У меня отмщение. 2 страница

— Быстрее! — потребовала Вивиан. Она из последних сил держалась, чтобы не сорваться. — Открывай браузер.

Мэг закусила губу и кликнула на иконку браузера. Если не сработает, что же им тогда делать?

— О Господи, — сказала Кумико. — Смотрите!

Окно браузера открылось, показывая ссылки Мэг на домашней странице. Сработало! Ее идея сработала!

— Дай мне. — Вивиан подалась вперед. — Я залезу на свою почту и...

Кумико подвинула ее плечом назад.

— Это компьютер Мэг.

Точно. Ее компьютер. Мэг быстро открыла страницу почты. Вот, все работает. На экране высветилось последнее сообщение от мамы с темой «Надеюсь, ты хорошо проводишь время». Мэг закусила губу и нажала «создать сообщение». По какой-то причине у нее навернулись слезы от сообщения мамы.

— Кому напишем? — спросил Ганнер. — Полиции?

— Эм. — Мэг обвела ребят глазами. — У меня нет адреса полицейского участка.

— Напиши сначала своим родителям, — предложил Ти Джей. — Потом мы можем найти сайт, куда обращаться в чрезвычайных ситуациях.

Мэг кивнула и вписала имена родителей в строку «получатели», потом сразу перешла к тексту сообщения.

«Дома у Джессики Лоуренс на Острове Генри. Долго рассказывать. Произошел несчастный случай. Телефоны не работают. Нужна помощь».

Ее родители рассердятся, когда узнают, что она им соврала, но сейчас намного важнее вызвать полицию на остров. Она разберется с неизбежным наказанием позже.

Трясущейся рукой она нажала «Отправить».

— Ну, давай, — чуть слышно произнес Ти Джей. Мэг чувствовала, как все напряженно придвинулись к ноутбуку, будто пытались силой мысли отправить письмо в киберпространство, ожидая значок подтверждения отправки.

— Черт.

Слово сорвалось с губ всех семерых одновременно. Страница, которая буквально секунду назад была подключена к интернету, вдруг опустела. Нет подключения к интернету.

Вот и все.

 

ДВЕНАДЦАТЬ

— Что случилось? — резко спросила Вивиан. — Только что же работало.

— Нажми «Обновить», — предложила Кумико.

Мэг уже нажала, но каждый раз было одно и то же. Нет подключения к интернету.

— Видимо, мы потеряли сигнал, — сказала Мэг. — Мне очень жаль.

— Ну, это не твоя вина, — сказа Ти Джей. — Без тебя нам и в голову бы не пришло даже попробовать.

— Чуваки, дайте я попробую, — сказал Нейтан. Мэг пустила его к ноутбуку, и тот стал копаться в настройках интернета, выуживая их из таких мест, о которых Мэг и не подозревала. — Иногда поддержание связи чудит. Но если связь работает, я соображу, как вернуть подключение.

Мэг особо не верила в успех, но была признательна Нейтану за его энтузиазм.

— Я же говорила, что не сработает, — сказала Вивиан. Она села у окна и скрестила ноги.

— Ты всегда такая, мол, «я все знаю»? — спросила Кумико.

Вивиан выпятила подбородок.

— Ну, кто-то же должен быть голосом разума.

— Что, думаешь, ты тут единственная с мозгами? — взорвалась Кумико. — По крайней мере, Мэг пришла в голову хорошая идея, и она старалась нам помочь. А ты просто строишь из себя главную, будто это ставит тебя выше остальных. Забудь!

Вивиан медленно поднялась и задрала голову.

— По крайне мере, я не веду себя как шлюха.

— Что это ты имеешь в виду?

— Она что, тебя сейчас шлюхой назвала? — спросил Ганнер.

— Я имела в виду, — сказала Вивиан, упершись руками в бока, — что если бы вы двое не шмыгали тайком...

— Никто тайком не шмыгал, — медленно произнес Ганнер. — Ти Джей предложил уйти спать на диван.

