Закрути роман с героем! 3 страница

Трое подруг Кристины кинулись на ее защиту и вцепились в обалдевшую Ксюшу, которая попросту потеряла бдительность. Алена бросилась на помощь подруге, схватив одну из девчонок за волосы и потащив на себя. А сзади нее пристроилась Кристина и со всей силы укусила Малышку за руку в варежке. Визгу и криков было столько, что на оглушительные звуки сбежались все охранники из спортцентра, и заинтересованные в исходе битвы прохожие столпились вокруг дерущейся кучи-малы.

— Пустите меня! Пустите к ним! — послышался голос Орешкина. Он быстро растолкал толпу и с головой бросился в визжащий клубок.

— Отчаянный юноша, — покачала головой женщина, стоящая в толпе зрителей. — Пытаться разнимать девушек, которые ожесточенно бьют друг друга, не каждый отважится!

Первой Орешкин вытащил кусающуюся Ксюшу, которая успела здорово напоследок лягнуть всклокоченную подружку своего отныне вечного врага. Отдав Нахимову в руки понятливому охраннику, притащившему с собой небольшую аптечку, Паша бросился вытаскивать Кристину, лежавшую на Алене, которая, в свою очередь, пищала и хаотично рубила воздух руками и ногами. Кристина, стоило ей встать на ноги и вновь обрести равновесие, в тот же миг залепила Орешкину звонкую пощечину, от которой у Паши даже звезды перед глазами замерцали. Так душевно его не били даже противники на ринге.

— Придурок! — со слезами на глазах вымолвила Кристина. — Я... я же люблю тебя! А ты с этими дурами флиртуешь! Как ты можешь?!

Орешкин замер в изумлении. Глаза его расширились, он даже забыл про валяющуюся на холодном асфальте Малышкину, которую так никто и не удосужился поднять на ноги. Все были увлечены разыгравшейся на их глазах сценой. Даже Ксюша на минуту удивилась такому заявлению! На тебе! Любит она его!

— Поднимите же меня!! — завопила Алена.

Орешкин чертыхнулся и осторожно поднял Алену. У той по щеке текла кровь.

— Она меня поцарапала, — потрогав небольшую рану на щеке, ошарашенно пробормотала Малышкина. Это была первая в ее жизни настоящая драка.

— А так все в порядке? — Орешкин приподнял ее подбородок и посмотрел в глаза.

— Все хорошо. Нигде не болит, нигде не жмет, — отстраненно кивнула, словно китайский болванчик, Алена и на ватных ногах зашагала к Ксюше. Но Орешкин подхватил ее на руки, Алена обхватила его шею и тихонечко завыла.

— Пошли отнесем ее домой, — Орешкин обратился к Ксюше, которая в стороне потирала ушибленный лоб.

— Да уж, надо бы.

Краем глаза Нахимова заметила, как Паша обернулся в сторону, куда трусливо побежала Кристина и ее компания.

— А ты ее любишь? — негромко спросила Ксюша, чтобы Алена не услышала.

Орешкин нахмурился и, непонятно мотнув головой, промолчал.

Так они и шли. Вслед им смотрела толпа разочарованного народа (представление так быстро закончилось!) и охранник с аптечкой в руках. Его помощь так никому и не понадобилась.

 

 

Дома у Алены не было никого, кроме брата. Увидев во дворе его мопед, Малышкина, уже пришедшая в себя от шока, попросила Пашу опустить ее на землю.

— Брат не должен видеть, в каком я состоянии, — посмотрела она на Орешкина и подругу.

Те кивнули и прошли за Аленой в дом. Прикрывая царапину на щеке рукой, Алена весело крикнула:

— Тема, можешь поставить чайник? У меня гости! Мы пойдем наверх!

— Угу, — послышалось из комнаты.

Друзья поднялись к Алене в комнату, и девушка закрыла дверь на щеколду. Ксюше показалось, что подруга окончательно оправилась: она то и дело косилась в сторону ноутбука. Но в комнате присутствовал главный герой повести, правда, не подозревающий об этом, поэтому сломя голову бросаться к компьютеру и строчить новую увлекательную главу было нельзя.

