Глава 20. Когда последний Лаксен свалился на пол грязной кучей, я развернулся туда, где видел Кэт и Ди в последний раз

ДЕЙМОН

Когда последний Лаксен свалился на пол грязной кучей, я развернулся туда, где видел Кэт и Ди в последний раз. В штукатурке была массивная дыра, которая обнажала деревянный каркас внутри стены, похоже, что она была просто пробита.

— Господи. — Мой желудок упал, когда я перешагнул через мертвого Лаксена и метнулся в сторону открытой двери, которая вела в другую комнату.

Я продолжал говорить себе, что они живы — что они обе живы — потому что я бы почувствовал, если бы одна из них получила смертельную рану. Я не сделал ничего, чтобы замедлить биение моего сердца или чтобы облегчить плохое, леденящее предчувствие в животе.

Арчер стоял в непосредственной близости от той норы, его плечи поднимались и опускались из-за глубокого дыхания. Он не сказал ни слова, когда я прошел мимо него, спотыкаясь и резко останавливаясь. Комната была полностью разрушена — диван сломан, телевизор разбит, осколки ваз валялись на полу. Груды грязи и измельченные лепестки покрывали ковер.

Мой отчаянный взгляд сфокусировался на середине комнаты, мой колени почти подвели меня.

На разбитом кофейном столике лежала Кэт поверх моей сестры. Они не дрались, но обе казались застывшими. Я был застывшим. Потом я услышал это. Глубокий, разрушительный звук того, как ломается человек.

Кэт — у которой половина волос выбилась из хвоста — подняла голову и вздрогнула, затем скатилась с моей сестры и поднялась на ноги. Она попятилась, пробегая трясущимися руками по своим грязным волосам. Она посмотрела на меня с широко открытыми глазами.

Кровь сочилась с ее носа и рта, и каждый вдох, который она делала, казалось, вызывал у нее хрип. Я бросился к ней, но остановился. Мой взгляд вернулся к сестре. Когда Кэт слезла с нее, она перевернулась, свернувшись в крошечный калачик. Звук, этот звук исходил от нее.

— Ди? — Мой голос сорвался.

— Мне жаль, — сказала она, сложив руки над головой. — Мне жаль. Мне так жаль. — Это было все, что она говорила в перерывах между рыданиями, снова и снова.

Под моими ногами хрустело стекло, когда я шел туда, где лежала она. Подойдя к ней, мои колени ослабли. Рухнув на них рядом с ней, я дотронулся до ее трясущегося плеча.

— Это, правда, ты, Ди?

Ее рыдания усилились, и на меня обрушился поток слов, и эти слова врезались прямо в мой череп. Большая часть из них была несвязной, но похожа на одну большую бегущую строку, и нельзя было ошибиться в том, что это значило.

Каким-то образом связь с другими Лаксенами была разорвана. Я не знал как, но сейчас это не было самым важным.

Откинув от нее сломанный столик и разбитое стекло, я сел и притянул ее к себе, она почти вжалась в меня, как делала в детстве, когда была напугана чем-то. Прижав ее еще ближе, я осторожно убрал из ее волос и одежды осколки стекла.

— Боже, Ди...

Я спрятал ее у себя на плече. — Ты почти убила меня, ты это знаешь?

Она вздрогнула, ее пальцы сжали мои руки. — Я не знаю, что произошло. Они пришли, и я могла думать только о том, что они хотели.

— Я знаю.

Закрыв глаза, я погладил ее по спине. — Все хорошо. Сейчас все хорошо.

Ди, казалось, не слышала меня. — Ты не знаешь о вещах, которые я делала или о чем думала, я одобряла то, что они делали с людьми.

Но я знал. По крайней мере, я знал некоторые вещи на тот период времени, когда был с ней, связанной с ними. Я не признавал то, что видел и слышал от нее, потому что это было не ее ошибкой.

И поэтому я говорил ей, снова и снова, что ничего из этого не имеет значение и, что это не ее ошибка. Она начала говорить о каком-то безумном дерьме, что она зло, и это разбивало мне сердце. Разрывало меня на части.

