По уровню антропогенной нагрузки на природную среду территория Урала в пределах Оренбургской области находится на 3-м месте среди территорий Уральского региона. Одно из первых мест в России занимает Оренбуржье по степени распаханности территории (50%). Экологические последствия распашки степей катастрофические. Уничтожение степного растительного покрова - это не только утрата уникальных растительных сообществ, но и пылевые бури, засухи, биологическая эрозия (разложение гумуса), усиливающая парниковый эффект. Масштабы климатических изменений таковы, что ощущаются далеко от целинных районов - исчезли многие озера, а те, что остались, сократили свою акваторию. На огромной территории произошла смена растительного покрова, многие виды растений стали редкими или совсем исчезли с лица Земли. С распашкой степей практически исчезли богаторазнотравно-дерновиннозлаковые степи. Процесс синантропизации растительности постоянно нарастает, сопровождаясь при этом общим обеднением флоры, уменьшением генетического разнообразия отдельных видов, упрощением структуры, снижением продуктивности и стабильности растительного покрова (Frenkel, 1972; Walters,1973; Kornas,1982; Kostrowicki,1982). В результате ценнейшие растительные сообщества превращаются в антропогенные пустыри. Важным фактором остроты экологической ситуации является преобладание таких экологически опасных отраслей промышленности, как черная и цветная металлургия, нефтегазодобыча и переработка, нефтехимия и машиностроение. Загрязнение атмосферы выше предельно допустимой концентрации наблюдается по шести веществам, в том числе по диоксидам азота, серы, фенолу, формальдегиду, превышающим ПДК в 2-17 раз. Исследование питьевой воды и продуктов питания показывают содержание пестицидов, обнаруживающихся в 7% проб. Ядерный взрыв в районе Тоцка в 1954 году, 13 подземных взрывов на территории области, географическая близость по отношению к Челябинской области и Семипалатинскому полигону осложняют радиоэкологическую обстановку природной среды. В этой связи важным и необходимым является исследование сохранившихся участков степной растительности, их современного состояния и тенденций восстановления в условиях прекращения антропогенных воздействий.
Результаты таких исследований имеют большое значение для ботанического мониторинга, под которым понимается постоянная служба слежения за состоянием и уровнем антропогенной деградации растительности.
