Глава 1: Одержимость.
-
...Тьма опустилась на город,окутывая черным покрывалом опустевшие улицы. Ветер поднялся,тихо завывая за окном темной детской,свет луны слегка освещал помещение,показывая на гладкой поверхности зеркала какую-то кривую,тощую тень. Какие-то лохмотья вместо одежды,клочковатые волосы,серый цвет лица,как у покойницы...
-Мама! Папа!
-Что случилось,маленькая?
-Там тетя,в моей комнате!-стуча от испуга зубами и указывая пальцем в сторону своей спальни,проговорила Кейт. Родители разом выдохнули.
-Тебе показалось. Иди спать.
-Но...
-Папе завтра рано вставать. Спокойной ночи.
-Но я видела тетю,она там,в зеркале!-прокричала девочка.
-Мы сто раз уже смотрели с тобой вместе-никого в твоей комнате-ни под кроватью,ни в шкафу,ни за шторами нет. Иди спать.
-Хорошо...
Кейт вернулась обратно и закрылась одеялом.
-...Не бойся меня,дитя...-шептал голос из зеркала.-Идем со мной... Идем...-костлявые руки тронули её через одеяло,шепот становился всё ближе.-Я покажу тебе,покажу как прекрасна ночь...
Холод ледяных ладоней ведьмы пробрал её до костей и девочка закричала. Вбежавшие в спальню родители смогли заметить лишь,как качнулась занавеска на распахнутом настежь окне...
-
-Нашли её?
-Она здесь. Я чувствую злую ауру,совсем неподалеку.
-Хорошо.-Фудо сжал покрепче рукоять.-Мико. Гекко. За мной.
Двое за ним разом кивнули и сорвавшись с места,трое странно одетых,похожих на монахов людей,бегом направились в сторону окраины. Крик слева заставил их остановиться,лезвие блеснуло в темноте,раздался звук выходящего из ножен меча.
-За мной!-крикнул Фудо; Мико и Гекко встали по обе стороны рядом с ним,затем устремились вперед,к мерцающей во тьме цели... Это были глаза. Большие,светящиеся ослепителью-ярким зеленым светом глаза маленькой девочки в окровавленной ночной рубашке. Убитый ею человек лежал рядом. Фудо сжал кулаки.
-Ведьма... Тайко.
-Что вам нужно от меня,я ни в чем не виновата!-сделав насмерть испуганное лицо,пятясь назад,проговорила одержимая. Мико и Гекко встали позади нее,образовав вместе со своим лидером треугольник вокруг девочки.
-Я заставлю тебя пожалеть о всех деяниях,что ты совершила.-острое,как бритва лезвие меча упиралось в грудь ведьмы.-Мы заставим тебя показаться! Мико! Гекко!
Оба заклинателя разом кивнули,достав артефакты,свет озарил темный переулок,ослепив одержимую и заставив её закрыться руками.
-Явите заклинательный круг!
Ведьма усмехнулась. Гекко едва успела отскочить,а в стене позади нее образовалась дыра,словно в нее ломиком ткнули. Тайко рассмеялась,что-то наматывая на левую руку,но у нее не было ровным счетом ничего из оружия.
-Это цепи! Берегись,Фудо!
Удар,ещё один. Заклинатели едва уворачивались,их лидера пару раз чуть не убил хлесткий удар невидимой цепи. Руки девочки двигались,творя приемы,делая взмахи,но лицо было отсутствующим. Она всё видела,но ничего не могла с собой поделать.
''Почему ты это делаешь..?''-спрашивала она.
''Потому что мне это нравится.''-был ответ,-''Давным-давно,я сражалась в бесчисленных войнах древности. Я была быстра и беспощадна,как сама Смерть! Но тело мое слишком рано покинула жизнь,я хочу ещё... Снова испытать вкус битвы..!''
-Аа-а!-от этого крика у заклинателей едва не заложило уши. Цепи замелькали вокруг неистово кричащей девочки,куски разбитого асфальта взлетели в воздух.
-Она обезумела!-крикнул,отпрыгивая,Мико.-Назад!
