Глава четырнадцатая. Блейн поднял трубку на третий гудок.

 

Блейн поднял трубку на третий гудок.

– Кирк.

Его голос был хриплым ото сна, и у меня невольно промелькнуло воспоминание о том, как я лежала рядом с ним в постели, разбуженная звуком его голоса, но потом я вспомнила, что он мог быть не один.

– Блейн, – неуверенно произнесла я, молясь, чтобы Кенди рядом с ним не оказалось, или если она всё же была там, то я не услышала бы её голоса. – Это я. Кэтлин.

Последовала секундная пауза, после чего он выдохнул:

– Кэт? Ты в порядке?

– Всё хорошо, – быстро ответила я. От нервозности мой голос дрожал, а пальцы сжимали телефонную трубку.

Послышался вздох, сопровождаемый шорохом простыней.

– Я рад, что ты позвонила, – тихо произнёс он. – Боже, я наломал дров, Кэт. – Он сделал паузу. – Я скучаю по тебе.

От этих слов мою грудь сдавило.

– Я… тоже по тебе скучаю. – На этом я осеклась, вспомнив, что этот звонок не был личным. Затопившая моё сознание паника заставила меня выпалить: – Блейн, ты мне нужен.

– Ты мне тоже нужна, Кэт, – произнёс он голосом настолько глубоким и полным чувственного обещания, что по моему позвоночнику пробежала дрожь. – Скажи только слово, и я буду на пути к тебе.

О, Боже. Он подумал, что это был… звонок, приглашающий его в мою постель. Мои щёки загорелись.

– Я не имела в виду… я позвонила не потому, что… – мой язык запинался на каждом слове. – Мне нужна твоя помощь. Только что звонила Сиджи. Её арестовали.

На линии повисла тишина.

– Блейн? – окликнула его я, опасаясь, что он положил трубку. – Ты меня слышишь?

– Ты звонишь мне, потому что нуждаешься в адвокате? – Его голос теперь был совсем другим. Мягкость и чувственная хриплость сменились холодностью и стальной жёсткостью, заставившими меня сжаться от неприкрытой злости его тона.

Мои ладони повлажнели.

– Да. То есть, нет. – Я замолчала в нерешительности. Это было не самой светлой идеей. – Извини, Блейн. Мне не следовало тебя беспокоить.

Я должна была найти другой способ помочь Сиджи.

– Подожди, – услышала я, уже собираясь повесить трубку. – Кэт? Ты меня слышишь?

– Да, – ответила я, чувствуя себя хуже некуда. Он подумал, что я звонила ему, потому что хотела быть с ним снова. Это было правдой, но я умудрилась всё перевернуть с ног на голову несмотря на то, что не могла не испытывать удовольствие от того, что Блейн хотел меня в достаточной степени, чтобы приехать ко мне, если бы я его позвала.

Я слышала, как он вздохнул:

– Расскажи мне, что случилось.

Мне понадобилась пара минут, чтобы пересказать ему свой разговор с Сиджи. Когда я закончила, Блейн произнёс:

– Хорошо. – Его голос был ровным и сдержанным. – Я заберу тебя через пятнадцать минут. – Он сбросил звонок прежде, чем я успела сказать ему, что могла сама приехать в полицию.

В ожидании у меня оставалось достаточно времени на то, чтобы умыться и почистить зубы. После пары часов ночного сна, я выглядела ещё хуже, чем вчера: моя кожа казалось болезненно пергаментной, а под глазами пролегли глубокие уставшие тени.

Мне казалось, я была готова к приезду Блейна, но раздавшийся стук в дверь заставил меня выронить расчёску из рук, и она с грохотом упала на пол.

Глубоко вдохнув, я постаралась взять себя в руки и открыла дверь.

Как всегда присутствие Блейна меня окутывало и подавляло. Мне никогда не удавалось выработать иммунитет к его индивидуальности, обладавшей природным магнетизмом. Он возвышался надо мной. Холодный пронизывающий ветер теребил его волосы, а выражение его лица оставалось совершенно непроницаемым. Кусая губы, я отступила назад, пропуская его в квартиру. Он был одет в длинный кожаный плащ и джинсы с тёмным свитером. Испытывая всё большую нервозность, я начинала жалеть, что моя квартира освещалась только тусклым светом гирлянды на рождественской ёлке.

Как если бы Блейн прочитал мои мысли, он потянулся, чтобы включить за моей спиной свет. Заморгав от яркого света, я обнаружила, что он пристально всматривался в моё лицо. От его взгляда никогда ничего не укрывалось, и мне было не по себе от того, как плохо я выглядела в это время суток. Кенди, вероятно, даже спала с макияжем и в туфлях.

Отвернувшись, я подхватила своё пальто, но Блейн тут же взял его у меня и помог мне одеться.