— Я принесу аптечку, — произнесла Нахимова и направилась в ванную комнату, где у предусмотрительной Алены в коробочке с красным крестом всегда лежали бинты, бактерицидные лейкопластыри и зеленка.

Алена и Паша остались одни.

— Это та самая девушка, которая тебя отвергла? — Малышкина первая нарушила затянувшееся молчание.

— Да, Кристина.

— Ну, вот видишь, как хорошо все получилось, — натянуто улыбнулась Алена. — Она сказала, что любит тебя.

— Да...

— Пойдешь к ней сейчас?

— А чайник для кого там кипит? Я думал, что ты меня на чай пригласишь. А ты, оказывается, только с Ксюшей собралась чай распивать!

Алена рассмеялась.

— Ладно уж, оставайся. Так и быть. Угощу тебя конфетами.

— Люблю конфеты, — кивнул Орешкин, и в этот момент с аптечкой в руках в комнату вошла Нахимова.

— Здоровые девки эти, — покачала она головой. — Одна толстая такая, как навалилась на меня, я думала, коньки прямо там отброшу.

— Это Оля, — скривился Паша.

— Дерется эта Оля нечестно! — воскликнула Малышкина, которой досталось больше всех. — И вообще неправильно, когда четверо на двоих!

— А кто там дрался честно? — хмыкнул Паша. — Это, к сожалению, бои без правил.

— А тебе должно льстить, что столько обалденных девчонок пытались выцарапать друг другу глаза, — пихнула плечом Орешкина Ксюша.

— Да уж, — юноша почесал затылок. — Простите, девчата, что так вышло. Это все из-за меня...

— Ты тут ни при чем, — отмахнулась Алена. — Это подружка твоя — дура просто. Не видит, что мы просто друзья, что общаемся, улыбаемся и ничего серьезного! Любит она тебя и ладно, нам-то что?

Нахимова не поверила ни единому слову подруги. Та играла в элементарную игру под названием «Ты мне безразличен». Кажется, она придумала что-то новое для своей повести. Не слишком ли далеко все это заходит?..

— Но отступать мы не должны были, — оторвалась от своих мыслей и поддержала подругу Ксюша. — Драка так драка! Это был четвертый раунд.

Орешкин насупился. Ему, конечно, были неприятны слова подружек. Он-то уже проникся душевным теплом к этим двум безбашенным девицам, особенно к одной... Которая с каждым днем становилась ему все симпатичней. Но сегодняшнее заявление Кристины о своей любви заставило его сердце дрогнуть. Да что уж там мелочиться? Паша до сих пор ее тоже любил. Но сейчас он не мог понять, почему же она в прошлом его отвергла! Если бы эти слова она произнесла чуточку раньше, все было бы по-другому...

Тут в дверь громко постучали. Малышкина вздрогнула и зарылась лицом в первую попавшуюся в руки книгу, тихо сказав подруге:

— Открой, это Артем с чаем. Я читаю, меня не трогайте.

Подруга кивнула и открыла дверь. В комнату вошел Артем с подносом в руках, взгляд его тут же пронзил Орешкина, который поднялся с места, принял поднос и пожал руку брату Алены.

— Паша.

— Артем, — представился в ответ юноша и, не отрывая недоверчивого взгляда от Орешкина, спросил у Алены:

— Хочешь сказать, что изучать книгу по анатомии человека гораздо интереснее, держа ее вверх тормашками?

Малышкина дернулась и быстро перевернула книгу, не показывая лица. Комната погрузилась в напряженное молчание, которое нарушил Артем:

— Ленка, убери книгу...

— М-м, — отрицательно промычала из-за «Анатомии человека» сестра.

— Я не буду повторять дважды. — Артем уже начал злиться.

Малышкина опустила книгу. На обозрение присутствующим в тот же миг показалась толстая царапина на щеке и общий помятый вид, словно Алену кто-то тщательно, с особым усердием пережевал и буквально только что выплюнул на свет божий.