Глаза Фудо на миг столкнулись с холодным взглядом Тайко. Он увидел её удар,кровь хлынула фонтаном из шеи,боль была такая,что заклинатель едва не потерял сознание,ноги подкосились и Фудо упал на одно колено... Но ощупав это место в следующий миг он ничего не обнаружил. Ничего,даже самой маленькой царапины.
-Внушение..?
-Уходи,Фудо!-кричали ему.-Назад!
Тайко рассмеялась.
-В чем дело,великий заклинатель? Тебе словно режущая цепь по горлу угодила!
Смех становился всё безумнее,двое оттащили лидера подальше.
-Ты цел?-спросил Мико.
-Видимых повреждений нет.-сказала Гекко. Фудо поднялся.
-Что это было..? Я даже почувствовал,как умер...-спросил он,пытаясь унять дрожь во всем теле.
-Жажда убийства ведьмы Тайко настолько сильна,что ты ощущаешь всё как наяву,просто посмотрев в её глаза.-объяснил юному господину старый заклинатель.-Это предупреждение-не встречайтесь с ней взглядом!
Раздался треск,стена упала.
-Ну где же вы?-веселый голос девочки был совсем близко.-Давайте,развлеките меня ещё..!
Фудо сжал кулаки.
-Её цепи невидимы и достают повсюду. Она прикончит нас,мы не успеем образовать заклинательный круг!-сказал он.
-Боюсь... У нас лишь один выход.-Мико погладил бороду,Гекко посмотрела на него.
-Нет...
-Ударить и убить девочку. Это единственный путь.
Глаза Фудо широко распахнулись,колени задрожали,во рту пересохло.
-Но... Она человек... Мы не можем!
-Наша цель-нейтрализовать духа.-возразил старик.-Если не остановить её сейчас,жертв может быть намного больше. Мне жаль,молодой господин...
-Но...-Фудо опустил голову.-Я...
-Она идет!
-Я...
-Берегитесь!-кричала Гекко. Девочка нанесла удар...
-
-...Папа,а кто такие заклинатели?-спросил однажды отца ещё совсем маленький Фудо. Погладив наполовину седую бороду,покуривая кальян,тот ответил:
-Заклинатели,сын мой-это особо обученные люди,призванные ловить злых духов,дабы защитить от их нападок ни в чем не повинных людей. Мы оберегаем и храним мир в нашем мире,эта благое дело,Фудо. Подобно мне и моему отцу и отцу его отца,ты родился с этими способностями. Ты будешь великим заклинателем,я верю в тебя,сын мой...
-
...Удар несущей смерть,режущей цепи прошел мимо-Фудо успел отскочить. Выпад второй цепью он успел отбить мечом и взмыв в воздух,атаковал Тайко сверху. Та отскочила в сторону,нанесла удар по противнику,но Фудо уже был на земле. Удар обоих цепей пришелся по ногам,задев заклинателя,но он удержался на поврежденных ногах и закричав,ударил рукоятью меча в грудь.
-Никто не погибнет от рук злого духа,пока я жив!-закричал он.-Никто!
Ведьма рассмеялась,даже наверное не почувствовав выпада и занесла руку для смертельного удара.
-Глупец. Не хочешь навредить девчонке? Умри!
-Фудо!-остальные бросились ему на помощь,но уже не успевали. Фудо зажмурил глаза...
Но удара не последовало. Ничего не понимая,он поднял взгляд. Девочка стояла перед ним,застыв на половине удара,глаза были крепко зажмурены,по щекам текли слезы.
-У... Убей меня...
Фудо едва разобрал её невнятный шепот. Рука сжала меч так,что побелели костяшки.
-Нет.
Тело девочки дрогнуло,она нанесла удар. Он не сдвинулся с места,но верный Гандара сработал сам,без приказа хозяина. Девочку отбросило назад,на целых пять метров и сильно ударило на стену. Рана от меча на груди окрасилась кровью,злобный дух покинул тело. Фудо упал на колени,опустив голову.
-
Кейт не чувствовала боли. Просто странное,тягостное ощущение,что жизнь медленно по капле покидает измученное тело. Она слышала как замедляется сердце,какие-то голоса вокруг...
-Она же едва ли старше меня...
-Очень жаль. Погибнуть,в таком возрасте...
''Погибнуть..? Я ведь жива...''-она попыталась подняться,но не смогла шевельнуть ни ногой,ни рукой.