– Спасибо, – тихо поблагодарила я. Его пальцы коснулись моего затылка, когда он приподнимал хвост, чтобы поправить воротник, и я, вздрогнув, отступила назад. – Тебе не нужно было меня забирать, – произнесла я, повернувшись к нему лицом. – Я могла приехать в участок сама.

– У тебя нет машины, помнишь? – вскинул он бровь.

– Теперь уже есть.

Он покачал головой, всматриваясь в моё лицо.

– Ты едва стоишь на ногах, поэтому, в любом случае, поедешь со мной.

Мне не хотелось ему уступать, но я понимала, что не стоило тратить время на бесполезные споры, тем более что, зная Блейна, я всё равно, в конечном итоге, поехала бы с ним, невзирая на все свои возражения. К тому же, выглядела я действительно ужасно, в отличие от Блейна, по внешнему виду которого нельзя было даже предположить, что его вытащили из постели посреди ночи. Прискорбная несправедливость.

На пути в участок мы молчали, и напряжение между нами с каждой минутой становилось всё более ощутимым. Понимая, что вряд ли могла что-либо изменить, я отстранённо смотрела в окно, наблюдая за мелькавшими ночными улицами.

– Ты не здорова? – неожиданно спросил Блейн.

– Что? – повернувшись к нему, я пыталась понять, почему он об этом спрашивал.

– Ты белая, как простыня, – произнёс Блейн, – и, полагаю, не помнишь, когда в последний раз ела.

– Неделя выдалась не из лёгких, – едва заметно повела плечами я. Блейн ничего на это не ответил, но его пальцы сильнее сжали руль, и я снова отвернулась к окну.

Я не знала, следовало ли мне что-то ему сказать? Например, о том, что я верила ему относительно Кенди?.. Краем глаза я заметила, что его лицо было жёстким и холодным. Тяжело сглотнув, я пыталась найти в себе смелость сказать ему то, о чём хотела, но потом подумала, что сейчас для этого было не время и не место. Всё это могло подождать.

Когда мы приехали в участок, дежурный полицейский сразу же узнал Блейна, и его брови удивлённо взлетели вверх, когда ему стало известно о том, с кем он хотел встретиться.

– Вряд ли я смогу вам чем-то помочь, – покачал головой он. – Её привезли федералы. Мы просто держим её здесь до тех пор, пока они не заберут её в Вашингтон.

– Насколько мне известно, у каждого есть право на адвоката, – напомнил ему Блейн.

Полицейский вздохнул.

– Хорошо. Но вашей спутнице, – он указал на меня, – придётся подождать здесь.

– Но… – начала я, сразу же почувствовав, как Блейн сжал мою руку.

– Нас это устраивает, – кивнул он и провёл меня в сторону синих пластиковых стульев, стоявших вдоль стены.

– Подожди меня здесь, – произнёс он. – Сиджи сейчас нужно встретиться только со мной.

Я была не настолько глупа, чтобы не понимать, что он был прав, но всё равно испытывала досаду.

– Хорошо, – вздохнула я, устало опустившись на стул. – Только скажи ей, что я тоже приехала, ладно? – мне не хотелось, чтобы Сиджи подумала, будто я нежилась в постели, пока она находилась в тюрьме.

– Обязательно, – заверил меня Блейн, и я закрыла глаза, прислонившись головой к стене. На мгновение мне показалось, что рука Блейна коснулась моей щеки, но когда я открыла глаза, его уже не было.

Прикладывая усилия, чтобы не заснуть, я постоянно поднимала голову, когда она падала вниз, но, вероятно, всё же не смогла удержаться, потому что следующее, что помнила, это как Блейн меня разбудил. Резко выпрямившись, я осознала, что всё это время лежала на соседнем стуле.

– Сиджи… – выдохнула я, проведя ладонью по глазам. – Она в порядке?

– С ней всё хорошо, – произнёс он, хмуря брови и сев рядом со мной на корточки. – Честно говоря, она чувствует себя гораздо лучше, чем ты.

– Что с ней случилось? Почему она здесь? – спросила я, игнорируя его комментарий.

– Мы поговорим об этом в машине, – негромко произнёс он, со значением взглянув в сторону полицейского позади нас. – Ты в достаточной степени проснулась, чтобы идти?

– Конечно, – кивнула я, но когда начала подниматься на ноги, комната пошатнулась перед моими глазами, заставив меня снова сесть.

– Что с тобой? – спросил Блейн, взяв мою руку в свою. – Твоя кожа влажная. – Он осторожно потрогал мой лоб.

– Я в порядке, – мои губы поджались. – Просто резко встала.

Блейн ущипнул меня за ладонь.

– Эй! Прекрати! – Я попыталась вытянуть руку, но он крепко её удерживал, разглядывая мою кожу.

– У тебя обезвоживание, – резюмировал он, – поэтому ты и испытываешь сильную усталость.

– Сейчас только пять утра. Если учесть, что мне пришлось работать до часу ночи, было бы странно, если бы я не испытывала усталости, – возразила я с заметной резкостью в голосе.