Взгляд Артема метнулся на Орешкина, который не дрогнув смотрел брату Алены прямо в глаза. А как он должен был себя вести? Не оправдываться же, что он тут ни при чем.

— Кто это сделал?! — сквозь зубы прошипел Артем.

— Тема, мы подрались... — слезливо заныла Малышкина.

— С кем?! Кто — мы?! Из-за чего?! — бушевал брат.

— Артем, — Ксюша решила взять инициативу в свои руки. — Можно, я объясню, пока Аленка тут море слез и соплей не налила? Ладно? Просто из другой школы девочки... Их было четверо, а нас двое. Ну не знаю, чем уж мы им не понравились, но ты же знаешь, что некоторым дурам только дай повод, и они тут же с тобой поцапаются... А Пашка нас спас, можно сказать. В самый разгар драки просто впрыгнул в дерущийся клубок и растащил всех по разным углам. Так что, пожалуйста, не смотри на него так, словно он враг народа.

Орешкин кивнул, мол, так оно и было. Артем не сказал ни слова. Просто взял с кровати аптечку и принялся лечить свою младшую сестренку, которая тихо завывала неразборчивые песни собственного, по всей видимости, сочинения. Ксюша и Паша молча стояли в углу комнаты, изредка переглядываясь.

 

Глава 5

Повесть требует приключений!

— Повесть требует приключений! — с безумными глазами пробормотала Алена, уставившись в ноутбук.

— Шутишь? — охнула Нахимова, которая до сих пор слегка хромала на правую ногу, потому что бандитка из компании Кристины по имени Оля хорошо отдавила ей конечность.

— Нет, на полном серьезе!

— Алена, а может, хватит нам приключений, а? Тебе не кажется?

— Нет. — Малышкина задумчиво закусила губу. — Ты знаешь, ведь неплохой ход, драка эта. Вообще просто море адреналина в крови!..

— Скорее море крови на щеке и одежде, а адреналин тут совсем ни при чем...

— Ты ничего не понимаешь! — воскликнула Алена, на щеке которой был прикольно нарисован цветочек зеленкой: это Артем, пока сестра хныкала, решил развеселить ее. А вот о том, как она пойдет завтра в школу, он не подумал. Впрочем, из-за этой драки Малышкина так перевозбудилась, что стоило Паше покинуть дом, как она мгновенно кинулась к компьютеру набирать текст, даже не посмотревшись в зеркало.

— Это ты ничего не понимаешь, потому что ты сумасшедшая, Алена!!

— Нет же! — топнула Малышкина ножкой по ковру. — Я просто хочу написать обалденную повесть, чтобы она всех заинтриговала, чтобы все ахнули! Понимаешь? А если сюжет будет скучный и полон всяких банальностей типа «Они пошли в кино, и он весь сеанс думал, можно ли ее поцеловать, а потом купил ей букет цветов, но у нее оказалась на них аллергия!». Бред!

Нахимова рассмеялась:

— А что? По-моему, очень даже неплохо!

— Смейся, смейся! Вот стану я великой писательницей, будешь вспоминать, как не давала моему таланту расти!

— Боюсь, что не талант будет расти, а проблемы, которые потихоньку начнут скапливаться в одну кучу вокруг нас с тобой!!

Алена вдруг улыбнулась и посмотрела на подругу серыми ясными глазами:

— Ну и что, Ксюш? Сама вспомни, как мы жили до всех этих сумасшедших событий?.. Как? Мы шли в школу по утрам, учились, после гуляли, вернее, слонялись по улицам, не зная, чем заняться, ходили на каток или в кафе, потом ты шла делать уроки, а я — придумывать новый рассказ. И все. Разве так интересно жить, Ксюша? Ну, сама подумай. Мы сейчас так интересно зажили! Пашка, повесть, скоро 14 февраля — День всех влюбленных!