Мэг наклонила голову набок. Ти Джей спал в гостиной этой ночью? Она могла поклясться, что он оказался первым на лестнице, когда она обнаружила тело Лори.

— Я просто говорю, — продолжила Вивиан, — что если бы вы спали в своих комнатах прошлой ночью, то Лори могла быть сейчас жива.

— Все, ты договорилась! — Кумико сделала выпад в сторону Вивиан, но Ти Джей встал между ними.

— Все, хватит, — сказал он. — Драки ни к чему не приведут. Нам нужно придумать, что делать. — Он повернулся к Нейтану. — Ну как?

— Ничего, — сказал Нейтан. Он закрыл ноутбук, встал и потянул за кабель. Он уходил за книжный шкаф, в угол комнаты возле окна, выходящего на залив. — Похоже, что он уходит в стену.

И, не говоря больше ни слова, он рванул в кухню.

— Что за черт? — спросила Вивиан.

Дверь патио открылась, и из окна Мэг увидела Нейтана. Он сначала высунул голову из боковой двери, что вела во внутренний двор, чуть замешкался и выбежал под дождь.

Шесть тел уселись на скамью возле окна, глазея на улицу. Струи дождя стекали по окну, что затрудняло видимость, превращая объекты за окном в размытую импрессионистскую мешанину. Напоминало увиденное в детстве через калейдоскоп. Мэг заметила, как Нейтан поднял что-то с земли.

— Что это? — скрипнул голос Вивиан, она придвинулась ближе к стеклу. — Что это у него?

Мэг заметила пятно желтого в руке Нейтана, и у нее перехватило дыхание. Желтый интернет-кабель.

Нейтан секунду стоял, не двигаясь. Потом Мэг увидела, как он смотрит на крышу, а мгновением позже он уже несся обратно в дом.

Все молча побежали на кухню.

— Ну? — спросила Вивиан требовательным тоном. — Что случилось?

Ти Джей бросил Нейтану полотенце, которым тот сразу начал вытирать лицо и руки.

— Ничего. Безнадежно.

— Правда? — спросил Кенни.

— Прости, чувак. Такое ощущение, что что-то зацепило кабель. Либо ветка, либо что-то еще. Не починить.

— А мы не можем напрямую подключить ноутбук к спутниковой тарелке? — спросила Вивиан.

Нейтан стряхнул капли воды с волос.

— А ты залезешь на самую крышу для этого?

Вивиан поджала губы.

— А что, похоже?

— Вот и я сомневаюсь. Народ, мы в жопе.

И они действительно были. Ну, вроде того. Без телефона, без интернета. А ближайший город на другом берегу канала. Мэг подумала о домах в Рош Харборе, их мерцающие огоньки видны из комнаты наверху.

Огоньки вдали. Как же она могла забыть?

— Дом Тейлоров! — выпалила она.

Вивиан уставилась на нее.

— Чей?

— Дом напротив, — сказала Мэг. — Может, у них есть телефон.

— Ну, конечно, — сказала Кумико. — У них же была шумная вечеринка вчера.

— Погода говно, — сказал Нейтан, выжимая свою футболку. — Думаешь, мы пройдем?

— Мы с Ганнером можем попробовать, — сказал Ти Джей.

— Без проблем. — Ганнер бросился назад в прихожую, Ти Джей за ним.

Мэг шла чуть позади остальных. Она открыла входную дверь, пока Ти Джей и Ганнер натягивали дождевики. Дождь лил почти горизонтальными струями и был таким сильным, что очертания дома Тейлоров виднелись лишь смутно. Из-за порывов ветра казалось, что здание то исчезает, то появляется из некоего другого измерения.

— Вы уверены, что это безопасно? — спросила она, представив, как Ти Джея и Ганнера смывает огромная волна, и ее желудок сжался.

Ти Джей натянул капюшон.

— У нас же есть пешеходный мостик. Мы все время будем держаться за перила. Должно быть нормально.

Нейтан встал за Мэг и широко распахнул входную дверь.

— Чуваки. — Он указал на перешеек перед домом. — Я так не думаю.

