Морф является минимальной двусторонней знаковой единицей речи. У морфа есть означаемое и означающее, т.е. морф можно трактовать как единицу плана содержания (означаемое) и плана выражения (означающее). Одно означаемое может соответствовать разным морфам: суффикс к в читка – значение процессуальности, в лапка – уменьшительно-ласкательное значение. Трактовка морфов может зависеть от принятой фонологической концепции. Так в «активных» грамматиках принято транскрибировать означающее посредством морфонем (суперсегментные ср-ва рассматриваются на ряду с сегментными: мягкость конечного согл. в словоформе зелень рассматривается как морф, тождественный по ф-ии морфу -от- в слове красота). Пассивные грамматики придерживаются требования автономно-фонологического транскрибирования. Компромиссным подходом можно считать признание одного морфа в качестве исходного (главного), а других, как алломорфов. Варьирование морфемы может быть связано с фонетической позицией [z] [S] [Iz]. Эти варианты обусловлены фонетической позицией: boxes,bats. Трудности связаны с неопределенностью принципов парадигматического отождествления морфов, принципов сведения алломорфов в морфему. Считать ли –ов в отцов и –ей в матерей представителями одной морфемы или нет, s в pens и en в oxen; следует ли наделять морфемным статусом такие единицы как –ярус в слове стеклярус или –адья в слове попадья. Иногда выделяют такие морфемы, как И.п. мн.ч,которая выражается морфами и, ы, а: яблоки, города, столы. Итогом процедуры идентификации оказывается установление инвентаря морфем: все морфемы можно разделить на два больших класса: 1. знаменательных (лексических, корневых), 2. служебных (грамматических, некорневых).