— А еще эта Кристина, которая при удобном случае не побрезгует снова вызвать нас на драку, — негромко буркнула Нахимова, в душе полностью соглашаясь с подругой. Действительно, до сегодняшнего дня жизнь их была скучна и однообразна.

— Ну и что? Зато, прикинь, как весело, — Алена подмигнула Ксюше, — мы сегодня впервые дрались по-настоящему! Я первый раз вцепилась незнакомой девчонке в волосы и так их дернула, что если бы волосы можно было вырывать вот так, целым пучком, то она, клянусь тебе, осталась бы лысой!

Нахимова рассмеялась. Алена облегченно вздохнула:

— Ну? Ты согласна со мной?

Ксюша кивнула.

— Тогда поможешь мне написать главу о драке?

— Я?! — У Нахимовой так округлились от изумления глаза, что стали размером с пятирублевые монетки.

— Ну, конечно, ты.

— Но я совсем не умею писать... У меня нет таланта, как у тебя! Я всегда за сочинения четверки получаю только потому, что ты мне их подправляешь!..

— Да не бойся ты, — улыбнулась Алена, — просто расскажешь мне, как ты мутузила эту Олю. Ведь в повести у главной героини есть лучшая подруга!

— Правда?! — заинтересованно воскликнула Ксюша и подсела с Аленой к компьютеру.

— Правда. И эту подругу зовут Анастасия Рахимова.

Нахимова захохотала заливистым смехом.

— Шутишь, что ли, Малыш?

— Нет, смотри. — Она ткнула тонким пальчиком в монитор.

— И правда... а ты у нас, значит, Оксана Деткина? Вот прикол!!

— Да, мне тоже нравится!

— А если кто-нибудь догадается, что ты рассказ с себя списывала? Это же очевидно, Ален... Фамилии просто переделаны и все. Думаешь, никто не догадается, что Нахимова — это Рахимова? А Малышкина — Деткина?

— Ну, не думаю, что у нас школа Шерлоков Холмсов и Пуаро в одном флаконе.

— Ну, смотри... Дело, конечно, твое! Но знай, я тебя предупреждала...

— Все будет хорошо! Расслабься. Давай рассказывай, как ты ей вмазала?

— О-о-о, — оживилась Нахимова, — по самое первое число!..

 

 

Утро февральского понедельника радовало своей свежестью Малышкину Алену с каждым ее шагом. Она шла в школу, думая о том, что газета уже напечатана, а там, в ее еще теплых и пахнущих краской страницах, ждет своего звездного часа первая

Глава ее потрясающей повести. Или, может, звездный час уже настал? И кто-то, затаив дыхание, следит за любовными приключениями Деткиной Оксаны в этот момент, в эту самую секунду?..

С этими мыслями Алена открыла дверь своего лицея. Учебное заведение еще пустовало, Малышкина любила пораньше прийти сюда, чтобы настроиться на уроки и просто побродить по любимым коридорам. Только охранник Анатолий и пожилая уборщица Александра Николаевна, для учеников — просто тетя Саша, уже стояли на своих постах.

— Здравствуйте! — улыбнулась им Алена.

— Привет, Ален! — хором ответили работники.

— Ксюшка еще не пришла?

Нахимова тоже была любительница прийти пораньше, и они всегда почти одновременно приходили, не сговариваясь, но сегодня подруги что-то не было видно.

— Как же! Прилетела! — усмехнулась тетя Саша.

— Да вы что? Куда же она полетела?

— Прямиком в кабинет директора. Кстати, Алена. Я уже успел прочитать твой новый рассказ! — Анатолий приветливо улыбнулся. — Очень интересно!

От волнения Малышкина задержала в легких воздух, а потом шумно выдохнула его. Сердце ее громко заколотилось.

— Правда?.. Я рада, что вам понравилось!

— Да, — поддержала тетя Саша, тщательно протирая и без того белоснежный подоконник. — Я тоже успела, прям горяченькую газету схватила в кабинете директора. А чего это ты решила по главам писать? Заинтриговала нас с Анатолием! Увлекательно! Что же будет дальше там? Они поженятся?