Мэг перевела взгляд на мутное море. Свирепая волна разбилась о крохотную полоску земли, временно поглотив его. Потом вода отхлынула, и полоса суши показалась вновь. У Мэг перехватило дыхание.

— Моста нет.

— Черт, — сказал Ти Джей. Он вышел на крыльцо, чтобы лучше видеть.

— Это плохо, — сказала Кумико.

Ти Джей зашел обратно в дом, стягивая желтый дождевик.

— Совсем смыло. Видимо, шторм его разрушил.

Вивиан высунула голову из двери.

— Вы же можете перейти и без него, да? Волны не такие уж и сильные.

— Ты рехнулась? — Кумико втащила ее внутрь. — Без моста даже маленькая волна смоет тебя.

— Но мы же не можем просто сидеть и ничего не делать.

— Тогда сама и пробуй. — Кумико сложила руки на груди. — Пожалуйста. Я посмотрю. Отсюда.

— Кумико права, — спокойно сказал Кенни. — Нам никак не пробраться.

Глаза Вивиан почти вылезли из орбит.

— Ты хочешь сказать, что мы здесь застряли?

Ти Джей кивнул.

— По крайней мере, пока шторм не утихнет.

Мэг смотрела на ливень. Ненадолго стихнувший ветер и дождь позволили различить силуэт дома Тейлоров на том берегу. Он казался таким близким и успокаивающим, но им не добраться до него. Она медленно закрыла дверь и уткнулась в нее лбом. Ни одна из ее идей не сработала. Они в ловушке.

— Что нам теперь делать? — спросила Кумико. Она крепко держала Ганнера за руку.

— Нам надо ее снять, — тихо произнес Кенни. Это был не вопрос. И хоть его голос и был тихим, чуть громче шепота, у Мэг появилось легкое ощущение, что Кенни пытался обуздать свою боль. Ей не хотелось бы увидеть, как он взорвется.

Но Вивиан, видимо, не волновало состояние Кенни. Она не боялась его разозлить.

— Снять ее? Сдурел? Это место преступления. Полиции нужно будет его осмотреть.

— В последний раз, когда я проверяла, самоубийство не являлось преступлением, — сказала Кумико.

Кенни был непреклонен.

— Мы не можем оставить ее там.

— Почему нет? — спросила Вивиан.

— Это непочтительно.

— Непочтительно будет ее двигать. Что, если мы уничтожим улики?

— Успокойся, инспектор CSI, — сказала Кумико.

Мэг подумала о Минни, сидящей на полу в их комнате. Хоть она и понимала Вивиан, Господи, помоги ей, но не имея возможности связаться с полицией и не зная, когда может приехать Джессика, мысль оставить тело Лори висеть там казалась ужасной. Что, если они застряли на острове до понедельника?

— Я согласна с Кумико, — произнесла Мэг. — Нам надо ее снять.

Ти Джей кивнул.

— Я тоже за. Кто-нибудь против?

Нейтан, Ганнер и Кумико покачали головами.

— Ладно, — сказала Вивиан. Она аж покраснела от переполняющей ее злости. — Но я снимаю с себя ответственность за это. Если полиция спросит, я расскажу им, что это была ваша затея, а я была против. И у вас всех будут неприятности. Кроме меня.

И с этими словами Вивиан унеслась прочь.

— Если она будет сваливать каждый раз, когда мы делаем что-то ей наперекор, — Кумико улыбнулась ей вслед, — можно мне опровергать все ее слова?

— Это должно быть несложно, — сказала Мэг.

— Что теперь? — спросил Ганнер.

Ти Джей посмотрел на Мэг:

— Ты правда думаешь, что нам надо ее снять? — Даже не смотря на то, что он успешно руководил их группой, ему было важно ее мнение. Мэг не знала точно почему, но ей это нравилось. Хоть ею на мгновение и овладела паника, когда она поняла, что все ждут ее ответа, она была рада, что Ти Джея заботят ее измышления.

Мэг сглотнула.

