IV. От кооперативных обществ.

С некоторого времени вошло в моду проповедовать кооперацию, как превосходное средство от бедствий, угнетающих рабочие классы. Но к несчастью для действительности этого средства от общественных [-221-] бедствий, бедствия эти, как мы видели, вытекают не из столкновения между трудом и капиталом; и если бы кооперативные общества распространились повсеместно, они не могли бы поднять заработной платы или уменьшить бедности. В этом не трудно убедиться.

Кооперация бывает двух родов: кооперация в области снабжения, и кооперация в области производства. Но всякое потребительное и складочное товарищество (кооперация в области снабжения), допуская, что оно достигает всего, что только возможно для него в деле устранения посредников, лишь сокращает меновые расходы. Оно есть просто лишь один из способов сбережения труда и устранения риска, и действие его на распределение может быть лишь таким, каким было действие тех усовершенствований и изобретений, которые в последнее время так удивительно удешевили и облегчили обмен; то есть, оно может вызвать лишь увеличение ренты. А всякое производительное товарищество (кооперация в области производства) есть не более как возврат к той форме заработной платы, которая еще господствует в китобойном промысле, где рабочий получает известную долю добываемого, есть не более как замена постоянной платы пропорциональной платой,- замена, случайные примеры которой можно встретить почти во всех занятиях; а в тех случаях, когда заведование делом предоставляется рабочим, а капиталист получает лишь свою долю чистой прибыли, представляется ничем иным как применением той системы, которая в широкой мере господствовала в европейском земледелии со времен Римской империи,- системы колоната или испольной системы. Все, что может быть с полным правом относимо на счет действия производительных товариществ, сводится к тому, что всякое товарищество такого рода делает рабочих более деятельными трудолюбивыми,- другими словами, что оно увеличивает производительность труда. Таким образом оно действует в том же направлении, как паровая машина, как хлопкоотделитель, как жатвенная машина, короче, как все то, что составляет материальный прогресс, и потому оно может произвести лишь тот же результат,- именно увеличение ренты.

Что в текущей экономической и полуэкономической литературе придают так много значения кооперации, как одному из средств для повышения заработной платы и облегчения бедности, это служит лишь поразительным доказательством того, как игнорируются основные принципы при рассмотрении общественных проблем. Что кооперация не приводит ни к чему подобному, очевидно.

Оставим в стороне все трудности, с которыми при настоящих условиях должны считаться кооперативные общества, как в области снабжения, так и производства, и предположим, что эта форма организации труда распространилась так, что вытеснила все прочие,- что кооперативные склады довели расходы на сношение между производителями и потребителями до минимума, а кооперативные мастерские, фабрики, фермы и рудники устранили хозяев капиталистов, выдающих [-222-] рабочим постоянную плату, и значительно увеличили производительность труда,- что было бы тогда? Да просто то, что сделалось бы возможным производить ту же самую сумму богатства с меньшей затратой труда, и, следовательно, владельцы земли, источника всякого богатства, оказались бы в состоянии требовать большей суммы богатства за пользование их землей. Это не просто теоретический вывод; это доказывается опытом и существующими фактами. Усовершенствование в методах, и машинах производят то самое действие, произвести которое стремятся кооперативные общества, то есть, сокращают расходы по снабжению товарами потребителей и увеличивают производительность труда; именно в этом то отношении старые страны и имеют преимущество над новыми. Но как вполне доказал опыт, усовершенствования в методах и машинах, относящихся к производству и обмену, не обнаруживают ни малейшего стремления к улучшению положения самых низших классов, и заработная плата бывает ниже, а бедность глубже именно там, где обмен совершается с наименьшими расходами, а для производства пользуются наилучшими машинами. Вся выгода приводит лишь к увеличению ренты.

Но если предположить товарищество между производителями и землевладельцами? В этом случае все дело сводилось бы к платежу ренты натурой,- к той самой системе, на основании которой сдается множество земли в Калифорнии и в Южных штатах, где землевладельцы получают известную долю жатвы. За исключением способа расчета, система эта ничем не отличается от системы определенной денежной ренты, которая преобладает в Англии. Называйте это кооперацией, если вам нравится, но условия этой кооперации все же будут устанавливаться тем законом, который определяет ренту, и всюду, где земля монополизирована, увеличении производительной силы будет лишь давать владельцам земли возможность требовать большей доли.

Если кооперативные общества считаются столь многими решением "рабочего вопроса", то это происходит от того обстоятельства, что всюду, где пробовали их устраивать, они в большинстве случаев заметно улучшали положение лиц, непосредственно принимавших в них участие. Но они имели такое действие лишь от того, что стояли изолированно. Все равно как трудолюбие, бережливость или искусство могут улучшать положение тех рабочих, которые обладают ими в большей степени, чем другие и перестают оказывать это действие, когда обладание ими в той же степени становится общим, так и какое либо особое удобство в получении продовольствия, или какая либо особая производительность, приобретаемая некоторыми видами труда, могут давать до времени преимущество, но перестают давать его, как скоро это удобство или высшая производительность становятся в такой мере общими, что уже влияют на весь строй распределения. На самом деле кооперативные общества, за исключением, быть может, их воспитательного значения, не могут произвести никакого общего действия, [-223-] которого не могла бы произвести конкуренция. Дешевые магазины, ведущие дело на наличные деньги, оказывают такое же действие на цены, как и товарищеские склады, а конкуренция в производстве ведет к такому же распределению сил и разделению прибылей, как и производство на кооперативных началах. И то обстоятельство, что рост производительных сил не увеличивает вознаграждения труда,- зависит не от конкуренции вообще, но от того, что конкуренция односторонняя. Земля, без которой не может быть никакого производства, монополизирован, и конкуренция между производителями из-за пользования ею гонит заработную плату к минимуму, отдавая всю выгоду от увеличения производительности труда землевладельцам в виде более высокой ренты и увеличенной стоимости земли. Уничтожьте эту монополию, и конкуренция будет существовать, лишь преследуя ту цель, к которой стремится кооперация,- дать каждому то, что он действительно зарабатывает. Уничтожьте эту монополию, и промышленность должна будет сделаться кооперацией равноправных личностей.