На пятом этапе (101 и более) мы вступим в темную эпоху вселен-
ной. В этот период все источники тепла истощатся. На этом этапе
вселенная будет двигаться к окончательной тепловой смерти, темпе-
ратура приблизится к абсолютному нулю. К этому моменту и сами
атомы остановятся. Возможно, даже протоны распадутся, оставив за
собой море фотонов и жиденький суп частиц, участвующих в слабом
взаимодействии (нейтрино, электронов и их античастиц — по-
зитронов). Вселенная может состоять из нового типа «атома» под
названием позитроний, состоящего из электронов и позитронов,
вращающихся вокруг друг друга.
Некоторые физики предположили, что эти «атомы» могут стать
новыми кирпичиками разумной жизни в темную эпоху. Однако
трудности, встающие перед такой теорией, огромны. По размеру
атом позитрония сравним с обычным атомом. Но атом позитрония
в темную эпоху был бы диаметром 1012 мегапарсеков, что в миллио-
ны раз больше, чем вся видимая вселенная сегодня. Таким образом,
образовавшиеся в темную эпоху «атомы» будут размером с целую
вселенную. Поскольку сама вселенная в темную эпоху расширится
на невероятные расстояния, она легко вместит в себя эти гигантские
атомы позитрония. Но поскольку атомы позитрония настолько
велики, это означает, что любые «химические реакции» с участием
этих «атомов» длились бы чрезвычайно долго, коренным образом
отличаясь от любой известной нам реакции.
Космолог Тони Ротман пишет: «Итак, в конечном счете по про-
шествии 10117 лет космос будет состоять из нескольких электронов и
позитронов, замкнутых на огромных орбитах, нейтронов и фотонов,
оставшихся после распада барионного вещества, а также блуждаю-
щих протонов, оставшихся после аннигиляции позитрония, и чер-
ных дыр. Ибо это также записано в Книге Судеб».