— То, что ты сделала, было их ошибкой. Не твоей. Если ты когда-либо верила в то, что я говорю, ты должна поверить сейчас в то, что я тебе сказал. Я дотронулся до ее головы, внушая ей принять мои слова. — В тебе нет ничего злого Ди, ни одной косточки. Никогда не было, Ди. Никогда. Дрожь начинала утихать, пока я ее держал, и я не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как мы сидели, обнявшись в этих обломках, но когда я, наконец, открыл глаза, комната была немного расплывчатой.

— Это была Кэт, — сказала она, ее дыхание было не таким порывистым, как несколько минут назад. — Она сделала это. Я хотела убить ее. Боже, Деймон, я, правда, хотела убить ее, но...

— Но что?

— Когда мы дрались, он продолжала разговаривать со мной, вынуждая вспомнить то, что... Что было до их прихода.

Ди отстранилась, ее ресницы были мокрыми от слез.

— Об Адаме.

При упоминании его имени, у нее перехватило дыхание.

— Она говорила о нем, и я почувствовала другие вещи, кроме боли и злости. Я не знаю как, но это просто произошло, и внезапно я посмотрела на нее и прекратила слушать их. Мои мысли... были моими.

Я снова закрыл глаза, но ненадолго, обещая себе, что отплачу ей намного большем, как только смогу. После того как Ди достаточно успокоилась, и то, что я знал, что она в порядке и не сильно ранена, я осмотрел комнату. Я понятия не имел, что Арчер и Кэт куда-то ушли. Теперь я переживал за Кэт, убедившись, что Ди в порядке.

Я помог ей встать. — Как ты?

Ди вытерла слезы и кровь — ярко красную, которая не принадлежала ей — со своих щек рукавами своего темного свитера. Мое сердце сильно билось, когда она глубоко вздохнула. — Я в порядке, но Кэт... Это было довольно жестко. Боже, возможно, сейчас она ненавидит меня. По-настоящему...

— Нет. Она не ненавидит тебя. Если бы это было так, она бы не старалась вернуть тебя. Кэт любит тебя, как свою сестру. На самом деле, она теперь вроде как твоя сестра.

Это заявление отвлекло Ди от неприятных мыслей. Ее носик сморщился.

— Что ты имеешь в виду? Потому что это звучит немного... странно, если принимать во внимание то, что ты и она натворили, и все остальное. Я засмеялся и, черт возьми, мне нравилось стоять перед своей сестрой и смеяться. — Кэт и я поженились.

Ди уставилась на меня и, моргнув, посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. — Что?

— Ну, не по настоящему, мы поженились не по настоящему, потому что у нас поддельные удостоверения личности, но когда мы были в Вегасе— О-о!

Я отступил назад, потирая место, куда ударила меня Ди. — За что?

— Вы двое поженились, не сказав мне об этом?

Она топнула ногой, ее глаза мерцали огнем. — Это так неправильно! Я должна была принять участие в этом.

Она резко повернулась. — Где она? Я хочу ударить ее еще раз.

— Ого!

Хихикнув, я взял ее за руку. — Не могла бы ты не бить ее до тех пор, пока я не удостоверюсь, что с ней все хорошо?

— Да, точно, это хорошая идея.

Она резко бросилась на меня, обвив своими руками мою шею, я отступил назад.

— Вы двое действительно сделали это?

Губы Ди дрогнули в небольшой улыбке, которую я не видел долгое время. Не холодная. Полностью ее.

— Это удивительно, — прошептала она, отпустив меня. — Я счастлива за тебя, за нее. Но я все еще собираюсь ее ударить. После того как убедимся, что она в порядке. О, Боже.

Она изменилась в лице. — Что если она...?

— Все будет хорошо.

Я положил руку на ее спину, выводя из гостиной.

Первым человеком, которого я увидел, был Арчер. Конечно. И он совсем не смотрел на меня. О, нет. Его лицо побледнело, глаза округлились, а зрачки расширились. Он был удивлен. Я никогда не видел его таким прежде, и был уверен, что не хотел знать почему.

— Она снаружи, — пробормотал он, пялясь на Ди, которая тоже смотрела на него, и они выглядели как два человека, которые прежде не видели друг друга. Черт.