– Пойдём, – произнёс он, осторожно поднимая меня на ноги и поддерживая за талию.

Пространство больше не плыло перед моими глазами, но я всё равно споткнулась через несколько шагов, поэтому была благодарна поддержке Блейна, направлявшего меня к выходу.

– Почему ты решил, что у меня обезвоживание? – спросила я на пути к машине. Моё тело окатил холодный ночной воздух, и Блейн прижал меня к себе сильнее, закрывая от ветра.

– Я служил в ВМС, помнишь? Мне известны признаки.

Ну, да. Конечно.

Блейн усадил меня в машину, а потом проехал к ближайшему круглосуточному магазину и, оставив меня на несколько минут, вернулся с небольшим бумажным пакетом.

– Выпей, – он открыл пластиковую бутылку и протянул её мне.

Посмотрев на этикетку, я прочитала, что это был фруктовый напиток для восстановления водно-солевого баланса, используемый после тренировок.

– А ещё съешь это.

Он протянул мне банан, который предварительно очистил, и я взяла его, тронутая тем, что Блейн мог сделать для меня нечто подобное.

Пока я медленно жевала банан, мы поехали в направлении моего дома.

– Так о чём тебе рассказала Сиджи? – наконец спросила я о том, что меня беспокоило.

– Всё довольно-таки сложно, – ответил он. – Очевидно, что её родители – миссионеры, которые несколько лет назад уехали в Китай и оставили её в возрасте шестнадцати лет на попечении дяди. В общем и целом, всё было хорошо до тех пор, пока она не потеряла с ними связь. Вскоре ей сообщили, что её родители задержаны и отправлены в исправительно-трудовой лагерь за подстрекательство к сепаратизму.

– Что? – задохнулась я, понимая, что в исправительном лагере их вряд ли ждало светлое будущее. – Это ужасно. Они до сих пор там?

– В этом и проблема, – ответил Блейн, взглянув на меня. – Посольство США не добилось никаких результатов в освобождении её родителей, поэтому Сиджи решила взять ситуацию в свои руки. Она сама вышла на нужных людей с предложением работать на них в обмен на свободу её родителей.

– Поэтому Сиджи и отправила в Китай результаты голосования с сервера «Тексол»? – спросила я, нахмурившись.

– Так и есть. Предполагалось, что они должны были отпустить их, получив необходимые результаты.

– Но они этого не сделали?

Блейн покачал головой.

– Из-за хакерского взлома проект закрыли, а это значит, что Сиджи не справилась со своей задачей.

Я потёрла лоб, чувствуя ноющую головную боль, с которой пыталась справиться на протяжении всего дня после того, как Стейси меня оглушила. Я, конечно, не жалела о том, что помогла вскрыть мошенничество «Тексол», но чувствовала себя ужасно из-за того, что родители Сиджи всё ещё находились в исправительной колонии.

– А почему она оказалась в тюрьме? – спросила я, потирая висок.

– Сиджи начала угрожать им тем, что пойдёт к властям Соединённых Штатов и сдаст всю информацию, которой обладала, если её родителей будут продолжать удерживать. Они, разумеется, предприняли ответные шаги, решив от неё избавиться. Сиджи довольно долго скрывалась, но сегодня её, в конечном итоге, арестовали, потому что она использовала кредитку.

– Зачем она это сделала? – Даже я смотрела достаточно фильмов, чтобы понимать, что этого делать не стоило.

– Видимо, она была в отчаянии.

Моё сердце сжалось от сочувствия.

– Мы можем ей чем-то помочь?

К этому моменту Блейн припарковался на стоянке возле моего дома и вышел из машины, чтобы открыть мне дверь. Я чувствовала себя заметно лучше после напитка с бананом, но всё ещё испытывала ощутимую слабость, поэтому не сопротивлялась, когда Блейн снова поддержал меня за талию.

– Сегодня я сделаю несколько звонков, – пообещал он, открыв своими ключами мою квартиру и проведя меня в коридор.

– А что я могу сделать? – спросила я, надеясь, что могла быть полезной хотя бы чем-то.

– Ничего, – твёрдо возразил Блейн. – Это не какие-то там мелкие мошенники, Кэтлин. Сиджи связалась с очень опасными людьми. Я посмотрю, чем смогу помочь, а ты держись от этого подальше.

Я понимала, что его опасения были оправданы, но мне становилось не по себе от того, что приходилось оставаться в стороне и просто ждать.

Стук в дверь вывел меня из задумчивости, заставив вздрогнуть, в то время как Блейн уверенно открыл дверь, как будто кого-то ждал.

– Спасибо за оперативность, – произнёс он, кивнув кому-то, кого я не могла видеть.

В квартиру прошёл невысокий мужчина крепкого телосложения. Белизна его зубов резко контрастировала со смуглым оттенком кожи и чёрными волосами. Честно говоря, если бы не его доброжелательная улыбка, его внешность показалась бы мне отпугивающей, особенно когда он направился в мою сторону, протягивая руку.

