Как всегда, рядом с ним у окна, выходящего в сад, сидел Даос.

Кто ты такой? – спросил юноша, удивляясь тому, что не задал этот вопрос раньше.

Разве я не представился тебе? – удивился Ли.

Я не об этом. Кто ты на самом деле? Я имею в виду, чем ты занимаешься?

Чем занимаюсь? С тобой разговариваю! – усмехнулся Даос.

Я серьезно. Ты – особенный. Не похожий на других людей.

На кого, например?

Ну... на моих родителей, на моих знакомых. То, что делаешь ты, было под силу только Алхимику или царю Салима Мелхиседеку. Ты говоришь на Всеобщем Языке?

Я говорю на доступном тебе языке, и это главное.

Ты тоже алхимик?

Алхимик? – удивился Ли. – С чего ты так решил?

В прошлый раз ты упомянул, что Даосы тоже были алхимиками, – объяснил юноша. – Тебя называют Даос. Значит ты алхимик?

Люди моего клана избегают этого слова, – поморщился Ли. – Оно настолько затаскано, что почти утратило свой истинный смысл. Мы предпочитаем именовать себя «Спокойными», «Бессмертными» или «Воинами Жизни».

Это тот самый тайный клан, о котором ты упоминал в прошлый раз?

Даос кивнул.

Последнее и наиболее часто употребляемое название этого клана – Шоу-Дао, но за свою историю, насчитывающую около пяти тысячелетий, он сменил много имен.

Расскажешь мне о нем?

Если времени хватит, – усмехнулся Ли. – Как только ты устаешь или чувствуешь себя сбитым с толку, сразу уносишься в мир Сантьяго, прямо как перелетная птица.