Так, это уже попахивает проблемой.

Одежда – если я должна носить выбранную Вами одежду только в Вашем присутствии, то тогда ладно. Физические упражнения – мы договорились о трех часах, а в Контракте по-прежнему четыре.

Пределы допустимого:

Может, обсудим все подробно? Никакого фистинга. Что такое «подвешивание»? Генитальные зажимы – Вы, должно быть, шутите.

Сообщите, пожалуйста, о планах на среду. Я работаю до пяти вечера.

Спокойной ночи.

Ана

 

Ее ответ принес облегчение. Мисс Стил весьма подробно изучила контракт, больше, чем любая, с кем я имел дело. Она действительно заинтересована в нем и, кажется, принимает его всерьез. Нам придется многое обсудить в среду. Неопределенность, которую я ощущал, покидая ее квартиру этим вечером, отступает. Появляется надежда на наши отношения, но для начала ей нужно поспать.

_______________________________________________________

От: Кристиан Грей

Тема: Сегодняшний вечер

Дата: 24.05.2011,00:07

Кому: Анастейша Стил

Мисс Стил, очень длинный перечень. Почему ты до сих пор не спишь?

Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

 

Через несколько минут в мой почтовый ящик приходит ее ответ.

__________________________________________________________

От: Анастейша Стил

Тема: Тружусь по ночам

Дата: 24.05.2011,00:10

Кому: КристианГрей

Господин, если Вы помните, я как раз занималась этим перечнем, когда меня отвлек от работы и принудил к совокуплению залетный любитель командовать.

Спокойной ночи.

Ана

 

Ее письмо заставляет меня рассмеяться и в то время - раздражает. Печатая, она гораздо нахальней, и к тому же обладает прекрасным чувством юмора, но женщине пора спать.

_____________________________________________________________________

От: Кристиан Грей

Тема: Немедленно прекратить работу!

Дата: 24.05.2011,00:12

Кому: Анастейша Стил

 

АНАСТЕЙША, МАРШ В КРОВАТЬ!

Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес» и любитель командовать.

 

Спустя несколько минут, я убеждаюсь, что она ушла спать, поддавшись на мои заглавные буквы, и направляюсь в свою спальню. Я беру ноутбук на случай, если она снова ответит.

Оказавшись в постели, я беру книгу и начинаю читать. Через полчаса я сдаюсь. Не могу сосредоточиться: мои мысли постоянно уходят к Ане, о том, какой она была сегодняшним вечером и о ее электронном письме.

Мне нужно напомнить ей, чего я жду от наших отношений. Не хочу, чтобы у нее сложилось неверное представление. Я слишком далеко отклонился от своей цели.

«― Ты собираешься приехать и помочь Ане с переездом?» Слова Кейт Кавана напомнили мне, что несбыточные надежды уже появились.

Возможно, я мог бы помочь им переехать?

Нет. Прекрати сейчас же, Грей.

Открыв ноутбук, я снова прочитал ее письмо со «спорными вопросами». Мне нужно управлять ее ожиданиями и попытаться найти правильные слова, чтобы выразить свои чувства.

В конце концов, я вдохновлен.

_____________________________________________________

От: Кристиан Грей

Тема: Ваши претензии

Дата: 24.05.2011,01:27

Кому: Анастейша Стил

 

Уважаемая мисс Стил, после детального изучения спорных вопросов я хотел бы обратить Ваше внимание на следующее определение слова «сабмиссив».

submissive [səb'misiv] прил. – покорный, кроткий, то есть:

1. Послушный, подчиняющийся во всем. Покорные рабы.

2. Выражающий покорность, кротость. Кроткий ответ.

Происхождение: 1580–1590; submiss + jve

Синонимы: 1. податливый, сговорчивый, уступчивый. 2. Незлобивый, смирный.

Антонимы: 1. непослушный, мятежный, недисциплинированный.

Пожалуйста, учитывайте это во время нашей встречи в среду.

Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

 

Вот и все. Надеюсь, она сочтет это забавным, но оно выражает мою точку зрения.

С этой мыслью, я выключаю свет у постели, засыпаю и вижу сон.

«Его зовут Лелиот. Он больше меня. Он смеется. И улыбается. И кричит. И все время говорит. Он все время говорит с мамочкой и папочкой. Он мой брат. Почему ты не разговариваешь? Спрашивает Лелиот снова и снова, и опять. Ты глупый? Спрашивает Лелиот снова и снова, и опять. Я прыгаю на него и бью по лицу снова и снова, и опять. Он плачет. Он много плачет. Я не плачу. Я никогда не плачу. Мама сердится на меня. Я должен сидеть на нижней ступеньке. Я долго должен так сидеть. Но Лелиот больше никогда не спрашивает, почему я не разговариваю. Если я сжимаю руку в кулак, он убегает. Лелиот боится меня. Он знает, что я чудовище.»