– Здравствуйте, – произнёс он. – Меня зовут Эрик Санчес. Я – друг Блейна.

Я автоматически пожала ему руку, бросив вопросительный взгляд в сторону Блейна.

– Эрик, – произнёс он, – это Кэтлин, моя… сотрудница. – Блейн, казалось, колебался несколько секунд, прежде чем представить меня в подобном качестве. – Эрик – врач, – пояснил для меня Блейн.

– И что здесь делает врач? – поинтересовалась я, вскинув бровь.

– Ты не любишь больницы, – пожал плечами Блейн, словно это всё объясняло.

– Присядьте, – предложил мне Эрик, всё ещё удерживая мою руку. Он провёл меня к дивану и сел рядом, после чего я наблюдала, как он достал из своего чемоданчика типичный врачебный инструментарий: стетоскоп, измеритель давления и термометр.

– Насколько я понимаю, вы не слишком хорошо себя чувствуете? – уточнил он.

– Со мной всё хорошо, – возразила я, пытаясь понять, как отнестись к тому, что Блейн посреди ночи вызвал ко мне на дом врача. С одной стороны, это было самонадеянно, что совсем меня не удивляло; с другой стороны, Блейн помнил о том, что я не любила ходить в больницу и явно обо мне волновался.

– У вас недавно была серьёзная травма, верно? – спросил Эрик.

– Да, – неохотно ответила я. – Меня ударили по голове.

– И теперь вы испытываете головокружение?

Я осуждающе покосилась на Блейна, который даже бровью не повёл.

– Небольшое. Я немного устала, вот и всё.

– У неё были признаки обезвоживания, – добавил Блейн, скрестив руки на груди и прислонившись к стене позади меня. – Я дал ей банан и спортивный напиток.

– Вам стало легче после этого? – спросил Эрик, взяв один из своих инструментов и посмотрев через него на мои зрачки.

– Да. – Мой скупой ответ, видимо, позабавил Эрика, потому что его губы дрогнули, прежде чем он успел восстановить бесстрастное выражение лица.

– И часто у вас бывают головокружения?

– Нет.

– Испытывали ли вы в последнее время отсутствие аппетита? Возможно, тошноту?

Я вспомнила, что вчера в квартире Кейда меня, действительно, стошнило.

Эрик, тем временем, обернул мою руку измерителем давления.

– Есть ли какая-то вероятность, что вы можете оказаться беременной?

Его бесстрастный тон резко контрастировал с тем шоком, который вызвал во мне его вопрос, заставивший кровь схлынуть с моего лица. Мне понадобилась вся сила воли, чтобы не оглянуться на Блейна. Конечно, мы всегда с ним предохранялись, но никакая защита не могла быть стопроцентной, об этом знали все. Что если?.. Я не могла закончить эту мысль и неожиданно почувствовала, что моё молчание трансформировалось в ощутимое напряжение Блейна, стоявшего позади меня. Эрик, казалось, ничего этого не замечал и, посмотрев на показатели тонометра, снова поднял взгляд на меня.

– Так это может быть? – снова спросил он.

Я мысленно подсчитала дни, и мои глаза закрылись, когда я поняла, что – да, такая возможность существовала. Согласно моим подсчётам, у меня было два дня задержки.

Не в состоянии говорить, я коротко кивнула.

– Что ж, тогда причина может быть именно в этом, – мягко произнёс Эрик, вернув свои инструменты в чемоданчик и протянув мне небольшую упаковку. – Это лёгкое успокоительное средство. Если вы беременны, то оно не повредит малышу и при этом поможет вам выспаться. Вам необходим обязательный отдых и хорошее питание. – Он доброжелательно улыбнулся и положил лекарство в мои онемевшие пальцы. – Я прописываю вам хороший ночной сон, трёхразовое питание и много жидкости. Возможно, вы также захотите в ближайшие несколько дней приобрести тест на беременность.

Блейн проводил своего знакомого до дверей, и я услышала, как Эрик вполголоса произнёс:

– Сотрудница, мм? Свежо предание, Блейн.

– Спасибо, что пришёл, – ответил ему Блейн.

– В любое время. Ты же знаешь.

Когда Блейн закрыл за ним дверь, в комнате повисла звенящая тишина. Потерявшись в своих мыслях, я смотрела перед собой невидящим взглядом: сама идея о том, что я могла быть беременной… одна только мысль об этом была настолько невообразимой, что совершенно не укладывалась в моей голове. Я вздрогнула, когда Блейн сел передо мной на корточки, взяв мои ледяные руки в свои.

– Кэт, – мягко произнёс он, – всё уладится. Не волнуйся, хорошо?

Я смотрела на него во все глаза.

– Как всё может уладиться? – я задохнулась от собственного шёпота.

Его рот дрогнул в улыбке: настоящей улыбке, затронувшей его глаза, и он склонился ко мне, коснувшись лёгким поцелуем моих губ.