-Подожди.-Фудо присел рядом.-Может быть,она ещё жива. Мико,Гекко. Подержите пока её дух в этом мире,а я попробую залечить раны...
-Это опасно,ты едва стоишь на ногах.-сказала Гекко.
-Я попробую...-ответил Фудо и прикрыл глаза,положив обе ладони на рану. Гекко приложила палец ко лбу...
-
Глава 2: Прозрение.
-
Кейт проснулась. Странно,но она едва смогла открыть глаза. Всё тело болело,правая рука была в гипсе. Было больно дышать.
Это потом она узнала,что пробыла в больнице не ночь,а почти месяц. Не стоит описывать реакцию родителей на известие о том,что их любимая дочь наконец-то пришла в себя после таких травм,особенно если учесть,что сами врачи недоумевали,как она вообще выжила. Но вот настала ночь. Кейт увидела около себя женщину-она сидела на краю соседней кровати,кстати занятой и причесывала длинные,черные волосы,что-то при этом напевая. Затем она исчезла так же внезапно,как и появилась. Больница наполнилась слышимыми только ей голосами-кто то шептал,смеялся,пел,плакал и кричал от боли и всё это одновременно и со всех сторон. Девочка зажала уши,но это не помогло-этот проклятый шепот не исчез-такое чувство что они все шептались прямо у нее в голове. Это всё отнюдь не было новостью,просто сейчас Кейт слышала раз в десять больше этих голосов и слышны они теперь были очень отчетливо.
Долгое лечение наконец закончилось,Кейт выписали из больницы. Она вернулась домой и вот тут-то и началось самое интересное. Раньше чтобы увидеть духа нужно было подойти к нему на метр или два,а сейчас Кейт видела их повсюду-их оказывается было так много,целая толпа вокруг. Люди,животные-мир совершенно изменился,его было не узнать. А ночью она наконец смогла увидеть,как же много духов обитает вокруг. Везде,куда ни посмотри,даже луна теперь выглядела и светила совсем по-иному. Мир и представление о нем перевернулись с ног на голову...
''Что со мной произошло..? И кто были те люди?''
Этот вопрос занимал её всё больше. Но спросить было не у кого.
Никто по-прежнему не видел духов вокруг и не слышал их голосов.
-
Так,в полном неведении прошло два года. Кейт почти перестала их замечать. Она начала думать,что никто кроме нее их не видит.
-
Глава 3:Наставник.
-
Кейт схватила сумку.
-Я ушла.
Свежий воздух наполнил легкие,теплый сухой ветерок ранней осени зашевелил длинные каштановые волосы и улыбнувшись-просто от хорошего настроения,она пошагала в школу. Было всё ещё тепло,как в августе,желтые листья падали с деревьев. Дождавшись зеленого на светофоре и отвлекшись на миг,глядя на дух сбитого на этой дороге пушистого щенка,который до сих пор лаял и бегал за машинами,Кейт перешла через дорогу,прошла две улицы,свернула налево...
Странное чувство,пронзившее как штык её сознание заставило девочку остановится.
-Я не виноват... Не виноват,это не я... Не я...
Шепот снова проник в голову,Кейт уже чисто по привычке зажала уши и ускорившись,быстро пошагала вперед.
-Я не прыгал... Меня толкнули!
Остановившись и подняв голову она увидела стоявшего на крыше высотки худого,бледного парня. Он смотрел вниз,затем сделал шаг. И исчез.
-Я не мог... Этого не может быть..!
Сорвавшись с места,Кейт убежала бегом от того места.
-
Весь день и вечер она думала об увиденном. Этот бедолага похоже свалился с крыши и разбился насмерть. Жалко конечно,но что тут поделаешь? Если он уже мертв,то ничего. Однако по неизвестной ей самой причине Кейт всё не переставала думать об этом. Уже почти стемнело,на улице стало прохладно. Натянув ветровку девочка выбежала из дома.
До того места она добралась очень быстро. Щенок на дороге всё так же лаял,дух какой-то молодой девушки пролетел сквозь нее,за каким-то парнем. Она звала его по имени,кричала что-то,чуть не плача,но он конечно не слышал её. Сочувственно покачав головой,Кейт толкнула дверь подъезда и вошла.
