Глава 1. Соглашение между двумя людьми, которые создают обязательства делать или не делать то или иное действие.

Контракт:

 

Соглашение между двумя людьми, которые создают обязательства делать или не делать то или иное действие.

 

Эндрю

Шесть лет спустя...

Дарэм, Северная Каролина

 

Женщина, которая в настоящее время сидела напротив меня, была чертовой лгуньей.

Одетая в уродливый серый свитер и в красную клетчатую юбку, ее волосы выглядели так, как будто были окрашены цветными мелками. Она не была похожа на женщину с фото на сайте, ничего похожего на улыбающуюся блондинку с третьим размером груди, с татуировкой бабочки и с пухлыми, розовыми губами.

Прежде, чем я согласился на это свидание, я специально попросил три отдельных доказательства подлинности фотографии: одна из них была, где она держит газету с последней датой, другая, где она кусает губу и последняя, где она держит подписанный чек с ее именем. Когда я потребовал эти вещи, она засмеялась и сказала, что я был «самым параноидальным человеком».Но она все равно сделала это. Или мне так показалось. За исключением своего настоящего имени, я перестал выдавать его несколько лет тому назад, я был абсолютно честен и ожидал того же в ответ.

-Ну, теперь, когда мы одни... - Она вдруг улыбнулась, обнажив рот, полный металлических скоб. –Очень приятно, наконец-то, встретиться с тобой лично, Торо. Как дела?

У меня не было на это времени. - Кто эта девушка на фотографии в твоем профиле? – спросил я.

-Что?

-Кто эта девушка на фотографии в твоем профиле?

-О...Ну, это не я.

-Нет, твою мать, это не ты. - Я закатил глаза. - Ты наняла модель? Купила кучу запасных изображений и использовала фотошоп?

-Не совсем так. - Она понизила голос. - Я просто подумала, что ты с большей вероятностью поговоришь со мной, если я использую эту фотографию вместо моей.

Я оглядел ее снова, заметив теперь странную татуировку единорога на всех костяшках ее пальцев и цитату «Любовь слепа», которая была написана на запястье.

-Что ты ожидала, произойдет, когда мы на самом деле встретимся? - Это дерьмо пугало мой разум. - Ты думала о том, что случится, когда этот день придет? Когда я пойму, что ты была не той, кем себя выдавала?

- Я отчасти ожидала, что ты тоже лгал о своей фотографии, - сказала она. - Я не знала, что ты действительно похож на самого себя, понимаешь? Это в первый раз, когда парень из Дэйт-Мэтч рассказал правду. Я думаю, что это знак.

- Это не так. - Я покачал головой. - И модель? Откуда ты достала кого-то, чтобы снять все те фотографии?

- Это была не модель. Это была моя соседка по комнате. - Ее глаза расширились, когда я встал. - Подожди! Все, что я сказала тебе по телефону, было абсолютной правдой. Я заинтересована в политике, и я люблю изучать закон и быть в курсе громких дел.

-В какую юридическую школу ты ходила?

-Юридическую школу? - Она приподняла бровь. - Нет, не тот тип закона, что учится в школе. Скорее, тот тип закона, который я смотрела в каждом эпизоде «Закон и Порядок», и читала во всех книгах Джона Гришэма.

Я вздохнул и вытащил несколько купюр из моего бумажника, положив их на стол. Я потерял с ней достаточно времени.

- Прощай, Шарлотта. - Я ушел, игнорируя оставшуюся часть ее извинений.

В тот момент, когда швейцар подогнал мою машину, я сел внутрь и умчался.

Это дерьмо становится нелепым...

Это был шестой раз, когда это случилось со мной в этом месяце, и я не понимал, как можно было так охотно врать, когда в любой момент можно было столкнуться лицом к лицу. Это не имело никакого гребаного смысла.

Раздраженный, я взял бутылку скотча из магазина через улицу, и сделал мысленную заметку, заблокировать этой последней лгунье доступ к моей странице. Я начал чувствовать, что я исчерпал доступных женщин, с которыми мог спать в Дарэме. Я также начал чувствовать, что мне нужно поменять город и начать все заново.Холодный пот, прошибавший меня, вернулся, и я знаю, что кошмары будут продолжаться.