— Это пока секрет, — протянула Алена, а потом, прищурив глаза, поинтересовалась: — А вы там ничего подозрительного не заметили?

— Нет, — удивились тетя Саша с Анатолием, — а что? Что там подозрительного-то?

Малышкина поспешно помотала головой:

— Я пошутила, все там нормально. Ладно, я пойду Ксюшку поищу!

— Давай, беги, беги.

Малышкина рысью понеслась в кабинет, услышав напоследок комментарий охранника:

— Талантливая девочка, да, Саш?

— Ага, у нее определенно большое будущее!..

Дверь в кабинет директора была приоткрыта, Алена громко постучала и, не дожидаясь ответа, вошла. На кресле у стола сидела Нахимова со свежеиспеченной газетой в руках и жадно вчитывалась в текст. Тем же самым был занят директор школы — Андрей Павлович.

— Здравствуйте!

Директор оторвался от газеты и бросил дружелюбный взгляд на Алену:

— А-а-а, наша великая писательница! Заходи, садись.

— Привет, — неразборчиво буркнула Ксюша.

Малышкина села.

— Это просто замечательно! — начал Андрей Павлович. — Мне очень нравится, как ты пишешь!

— Спасибо, — скромно потупилась Малышкина.

— И эта идея с повестью и главами была явно удачной!

— Это не я, это Ксюшина заслуга.

— Нахимова, ты, что ли, у нас местный генератор идей? — засмеялся директор.

— Угу, — промычала Ксюша. Было видно, что чтение ее сильно занимает.

— Молодец, хвалю. А ты, Алена, продолжай в том же духе. Если всем понравится, то... я даже не знаю, что тут еще можно сделать. Может, тебе пойти печататься в какое-нибудь издательство?

Малышкина опешила.

— Да нет, что вы... Я же просто так, балуюсь этим делом. Ничего серьезного не планирую.

Нахимова, услышав эти слова, демонстративно хмыкнула. Еще вчера подруга втирала ей, что когда-нибудь станет второй Дарьей Донцовой.

— А ты попробуй не баловаться. Я могу помочь тебе, если хочешь. У меня есть знакомые в нашем местном издательстве. Или можешь попробовать через Интернет послать свое творение куда-нибудь в Москву. Я думаю, у тебя есть все шансы!

— Что вы, не стоит... — улыбнулась Алена, эта идея казалась ей привлекательной, но что-то все-таки ее удерживало. И скорее всего это был страх. Страх оказаться опозоренной и отвергнутой.

— Мое дело — предложить, — пожал плечами Андрей Павлович, — а решать тебе. Поэтому, Малышкина, думай. Если что, непременно обращайся. Помогу чем смогу.

— Спасибо большое, Андрей Павлович, — чуть ли не раскланялась перед ним Алена. — Я вам очень благодарна!

— Ну, бегите на уроки, — кивнул директор, а потом вспомнил: — Ах да, Ален. У нас теперь газета выходит через день, то есть три раза в неделю. Ты будешь успевать так быстро писать новые главы?

— Э-э... Я попытаюсь! У меня уже есть три готовые, сегодня принесу дискету с текстом!

— Отличненько, — директор демонстративно расправил газету, давая понять, что аудиенция окончена.

Малышкина схватила за рукав Нахимову, которая не желала поднимать свою пятую точку с удобного мягкого кресла, и потащила подругу к выходу. Оказавшись в коридоре, Ксюша оторвалась от газеты:

— Ну, Малышка! Знаешь, когда я читала твою писанину раньше, мне, конечно, нравилось. Но вот сейчас, когда я сама была участником этих событий... Все кажется таким интересным! Еще лучше, чем раньше!

— Наверное, потому, что эта повесть основана на реальных событиях, тебе не кажется? — хмыкнула Малышкина.

— Ой, кажется, Аленка! Тебе непременно стоит воспользоваться помощью Павловича и сдать рукопись в издательство. В настоящее издательство!