— С ней все хорошо.

Ди все еще смотрела на Арчера, и я проклял все. Затем она произнесла низким голосом:

— Иди.

По крайней мере, она забыла, что хочет ударить Кэт. Я поборол желание предупредить Арчера... ну, не делать ничего, но когда я прошел через дверной проем в фойе и бросил взгляд через плечо, я увидел то, что заставило меня завестись как ракету.

Я не услышал, чтобы кто-то из них двигался, но они стояли лицом к лицу и Арчер касался ее щеки кончиками своих пальцев, глядя ей прямо в глаза. Это был типа трогательный момент. Да, это звучало так, словно я собирался написать сонеты к концу года, но в тот момент сочувствия и осознанности, на которые я не думал, что способен, я не потерял хладнокровия. Она нуждалась в этом, ей нужен был Арчер, и кто я был такой, чтобы возмущаться ее утешению, когда у меня была Кэт?

Вздохнув, я осмотрел дом и съежился, когда увидел главную дверь в комнате. Упс, Лору и Хантеру вряд ли это понравится. Кэт сидела верхней ступеньки лестницы, изогнутой немного внутрь. Когда я обошел ее и спустился с крыльца, я встал прямо перед ней, она медленно подняла голову и ее серые глаза встретились с моими, которые проникли прямо мне в душу и сжали сердце.

— С ней все хорошо.

Это было утверждением, а не вопросом.

Кивнув, я опустился перед ней на колени. — Благодаря тебе.

Она покачала головой.

— Да. Она рассказал мне, что ты сделала. Она могла убить тебя, Кэт.

— Я знаю, но... но я не хотела драться с твоей сестрой, причинять ей боль. Я не хотела, чтобы ты делал выбор, а потом жил с ним.

Ее слова заставили влюбиться в нее еще больше, как только можно. Я положил свои руки ей на колени и наклонился, поцеловав ее в лоб. — Спасибо. Возможно, этого мало, но "спасибо" лучшее, что я могу сказать тебе.

— Ты не должен говорить этого.

Кэт прижалась своим лбом к моему и прошептала:

— Я люблю тебя.

Я поднялся, чтобы сесть рядом с ней, желая притянуть ее к себе, но поборол это, потому что она была ранена. — Где?

Она знала, о чем я спрашиваю. — Я, правда, в порядке.

— Ты выглядишь так, словно у тебя что-то болит. Прекрати. Ты знаешь, что я все равно вылечу тебя. Не смей сопротивляться этому.

На секунду она уставилась на меня, а потом показала мне язык, что заставило меня усмехнуться. — Почти всюду, особенно ребра. Она пробила мной стену.

Я вдохнул и, борясь со вспышкой гнева, сказал себе, что Ди не знала, что делала, поэтому на моем лице не отразилось никакого гнева, как бы сказал Кэт. Осторожно, я дотронулся до ее бока и начал ее исцелять. — Ну, тебя необходимо полностью излечить, потому что Ди, вероятно, снова ударит тебя.

Кэт вздрогнула. — Должна ли я знать почему?

— Сиди и не двигайся, — сказал я. — Я сказал ей, что мы женаты. Она счастлива, но хочет ударить тебя, потому что не участвовала в этом.

— О-о.

Она засмеялась, а потом съежилась. — Она была счастлива? Я имею в виду, она отнеслась к этому нормально?

— Конечно.

Когда мое тепло начало проходить через Кэт, ее веки сомкнулись, а щека легла на мое плечо. Мне понравилось это.

Когда она прижалась ко мне, это заставило почувствовать меня тепло и комфортно.

— Если честно, то она в восторге. Подожди, пока я скажу ей о наших больших планах, о настоящей церемонии. Тогда она передумает тебя бить.

Она нежно рассмеялась, и на этот раз не вздрогнула от боли. Погладив ее по щеке, я позаботился о находившихся там ушибах.

— Она там с Арчером, — сказала я.

Кэт вздохнула.

— Он не плохой парень.

— Он — Исток.

Она закатила глаза.