Как только я вошел в свою квартиру, то налил себе три порции и все выпил. Потом я налил еще три.

Я пролистал свой телефон и проверил почту за весь день - клиентские обращения, больше запросов на Дэйт-Мэтч и сообщение от сексуальной блондинки, с которой я должен был встретиться в эту субботу.

В заголовке темы читалось: «Честность - это ключ, правильно?»

Я выпил еще одну порцию, прежде чем открыть его, надеясь, что это было приглашение встретиться сегодня вечером.

Это было не так. Это было проклятое сочинение.

«Привет, Торо. Я знаю, мы должны были встретиться друг с другом в эту субботу и поверь мне, я с большим нетерпением жду этого, но мне нужно знать, что ты заинтересован мной ради меня, а не ради моей внешности. Я встречала много жутких парней, потому что им просто нравилась моя фотография, и когда мы встречались, они просто хотели секса. Я могу заверить тебя, что я такая, как говорю, но я ищу немного большего, чем просто случайный секс. Мы не обязаны иметь полноценные отношения или закрутить бурный роман, но мы, могли бы, по крайней мере, построить сначала дружбу, понимаешь? Я с нетерпением жду встречи с тобой, так что дай мне знать, если ты все еще заинтересован, чтобы встретиться со мной. Лиз».

Я немедленно нажал на свой профиль и открыл поле «Что я ищу», убедился, что это читается также: «Случайный секс. Ни больше. Ни меньше».

Эта строка не была там для художественного оформления, и она была выделена жирным шрифтом.

Я вернулся к сообщению женщины и ответил.«Я больше не заинтересован во встрече с тобой. Желаю удачи в нахождении того, кого ты искала. Торо».

«Ты серьезно?»- Она ответила мгновенно. «Мы не можем быть просто друзьями? Лиз». «Нет, черт возьми. Торо». Я вышел из системы и заблокировал ее адрес.

Еще одна порция проложила свой путь в мое горло, и я пролистал оставшиеся письма - сразу же открываю то, которое пришло от единственного человека, которого я считал другом в этом городе. Алисса.

Тема: Изголодавшийся член

«Так вот, прямо сейчас я отправляю тебе сообщение, потому что просто подумала о том, сколько боли в тебе на данный момент... Мы не говорили о твоем сексе довольно долгое время, и это беспокоит меня. Сильно. Мол, я плакал от отсутствия твоей киски... Мне очень жаль, что так много женщин отправляли тебе поддельные фотографии и дали тебе серьезный повод поволноваться за свои яйца. Я прилагаю ссылки сверху на всякие примочки, которые, я думаю, ты должен купить, чтобы ты наконец-то кончил.

Твой член находится в моих молитвах,

Алисса.»

Я улыбнулся и напечатал ответ.

Тема: Изголодавшийся член

«Спасибо за беспокойство о моем члене. Хотя, видя, как будто бы ты никогда не обсуждала секс, я думаю, иметь киску по веб-камере является гораздо более серьезным заболеванием. Да, это правда, что так много женщин прислали мне фотографии, но довольно грустно, что ты никогда не отправляла мне свою, не так ли? Я более чем готов отправить тебе свои, и в конечном итоге, помочь тебе вылечить твою грустную и несчастную болезнь.

Спасибо, что рассказала мне, что молишься за мой член.

Я бы предпочел, если бы он был в твоем рту.

Торо.»

Вот так, моя ночь теперь стала в десять раз лучше. Даже притом, что я лично никогда не встречал Алиссу, и наши разговоры были ограничены только телефонными звонками, электронными письмами и текстовыми сообщениями, я чувствовал сильную связь с ней.

Мы встретились через анонимную и эксклюзивную социальную сеть LawyerChat. Там не было никаких фотографий, не было лент активных новостей, только доски объявлений. Было небольшое окно в профиле, в котором могут быть размещены информация (имя, возраст, годы практики, высокий или низкий статус профиля) и логотип на профиле каждого пользователя, который показывает его или ее пол.

Каждый пользователь «гарантировано»былюристом, так как был лично приглашен через электронную почту. По словам разработчиков сайта, они «сделали перекрестные ссылки каждого практикующего юриста в штате Северной Каролины с лицензированными записями, чтобы обеспечить уникальную и единственную в своем роде систему поддержки».