— Ага. — Они же не могут оставить Лори там висеть. Это было бы неправильно. — Пойдем и сделаем это.

 

ТРИНАДЦАТЬ

Потребовалась помощь практически всех, чтобы опустить тело Лори на первый этаж Уайт Рок Хауса. Веревка была перекинута через стропила под крышей башни, ее конец был крепко привязан к перилам в конце ступеней, ведущих к комнате Мэг. Узел был достоин моряка, и Мэг удивилась, что Лори смогла и крепко привязать веревку, и перекинуть петлю через стропила, хотя она вроде была в сильном расстройстве.

Парни медленно опускали тело Лори, Мэг и Кумико ждали в самом низу. Мэг нашла старые простыни в кладовке, в которые они могли завернуть тело. Вместе с Кумико они расстелили одну простынь, пока труп опускали все ниже.

Ужас от самоубийства Лори не шел ни в какое сравнение со зрелищем ее спускающегося тела. Его болтало и качало как марионетку, пока мальчики тянули веревку. Дюйм за дюймом темный силуэт становился все больше по мере приближения, спутанные волосы болтались в воздухе. Балки вверху башни скрипели и стонали, пока тело медленно поворачивалось, закручиваясь сначала против часовой стрелки, потом резко раскручиваясь в обратном направлении и закручиваясь вновь.

Мэг замутило, когда болтающие ноги Лори оказались над ее головой. Она отступила назад и опустила глаза, не желая снова видеть эти глаза. Она подождала звук касающегося земли тела, прежде чем осмелилась взглянуть вверх.

Ребята на самом верху башни, должно быть, почувствовали изменение веса и сбросили веревку. И тело Лори рухнуло на пол, безжизненное и неподвижное. Мэг и Кумико быстро отскочили, когда веревка полетела сверху.

— Извините, — позвал Бен сверху. — Все в порядке?

— Да, — сказала Кумико. — Мы в порядке.

Все, кроме мертвой девушки, подумала Мэг, когда принесла вторую простынь, чтобы накрыть Лори.

Ее тело лежало лицом вниз — левая рука была под ней, а правая неестественно скручена в плече. Она похожа на куклу, которая была разобрана и положена обратно вместе со всеми частями. Петля все еще обвивала шею, и веревка, когда упала, свалилась грудой петель.

Мэг развернула простынь и набросила ее на тело Лори, а потом вместе с Кумико сложила верх и бока в форме некоего мумифицированного свертка.

Бен, Ганнер и Ти Джей собрались у подножия лестницы, Нейтан стоял чуть позади.

— Мы должны помолиться? — спросил он.

— Кажется, должны.

— Знаешь какие-нибудь молитвы? — спросила Кумико.

— Хех, — усмехнулся Нейтан, — нет.

— Мы собрались здесь, чтобы попрощаться с Лори Нгуен, — произнес Кенни с верхних ступеней первого пролета. Она взял оплакивание Лори на себя. — Никогда мы больше не увидим ее улыбки. Никогда не услышим ее голоса. Я бы хотел... — Кенни сделал глубокий вдох, подавив подступающие рыдания. Он остановился и вытер слезы тыльной стороной руки. — Я бы хотел, чтобы мы узнали друг друга лучше. Мы могли бы...

Его голос затих. Мэг видела, как Нейтан беспокойно помялся на месте, взглянув на друга, но ничего не сказал.

— Но кто бы это ни сделал, кто бы ни послужил причиной... — Кенни сделал паузу. — Он заплатит за это.

Мэг вздрогнула. Уже второй раз меньше чем за сутки кто-то упоминает месть. Мэг понимала, что Кенни расстроен, но почему он не может принять тот факт, что Лори совершила самоубийство, и не искать виноватых?

Вивиан высунулась из кабинета.

— Надо перенести ее сюда. Тогда нам не нужно будет на нее смотреть.

— Она действительно не понимает? — едва слышно произнесла Мэг.

— Видимо, — ответил Ти Джей.