— Может Арчер и Исток, но он по-прежнему хороший парень, и он заботится о ней, Деймон. Действительно заботится, и он волновался о ней все это время.

Ух.

— Ты знаешь, что он может защитить ее. А он — хороший вариант для нее, поэтому...

— Я позволю им быть вместе. Я знаю, что он нужен ей, особенно сейчас, когда она... Ну, в ее голове происходит много всего, с чем ей надо справиться.

Взгляд Кэт нашел мой, а затем она широко улыбнулась. Кровь на ее подбородке не портила ее красоты, но я провел пальцем, вытирая красную дорожку.

— Вау! Я вроде как горжусь тобой, Деймон.

— Не гордись слишком сильно, потому что он все еще не нравится мне.

— Знаешь, что я думаю? — Она понизила голос, как будто делилась секретом. — Я думаю, Арчер тебе нравится, но ты просто не хочешь призвать, что ты на начальной стадии броманса[11], и закончите вы как раз им.

Я фыркнул.

— Ну, конечно.

Кэт снова засмеялась, затем между нами повисла тишина, пока мой взгляд скользил по ее лицу. Я начал наклоняться к ней, но звук подъезжающей на подъездную дорожку машины заставил нас оторваться друг от друга. Это была машина Лора.

— Ой-ой, — прошептал я.

Кэт съежилась.

— Мы уничтожили его дом.

— Это был несчастный случай, — сказал я, вставая и спускаясь на следующую ступеньку на случай, если Лор законно расстроится. — Он все поймет.

Другими словами, я заставлю его понять.

Лор остановился рядом с Эксплорером, Хантер и Серена первыми вышли с машины, вытаскивая пару сумок. Они обогнули крыльцо и полностью застыли, когда увидели дверной проем... отсутствующий дверной проем.

Хантер взглянул на меня.

— Хочу ли я вообще знать?

— Ну... — начал я медленно.

Вздохнув, Хантер обернулся и поймал своего брата за руку. Перед Лором предстал отличный вид на переднюю сторону его дома — отсутствующая дверь, выбитые окна — но он просто стоял там.

— У нас была маленькая проблема, — начала Кэт.

— Чем вы занимались в моем доме? — спросил Лор. — Мы оставили вас одних максимум час назад. Всего час. Серьезно.

Если он думал, что это плохо, пусть подождет, когда увидит то, что творится внутри. Но затем он быстро поднимался по ступенькам, и я понял, что вскоре узнаю, когда он войдет в дом. Я положил руку на поясницу Кэт, и мы последовали за ним.

— Святой... — голос Лора застыл в оцепенении.

Хантер присвистнул, когда вошел.

— Черт, ребята, это своего рода впечатляет.

Мои губы дрогнули, но я был достаточно умным, чтобы стереть улыбку с моего лица, когда Лор развернулся к нам.

— Кто-то собирается убраться здесь, и это буду не я.

Он принял это на удивление хорошо, но я полагал, что для него, Аэрума, это не первый раз, когда его дом выглядит так, будто по нему прошлась разрушительная сила. Я наклонился к Хантеру, сканируя комнату, в которой оставил Ди, но когда я не увидел ни ее, ни Арчера в ней, то посмотрела на винтовую лестницу.

Мои глаза сузились. Я пытался быть открытым и понимающим, а не придурком по отношению к ним, но их задницам лучше не быть наверху. Мой внезапный переход "на другую сторону" был для меня новым и не зашел так далеко. Хантер поставил сумки на пол, избегая осколков стекла, когда посмотрел на одно из тел.

— Грязновато будет.

Серена прижалась к нему, она осмотрела повреждения.

— Тот факт, что я не причастна ко всему этому разрушению, на самом деле беспокоит меня больше.

Медленная улыбка появилась на лице Кэт, когда она повернулась к женщине.

— Мне знакомо это чувство.

Пока связывающий их момент не зашел дальше, Ди и Арчер прошли по коридору, ведущему из кухни. Облегчение, что они не были наверху и не делали это как кролики, было недолгим. Лицо моей сестры было бледным, и она открыла рот, но потом увидела Хантера и Лора. Ее глаза расширились.

Арчер обернул руку вокруг ее плеча.