Я честно думал, что сеть была фигней, и если бы не тот факт, что я трахал несколько женщин, которых встретил там, я бы удалил свой аккаунт после первого месяца.

 

Тем не менее, когда я увидел новое сообщение «нужен совет» от Алиссы, я не смог сопротивляться попытке повторить мои предыдущие результаты. Сначала я прочитал ее профиль - двадцать семь лет, один год вне юридической школы, книголюб - и решил пойти на это.

Мое намерение было ответить на ее юридические вопросы, медленно перевести разговор в более личные темы, а затем попросить ее присоединиться в Дэйт-Мэтч, чтобы я смог увидеть, как она выглядела. Но она не была похожа на других женщин.

Она постоянно присылала мне сообщения и всегда придерживалась профессионального разговора. Так как она была молодым и неопытным юристом, она спрашивала советы на простейшие темы: правовое краткое редактирование, претензии подачи и выставки доказательств. После того, как мы переписывались пять раз, и я устал от трехчасового потока информации, я попросил ее номер телефона.

Она сказала «нет».

«Почему нет?»– напечатал я.

«Потому что это против правил».

«Я никогда не встречал юриста, который не нарушил бы, по крайней мере, одно правило».

«Тогда ты не очень хороший юрист. Я найду кого-то другого для общения.Благодарю».

«Завтра ты потеряешь эту возможность». - Я напечатал прежде, чем она могла закончить разговор. «Ты понятия не имеешь, что делаешь».

«Ты действительно расстроен из-за того, что я не даю свой номер телефона? Тебе что, двенадцать?»

«Тридцать два, и мне плевать на твой номер телефона. Я лишь спросил для того, чтобы я смог позвонить и сказать тебе, что твое резюме, которое ты мне отправила, усеяно опечатками, и закрытие аргумента читается, как будто бы его написал первокурсник юридической школы. Там слишком много ошибок для меня, чтобы сидеть здесь и исправлять их всех».

«Мое резюме не такое плохое».

«Оно также и не хорошее». - Прежде чем я успел выйти из чата, ее номер телефона появился на экране, и под ним был короткий абзац: «Если ты собираешься позвонить и помочь мне, ладно. Если ты используешь мой номер, чтобы уговорить меня присоединиться на сайт знакомств, то забудь об этом. Я присоединилась к этому сайту для поддержания своей карьеры и все».

Я долго и упорно смотрел на ее сообщение – обдумывая, стоит ли мне помочь ей без шансов получить желаемого, но что-то все равно заставило меня позвонить ей. Я прошелся с нейпо каждой ошибке, которую она допустила, настоял, чтобы она прояснила несколько предложений, и даже переформатировал ее резюме.

Когда я собирался попрощаться и повесить трубку, случилась самая странная вещь. Она спросила. - Как сегодня прошел твой день?

- Этого не было в твоем резюме, - сказал я. - Ты ведь хотела поговорить только про юридическую чепуху, помнишь?

- Я не могу передумать?

- Нет. Повесь трубку. - Я ожидал услышать гудок, но единственное, что услышал, это был ее смех. Если это не было бы дребезжащим и сексуальным звуком, я бы повесил трубку, но я не смог этого сделать.

- Прости, - сказала она, все еще смеясь. - Я не хотела обидеть тебя.

- Ты не обидела. Повесь трубку.

- Я не хочу. - Она наконец-то перестала смеяться. - Я прошу прощения за то враждебное сообщение, которое тебе отправила... Ты на самом деле единственный парень, которого я встретила здесь, кто отвечает на все мои вопросы. Ты сейчас занят? Ты можешь говорить?

- О чем?

- О себе, своей жизни... Я задавала тебе скучные юридические вопросы каждый день, и ты был очень терпелив, так что... Это как раз справедливо, что мы говорим на этот раз о чем-то менее скучном, если мы собираемся быть друзьями, не так ли?

Друзья?

Я колебался, чтобы ответить - особенно это не выглядело как «менее скучные» темы, включающие секс, и она сказала слово «друзья» так легко. Все же, я был уже на середине другой ночи без секса, так что я начал разговаривать с ней. До пяти утра мы с ней обсуждали самые мирские вещи - нашу повседневную жизнь, любимые книги, ее запоздалую мечту стать профессиональной балериной.