– Поверь мне.

Я позволила себе сделать то, что так хотела на протяжении нескольких дней: подалась вперёд и осторожно положила голову на его плечо. Его руки бережно сомкнулись вокруг моей талии, словно он опасался, что любое неосторожное движение с его стороны могло меня спугнуть. Его рука легла на мой затылок, и я со вздохом закрыла глаза. Напряжение и тревога меня покинули. Блейн был рядом.

Он на руках отнёс меня в спальню и уложил на кровать. Сняв с меня джинсы, Блейн накрыл меня одеялом, а потом сам, избавившись от обуви и рубашки, лёг рядом. Обхватив мою талию, он притянул меня к себе спиной, и от ощущения его близости моё тело сразу же расслабилось.

– Я верю тебе, – произнесла я после нескольких минут молчания, и мой голос в темноте казался едва слышным. – Насчёт Кенди.

Блейн замер позади меня, и я ждала, что он скажет мне в ответ. После нескольких секунд, он удовлетворённо произнёс:

– Хорошо.

Я почувствовала прикосновение его губ к своему виску, и он прижал меня к себе ещё сильнее. Его рука нашла мою ладонь, лежавшую поверх моего живота, и наши пальцы переплелись. Через несколько минут я заснула.

 

***

 

Просыпалась я очень медленно, потягиваясь и чувствуя себя впервые за многие дни хорошо отдохнувшей. Открыв, наконец, глаза, я посмотрела на часы и вздрогнула, когда обнаружила, что уже был полдень. Повернувшись на бок, я увидела, что рядом со мной никого не было, и мою грудь сдавило разочарование. Я понимала что, учитывая время, Блейн давно должен был уйти на работу, но мне всё равно было не по себе. Я села, прислонившись спиной к подушке, и моя рука опустилась на что-то шуршащее. Подобрав лист бумаги, я узнала подчерк Блейна.

 

«Мне хотелось бы остаться с тобой на весь день, но у меня сегодня суд. Отдохни и обязательно поешь. Позвоню позже.

~ Б.

P.S. Оставайся весь день дома».

 

Проверив свой сотовый, я увидела несколько пропущенных от него звонков. Мне было приятно, что Блейн беспокоился обо мне, не говоря уже о том, что ночью рядом с ним я выспалась гораздо лучше, чем за очень долгое время.

Принимая душ, я настороженно провела рукой по животу, гадая, было ли правдой предположение врача. Могла ли я действительно ждать ребёнка от Блейна? Эти опасения казались одновременно ужасающими и невероятными. Моя жизнь могла полностью измениться, и я, в конечном итоге, решила не думать об этом до тех пор, пока не сделаю тест.

Пройдя на кухню, я чуть не вскрикнула от испуга, когда обнаружила осматривавшую мой холодильник домохозяйку Блейна.

– Извини, дорогая, – произнесла Мона, улыбнувшись, – я не хотела тебя пугать.

– Всё в порядке, – выдохнула я, пытаясь прийти в себя. – Просто я не ожидала, что у меня могут быть гости.

– Блейн сказал, что ты плохо себя чувствуешь, поэтому я подумала, что могу тебе чем-то помочь. – Она закрыла холодильник и указала на кастрюлю, стоявшую на плите. – Я принесла немного куриного бульона, ничего из ряда вон выходящего. И ещё позволила себе купить тебе немного продуктов. Надеюсь, ты не против? – доброжелательно улыбнулась она.

Всё это, мягко говоря, застало меня врасплох.

– Совсем нет… – заверила её я, как только опомнилась. – Мне приятна ваша забота, хотя вам, честно говоря, не стоило так утруждаться.

– Мне совсем несложно, – произнесла она, взяв своё пальто и сумку. – Если тебе понадобится что-нибудь ещё, просто дай мне знать, хорошо?

– Спасибо вам большое, – кивнула я, проводив её до дверей.

– На здоровье, моя милая, – она обняла меня на прощание и ушла прежде, чем я успела сказать что-либо ещё.

Закрыв за ней дверь, я пыталась понять, что только что произошло. Запах бульона манил меня невероятно, и я, наполнив пиалу, с большим удовольствием её поглотила, размышляя над тем, что Блейну можно было позавидовать только за то, что ему готовила такой искусный кулинар, как Мона.

Так как до прихода Райана у меня оставалось ещё несколько часов, я убрала в квартире, которая за последние дни была совсем мною заброшена, а потом отнесла вещи в прачечную. Когда с этим было покончено, я устроилась перед телевизором с пиалой чипсов, наблюдая за поединком шеф-поваров. Когда мне снова позвонил Блейн, было уже почти пять. Вероятно, он уже возвращался из суда.

– Алло?

– Кэт, это я, – его голос сопровождался уличным шумом.

– Привет, – осторожно ответила я.

– Как ты себя чувствуешь?

– Лучше.

Я услышала, как он выдохнул.

– Хорошо. Мона заходила к тебе?

