Елена Габова. её есть за что уважать. А это не то, что “похожа на Татьяну, на Наташу

133

её есть за что уважать. А это не то, что “похожа на Татьяну, на Наташу

Ростову”... Скорее всего, те были скучные барышни.

Встретиться решили на вокзале.

Девочка в тёплом спортивном костюме, на голове меховая шапочка с

белым овчинным отворотом и таким же помпоном, за плечами небольшой

рюкзак и лыжный чехол. Он достаточно просторный, кроме лыж там по6

местилось и охотничье ружьё, её “мелкашка”, очень даже запросто помес6

тилось.

— Сейчас ты похожа на снегурочку с моей открытки. Помнишь? Бе6

лочки только не хватает, — сказал Юрка, когда они встретились на вок6

зальной площади. Площадь была окружена невысокими, остриженными

в “шары” тополями, в голых кронах которых с гомоном тусовались воробьи.

“Сегодня ты увидишь настоящую белочку”, — подумала Светка и

сказала:

— А ты тепло оделся? Куртка у тебя не слишком тонкая?

— Под тонкой курткой толстый6претолстый свитер. Мама вязала. Я

не замёрзну.

На нём красная шапочка с козырьком, в которой он был и тогда, когда

они осенью ходили в поход.

— Это у тебя лесная шапка? Чтобы тебя в лесу не потеряли, да? —

Светка засмеялась. — Мой папа бы тебя не взял на охоту. Ты бы всех зве6

рей распугал.

— А он ходит во всём белом?

— Да, у него есть маскхалат.

— Ужас! Маскхалат. Это звучит по6партизански.

— Да ладно. Я против твоей шапки ничего не имею.

— Спасибо от имени шапки.

— Пожалуйста.

И вот они с Юрой в лесу. Блестит накатанная лыжня. Безлюдно — во6

первых, будний день, во6вторых, мороз. Школьники вообще лентяи, мало

кто из них ходит на лыжах даже в каникулы, даже когда тепло. Светка это

по своим одноклассникам знала. Галка, например, все дни торчала у те6

левизора, вечером выходила поболтать в подъезд с соседскими мальчиш6

ками. Да к Светке бегала по три раза в сутки.

Красотища! На елях пышные шапки из бесценного материала. Снег

на земле отливает голубым. Небо и земля словно одаривают друг друга.

Снежная земля отдаёт небу белый, оттого оно чуть белёсое, а небо, не жа6

лея, отпускает снегу свою голубизну. Им надо пройти поглубже в лес по

центральной лыжне, затем свернуть на боковую, затем ещё на одну, а по6

том выйти на поляну, окружённую вековыми деревьями. Вот здесь могут

прыгать по соснам белки. Они с папой были тут не раз, Светка всё тут

знает. Жалко, что до избушки далеко, она бы Юрку и туда сводила.

— Ты когда6нибудь был в охотничьей избушке? — спросила она Юрку,

когда они остановились передохнуть.

— Никогда. А ты, конечно, была?

— Ну да. Папа сам избушку рубил.

— Мы пойдём к охотничьей избушке?

— Это далеко, не успеем.

— А я думал, мы растопим печь...

— Мечтать не вредно. До избушки мы точно не дойдём.

Беличья шкурка

134

— А зачем же ты взяла ружьё? На кого мы будем охотиться на лыжне?

Когда в лесу у вокзала Светка надела лыжи, пустой чехол она сложила и

спрятала в рюкзак. А ружьё, как заправский охотник, повесила на плечо.

— Ну ты сейчас как амазонка! — только и сказал тогда Юрка.

— Мы будем пугать волков, — ответила сейчас Светка. — Знаешь,

сколько их развелось? Говорят, на лыжню выходят.

— Хотят пообщаться с людьми, раз газет не читают.

— Во6во, новости разузнать.

После привала Светка шла впереди, показывала дорогу. Боковая лыж6

ня была вовсе не такая укатанная, как центральная. Вот и ещё одна, крупча6

тая, рассыпчатая. Вот и она окончилась. Перед ними расстилалась поляна в

сверкающем алмазами пуховике. С двух сторон её охраняют сосны с весёлы6

ми рыжими стволами, с двух других — строгие, как учительницы, ели.

— Слушай... — Юрка смотрел на сверкающую целину восхищённы6

ми глазами. — Как прекрасно там, где не было человека!

— Мы с папой здесь были.

— Тогда — где нет следов человека.

— Не жалеешь, что пришёл?

— Что ты. Спасибо тебе.

Сверкающее зимнее царство завораживало. Искрился на ветках со6

сен спрессованный в белоснежные мантии снег, ветер плавно покачивал

их, словно проверял, тяжелы ли меховые убранства.

Светка сняла с плеча ружьё. Белок она ещё не видала, но знала, что

надо быть начеку.

Юрка смотрел на приготовления молча. Он сощурил глаза, и Светка

подумала, что он сейчас похож на папу. Тот точно так же щурил глаза,

когда хотел что6то лучше увидеть или понять.

Вот она, милая!

Белка прыгала по веткам ближней к Светке сосне. Светка тихонько

зацокала, белка — в ответ. Да так быстро, как будто разозлилась, что де6

вочка умеет говорить на её беличьем языке. Как бесшумно перелетает она

с ветки на ветку, как невесомо — снег, как лежал на ветвях, так и лежит.

— Симпатичная зверушка, — сказал Юрка, — я никогда их не видел

зимой. Да и вообще на свободе не видел.

— А где видел?

— В Питере, в парке. Там они ручные.

— Здесь им ручными быть нельзя.

Светка прицелилась, но зверёк пропал.

— Неужели ты будешь стрелять? Зачем? — спросил Юрка.

— Юра, мой отец — охотник.

— Но ведь не ты?

Юрка не успел больше ничего сказать, Светка выстрелила. Она не

знала, попала ли в белочку, она стреляла скорее наугад, в то место, куда по

её мнению, белка прыгнула. Но по еле уловимым ручейкам сухого снега,

посыпавшегося с веток, поняла, что попала в цель, и белка лежит сейчас

под деревом. Она низко сидела и не должна запутаться в ветках.

Светка стала пробираться к сосне. Снег с боков лыж поднимался мель6

чайшими сухими брызгами, каждая лыжина была как длинная остроно6

сая лодка, рывками плывущая по снежному морю.