— Пошли на уроки. Первая у нас физика, сейчас Грымза будет нас парить.

Грымзой они называли преподавательницу их нелюбимого предмета, Грымзину Светлану Сергеевну.

— Готова к посещению парилки?

— Всегда готова!

— Ну тогда помчались, иначе влетит и за опоздание.

И подруги, взявшись за руки, побежали в кабинет.

 

 

Уже на физике, когда Грымза распиналась у доски, широко размахивая указкой и случайно стирая полой серого пиджака только что написанную мелом формулу, Алена начеркала на клочке бумаги записку и, ткнув подругу в бок, шепнула:

— Держи.

Внимательно вникающая в материал Ксюша грызла карандаш и от неожиданности чуть не подавилась, отчаянно закашлявшись. Сначала негромкий и скромный кашель через десять секунд стал слышен во всех уголках класса.

Грымза раздраженно уставилась на Нахимову, а ученики, обрадовавшись неожиданной передышке, с интересом и нескрываемым восторгом устремили взгляды на третью парту второго ряда, где сидели Алена с Ксюшей.

Малышкина здорово испугалась и со всего размаху треснула подругу по спине, отчего та ударилась лбом о парту, не на шутку разозлилась и... начала кашлять еще сильнее. Вскоре ее лицо напоминало спелый узбекский помидор, только что сорванный с грядки.

— Можно выйти? — тревожно попросила Алена, подняв руку.

Грымза утвердительно кивнула и, дождавшись, пока две ученицы выйдут из класса, невозмутимо продолжила урок.

Стоило им зайти в туалет, как жуткий кашель Ксюши в одно мгновение испарился без следа. Она кашлянула последний раз и разогнулась, словно палку проглотила.

— Ты притворялась? — с облегчением воскликнула Алена.

Нахимова кивнула и сказала:

— А ты что, хотела сидеть на физике еще целый урок и слушать эти занудные речи?

— Конечно нет! Но ты так внимательно слушала, что я бы никогда не подумала, что тебе неинтересно.

Ксюша фыркнула:

— Ага, сейчас! Дома учебник почитаю. Слушай, я же тебе что хотела рассказать! У меня есть пригласительные билеты на грандиозную дискотеку! И ты идешь со мной!

— М-м-м, — задумчиво промычала Алена, — не знаю. Я не люблю все эти дикие пляски, ты же знаешь.

— Мы можем взять еще двух человек! — проигнорировала слова подруги Ксюша. — И угадай, кто стопроцентно займет место третьего?

— Кажется, догадываюсь! Орех?!

— Ты на удивление догадлива, Малышка! — воскликнула Ксюша. — Видишь, наша жизнь станет еще интересней с этой дискотекой, разнообразим твою повесть!

— Здорово, а кто четвертым пойдет с нами? Кирюха?

Нахимова замялась, а потом протянула:

— Ну, можно в принципе...

— А когда?

— Завтра!

— А кто достал тебе пригласительные билеты?

— От фирмы отца, — отмахнулась Ксюша. — Да и какая разница? Главное, что мы отлично отдохнем, а ты напишешь еще много интересных глав!

Малышкина обняла подругу и тихо сказала:

— Спасибо, Ксюш, ты так много делаешь для меня.

— Пустяки! Я еще кое-что придумала!

— Что?

— Повесть же требует приключений! Помнишь, ты предложила разыграть сценку «Ограбление»?

— Нет... — нахмурила брови Алена.

— Ну! Чтобы во время гулянки с Пашей у тебя стырили сумку, а Орех догнал воришку и надавал ему по шее?

— А-а-а! Вспомнила! И что?

— Поговорила с Кирюхой, он согласился быть вором!

Малышкина рассмеялась:

— Здорово, а когда разыграем сцену?

— Мой-то готов, как пионер, ориентируемся на тебя, когда Орех позвонит. Так что сигнализируй!

— Договорились.

И девушки вернулись в класс.