Кенни поднял Лори за плечи, Ганнер и Ти Джей взяли ее за ноги, а Нейтан подхватил тело посередине. Вивиан вела их в кабинет, раздавая тонны указаний.

— Не уроните лампу. Аккуратней с головой. Вы слишком близко к столу. Нет, с другой стороны.

Мэг удивилась. Казалось, в ней неисчерпаемый запас этой бесполезной и негативной энергии, будто руководить чем-то было самой важной ее задачей.

— Вы уже унесли это?

Все обернулись. На предпоследней ступеньке стояла Минни. Она была полностью одета, в отличие от остальных, все еще бывших в пижамах и свитерах. Минни стояла в джинсах, кашемировом свитере и шлепанцах на платформе. Казалось, что она пришла в себя после бешеных поисков в комнате, но Мэг поежилась от полного отсутствия сочувствия в данной ситуации. Кумико и Ганнер обменялись взглядами, граничащими с отвращением, и Мэг буквально могла почувствовать, как Кенни глазами прожигает дыру в черепе Минни.

— Ее имя, — сказал он тихим голосом, от которого по спине Мэг пробежали мурашки, — Лори.

— О. — Казалось Минни начала догадываться, что оплошала. Ну, хоть что-то. — Прости.

— Ладно, — Ти Джей решил сменить тему. — Пошлите сядем. Нам надо определиться с дальнейшими действиями.

 

Мэг взяла бутерброд с растаявшим маслом и начала откусывать от него маленькие кусочки, заставляя себя есть. Большинство ребят также собрались вокруг стола, и чувствовали себя они немногим лучше Мэг, но на аппетит Минни трагические события этого дня не сильно повлияли.

— Вот чего не понимаю, — начал Бен, — так это почему?

Ти Джей взглянул на Мэг.

— Должно быть, были причины, и что-то просто стало последней каплей.

— Возможно. — Вивиан покачала головой. — Но зачем приезжать на домашнюю вечеринку, если ты в депрессии и планируешь самоубийство?

— Плохо, что не ты это сделала, — пробормотала Кумико слева от Мэг.

— А? — переспросила Вивиан.

— Ничего.

Нейтан пожал плечами.

— Это место ничем не хуже других. Ну, если ты с этого тащишься.

Если с этого тащишься? Будто можно тащиться от суицида. Эдакая причуда. Индивидуальная особенность.

— Надо придумать, что теперь делать, — сказал Бен и откусил от пончика. Как и у Минни, на его аппетите ничто не сказалось. Ого, да они идеальная пара.

— Может, в доме есть генератор? — предположил Нейтан.

— Мы с Ганнером уже обыскали дом, — ответил Ти Джей. — Ничего.

Нейтан развалился на стуле.

— Черт.

— Надо дождаться, когда приедет Джессика, — сказала Вивиан. — Тогда с парома можно будет вызвать полицию.

Сильный порыв ветра разбился о дом, по нему прошла дрожь от самого основания до крыши.

— Я думаю… — Ти Джей на секунду замолчал. — Я думаю, нам стоит рассмотреть тот факт, что Джессика может и не приехать.

— Что? — спросила Минни с набитым ртом. — Что это значит — может не приехать?

У нее изо рта выпал недожеванный рогалик.

— Она должна приехать. Должна. Мэг, она должна приехать. Ты обещала.

Мэг и самой было тяжело справиться с этим страхом. А уж идея успокоить Минни была сродни попытке взобраться на Эверест босиком.

К счастью, вмешался Бен.

— Все будет хорошо. — Он положил свою руку на руку Минни.

— Есть лодочный сарай, — сказал Ганнер. И все. Никаких дополнений.

— Ё-моё, спасибо за ценную информацию, — сказала Вивиан.

Кумико немедленно встала на его защиту.

— Ах да, Мисс Самая Умная? Если есть лодочный сарай, то там может быть катер. А на нем, возможно, есть рация.

— Рация? — выпрямилась Мэг.

— Да, — сказал Ти Джей. — На всех суднах есть морская ультракоротковолновая радиостанция.

— Ты знаешь, как ей пользоваться?

