое пространство. Что же касается материальных объектов,
то они не могут перескочить световой барьер.) Итак, за ничтожную
долю секунды Вселенная невообразимо расширилась — в 10S0 раз.
| * Его фамилию (Guth) часто также транскрибируют как «Гус». — Здесь и далее прим. ред., если не указано иначе.
** Хотя общепринятый перевод этого высказывания Эйнштейна — «Ничто не может перемещаться быстрее света», в данном контексте адекватен именно вышеуказанный дословныйперевод, поскольку автор таким образом обыгрывает это высказывание, приравнивая «ничто» к пустому пространству.
|
Чтобы вообразить себе интенсивность инфляционного периода
(или инфляционной эпохи), представьте себе воздушный шарик с
нарисованными на его поверхности галактиками, который быстро
надувают. Видимая Вселенная, заполненная звездами и галактиками,
лежит на поверхности воздушного шарика, а не внутри его. Теперь
поставьте на шарике микроскопическую точку. Эта точка и есть ви-
димая Вселенная, то есть все, что мы можем наблюдать при помощи
наших телескопов. (Для сравнения: если бы видимая Вселенная была
размером с субатомную частицу, то вся Вселенная была бы намного
больше той реальной видимой Вселенной, которую мы наблюдаем.)
Иными словами, инфляционное расширение было настолько интен-
сивным, что теперь существуют целые области Вселенной вне нашей
видимой, которые так навсегда и останутся для нас за пределами
видимости.
Расширение Вселенной было таким интенсивным, что при взгля-
де на описанный шарик с близкого расстояния он кажется плоским.
Этот факт был экспериментально проверен спутником WMAP. Как и
Земля кажется нам плоской, потому что мы очень малы по сравнению
с ее радиусом, так и Вселенная кажется нам плоской лишь потому, что
она изогнута в гораздо большем масштабе.
Допустив раннее инфляционное расширение, можно без особых
усилий объяснить многие загадки Вселенной, как, например, то, что
она кажется плоской и однородной. Характеризуя инфляционную
теорию, физик Джоэл Примак сказал: «Из таких прекрасных теорий
еще ни одна не оказывалась ошибочной».