Через несколько дней мы говорили снова, и через месяц, я разговаривал с ней каждый день.

Выпив еще одну порцию, я нажал кнопку вызова на моем телефоне и ждал, чтобы услышать ее мягкий голос.

Нет ответа. Я обдумывал отправить ей сообщение, но потом понял, что было девять часов вечера, среда, и мы в принципе не могли бы вообще поговорить сегодня.

Практика...по вечерам в среду всегда балетная практика...

 

***

 

- Мистер Гамильтон? - Мой секретарь вошел в мой офис на следующее утро.

- Да, Джессика?

- Мистер Гринвуд и мистер Бах хотят знать, хотите ли вы сегодня принять участие в следующем круге собеседований со стажерами.

- Я не хочу.

- Хорошо... - Она посмотрела вниз и записала что-то себе в блокнот. - Тогда, вы хотя бы посмотрели резюме? Они должны уменьшить их до пятнадцати сегодня.

Я вздохнул и вытащил пачку резюме, которые она дала мне на прошлой неделе. Я прочитал их все и написал заметки, большинство –«Прошел», «Почти прошел» и «Мне лень читать все это». Все остальные претенденты были из Университета Дьюка, и, насколько мне известно, мы были единственной фирмой в городе, которая приняла заявления начинающих адвокатов из юридической школы на оплачиваемую стажировку.

- Я не был впечатлен ни одним кандидатом, - я зашелестел бумагами на моем столе. - Это что, был весь выбор бюро?

- Нет, сэр. - Она подошла и поместила огромную кучу передо мной. - Это весь выбор бюро. Я вам нужна, чтобы сделать что-нибудь еще?

- Помимо того, чтобы получить свой кофе? - Я указал на пустую кружку на краю своего стола. Я ненавидел, что всегда должен был напоминать ей, чтобы она принесла его.Я не мог работать в первой половине дня без чашки свежего кофе.

- Простите. Я сразу же принесу.

Я включил компьютер и прокрутил электронные письма, сортируя их все по важности. Конечно же, последнее письмо Алиссы было отсортировано в наиболее важные.

Тема: Преодолей себя.

«Спасибо за детскую текст-фотографию с белой пылью, которая была за пределами твоей квартиры этим утром. Я действительно ценю это, но я могу заверить тебя, что это не то, как сейчас выглядит внутренность моеговлагалища.

Не то, чтобы это не твое дело, но мне не нужно трахаться каждый день, чтобы удовлетворить свои потребности. Различные инструменты очень хорошо заботятся о них.

Алисса.»

Тема: Преодолей себя.

«Я отправил тебе две картинки. Одна была с белой пылью,а другая с высохшим озероми умирающими животными. Вторая была более точной?

Единственный инструмент, который нужен твоей киске, это мой язык. Он здесь всякий раз, когда ты захочешь его, и он работает РАЗЛИЧНЫМИ способами.

Торо.»

- Вот, пожалуйста, мистер Гамильтон. - Джессика внезапно поставила мой кофе на стол. - Могу я задать вам вопрос?

- Нет, не можете.

- Я так и думала, - сказала она, понизив голос и глядя мне в глаза. - Я знаю, это немного непрофессионально, но мне нужен кто-нибудь в качестве парына концерт в следующем месяце.

- Тогда найдите кого-то на концерт в следующем месяце.

- Это был мой способпопросить вас пойти со мной на свидание...

Я моргнул. Мне нужно было найти другой вариант фразы «Нет, черт возьми» очень быстро.

Джессика была только что из колледжа - чертовски молода для меня, работающего здесь, потому что ее дед начал эту фирму, и онаищет гораздо большее, чем я когда-либо готов дать. Я подслушал ее несколько раз на обеденных перерывах, она говорила о том, что хочет выйти замуж до того, как ей исполнится двадцать пять. Она также, по-видимому, хотела быть матерью-домоседкой с шестью детьми и жить в доме в пригороде.

Другими словами, она была полностью не в своем гребаном уме.

- Итак, что вы скажете? - Она улыбнулась.