– Да-а, она принесла очень вкусный суп. Это было здорово, спасибо. – Мои пальцы нервозно теребили лоскутное одеяло, подаренное когда-то Мартой. Казалось, что это случилось сто лет назад. – И… спасибо за сегодняшнюю ночь, – добавила я тихо.

– Мне было приятно, – его голос понизился, став глубже, и я прижала сотовый сильнее к своему уху. – Могу я зайти к тебе сегодня вечером? – спросил он.

– Да, – чуть не сорвалось у меня с губ, прежде чем я вспомнила. У меня сегодня было свидание. – Мм… – в нерешительности начала я, не зная, что сказать дальше. – Сегодня не лучшее время.

Последовала пауза.

– Почему нет?

– У меня… есть планы, – призналась я, снова стиснув пальцами одеяло.

– Какие планы? – его тон теперь стал настороженным, и я поняла, что сейчас последует что-то очень похожее на судебное дознание.

Закрыв глаза, я решила не доводить до этого и сказать всё на чистоту.

– Я иду на свидание.

Повисла тишина.

Закусив губу, я замерла в ожидании, решив, что не буду той, кто заговорит первой. По сути, что я могла ему сказать? Даже если Блейн не спал с Кенди, он определённо её целовал и, Бог знает, что ещё… Я отказывалась чувствовать себя виноватой за то, что шла на свидание.

– Ясно, – наконец произнёс он. – А со мной ты пойдёшь на свидание?

– Я… – его предложение застало меня врасплох, заставив запнуться. – Зачем?

– Я хочу, чтобы ты вернулась ко мне, Кэт, – прямо сказал он. – Я сделаю для этого всё. Неважно с кем ты будешь встречаться ещё… до тех пор, пока у меня останется шанс завоевать тебя снова.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы воспринять то, что он говорил. Его признание сильно меня удивило, потому что я до сих пор с трудом верила, что он испытывал ко мне что-то большее, чем инстинктивное стремление вернуть отказавшую ему женщину. Даже подозревая его в этом, я не могла ему отказать, потому что Блейн Кирк всегда являлся моим личным слабым звеном.

– Ладно… – осторожно произнесла я. – Я пойду с тобой на свидание.

– Хорошо, – удовлетворённо выдохнул Блейн. Когда он снова заговорил, его тембр понизился, и по моей спине пробежали мурашки. – Сегодня утром я чувствовал твой запах на своей коже. Мне понадобилось собрать всю силу воли, чтобы не прикоснуться к тебе так, как мне того хотелось.

Моё сердце пропустило удар, а потом заколотилось в ускоренном темпе. Закрыв глаза, я впитывала звук его голоса, раздававшегося у самого моего уха.

– Ты знаешь, что со мной делаешь, Кэт? – спросил он.

– Нет. – Мой ответ был едва слышным, а перед моими глазами невольно поплыли воспоминания о том, как он лежал со мной в постели, и что мы с ним делали.

– Ты должна об этом знать. Ты заставляешь меня терять над собой контроль, забывать обо всём и обо всех… до тех пор, пока я знаю только одно: мне нужно оказаться внутри тебя, чувствовать твои ноги, оплетающие мою поясницу, слышать твои крики удовольствия, эхом отдающиеся в моих ушах.

О, Боже. Я едва могла дышать. Его голос был густым вином, затапливавшим мой разум и воспламеняющим мою кровь.

– Я скучаю по тебе, Кэт, – произнёс он. – Я скучаю по твоим улыбкам. Скучаю по твоей несговорчивости по утрам, пока ты не выпьешь свой кофе. Я скучаю по тому, как ты радуешься снегу или не ешь попкорн, если только к нему нет «Пепси». Мне не хватает твоего пения в душе, когда ты думаешь, что я тебя не слышу… но больше всего я скучаю по тому, как чувствую себя рядом с тобой.

Я втянула шумное дыхание, ошеломлённая его признанием. Мне так его не хватало, что я испытывала почти физическую боль, и его слова пугали меня также сильно, как и возбуждали.

– Я… должна идти, Блейн, – запинаясь, выдохнула я.

– Хорошо, – его голос был ровным и сдержанным. – Но я надеюсь, что рядом с ним, ты будешь думать обо мне.

После того, как он завершил звонок, его слова ещё несколько минут эхом кружились в моей голове. Я некоторое время смотрела в пространство, погружавшееся в сумерки, пытаясь понять, когда моя жизнь успела настолько усложниться.

Когда я, наконец, подняла глаза к часам, оказалось, что Райан должен был прийти меньше чем через час. Подорвавшись на ноги, я натянула на себя узкие тёмно-синие джинсы, решив, что по такой погоде они были гораздо более разумным выбором, чем любое платье, и подобрала к ним чёрную полупрозрачную блузку. Оставив волосы распущенными, я ограничилась быстрым макияжем и окинула своё отражение в зеркале более ли менее удовлетворённым взглядом.

