Эпидемии

Заморская торговля имела и свою оборотную сторону. Торговые ворота страны часто открывали путь страшным эпидемиям, которые в Средние века опусто­шали и разоряли многие государства Европы. В нашей стране такими воротами были крупные торговые города Псков и Новгород. За короткий период XIV— XV вв. русские летописи сообщают о 12 эпидемиях, разразившихся в них. Легкость их возникновения, огромная смертность и бессилие человека в борь­бе с «моровыми поветриями» поражали умы и усиливали суеверия.

К концу XIV в. взаимосвязь между эпидемиями в торговых городах и прибы­тием в них иноземных судов и караванов стала очевидной.

Частые эпидемии «повальных» болезней, мысль о «прилипчивости» заразы привели к введению предохранительных мер на Руси. Сначала это выражалось в изоляции больных и оцеплении неблагополучных мест. Умерших погребали «в тех же дворах, в которых кто умрет, во всем платье и на чем кто умрет». Общение с зачумленными домами прекра­щалось, их жителей кормили с улицы через ворота. Так, во время эпидемии чумы 1521 г. в г. Пскове «князь Михайло Кислица велел... улицу Петровскую заперети с обою концове».

Когда эпидемия охватывала весь город, на дорогах, ведущих к нему, организовывали заставы; в лесах устраивали завалы. Так, в 1552 г. во время мора в Новгороде «быть зас­тава на Псковской дороге, чтобы гос­ти с товарами не ездили во Псков, ни изо Пскова в Новгород».

Для уничтожения заразы в домах применяли давние народные средства: вымораживание, сжигание и окурива­ние дымом, проветривание, мытье. Од­нако по сути дела все эти меры были элементарными приемами народной самозащиты, имея целью прежде всего изоляцию мест, пораженных эпидеми­ей, т.е. носили местный характер.

Царские указы (XVI —XVII вв.) также были направлены на изоляцию зара­женных мест и воспрепятствование продвижению заразы по стране, особенно к столичному городу. Их главной задачей было спасение государя и войска.

За период с 1654 по 1665 г. было подписано более 10 специальных царских указов «о предосторожности от морового поветрия», а во время чумы 1654— 1655 гг. повелевалось устанавливать на дорогах заставы и засеки, через которые никого не разрешалось пропускать под страхом смертной казни, не­взирая на чины и звания. Здесь же на заставах сжигали на кострах зараженные предметы, а деньги промывали в уксусе. Письма по пути их следования много­кратно переписывали, а подлинники сжигали.

В XVI в. умирающих во время мора стали хоронить за чертой города. Так, уже в 1572 г. во время мора в Новгороде погребение в городе было запрещено; тела умерших приказывалось уносить на шесть верст вниз по течению р. Волхов и хоронить там, вдали от жилых мест и питьевых источников. В начале XVII в. во время мора в Москве царь Борис Годунов (1598—1606 гг.) повелел выделять для захоронения умерших специальных людей, «кому те трупы забирати». Священникам под страхом смертной казни за­прещалось причащать умерших. Лечцов к заразным не допускали. Если же кто- либо из них случайно посещал «при­липчивого» больного, он был обязан известить об этом самого государя и сидеть дома «впредь до царского раз­решения»¹.

Во время мора прекращались ввоз и вывоз всех товаров, а также работы на полях. Все это приводило к неуро­жаям и голоду, который всегда шел вслед за эпидемией (рис. 163). Появлялись цинга и другие болезни, которые вместе с голодом давали новую волну смер­тности.

Медицина того времени все еще была бессильна перед эпидемиями, и тем большее значение имели первые государственные карантинные мероприятия, которые начали вводиться в то время в Российском государстве. Их развитие в значительной степени связано с деятельностью Аптекарского приказа, учреж­денного при царском дворе не позднее 1620 г.