Я старался не закатить глаза. - Джессика...

-Да? - Ее глаза были полны надежд.

- Послушай, дорогая. Мало того, что это будет крайне неуместным для нас двоих когда-либо вступать в любые виды отношений за пределами этого офиса, но я не тот человек, которого ты ищешь. Совсем. Поверь мне.

- Даже для одной ночи?

- Слова «одна ночь» в моемпониманиизаключают в себе определенные ожидания, которые, возможно, ты не сможешь удовлетворить. Так что, нет. Иди работать.

- Одна ночь - это код для секса?

- Почему ты все еще в моем кабинете?

- Я никому не рассказала бы, если бы мы занялись сексом, - прошептала она. - Я на самом деле фантазировала об этом с первой нашей встречи. И, так как вам не звонит ни одна девушка из вашей записной книжки, я предполагаю, что вы свободны.

- Нет.

- Один раз я шла за вами, пока вы были в туалете... У вас, по крайней мере, девять дюймов, я думаю.

Что за херня?!

Я был в пяти секундах от того, чтобы записать этот разговор на свой телефон и отправить по электронной почте ее дедушке.

- Я очень хорошо делаю минеты, - сказала она. - Я делаю это со школы. Все ребята, которым я их делала, говорили, что мой рот изумительный. - Она закусила губу.

- На моем полу суперклей? Поэтому ты до сих пор стоишь здесь?

- Если бы вы сходили со мной на свидание на концерт, и мы закончили бы тем, что хорошо провели бы время, вы бы стали первым мужчиной, с которым я прошла бы весь путь. - Она выпалила, краснея. - Я все еще девственница, там.

- Тогда для тебя я определенно не тот человек. - Я закатил глаза. - Теперь уйди, пока я не позвонил мистеру Гринвуду и не сказал ему, что его драгоценная внучка предлагает отсосать мой член за утренним кофе.

Она была потрясена, ее щеки окрасились в красный цвет, и она быстро направилась к двери. Потом она посмотрела через плечо и подмигнула мне, прежде чем выйти, она, черт возьми, подмигнула мне.

Я сразу же написал заметку в свой блокнот: найти новую секретаршу - постарше, замужнюю...

Прежде, чем я смог закончить организацию моего почтового ящика, зазвонил мой сотовый телефон. Алисса.

- Я занят, - ответил я.

- Тогда почему ты поднял трубку?

- Потому что от звука моего голоса ты становишься влажной.

- Смешно, - рассмеялась она. - Как твое утро?

- Типичное. Моя секретарша просто пришла ко мне в третий раз за этот месяц.

- Она отправила тебе записку с текстом: «Ты и я принадлежим друг другу»и шоколадки?

- Нет, она предложила отсосать мой член.

- Что? - Она ахнула. - Ты шутишь!

- К сожалению, нет. После этого, она сказала мне, что была готова отдать мне свою девственность. Само собой разумеется, довольно скоро я отправлю объявление на замену. Кто-нибудь из твоего офиса хочет работать на фирму получше? Я удвою зарплату.

- Откуда ты знаешь, что моя фирма не лучше твоей?

- Потому что ты звонишь и все время спрашиваешь у меня советы по делам, глупымделам. Если бы твоя фирма была лучшей, ты бы никогда не спрашивала.

- Все равно, - она застонала. – Ты еще не прикрыл свою лавочку бездушных свиданий?

«Лавочку»? «Бездушных»? Я никогда не мог понять ее маленькие южные метафоры.

- Что, черт возьми, это значит?

- О Боже... - Она вздохнула. - Это означает, что ты не проинформировал меня о своем свидании вчера вечером, поэтому я предполагаю, что это был провал, что означает, ты не спал ни с кем уже больше месяца. Это, должно быть, рекорд для тебя.

- Это так.

- Хочешь совет?

- Нет, пока не захочешь приехать в мой офис и сказать мне его в лицо, - я улыбнулся.

- Нет, спасибо. Говоря о советах, мне будет нужна твоя помощь в пятницу вечером.

- С чем?

- Я получила довольно большое дело. Я еще не просмотрела все документы, но я уже знаю, что я все завалю.