 

 

Орех позвонил и предложил встретиться на их месте, где они впервые познакомились. Малышкина тут же сообщила об этом Ксюше, и та предупредила, чтобы Аленка не показывала свое волнение, не озиралась по сторонам и вела себя естественно. «Ограбление» случится внезапно, когда парочка совсем не будет этого ждать.

— Алена, привет!

Малышкина услышала позади себя мужской голос и оглянулась. Глаза ее мгновенно засияли, на губах заиграла улыбка. Алена радостно подпрыгнула и кинулась к Паше. Это получилось совершенно естественно, чему Алена про себя очень удивилась.

— Привет! Я так... — Она хотела сказать, что скучала, но потом подумала и решила, что слишком рано еще для таких откровений. Ведь они знакомы всего-то ничего, и в повести такое быстрое развитие событий приветствоваться не будет. Не может же ее героиня, гордая девушка, так быстро влюбиться в какого-то там мальчишку! Просто симпатия дружеская... Да так и есть!

— И я тоже! — Орешкин вдруг взял ее за руку, поняв все без слов. — Ты ледяная! Где твои перчатки? Почему без шапки? Заболеть решила, да? Школу прогулять?

Взгляды их встретились, и Алена почувствовала, как сразу встрепенулось сердце. Ее тонкие пальчики, которые успели здорово замерзнуть, тотчас согрелись, стоило только Паше их коснуться. Алена улыбнулась. Она не знала, как объяснить то, что с ней происходит, когда она видит Пашу. Ее одолевали какие-то странные чувства. Такого никогда раньше не было, но Алена была уверена, что это не любовь! Потому что однажды она уже была влюблена. И ощущения были совершенно другими...

— Нет, — Малышкина помотала головой. — Просто я забыла все дома, а школу люблю и прогуливать не желаю. Честное слово!

Орешкин посмотрел в честные серые глаза и сказал:

— Держи мои перчатки и шапку!

— Да ну, — отмахнулась Алена, хотя ей очень хотелось принять предложение, — ты что! Сам замерзнешь.

Но Паша не воспринял достаточно вялое сопротивление всерьез и натянул ей на голову мальчишескую шапочку, а на руки — меховые перчатки на три размера больше.

— Ну все, теперь ты согреешься.

— Спасибо. — Алена преданно посмотрела ему в глаза и чуть не сошла с ума от его прекрасных карих глаз, но взяла себя в руки и спокойно спросила: — Чем сегодня займемся?

— А что? У тебя есть предложения?

Малышкина отрицательно покачала головой.

— Тогда предлагаю я, — улыбнулся Орешкин. — Если хочешь, пошли сейчас к нам домой, я познакомлю тебя со своими родителями. Вместе пообедаем.

— Знакомство с родителями? — Алена удивленно вскинула брови. — Заманчиво! Я согласна!

— Ну, тогда нам придется прогуляться немного.

— Хорошо, и у меня к тебе разговор. Вернее, предложение.

— Да? Ну ты же знаешь, что я на все согласен!

— Почему это? — засмеялась Алена.

— Это предложение ведь будет связано с тобой?

— А-а, да, будет.

— Ну вот!

— Пойдешь с нами завтра на дискотеку? В девять вечера. Просто у нас с Ксюшкой есть два билета, на которые мы можем пригласить кого-то из друзей. Ну, Ксюша идет со своим молодым человеком, а ты не хочешь составить мне, красивой и безумно одинокой девушке, компанию?

— В роли твоего молодого человека? — улыбнулся Паша.

Малышкина засмущалась:

— Нет, просто так. Как друзья. Как тебе предложение?

— Конечно же, я его принимаю, буду рад провести с вами вечер!

— Вот здорово! Спасибо!

— Тебе спасибо.

Малышкина не знала, как спросить у Паши про Кристину. И надо ли вообще о ней спрашивать? Вдруг ему больно вспоминать? Наверняка он продолжал ее любить...

Вскоре они приблизились к дому Паши.

— Проходи, раздевайся. — Орешкин, распахнув перед Аленой входную дверь, жестом пригласил ее в коридор.