Лифт не работал,пришлось добираться по лестнице,девять этажей. Устав вконец,девочка вышла на крышу и вдруг...
Парень что стоял на краю резко повернул голову. Лицо стало мертвенно-бледным,глаза сверкнули красным,зловещим. Он исчез,дверь за спиной у Кейт со скрипом захлопнулась. В панике девочка ухватилась за ручку,но она не поворачивалась. Ледяное дыхание коснулось шеи,холодная ладонь легла ей на плечо.
-Это ты... Меня толкнула?!
Кейт открыла рот,чтобы сказать ''Нет''-и уже больше ничего не смогла сделать-кто-то мигом вселился в нее и сделав шаг назад не по своей воле,она пошла к краю. Знакомое чувство овладело девочкой,странные видения,словно чужие воспоминания или безумные сны вмиг переполнили разум. Дух толкал её к краю,едва переставляя её ноги,хотя она упиралась,как могла. Раздался грохот...
-Прекрати немедленно!
Призрак повернул голову и девочка вслед за ним-с трудом,но всё же ей это удалось. Говорили с жутким акцентом,какой-то сухой старик с узкими,как у китайца или японца глазками.
-Я... Я бы рада,но...-кое-как ворочая языком,прошелестела она.
Старик удивился.
-Может ещё говорить?
-Это не я!-закричал парень.-Я не мог! Я...
-Это ты.-спокойно ответил старик,подходя ближе,взяв в руку свою трость.-Ты сам упал.
-Я не мог! Меня толкнули!-закричал дух так,что у девочки заложило уши. Она открыла глаза.
-Нет...-различив среди видений одно,проговорила она.-Вспомни. Вечер. Ты был с компанией. Вы выпили. Ты решил повеселить своих друзей и сам полез на карниз. Выставил одну ногу... Но вторая соскользнула и ты ударился затылком. Ты умер,даже ещё не начав падать...
-Заткнись!
Старик сделал два шага назад и протянул руку с тростью к ним.
-Я удержу духа. Девочка,попробуй его отторгнуть!
-Я пробовала... Не получается...-зажмурившись от боли в голове,прошептала Кейт.
-Он потерял контроль,теперь сможешь. Выгони его,сейчас!
-Я-не-ви-но-ва-ат!!!
-Аа-а!-Кейт вся сжалась,закричав от напряжения и боли,чувствуя как дух слабеет.
-Сосредоточься,собери всю силу вот здесь.-говорил странный старик,положил вторую руку себе на грудь.-А теперь. Давай!
-Это неправда!
-У-уйди..!
Яркая вспышка озарила тьму пустой крыши девятиэтажного дома,ослепив старика. Кейт почувствовала пустоту внутри,затем слабость в ногах. Пронзительный крик изгнанного духа заложил уши. Потом всё стихло.
-Сумела... Это странно,ты ведь ещё совсем новичок...-раздался откуда-то из темноты голос старика. Девочка кое-как открыла глаза,посмотрев ещё раз на него. Потом мир вокруг исчез.
-
Прошла неделя. Не в силах забыть произошедшее,Кейт теперь прибегала на крышу того дома каждый вечер. Она ждала,порой до глубокой ночи,но ни духа того парня,ни старика больше не видела. Ей овладевали странные и непонятные желания. Кейт ещё помнила то чувство,когда ей удалось подчинить духа и от одного воспоминания об этом её сердце трепетало. Чувство легкости,почти что невесомости во всем теле,легкое покалывание в груди и кончиках пальцев... Сила. Невероятная,пьянящая,кружащая голову. Хотелось ещё. Наконец-то она поняла,что это за способности! И для чего они нужны. Осталось только... Как их использовать...
-...Всё ещё ищешь неприятностей?
Кейт подняла голову. Перед ней стоял тот самый старик.
-Я ждала вас.
-Я мог и не прийти. Честно говоря,я вообще не думал,что буду здесь ещё раз.-ответил он,положив обе ладони на трость. На пальце блеснуло серебряное кольцо с синим большим камнем.
-А я знала. Я точно знала,что вы сюда обязательно придете.-ответила,вставая,девочка. Старик помолчал.
