огласно скандинавской легенде, конец света, или Рагнарек,
Сумерки Богов, будет сопровождаться большими катаклизма-
ми. Мидгард (Средиземье), а также небеса окажутся в тисках про-
бирающего до костей мороза. Пронизывающие ветра, ослепляющие
метели, разрушительные землетрясения и голод охватят землю, а
мужчины и женщины будут беспомощно вымирать в огромных коли-
чествах. Три такие зимы одна за другой парализуют землю, а ненасыт-
ные волки поглотят Солнце и Луну, и мир погрузится в беспросвет-
ную тьму. Звезды будут срываться с неба, земля будет дрожать, горы
разрушатся. Вырвутся на свободу чудовища, а также бог хаоса Локи,
сея войны, разрушение и раздоры в этих унылых землях.
Один, отец богов, соберет своих храбрых воинов для последней
битвы в Валгалле. В конце концов, когда боги один за другим погиб-
нут, злой бог Сурт дохнет огнем и серой и нестерпимый жар охватит
небо и землю. Когда вся вселенная утонет в языках пламени, земля
погрузится в океаны, а само время остановится.
Но из мирового океана явится новое начало. Новая, не похожая на
прежнюю земля постепенно поднимется из моря, а на плодородной
почве в изобилии взойдут новые экзотические растения, плодовые
деревья. Родится новая человеческая раса.
Легенда викингов о повсеместном холоде, за которым последуют
языки пламени и финальная битва, представляет собой мрачную
историю о конце света. Подобные мотивы можно обнаружить в ми-
фологиях всего мира. Конец света обычно сопровождается серьез-
ными климатическими катаклизмами, как правило, великим пожаром,
землетрясениями или метелью, за которыми следует последняя битва
Добра и Зла. Но присутствует также и идея надежды. Из пепла при-
ходит возрождение.
Ученые, имеющие дело с «холодными» законами физики, сегод-
ня вынуждены столкнуться с подобными мотивами. Точку зрения
ученых на конец Вселенной определяют не мифы, шепотом пере-
даваемые из уст в уста у походных костров, а достоверные данные.
Однако мотивы, подобные мифологическим, могут доминировать
и в научном мире. Среди решений уравнений Эйнштейна мы видим
такие возможные варианты будущего, где также фигурируют великий
колод, огонь, катастрофа и конец Вселенной. Но будет ли после всего
витого возрождение?
Согласно картине, полученной при помощи спутника WMAP, за-
гадочная антигравитационная сила ускоряет расширение Вселенной.
Если это будет длиться миллиарды или триллионы лет, то вселенная
неминуемо придет к состоянию Большого Охлаждения, похожего на
метель, предшествующую сумеркам богов, что станет концом всякой
известной нам жизни. Эта гравитационная сила, растягивающая
вселенную в стороны, пропорциональна ее объему. Таким образом,
чем больше становится Вселенная, тем больше сила антигравитации,
расталкивающая галактики в стороны, что, в свою очередь, снова
увеличивает объем Вселенной. Этот замкнутый цикл повторяется
бесконечно, до тех пор, пока вселенная не начнет расширяться без-
уержно и расти экспоненциально быстро.
В конечном счете это означает, что тридцать шесть галактик в
Местной Группе будут составлять всю видимую вселенную, в то
время как миллиарды соседних галактик унесутся за пределы нашего
горизонта событий. Когда пространство, разделяющее галактики,
начнет расширяться быстрее скорости света, наша вселенная ока-
жется ужасно одинокой. Температуры упадут, а оставшаяся энергия
будет рассеяна в пространстве. Когда температуры опустятся почти
до абсолютного нуля, разумным видам придется встретиться лицом к
лицу со своей окончательной судьбой: замерзнуть насмерть.
