Сперматогенез начинается в клетках зачаткового эпителия гонад. Стенка семенного канальца состоит из шести слоев вертикально расположенных рядов делящихся клеток. Эти слои соответствуют последовательным стадиям сперматогенеза. Между этими рядами находятся крупные трофические клетки – клетки Сертоли. Клетки Сертоли обеспечивают спермиям механическую опору, защиту и питание. Сперматозоиды образуются в результате ряда последовательных делений. Развитие половых клеток (сперматогенез) состоит из трех этапов: деления, роста и созревания (мейоза). Процесс образования спермиев занимает примерно 70 дней. На 1 г. яичка образуется 107 спермиев в сутки. Родоначальными клетками при сперматогенезе являются сперматогонии. Они делятся, затем растут и превращаются в сперматоциты первого порядка. Затем начинается третий этап развития половых клеток – мейоз. В результате первого мейотического деления образуются сперматоциты второго порядка, а в результате второго мейотического деления образуются, в конечном итоге, сперматозоиды. Все питательные вещества и кислород к развивающимся клеткам подходят по кровеносным сосудам, оплетающим семенные канальцы, а выделяемые в кровь продукты метаболизма проходят через клетки Сертоли.