 

Вернувшись с пробежки следующим утром, я проверяю свою электронную почту до того, как принять душ. От мисс Стил ничего, но на часах только 7:30. Может быть, еще немного рано.

Грей, брось это. Возьми себя в руки.

Я уставился на сероглазого придурка, смотрящего на меня из зеркала во время бритья. Все. Забудь о ней на сегодня.

У меня есть невыполненная работа и встреча за завтраком.

***

― Фредди сказал, Барни может достать вам прототип планшета через пару дней. – произнесла Рос во время нашей видеоконференции.

― Я вчера изучал схемы. Они впечатляющие, но не уверен, что мы готовы. Даже если сделать все правильно, неизвестно как будет развиваться технология, и что она может сделать в развивающихся странах.

― Не забывай о внутреннем рынке, ― вставляет она.

― Если бы.

― Кристиан, как долго ты собираешь пробыть в Портленде? - голос Рос звучит раздраженно. ― Что там происходит? – Глядя в веб-камеру, она с усердием всматривается в экран, ища подсказки в моем выражении лица.

― Слияние. ― Я стараюсь скрыть улыбку.

― Марко знает?

Я фыркнул. Марко Инглис - глава отдела по слиянию и поглощению.

― Нет. Это не тот вид слияния.

― О-о. ― Рос на мгновение смолкла, оказавшись удивлённой.

Да. Это личное.

― Ну, надеюсь, ты преуспеешь, - говорит она, ухмыляясь.

― Я тоже, - признаю с ухмылкой. ― Теперь, мы можем обсудить Вудс?

За прошедший год, мы приобрели три технологических компаний. Две бурно развивающиеся, превышавшие все цели, и одна в крайне шатком положении, несмотря на первоначальный оптимизм Марко. Ее возглавлял Лукас Вудс; он оказался полным идиотом - все напоказ, никакого содержания. Деньги свалились ему на голову, и он разошелся, растратив свою некогда оптоволоконную фабрику. Интуиция подсказывает, нужно обнародовать активы компании, уволить Вудса, и объединить их отдел технологии в ГИХ (Грей Интерпрайзес Холдинг).

Но Рос считает, Лукасу требуется больше времени, так же, как и нам, чтобы все спланировать, если мы собираемся ликвидировать и обновить его компанию. Если мы уволим его, это повлечет дорогие увольнения.

― Думаю, у Вудса было достаточно времени, чтобы переломить ситуацию. Он просто не воспринимает реальность, - говорю я решительно. – Нам необходимо, чтобы он ушел, а я хочу, чтобы Марко оценил затраты на ликвидацию.

― Марко хочет присоединиться к нам для обсуждения этой темы. Я подключу его.

***

В 12:30 Тейлор привез меня в Университет Ванкувера на обед с деканом, главой кафедры экологических наук, и зам декана экономического развития. Поскольку мы двигались по длинной дороге я не мог удержаться, чтобы не разглядывать студентов, выискивая мисс Стил. Увы, я не вижу ее; вероятно, она прячется в библиотеке, читая классику. Мысль о ней, устроившейся где-то с книгой, утешает. Она не ответила на мое последнее письмо, но тогда она работала. Возможно, ответит после обеда.

Подъезжая к зданию администрации, мой телефон зазвонил. Это Грейс. Она никогда не звонит среди недели.

― Мама?

― Здравствуй дорогой. Как дела?

― Хорошо. Еду на встречу.

― Твой секретарь сказал, что ты был в Портленде. ― Ее голос полон надежды.

Черт. Она думает, я с Аной.

― Да, по делу.

― Как Анастэйша?

Вот оно!

― Хорошо, насколько мне известно, Грейс. Что ты хотела?

О, Господи. Моя мать еще один человек, чьими ожиданиями я должен управлять.

― Миа возвращается домой на неделю раньше, в субботу. Меня могу вызвать на работу в этот день, и твой отец на правовой конференции, представляет группу благотворительности и помощи, - говорит она.

― Вы хотите, чтобы я ее встретил?

― А ты встретишь?

― Конечно. Попроси ее прислать мне все детали ее прилета.

― Спасибо, дорогой. Передай привет Ане от меня.

― Мне пора. Пока, мама. ― Я вешаю трубку, прежде чем она задаст очередные, еще более неудобные, вопросы.

Тейлор открывает дверь.

― Я должен уехать отсюда в три.

― Да, мистер Грей.

― Ты сможешь завтра увидеться с дочкой Тейлор?

― Да, сэр, ― он преисполнен теплоты и отцовской гордости.