Ти Джей кивнул.

— У моего дяди есть катер для рыбалки. А я у него подрабатывал летом.

Мэг бросила взгляд на Минни. Казалось, ее настроение пришло в норму, после того как тело Лори убрали в кабинет, но надолго ли? Без антидепрессантов и таблеток ее срыв — это только вопрос времени. И он будет не слабее Чернобыльской аварии.

Она должна этому помешать. Любой ценой.

Ти Джею так же сильно хотелось добраться до этой радиостанции.

— Пойдемте же.

— Все вместе? — спросила Минни, поглядывая на бурю за окном.

— Не. — Ти Джей подмигнул Мэг. — Я возьму только Мэг.

— О. — Минни даже не взглянула на них, смотря ровно перед собой.

Тьфу. Несмотря на Бена, Минни все еще считала Ти Джея своим. Очередное напоминание для Мэг, почему нужно выкинуть Ти Джея из сердца.

На этот раз Ти Джей не прочитал ее мысли.

— Пошли, Мэг, — сказал он. — Надевай дождевик и пошли.

 

ЧЕТЫРНАДЦАТЬ

Мэг взбежала по лестнице в свою комнату и, порывшись в бардаке, нашла сапоги и дождевик. Сердце так сильно стучало в ее груди, и причина была вовсе не в подъеме по лестнице, она в достаточно хорошей форме, чтобы преодолеть его. Она просто была в радостном волнении, вот так просто.

Ти Джей хочет, чтобы она помогла ему.

Так, прекрати.

Мэг села на кровать и натянула резиновые сапоги. Перед ее глазами промелькнуло застывшее лицо Минни. Она должна держать свои чувства к Ти Джею под контролем. Должна. Минни никогда ее не простит, если узнает. Да, и кроме того, она уедет в Лос-Анджелес, начнет все с нового листа.

За исключением того, что и Ти Джей будет в Лос-Анджелесе.

Да что с тобой? Казалось, ее мозг пытается разрушить все планы. Она приняла решение в день танцев. Им с Ти Джеем не суждено быть вместе. Ей надо придерживаться этих мыслей. К тому же, в университете он будет популярнее, чем в Мекилтео. Вокруг него так и будут виться лос-анджелесские девчонки. Возможно, известные. Разве футболисты Университета Южной Калифорнии не по определению встречаются с восходящими звездами? Это же как пункт их договора — стипендия и Кардашьян в девушки. Он и не вспомнит Мэг. Она останется всего лишь кочкой на его дороге к успеху.

Она просто должна пережить эти выходные. Найти рацию, покинуть остров. Двигаться дальше.

Мэг поднялась и принялась искать пальто. Оно обнаружилось на комоде, куда Минни закинула его в своих безумных поисках. Мэг подняла его и уже стала надевать, когда кое-что привлекло ее внимание.

На комоде стояла рамка с фотографией девушки.

Поначалу Мэг не узнала девушку на фото. Фотография казалась неуместной в этой комнате. Бледная кожа, печальное лицо, спутанные волосы закрывали лицо, как потрепанные шторы. Черные волосы. Черные и зловещие.

Мэг разглядывала фото, и будто туман рассеялся, когда она поняла, что знает эту девушку.

Это была Клэр Хикс.

Срань Господня. Клэр Хикс? Что фото Клэр Хикс делает в ее комнате?

Голову стали заполнять вопросы.

Было ли здесь это фото, когда они приехали? Мэг попыталась вспомнить. Она поднялась в комнату и так была восхищена видом, что могла и не заметить. Нет, это глупо. Толстая черная рамка с фото Клэр Хикс? Она бы заметила.

Хорошо, раз ее не было прошлым вечером, то откуда она взялась? Ясное дело, она не могла появиться сама по себе, значит, кто-то поставил ее на комод. Но кто? Бен и Минни провели здесь около часа, но со всеми утренними событиями здесь мог побывать кто угодно. Было довольно легко это сделать.

Из чего следует главный вопрос: зачем?