За несколько минут до предполагаемого приезда Райана снова зазвонил мой сотовый. Это был Кейд.

– Очень мило с твоей стороны оповестить меня о больших новостях, – ровно произнёс он.

Я сглотнула, застигнутая врасплох тем, что ему было известно о моей возможной беременности.

– Не понимаю, о чём ты говоришь… – осторожно произнесла я, пытаясь выиграть время.

– Я говорил с Блейном. Он рассказал мне.

Я поморщилась от пропитывавшей его голос подавляемой злости. Неужели очередное перемирие между нами снова пришло к концу? Как он будет относиться ко мне, если окажется, что я действительно ждала ребёнка? Решит ли он, что я специально подстроила беременность, чтобы заманить Блейна в ловушку?

– Я сожалею, Кейд, – нервозно произнесла я. – Это случилось непреднамеренно. У меня не было цели женить на себе Блейна, если тебя это беспокоит.

– Проклятье, Кэтлин, – отрывисто бросил Кейд. – Меня не это выводит из себя. Блейн не должен был проявлять такую беспечность.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить его слова, прежде чем я ответила.

– Ещё ничего неизвестно, – тихо произнесла я. – Возможно, это ложная тревога. В последнее время в моей жизни было много стресса.

– Да-а, я знаю, – его тон был мрачным.

Стук в дверь оповестил меня о приходе Райана, и я выдохнула в трубку.

– Шефилд здесь. Мне нужно идти. – Я сбросила звонок прежде, чем Кейд успел что-то на это ответить и, сделав глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, открыла дверь.

– Привет, красавица, – улыбнулся с порога Райан, окинув меня продолжительным взглядом. На нём были джинсы, тонкий свитер, тяжёлое коричневое пальто и ковбойские ботинки. – Потрясающе выглядишь.

– Спасибо, – ответила я, улыбнувшись. – Зайдёшь?

Когда Райан прошёл в холл, я как никогда ощутила свой недостаток в росте, потому что он был таким же высоким, как Блейн, но при этом гораздо массивнее. Мне невольно вспомнился вчерашний комментарий Кейда относительно того, что он мог быть нашим преследователем, но я постаралась отбросить эти мысли в сторону. Только потому, что Кейд всегда подозревал людей в самом худшем, ещё не означало, что это было правдой.

– Я только надену пальто и буду готова.

Райан галантно помог мне облачиться в верхнюю одежду, после чего открыл дверь.

– У тебя есть какие-то особые предпочтения на ужин? – спросил он, когда мы вышли.

– Честно говоря, нет, – покачала головой я, спускаясь по лестнице. – Я не слишком придирчива в еде. Единственное, что не люблю, это суши.

– Ясно, тогда никаких суши, – хмыкнул он, усаживая меня в большой пикап-грузовик.

Он привёз меня в ресторан, знаменитый своими вкусными стейками. В понедельник вечером заведение было тихим, и мы разместились за одним из уединённых столиков. Райан сразу же заказал для нас бутылку вина, после чего мы начали просматривать меню. После супа я была неголодна, но всё равно заказала небольшую порцию обжаренного филе с рисовым гарниром, а Райан выбрал средне прожаренный стейк.

Сделав заказ, мы несколько минут разговаривали на отвлечённые темы, потягивая вино. Помня о своей возможной беременности, я старалась не слишком увлекаться, несмотря на то, что вино было очень вкусным.

– Значит, вы с Кирком больше не вместе?

Его вопрос оказался настолько неожиданным, что я едва не подавилась.

– Не думала, что тебе о нём известно, – выдавила я, как только смогла снова дышать.

– Я знаю, что ты с ним встречалась, – повёл плечами Райан, обновив наши бокалы. Когда он снова ко мне повернулся, я осознала, что находилась к нему гораздо ближе, чем мне бы того хотелось.

В этот момент меня отвлёк зазвонивший сотовый, и я, взглянув на дисплей, увидела, что это снова был Кейд.

– Извини, но мне нужно ответить на этот звонок, – произнесла я, подняв взгляд на Райана.

– Конечно, – учтиво кивнул он, и я вышла из кабинки в направлении дамской комнаты, остановившись в холле, где было достаточно тихо для того, чтобы говорить по телефону.

– Да? – ответила я, открыв сотовый.

– Убирайся оттуда немедленно, Кэтлин, – отрезал Кейд, обойдясь без преамбулы.

– Что? Почему?

– Я взломал пароль на телефоне, который ты мне отдала, – ответил он. – Сотовый принадлежит Райану Шефилду, и, судя по тем фото, что я там обнаружил, он спит с Адрианой Уотерс.

– Между ними… существует связь? – недоверчиво переспросила я.

– Можно сказать и так, – отрывисто подтвердил Кейд.

Эта новость меня настолько поразила, что я не знала, что сказать. Адриана встречалась с Райаном? Мне казалось, она ненавидела всё, что было связано с армией. Почему она связалась с ещё одним военным?