Я откинулся на спинку стула. - Если это такое большое дело, ты могла бы принести документы в мою квартиру сегодня. Я был бы счастлив, помочь тебе разобраться в них. Классификация всегда была моей специальностью.

- Ха! Хорошая попытка, но я так не думаю. - Она продолжала говорить о своем деле, но я слушал только в пол-уха. Это по-прежнему казалось странным, что она не хочет встретиться со мной лично, что она отбрасывает всякую мысль об этом, когда я начинаю намекать.

- Также... - она до сих пор болтала, - возможно, я должна сделать некоторые исследования о тех изменениях. Я не уверена, если…

- Скажи мне настоящую причину того, почему я не могу встретиться с тобой лично, - я прервал ее.

- Что?

- Мы знаем друг друга уже шесть месяцев. Почему ты не хочешь встретиться?

Тишина.

- Мне надо повторить вопрос? - Я встал и подошел к двери, заблокировав ее. - Ты не поняла меня?

- Это против правил LawyerChat...

- К черту LawyerChat, - я закатил глаза. - Это против правил для тебя и меня, чтобы иметь номера телефонов друг друга в первую очередь, для нас, чтобы вести себя, как гребаные подростки, и ночью кончать по телефону, но ты никогда не жаловалась на счет этого.

- Ты никогда не заставлял меня кончать.

- Не ври мне.

- Ты этого не делал.

- Значит, на прошлой неделе, когда я сказал, что хотел бы, чтобы ты объездила мой рот, чтобы я мог съесть твою киску, пока ты не кончишь на моих губах, ты притворялась, что трудно дышишь?

Она втянула воздух. - Нет, но...

- Я так и думал. Почему мы не можем встретиться лично?

- Потому что это разрушило бы нашу дружбу, и ты это знаешь.

- Я не знаю.

- Ты сказал мне, что ты никогда не спишь с одной и той же женщиной два раза, и после того, как ты переспишь с кем-то, то ты заканчиваешь с ней.

- Я никогда до этого не трахал ни одного из моих друзей.

- Это потому, что я твой единственный друг.

- Я в курсе, но… - Я остановился. У меня не было для этого оправдания.

Тишина затянулась на линии, и я старался думать о другойпричине.

Она заговорила первой. - Честно, я не хочу разрушать нашу дружбу из-за одного бессмысленного секса.

- Я гарантирую, что у нас будет больше, чем один бессмысленный секс.

Ее легкий, воздушный смех дрейфовал над линией, и я вздохнул, пытаясь представить себе, как она выглядела. Я не был уверен почему, но за последние несколько недель, я страстно желал почувствовать ее смех наедине.

- Ты знаешь, - продолжила она, - для высокопрофильного юриста, у тебя очень грязный рот.

- Ты будешь удивлена насколько грязным он может быть.

- Грязнее, чем то, что я уже знаю?

- Намного грязнее. - Я был как в тумане с тех пор, как мы начали эту дружбу, по-прежнему надеясь, чтобы однажды встретиться лично, но теперь, когда мы так и не встретились, не было никакого смысла сдерживаться. - Я думаю, что поговорю с тобой сегодня вечером.

- Нет, пока ты не подыщешь другое свидание между «сейчас» и «после». Я знаю, что ты будешь искать.

- Конечно, я буду искать, - я усмехнулся. - Алисса твое настоящее имя?

- Да, но я уверена, что Торо не твое имя. Ты решил наконец-то дать мне свое настоящее имя?

- Я дам тебе его, когда ты разберешься со своими гребаными чувствами и позволишь увидеть тебя.

- Ты просто так это не оставишь, да? - Она снова рассмеялась. - Что если настоящая причина, по которой я не хочу с тобой встретиться, это то, что я некрасивая?

- У меня есть хорошее предчувствие, что это не так.

- Но если бы я была?

- Я бы трахнул тебя с выключенным светом.

- Я предпочитаю со светом.

- Тогда я бы надел на твою голову бумажный пакет.

- ЧТО?! - Она разразилась смехом. - Ты смешной! Ах, здесь, прямо сейчас клиент возле моей двери. Я должна идти. Могу ли я позвонить тебе позже?

- Всегда, - я повесил трубку, улыбаясь. Потом до меня дошло.

Черт... Она всегда находит выход из этой линии допроса...