— Я же сказал тебе, что Аэрумы помогали нам.

— Я знаю, но слышать — одно, а видеть моими собственными глазами — другое, — ответила она.

Лор нахмурился и скрестил руки на груди.

— Ты разрушила мой дом.

Ди покраснела.

— Я извиняюсь. Мне действительно жаль. Это милый дом, и мне нравились все растения и...

— Он понял это, — перебил ее я, прежде чем это не превратилось в многословный поток от Ди. — О чем тебе надо было поговорить?

Она оглянулась на Арчера, а затем все это вылилось из нее на одном огромном дыхании.

— Этот Итан — Исток, и вся колония знала это. Он работал с сенатором и группой Лаксенов в Пенсильвании. Он думает, что если они смогут контролировать весь бюджет, то у них будет все. Он хочет тебя и Доусона, живыми или мертвыми.

Итан Смит.

Экстраординарный старейшина.

Воспоминания об их с Кэт первой встрече возникли в моей голове — то, как он смотрел на нее с еле сдерживаемой неприязнью. Он никогда не был большим поклонником людей, ограничиваясь взаимодействием с ними, а я подозревал, что Итан был Истоком, и это выводило меня из себя. Лаксен, с которым мы росли, так долго работал, чтобы уничтожить человечество? С самого начала прямо под нашими носами?

— Бьюсь об заклад, мы знаем, кто сенатор, — сказала Серена, заметно бледнее.

— Это не имеет значения, — голос Хантера был твердым. — Потому что сенатор больше не проблема благодаря мне.

— Почему? — спросила Кэт. — Вы знаете, почему Итан сделал это?

Хантер фыркнул.

— Мировое господство? В конце концов, у Лаксенов в крови правление и доминирование.

Я бросила на него взгляд.

— Я не знаю, — ответила Ди, крутя большую прядь ее волос между руками. — У меня предчувствие, что здесь нечто большее.

— Вот, черт... — Я опустил руку и посмотрел на потолок.

— Арчер рассказал мне об Аэрумах. — Волнение гудело в ее голосе. — Ты был прав, Деймон. Ни один из вторгавшихся Лаксенов не боролся с Аэрумами. Они смогут выгнать этих ублюдков.

Бровь Арчера поднялась в ответ на ее ругательство.

— Но Итан боролся, так? — Кэт уставилась на свои кроссовки, выражение лица было напряженным. — И колония вернется домой, а та, что в Пенсильвании, узнает, как бороться с Аэрумами — они будут чувствовать их приближение, и они...

— Они сбегут, — закончил Лор.

Она закрыла глаза, плечи опустились из-за осознания.

— Они спрячутся.

Другими словами, наш гениальный план использовать Аэрумов был не таким уж гениальным. В нем была одна большая дыра, шириной в километр.

Хантер осмотрел группу.

— Если хотите знать мое мнение, о котором вы не спросите, то я собираюсь довериться вам в любом случае, не ждите Лозо, чтобы восстать. Убейте этого парня раньше, чем они увидят, что вы идете. Потому что,если этот Итан такой скользкий и умный, как вы все говорите, он убежит, когда дерьмо попадет на вентилятор. Потом что? Лозо и компания могут убить большинство Лаксенов, но если он все еще будет жив, то это будет большой проблемой.

Арчер кивнул в знак согласия.

— Это все равно, что заклеить огнестрельное ранение пластырем и надеяться на лучшее. Он был прав, они оба были правы. Я посмотрел на Кэт и наши взгляды встретились.

— Мы не договаривались о том, чтобы найти Итана, — сказал я ей, меня действительно не волновало то, что думали другие. Я волновался о том, о чем думала она. — Мы должны были только договориться с Аэрумами, и теперь можем вернуться, поехать куда угодно. Ты знаешь, что пообещал нам Итон. Мы не обязаны делать этого.

Она произнесла:

— Я знаю.

— Но...

Кэт глубоко вздохнула и расправила плечи. — Мы не обязаны делать этого. Но если Итан разрушит дорогу до того как кто-то из нас доберется туда или он сбежит, то что тогда? Мы все сделали. И знаешь что? Давай покончим с этим.