-У тебя ко мне какое-то дело?
Кейт опешила-она ещё не до конца осознавала,зачем всё-таки искала его. А впрочем...
-Расскажите. Расскажите мне,кто я? Почему никто не замечает духов вокруг? Со мной что-что-то не так? Почему вы смеетесь?
Он перестал смеяться и поправил круглые затемненные очки.
-Извини. Всё нормально,просто у тебя особый дар,который есть не у всех. Понимаешь,наше измерение вмещает в себя два мира. Первый-материальный,мир понятного и обыденного; в нем живут простые люди. Второй-скрытый от посторонних глаз невидимой пеленой,заглянуть за которую дано лишь немногим. Это мир сверхъестественного-обитель духов. Люди,что наделены даром заглянуть в этот мир,зовутся шаманами. Они-связующее звено между мирами,они способны призывать духов и изгонять их,могут увидеть и почувствовать то,что неподвластно остальным. Видеть смысл в том,что бессмысленно на первый взгляд и читать знаки вокруг. Ты нашла это место и ты точно знала,что встретишь меня здесь,это подтверждает твои способности.
Кейт подумала.
-Так я-шаман?
Старик рассмеялся.
-Нет,что ты. Потенциал в тебе есть и немалый,раз ты сумела обуздать духа безо всякой к тому подготовки.
-Ошибаетесь. В меня вселялся дух. Но... Это было куда страшнее,чем тот несчастный парень...-покачала головой девочка.
-Чем?-заинтересовался старый шаман.
Кейт встала чуть боком,приложив ладонь к груди и опустив голову.
-Когда он вселился в меня,я чувствовала боль. Горечь. И страх...
-Хм.
-Его душа металась,он был напуган и зол. А она...
-Она?-спросил старик. Кейт направила на него взгляд.
-Черна,как ночь. Пустота вместо души. Ни страха. Ни боли. Ни сожаления. Лишь тьма. Черная и вязкая,как смола. Она душит,сковывает. Наполняет душу смертельным ужасом. Тайко...
-Ах вот оно что.-протянул старик,-Ты имела честь выжить после нападения ведьмы Тайко. Теперь ясно,так вон кого вытащили с того света трое индийских заклинателей.
-Заклинателей?-переспросила девочка. Старый шаман кивнул.
-Да. Особый вид шаманов,специализирующийся на ловле и изгнании,а может-и уничтожении злых духов. Они заперли Тайко. С ними был заклинатель знатного и древнего рода,кажется его звали Фудо.
-Фудо.-повторила Кейт.-Он спас меня... Он здесь?-встрепенувшись,спросила она. Старик обернулся,собираясь уже уходить.
-Конечно нет,уже давно. Слышал ему столько же,сколько тебе. Хм. Наверное это было его первое задание... Поздравляю. С тебя начал и успешно,один из величайших заклинателей...
Он рассмеялся,шагая к двери,опираясь на тросточку. Кейт сделала шаг вперед,протянув к одну руку.
-Стоите... Научите меня. Научите меня,как стать шаманом!
Он открыл дверь.
-Я не учу никого. К тому же я не вижу в этом пользы.
Девочка опустила руку.
-Знаки приведут меня к вам. Если так суждено.-тихо,но твердо сказала она. Старик хмыкнул.
-Ты права. Удачи,девочка.
Дверь закрылась. Вздохнув и посидев ещё немного так,глядя на звездное небо,Кейт тоже поспешила домой.
-
Где-то спустя неделю,гуляя по городу,она забрела в совершенно незнакомую часть. Улица привела Кейт в торговый район,затем на светофоре,стоило ей подойти,зажегся зеленый. Не думая ни секунды она свернула,перешла через дорогу и пошла по другой стороне улицы,мимо торговых ларьков и маленьких магазинов. Черная кошка перебежала дорогу,запрещая идти дальше. Проследив за ней Кейт увидела как она шустро юркнула в проулок,который в обычное время девочка бы и не заметила. Пройдя проулок Кейт оказалась в чьем-то дворе. На лавочке у маленького дома сидел тот самый старик. Увидев её,он аж встал с места.
-Вот это да. Умение читать знаки,да? Способности. И интуиция.
Девочка улыбнулась.
-Я нашла вас.