Тут мне в голову пришла другая мысль.

– Значит, это его голос я слышала в номере отеля? – И он говорил тогда о том, чтобы «позаботиться обо мне».

– Верно, поэтому уходи оттуда немедленно. Я обнаружил счёт, открытый на его имя в Большом Каймане. Недавно на него перечислили пять миллионов долларов. На случай, если ты не в курсе, военным столько не платят.

Моё сердце опустилось, и я выдохнула. Не знаю, почему меня до сих пор удивляло, что я так сильно ошибалась в людях. Я цеплялась за свою наивность в слепом желании не видеть в людях худшего. Возможно, мне стоило в этом больше походить на Кейда.

– Но зачем ему убивать Рона и Стейси? – глухо спросила я. – Зачем преследовать меня? Он – военный юрист, а не спецназовец. Они бы рассмеялись ему в лицо, если бы он их шантажировал.

– До того, как стать юристом, Шефилд работал в ЦРУ.

– Что? – задохнулась я. – Но… это невозможно.

– Я уже еду к тебе, – отрывисто произнёс Кейд. – Кайл по шею увяз в дерьме. Убирайся оттуда, как можно скорее. Скажи ему что угодно и уходи.

– Я поняла. Мы сейчас в… – я осеклась, потому что неожиданно сотовый из моей руки вырвали. Вскрикнув, я увидела стоявшего позади меня Райана, поднёсшего телефон к своему уху.

– Мне жаль, но Кэтлин больше не может разговаривать, – произнёс он. – Она перезвонит позже.

Видимо, Кейд что-то ему сказал, потому что глаза Райана сузились.

– Скажи Кирку, если он хочет увидеть её живой, пусть позаботится о том, чтобы проиграть дело. – После этого он сбросил звонок и положил сотовый в карман. – Продолжим наш ужин? – спросил он, направляя меня за локоть назад к столу.

– Зачем ты это делаешь? – спросила я, пытаясь совладать с мелькавшими в голове паническими мыслями. – В суде ты говорил, что, по твоему мнению, Кайл поступил правильно. Это были твои слова.

– Плевать, что правильно, а что нет. Как ты думаешь, кто сливал информацию прессе? – поинтересовался он. – Как только история в нужном свете попала в газеты и достигла ушей обывателей, неважно уже кто и что говорил. Кайла должны распять. И это уже случилось бы, если бы не Кирк. Очень жаль, что он слишком хорошо знает своё дело.

К этому моменту официант принёс наш заказ, и Шефилд, оторвав от меня взгляд, вежливо его поблагодарил. Похоже, именно он стоял за угрозами мне и Блейну, но для чего? Только из-за денег? И кто ему платил?

Я, словно в трансе, наблюдала за тем, как он начал невозмутимо резать стейк, сочившийся красным соком. Мой взгляд медленно перешёл к ножу для отбивной, лежавшему возле моей тарелки, и когда моя рука к нему потянулась, Райан ловко выхватил его из-под моих пальцев.

– Как невежливо с моей стороны, – посетовал он. – Позволь мне порезать для тебя отбивную.

Мы не разговаривали, пока он ловко нарезал мясо, а потом положил нож возле своей тарелки.

– Это твой последний ужин, кстати говоря, – предупредил Райан, снова принявшись за свой стейк. – Так что, ешь.

В паническом ужасе я окинула ресторан взглядом в поиске помощи. Посетителей обслуживало всего два официанта, и не было видно ни одного охранника.

– Никто тебя не спасёт сегодня, – заметил Райан, пережёвывая. – Так что… о чём бы ты там не думала, лучше забудь. – Он едва взглянул в мою сторону. – Теперь ешь.

– Почему ты так хочешь, чтобы Кайла осудили? – спросила я, пытаясь выиграть время.

– Лично мне плевать, осудят его или нет, – ровно ответил он. – Но я работаю на людей, которым не всё равно, и они платят большие деньги за то, чтобы это дело провалилось.

– Кто эти люди? – спросила я. – Ты до сих пор работаешь на ЦРУ?

– Знаешь, – его тон за секунды трансформировался из равнодушного в раздражительный. – Меня выводит из себя, когда я трачу деньги на ужин для женщины, которая не ест, потому что она на диете или потому что делает вид, что у неё нет аппетита.

Его перепады настроения напомнили мне доктора Джекила и мистера Хайда. Слишком стремительно он переходил от состояния безразличного спокойствия к холодной агрессии. Я быстро подобрала дрожащими руками вилку и положила кусочек обивной в рот. Взгляд Райана сразу же стал менее жёстким.

– Уже лучше, – удовлетворённо одобрил он, снова вернувшись к своей порции.

Еда казалась мне опилками, и как бы долго я не жевала, всё равно не могла проглотить. Мне пришлось несколько раз запить мясо вином, прежде чем съесть очередную порцию под пристальным взглядом Шефилда.

– Кстати я дав