романе «Эон» известного научного фантаста Грега Бира пред-
ставлена история бегства из опустошенного мира в параллель-
ную вселенную. Земле угрожает приближающийся астероид колос-
сальных размеров; поднимается массовая паника и истерия. Однако
вместо того, чтобы врезаться в Землю, этот астероид самым загадоч-
ным образом попадает на орбиту нашей планеты. В космос отправ-
ляются группы ученых с целью проведения исследований. Однако
вместо того, чтобы обнаружить пустынную безжизненную поверх-
ность, ученые видят, что астероид в действительности пустотел; он
представляет собой гигантский космический корабль, оставленный
прогрессивной технологической расой. Внутри покинутого корабля
героиня книги, физик-теоретик по имени Патрисия Васкез, находит
семь просторных комнат — входов в различные миры, с озерами,
лесами, деревьями и даже целыми городами. Затем она натыкается
на гигантские библиотеки, в которых заключена вся история этой
странной расы.
Взяв в руки старую книжку, Патрисия видит, что это «Том
Сойер» Марка Твена, только переизданный в 2010 году. Она по-
нимает, что астероид вовсе не был оставлен инопланетной цивили-
зацией, а происходит с самой Земли, только отстоящей на 1300 лет
во времени. Ей открывается невыносимая правда: в старых записях
говорится о том, что в далеком прошлом разразилась ядерная война,
погубившая миллиарды людей, в результате которой на Землю при-
шла ядерная зима, убившая еще миллиарды. Когда Патрисия находит
дату этой ядерной войны, она с потрясением обнаруживает, что до
нее осталось всего лишь две недели! Она не в силах предотвратить
неминуемую войну, которая скоро поглотит всю планету и убьет
всех ее близких.
Патрисия со страхом обнаруживает и свою собственную исто-
рию в этих старых записях и видит, что ее будущие исследования в
юбласти пространства-времени помогут заложить фундамент про-
сторного туннеля, носящего название «Путь», в астероиде, который
поможет людям покинуть астероид и попасть в другие вселенные.
Теории Патрисии доказали, что существует бесконечное множество
квантовых вселенных, представляющих всевозможные варианты
действительности. Более того, ее теории сделали возможным строи-
тельство врат на Пути, позволяющих попасть в различные вселенные,
каждая из которых имеет иную собственную историю. В конце кон-
цов она входит в туннель, путешествует по Пути и встречает своих
потомков, которые убежали на астероиде.
Это странный мир. Столетия назад люди оставили строго чело-
веческий вид и теперь могут принимать различные формы и тела.
Воспоминания и личности давно умерших людей хранятся в компью-
терных базах данных, и их снова можно вызвать к жизни. Их можно
-воскрешать по нескольку раз и загружать в новые тела. Имплантаты,
помещаемые в их тела, наделяют их способностью получать доступ
к практически неограниченному количеству информации. Хотя у
этих людей есть почти все, что они могут пожелать, наша героиня
чувствует себя несчастной и одинокой в этом раю технологий. Она
скучает по своей семье, по своему возлюбленному, своей Земле, то
есть по всему, что было уничтожено в ходе ядерной войны. Наконец
она получает разрешение на сканирование многочисленных вселен-
ных, расположенных на Пути, чтобы найти параллельную Землю,
на которой ядерная война была предотвращена и ее родные живы.
В конце концов она находит такую Землю и совершает скачок на нее.
(К несчастью, крохотная математическая ошибка забрасывает ее во
вселенную, где египетская империя так и не пала. Патрисия проводит
остаток дней в попытках покинуть эту параллельную Землю, чтобы
найти свой настоящий дом.)
Несмотря на то что врата между измерениями, фигурирующие
в «Эоне», являются объектом вымышленным, все же в связи с этим
возникает вопрос, имеющий к нам самое прямое отношение: можно
было бы найти пристанище в параллельной вселенной, если бы усло-
вия жизни в нашей собственной стали невыносимыми?
Окончательная дезинтеграция нашей вселенной в безжизненную
дымку электронов, нейтрино и фотонов, кажется, предсказывает
гибель всякой разумной жизни. Мы видели, как хрупка и мимолетна
жизнь в космических масштабах. Эпоха, в которую возможен расцвет
жизни, ограничена весьма узким временным диапазоном, скоротеч-
ным периодом в жизни звезд, освещающих ночное небо. Дальнейшее
существование жизни по мере старения и остывания вселенной
кажется невозможным. Законы физики и термодинамики достаточно
ясно говорят о том, что если стремительное расширение вселенной
будет продолжаться, то в конечном счете известный нам разум вы-
жить не сможет. Но сможет ли высокоразвитая цивилизация попы-
таться спастись, когда температура вселенной будет продолжать опу-
скаться все ниже и ниже? Сможет ли высокоразвитая цивилизация
будущего избежать неминуемого Большого Охлаждения, объединив
в стройную систему все свои технологические достижения, а также
технологию любой другой цивилизации, которая, возможно, суще-
ствует во вселенной?
Поскольку скорость смены этапов развития вселенной исчис-
ляется в миллиардах и триллионах лет, у трудолюбивой и умной
цивилизации в запасе полно времени, чтобы принять такой вызов.
Хотя остается только догадываться, какие виды технологий может
изобрести высокоразвитая цивилизация с целью продлить свое
существование, есть возможность обсудить с помощью известных
законов физики широкий «ассортимент» вариантов, которые могут
оказаться доступными людям спустя миллиарды дет. Физика не в
состоянии подсказать точно, какой план сумела бы разработать вы-
сокоразвитая цивилизация, но она может поведать нам о диапазоне
параметров для подобного побега.
С точки зрения инженера, основной проблемой при побеге из
вселенной будет наличие ресурсов для конструирования и построй-
ки машины, которая позволила бы проделать столь сложный трюк.
Однако для физика главный вопрос звучит иначе: допускают ли во-
обще законы физики существование таких машин? Физикам нужно
«принципиальное доказательство» — мы хотим показать, что при
наличии достаточно развитой технологии побег в другую вселен-
ную не противоречил бы законам физики. Будет ли у нас достаточно
ресурсов — это практическая деталь гораздо меньшего масштаба,
рассмотрение которой придется оставить цивилизациям, которые
убудут существовать через миллиарды лет после нас, ведь это им гро-
рит Большое Охлаждение.
По Мартину Рису: «Порталы-червоточины, дополнительные измерения и квантовые компьютеры открывают новые гипотетические
сценарии, по которым вселенную можно было бы трансформировать
в "обитаемый космос"».