― Прекрасно.

― Я буду здесь в три, ― подтверждает он.

Я направляюсь в здание администрации университета... Это будет долгий обед.

***

Мне удалось воздержаться от мыслей об Анастэйше Стил сегодня. Почти. Во время обеда, я обнаружил, что представляю нас в моей игровой... Как она ее назвала? Красная комната боли. Я качаю головой и, улыбаясь, проверяю электронную почту. Эта женщина умеет излагать свои мысли, но сегодня от нее ни слова.

Я сменил костюм на спортивные штаны, готовясь к тренировке в тренажерном зале отеля. Покидая комнату, я слышу щелчок оповещения. Это она.

________________________________________________________

От: Анастейша Стил

Тема: Мои претензии… А как насчет Ваших претензий?

Дата: 24.05.2011,18:29

Кому: Кристиан Грей

 

Господин, пожалуйста, обратите внимание на дату происхождения: 1580–1590. Со всем уважением хотела бы Вам напомнить, что сейчас две тысячи одиннадцатый год. С тех пор много воды утекло.

Разрешите предложить определение, над которым Вам стоит подумать до нашей встречи:

compromise [' komprəmaiz] сущ. – компромисс, соглашение сторон, то есть:

1. Соглашение путем взаимной уступки при столкновении каких‑нибудь интересов, стремлений.

2. Результат подобного соглашения.

3. Промежуточное звено между разными вещами. Двухуровневый дом – компромисс между фермерским домом и многоэтажным домом.

Ана

 

Вот так сюрприз. Провокационное письмо от мисс Стил, но наша встреча все еще в силе. Что ж, какое облегчение.

__________________________________________________________

От: Кристиан Грей

Тема: Что насчет моих претензий?

Дата: 24.05.2011, 18:32

Кому: Анастейша Стил

 

Дельное замечание, мисс Стил, и, как всегда, вовремя. Я заеду за тобой завтра в семь вечера.

Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

 

Мой телефон гудит. Это Элиот.

― Привет, отчаянный. Кейт попросила меня поприставать к тебе по поводу переезда.

― Переезда?

― Кейт и Ана, им нужно помочь, недоумок.

Я преувеличенно вздыхаю. Он на самом деле неотесанный мудак.

― Я не могу помочь. Я встречаю Миа в аэропорту.

― Что? А это не могут сделать мама или папа?

― Нет. Мама звонила мне сегодня утром.

― Ну, все с тобой ясно. Ты не рассказываешь мне, как у вас дела с Аной? Ты ее тра…

― Пока, Элиот. ― Я повесил трубку. Это не его дело, а меня ждет электронное письмо.

 

______________________________________________________

От: Анастейша Стил

Тема: 2011 – Женщины умеют водить машину

Дата: 24.05.2011, 18:40

Кому: Кристиан Грей

 

Господин, у меня есть машина, и я умею ее водить.

Я бы предпочла встретиться с Вами где-нибудь в другом месте.

Где мы встретимся? В Вашем отеле в семь?

Ана

 

Как раздражает. Я немедленно отвечаю.

__________________________________________________________

От: Кристиан Грей

Тема: Упрямые молодые женщины

Дата: 24.05.2011,18:43

Кому: Анастейша Стил

 

Уважаемая мисс Стил, обращаю Ваше внимание на мое письмо от 24 мая 2011 года, отправленное в 01:27, и определение, которое оно содержит.

Ты когда-нибудь научишься выполнять то, что тебе говорят?

Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

 

Ее ответ медленный, и он не меняет моего настроения.

________________________________________________________

От: Анастейша Стил

Тема: Несговорчивые мужчины

Дата: 24.05.2011, 18:49

Кому: Кристиан Грей

 

Мистер Грей, я хочу приехать на машине.

Пожалуйста.

Ана

Несговорчивый? Я? Мать твою. Если наша встреча состоится, как и планировалось, ее перечащее поведение уйдет в прошлое. Принимая это во внимание, я соглашаюсь.

_________________________________________________________

От: Кристиан Грей

Тема: Рассерженные мужчины

Дата: 24.05.2011,18:52

Кому: Анастейша Стил

Отлично.

В моем отеле в семь часов вечера.

Буду ждать в Мраморном баре.

Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

______________________________________________________

От: Анастейша Стил

Тема: Не такие уж и несговорчивые мужчины

Дата: 24.05.2011,18:55

Кому: Кристиан Грей

 

Спасибо.

Ана:-*

 

И меня вознаградили поцелуем. Игнорируя возникнувшие при этом чувства, я ответил ей «пожалуйста».

В приподнятом настроении, я направляюсь в тренажерный зал отеля.

Она послала мне поцелуй...