Малышкина скромно потопталась на коврике и скинула свою куртку, а следом на полку полетели Пашины перчатки с шапкой. Тут девушка повела носом и почти застонала:

— О-о, как вкусно пахнет! Просто изумительно! Только сейчас поняла, насколько я голодна!

— Это отлично, потому что мама всегда переживает, когда гости скромничают и едят по чуть-чуть.

— Сейчас я готова съесть даже слона!

— Слона обещать не могу, но что-нибудь очень вкусное — гарантирую!

— Здорово! Пойдем скорее, пока я не упала в голодный обморок!

Мама Паши, Ольга Алексеевна, была превосходным кулинаром. Когда она вставала у плиты, происходило чудо, и ее грандиозные творения восхищали всех, кто имел честь их отведать. Она была мастером на все руки и профессионально обращалась с ножами, быстро нарезая продукты. Когда Малышкина увидела, как стройная женщина, стоящая у длинного деревянного стола, крошит на мелкие кусочки огурец, у нее даже зарябило в глазах.

— Как здорово у вас получается! — изумленно и не без доли восхищения выдохнула она.

Максимум, на который сама Малышкина была способна на кухне, это пережарить яичницу. С кулинарией она совершенно не дружила: либо недожаривала, либо пересаливала. Этого было просто не избежать! Из-под неловких рук Алены выходила неаппетитная еда, которую отказывались даже нюхать дворовые псы.

Женщина оглянулась и, увидев сына в компании симпатичной девушки, приветливо улыбнулась:

— Чтобы так строгать, мне пришлось долго учиться!

— Это того стоило! — воскликнула Малышкина.

— Спасибо! Паша, ты нас познакомишь?

До сих пор молчавший Орешкин спохватился:

— Ах да. Мам, это Алена. Ален, это моя мама, Ольга Алексеевна.

— Очень приятно! — Женщина вытерла руки о цветастый фартук и взяла в свои ладони руку Малышкиной.

— Взаимно! — Алене сразу приглянулась мама Паши. Ей она показалась милой и обаятельной. Почему она сделала такой поспешный вывод? Девушка всегда смотрела человеку в глаза, стараясь понять душу. Очи Ольги Алексеевны, как и у сына, были карие, а улыбка — очень добродушной и открытой.

— Я ненадолго отойду, хорошо? — шепнул Паша Алене на ухо.

— Да, конечно. — Малышкина кивнула и продолжила наблюдать за тем, как готовит его мать.

Орешкин пропал ненадолго, как и обещал, за это время Ольга Алексеевна пыталась научить Алену некоторым кулинарным приемам. Малышкина честно пробовала что-то повторить! Когда вернулся Паша, на кухне слегка повеяло сигаретным дымом. Алена недовольно сморщилась и заметила, как на мгновение погрустнела Ольга Алексеевна.

— Ну, как у вас тут дела? — задорно спросил Орешкин.

— Все чудесно, — натянуто улыбнулась Алена. Неодобрение пагубной привычки Паши глубоко поселилось в ее душе.

— Будем садиться за стол? — спросила Ольга Алексеевна.

— Сейчас позову отца.

Алена помогла расставить тарелки с супом и старательно разложила столовые приборы. Обед прошел в чудесной обстановке. Отец Паши, Николай Федорович, оказался очень смешным пожилым дяденькой с «пивным» животиком и забавными усами, которые на концах завивались в колечки. На протяжении всего обеда за столом текла увлекательная мирная беседа, Малышкина проявила себя перед родителями Паши как умная и воспитанная девушка, умеющая поддержать разговор. Только один внезапный вопрос Пашиного папы застал ее врасплох:

— Алена, — обратился он к Малышкиной. — А если бы девушек принимали в армию, ты пошла бы?

Орешкин поперхнулся, а Алена застыла с открытым ртом. Ольга Алексеевна укоризненно посмотрела на мужа и улыбнулась девушке:

— Наш папа помешан на военной теме.