Конечно, ответ мог быть совершенно обычным. Она упала за комод и либо Минни, либо Бен нашли ее и поставили на место. Это совершенно логично. Но, даже если все обстояло именно так, Мэг не давало покоя вот что: что делает фото Клэр Хикс в их комнате?

Мэг смотрела на фото. Клэр. Она так похожа на ту жуткую девочку из «Звонка», что Мэг всерьез боялась, что она может вылезти из фотографии в комнату.

Усиливал страх тот факт, что именно эту фотографию родители девочки использовали для некролога.

Почему, почему, почему она в ее комнате? Клэр никак не связана с Лоуренсами. И, если уж на то пошло, Джессика Лоуренс и ее окружение избегали Клэр как чумную. Они не проявляли открытой враждебности, но Клэр и не нужно было подвергать остракизму[9] в школе, она и сама с этим прекрасно справлялась. Она перевелась в Камиак в начале осеннего семестра, и спустя пару недель школа наполнилась слухами. С людьми, что к ней плохо относились, случались несчастные случаи.

Бобби Тейлор попал в автомобильную аварию через два дня после того, как поставил Клэр подножку в холле. После этого он клялся направо и налево, что тормоза отказали.

Через неделю после того как кто-то выложил отфотошопленную фотографию Клэр, распространившуюся впоследствии по всему Фейсбуку, Тиффани Халлидей порезалась зазубренной железкой, свисающей с ее шкафчика. Она подцепила от этого какую-то странную инфекцию и провела две недели в больнице, где ей делали переливания крови. Мэг вспомнила пункт приема донорской крови и те страшные дни, когда никто не был уверен, что Тиффани выкарабкается. Но, к счастью, она поправилась, и полиция назвала произошедшее несчастным случаем. После всего этого все предпочитали не трогать Клэр. Даже учителя. Клэр, казалось, это даже нравилось. Поэтому, несмотря на то, что она была ненормальной, все были в шоке, когда Клэр нашли повешенную в ее комнате на следующий день после танцев.

А теперь снова самоубийство через повешение. И фото Клэр вдруг появилось в этом огромном жутком доме у черта на куличиках. Что это должно означать? Может, Лори поставила к ним в комнату это фото, пока они спали? Она как-то связана с Клэр?

Мэг взяла себя в руки, слишком уж расшалилось воображение. Глупо. Она должна оставаться спокойной, пойти проверить с Ти Джеем лодочный сарай и, если им повезет, легко выбраться с острова Генри. Все будет хорошо.

Мэг с громким стуком положила фотографию лицом вниз на комод и уже собиралась уходить, когда заметила надпись на обороте рамки. Она развернула фотографию пальцем, чтобы прочитать написанное.

Надпись была сделана красными чернилами: я отплачу.

Что это, черт возьми, значит? Чья-то шутка, без сомненья, но все становилось уж больно странным. Она попятилась из комнаты и, почувствовав под ногой первую ступень, развернулась и побежала вниз с максимальной скоростью, какую только позволяли сапоги.

Ти Джей ждал Мэг внизу лестницы.

— Что ты так долго?

— П-прости, — заикнулась Мэг. В голове проносились мысли. Фото Клэр. Таинственная красная полоса и бредовое видео. Это простые случайности, или все это связано? И если да, то каким образом?

Ти Джей шагнул к ней.

— Все в порядке? Ты выглядишь...

— Как?

— Даже не знаю. Потрясенной.

Мэг приподняла бровь.

— Правда?

— Я имею в виду, — вздохнул Ти Джей, — ну, знаешь, из-за чего-то еще, кроме Лори.

Мэг уже открыла рот, чтобы рассказать Ти Джею о фото Клэр, но остановилась. Он переоделся. Вместо пижамы на нем были джинсы и толстый вязаный свитер под дождевиком. Мэг даже уловила запах лосьона после бритья. А сама Мэг засунула низ пижамных штанов в резиновые сапоги и накинула пальто на толстовку. Даже не причесалась и не убрала волосы в свой обычный хвост. Должно быть, она выглядит как нелепая девочка-подросток, только проснувшаяся после вечеринки с ночевкой... и собирающаяся в лодочный сарай с офигенным мальчиком. Одна.

