Позволим себе перефразировать Вольтера и сказать, что лидерство, как любовь: все о нем говорят, но никто толком не знает, что это такое. Да, о лидерстве написано много книг, еще больше статей, тема лидерства разрабатывается психологами, социологами, специалистами в области менеджмента и качества, но единой признанной и принятой концепции лидерства до сих пор не существует. "Несмотря на то что мы можем совершенно ясно понимать — эффективное лидерство просто необходимо для практики TQM, мы, скорее всего, затруднимся дать ответ на вопрос о том, что конкретно мы подразумеваем под понятием "лидерство". Это абстрактная концепция, и проблема состоит в том, как сделать эту абстрактную сущность конкретной и воплотить ее в жизнь" [16]. 
 Попробуем разрешить эту проблему. Во-первых, определим место лидерства в организации и будем искать именно там, где надо, а не там, где светло. Отправной точкой нам могут послужить три концепции лидерства: в системе качества, психологии и менеджменте. 
 В декларации TQM (1998 г.), представленной Группой исследования качества [21] (руководитель — проф. Ё. Изука, Токийский университет), лидерство расположено в разделе компонентов TQM, а именно в подразделе "Сущность системы менеджмента" (рис.1).
 
 
 Э. Деминг выделяет лидерство в числе 14 пунктов философии качества [13], где п. 7 так и звучит: "Учредите "Лидерство". Лидерство требуется "как метод работы, имеющий целью помочь работникам выполнять их работу наилучшим образом". Из теории известно, что лидерство — неотъемлемый компонент работы команд и групп. М. Мескон с соавторами также относит лидерство к внутренним факторам организации, а точнее, к подсистеме "люди" (рис.2) [22].
 
 
 Таким образом, понятие лидерства можно найти в философии, ему определено место в системе высшего менеджмента, оно используется и при работе на местах. В обобщенном виде лидерства требует работа над системами и процессами вместе с людьми, которые работают внутри систем и процессов [23]. Получается, что лидерство требуется везде. Как же все-таки определить конкретное место лидерства? Здесь мы, пожалуй, согласимся с японцами: наиболее значимое лидерство — это лидерство в высшем руководстве. Ведь как бы оно ни было развито на местах, если капитан корабля решил остаться в тихой гавани, а не пускаться в авантюрное путешествие на поиск, например, обетованной Земли Качества, то, сколько бы матросы ни старались, качество им будет только сниться. Итак, определим место лидерству в системе высшего руководства организации, но не будем забывать, что место это весьма условно. 
 Если мы приняли, что лидерство прежде всего связано с высшим руководством и на первый план выходит фигура лидера — руководителя, то сразу возникает несколько вопросов: что должен знать современный руководитель о лидерстве; какие требования предъявляются к лидеру-руководителю и как такими лидерами становятся? 
 Будем идти по порядку. 
 Что должен знать современный руководитель о лидерстве? Прежде всего, иметь о нем понятие и знать основные выводы из теории лидерства, чтобы не делать элементарных ошибок в простых вещах. Затем знать, где находится скрытый рычаг управления и влияния и как происходит признание лидера. 
 Итак, разберемся с понятием. На протяжении многих лет лидерство активно изучалось у нас и за рубежом в различном контексте и на различных теоретических основаниях. В некоторых случаях лидерство описывается как процесс, но в большинстве теорий и исследований рассматривается фигура, завоевавшая признание [12]. 
 Лидерство — многоаспектное социальное явление. Феномен лидерства проявляется в любых более или менее организованных группах, стремящихся к какой-либо общей цели [24]. Трудно дать общее определение лидерства. Это объясняется тем, что лидерство проявляется всегда и везде, где группе людей приходится решать какие-либо проблемы, затрагивающие интересы всех или большинства ee членов. Наиболее заметными лидерские отношения становятся в тех случаях, когда перед группой стоит задача перехода из одного состояния в другое, или когда группа занимается распределением ресурсов. Для наиболее верного определения понятия "лидерство" мы изучили ряд представлений разных авторов и рискнули дать свое определение. В целом картина выглядит следующим образом:
  - большинство авторов сходится на том, что лидерство — это теория или концепция, в которой прежде всего описываются отношения между лидером и последователями или членами группы (команды). Ясно: если есть лидер, должны быть и последователи; 
- указывается, что лидер занимает свое положение либо в результате более эффективной деятельности, либо он обладает способностью определенным образом влиять на членов группы благодаря присущим ему личностным качествам или в результате сложившейся ситуации; 
- отмечается, что взаимодействие между лидером и другими членами группы возникает ради решения общих проблем или достижения общих целей. Причем групповая деятельность осуществляется членами группы добровольно, поскольку лидеру нет нужды употреблять власть; 
- некоторые исследователи указывают, что лидерство ведет к социальным изменениям и, в конечном счете, к развитию общества [5, 24 — 30]. 
Мы же остановимся на том, что лидерство это — реализация оптимальной, в некотором смысле, системы внутригруппового взаимодействия (взаимодействия между членами группы), направленного на достижение общегрупповых целей. И отметим, что на протекание данной деятельности и ее результат могут оказывать влияние способность лидера решить задачу ситуационного анализа и адекватности его действий в данной ситуации. 
 Если лидером руководит его мечта и вера в правоту своего дела, то что дает лидерство команде (группе)? Кроме перечисленных моментов, проф. Ё. Кондо [16] отмечает еще 11 положительных обстоятельств для команды. 
 1. Ответственность за работу наполняется смыслом, и включается цикл непрерывного совершенствования Шухарта — Деминга. 
 2. Улучшается общение внутри команды, становятся лучше межличностные отношения. 
 3. Проявляются скрытые таланты членов команды и раскрываются их человеческие качества. 
 4. Структура команды трансформируется из простой конфигурации "лидер — член команды" в сложную многоуровневую систему. Это превращает жесткую, неспособную к адаптации структуру в гибкую, что позволяет сотрудникам (сотоварищам) действовать по ситуации. А это, в свою очередь, делает командную работу надежной, позволяя сотрудникам быстро реагировать на любой кризис. 
 5. Члены группы упражняются в проявлении инициативы и в самостоятельной работе. 
 6. Смутные цели проясняются и превращаются в конкретные общие цели. 
 7. После того как все члены группы примут общие цели, решения о распределении ролей по их достижению принимаются легко. 
 8. Число возможных путей достижения целей возрастает, что позволяет всем членам группы проявить свои способности. 
 9. Возможности лидера усиливают и поддерживают возможности всех членов группы. 
 10. Все "мощности" членов группы расширяются и усиливаются. 
 11. Индивидуальность членов группы не подавляется, а напротив, полностью раскрывается в процессе достижения общих групповых целей. Среди членов группы возникает особый вид сотрудничества. 
 Как видим, отношения строятся на взаимовыгодной основе.