Вау. Ну она и дура.

Нет, она не собирается ничего говорить. Скорее всего, это просто разыгравшееся воображение. Последнее, чего она хочет — это произвести впечатление маленькой глупой девочки, боящейся монстров в шкафу. Да, тогда одни только пятки засверкают.

— Ты опять вся в своих мыслях, — сказал Ти Джей. — Что случилось?

— Ничего, — соврала Мэг.

— Хорошо, тогда пойдем.

Они повернулись к фойе, но Ти Джей тут же остановился, будто не хотел проходить мимо той полосы на стене. Мэг его прекрасно понимала и втайне обрадовалась, когда он двинулся в сторону гостиной. Они прошли мимо Кумико и Ганнера, обнимающихся на диване, мимо Нейтана, просматривающего журнал, сидя у окна, но никто не произнес и слова. На кухне Вивиан пила диетическую колу комнатной температуры, облокотившись на столешницу.

— Вы идете в лодочный сарай, — просто сказала она.

— Так точно. — Ти Джей открыл дверь в патио. — Если повезет, найдем рацию.

— Конечно. — Она подняла бровь. — Рацию. Я уверена, только этим вы и займетесь в сарае.

— Так и будет, — ровно сказал Ти Джей. — Пошли, Мэг.

Вивиан прошла за ними в двери в патио.

— Ты уверен, что знаешь, как ей пользоваться?

Она просто не может пропустить возможность управлять чем-то.

Ти Джей вышел в патио вместе с Мэг.

— Да.

Вивиан подошла на пару шагов.

— Может, я пойду с вами, на всякий...

— Нет, — улыбнулся он и закрыл дверь перед ее лицом. И тихо добавил: — Черт, ну и заноза в заднице!

— Преуменьшение века.

Ти Джей открыл дверь во внутренний двор. Шторм бушевал, Ливень лил стеной, застилая обзор пеленой. Неясно виднелись лишь три дерева за двором, а температура была как минимум градусов на двадцать ниже, чем в их неотапливаемом доме.

— Держись ближе, — сказал Ти Джей. — Путь к лодочному домику довольно трудный.

Трудный? Превосходно.

— Я постараюсь.

— Готова? — Ти Джей застегнул пальто под горло, достал свою шапочку и натянул ее на уши.

Мэг накинула капюшон.

— Готова.

Ти Джей рванул по лестнице под дождь. Сделав глубокий вдох, Мэг последовала за ним.

 

ПЯТНАДЦАТЬ

Вся земля вокруг Уайт Рок Хауса превратилась в грязь. Сапоги Мэг увязали в ней на пути через двор. Казалось, она идет по щиколотку в песке, и требовалось вдвое больше усилий, чтобы переставлять ноги. Ветер был еще сильнее, чем вчера; словно он пытается вырвать с корнями все деревья, снести все постройки на своем пути. Возвышающиеся пихты на территории Дугласов гнулись под напором бури. Хоть Мэг и должна была слышать треск веток и разбивающихся о камни волн, она слышала лишь неустанное завывание ветра.

Мэг старалась не отставать от Ти Джея. Он был по меньшей мере на шесть дюймов выше, и его ноги звезды футбола не испытывали проблем со скоростью передвижения, даже в грязи двора. Он достиг деревьев раньше ее на полминуты и, казалось, не заметил, когда Мэг добралась до него.

Он смотрел вправо, и Мэг проследила за его взглядом. Лес испещряли деревянные тропинки-мостики, ведущие вниз; они были как пешеходный мостик, который смыло с перешейка. Доски были огрубевшие и поврежденные водой, когда-то коричневые, сейчас они посерели от времени. Ти Джей встал на первую доску и проверил на прочность. Она немного качалась, но казалась довольно прочной.

— Должно быть нормально, — прокричал он, потом взял Мэг за руку и повел ее по спуску.