Глава 16 Готова?

Я сняла наушники, положила рядом с собой на кровати журнал, и тут в дверь постучали.

– Привет, – улыбнулась мама, слегка приоткрыв дверь. – Можно войти?

– Конечно. – Я не поняла, почему она так нервничает. Затем заметила у нее в руках фотографию в рамке.

– Мне хотелось, чтобы это было у тебя. – Она поставила фотографию на комод рядом с рождественской открыткой от Лейлы и Джека. Я встала с кровати, чтобы посмотреть поближе. – Я должна тебе ее отдать, потому что она единственная не пострадала от моей неуклюжести.

Это был снимок моего отца. Он стоял, гордо улыбаясь, а я сидела у него на плечах. На мне была футбольная форма, в руках – приз.

– Спасибо, – обрадовалась я.

– Он любил смотреть, как ты играешь в футбол, – сказала она. Я внимательно посмотрела на фотографию. Интересно, когда она была сделана? Похоже, мне здесь лет пять или шесть. Слишком мала, чтобы хоть что-то помнить. – Ты, наверное, догадываешься, почему у меня нет его фотографии, да? – задумчиво спросила она. Я кивнула. – Значит, меня все-таки можно понять.

Я растерялась и не могла найти нужных слов. Несомненно, ей нелегко далось решение отдать мне снимок. И я хотела сказать, как много значит он для меня. Наверное, надо было ее обнять. Но мы продолжали неловко топтаться на месте, не решаясь посмотреть друг другу в глаза. Что уж там говорить об объятиях!

– И как прошла вечеринка? – наконец нарушила она неловкое молчание.

– Супер, – равнодушно ответила я.

– А кто-нибудь похвалил твой милый свитерок?

– Ой, нет! – расстроенно покачала я головой.

– Что такое? – встревоженно спросила она.

– Забыла в гостях свитер! Вот растяпа! – Я не могла скрыть своего расстройства.

– А нельзя просто съездить туда и забрать его?

– Ну, понимаешь… Вечеринка была в доме моего бывшего парня. Поэтому не думаю, что это удачная идея.

– Бывший парень? – удивленно подняла брови мама. – А Эван знает?

– Нет. И не собираюсь ему говорить, – призналась я.

– Ну, тогда удачи тебе! – усмехнулась она.

– Спасибо, – нахмурилась я. При одной мысли, что придется сказать Эвану, у меня скрутило живот. – Мне сразу стало легче.

– Прости, – хихикнула она.

– Ну что, готова? – крикнул из коридора Джонатан.

– К чему? – растерялась мама.

Но тут на мою кровать шлепнулись два водяных пистолета – красный и фиолетовый. А на пороге уже стоял Джонатан с синим пистолетом в руках.

– К этому. – Он посмотрел на маму с озорной улыбкой и пустил в нас струю воды.

Я метнулась в сторону кровати, а мама зашлась в приступе смеха.

– Ах ты так! – Она взвизгнула, схватила красный пистолет и помчалась за ним по коридору.

Я взяла оставшийся пистолет и бросилась вдогонку. Мама спряталась на кухне, но Джонатана я сразу потеряла из виду. Я прицелилась в сторону гостиной – пустой номер.

Повернулась и прокралась в прихожую. Мама высунула из кухни голову и кивнула в сторону темного коридорчика, ведущего прямо к двери в подвал. И не успела я опомниться, как из темноты возник Джонатан, схватил меня за руку и спрятался за моей спиной, потому что из кухни в нас уже целилась мама.

Джонатан крепко прижал меня локтем, словно поддразнивая маму.

– Ты что, используешь меня в качестве живого щита?! – возмутилась я.

А он тем временем переводил пистолет с мамы на меня, явно приготовившись атаковать ту, что шевельнется первой.

– В тебя она не станет стрелять, – объяснил он, подталкивая меня в сторону прихожей, поскольку мама пыталась зайти нам с фланга, чтобы уж точно не промахнуться.

– Прости, солнышко, – сказала мама, прицелившись мне прямо голову.

– Мама! – Я не на шутку удивилась, но, заметив, что она показывает мне глазами на пол, выскользнула из-под руки Джонатана и упала плашмя, тем самым дав ей возможность подстрелить его. Резко развернувшись, я присоединилась к маме и прицелилась ему в лоб.

Джонатан отшатнулся и прикрыл лицо рукой. Никто не хотел сдаваться первым, но тут в пистолетах кончилась вода.

– Ну все. Пора пополнить боезапасы. – Джонатан поднял руки вверх, показывая, что сдается.

Мама взяла мой пистолет, а я села на ступеньку, вытирая мокрое лицо.

– Ладно, пусть Джонатан даст нам фору, – сообщила мама, вручив мне наполненный водяной пистолет. – Джонатан, оставайся на кухне, выйдешь через двадцать секунд. Эмили, ты готова?

Я кивнула. Джонатан подозрительно покосился на нас.

– Живо на второй этаж! – прошептала мама.

Я вихрем взлетела по лестнице, мама – за мной. Я нырнула в ванную и спряталась за дверью, а она легла на пол в коридоре, устроив ему засаду.

– Готова? – оглянулась она на меня.

Мне послышался стук в дверь, но я решила, что показалось.

– Подожди, еще рано выходить, – крикнула мама, когда скрипнула дверь.

Она чуть приподнялась и выстрелила из положения лежа. Я выбежала из ванной, чтобы оказать ей огневую поддержку, но она неожиданно встала столбом, в ужасе зажав рот рукой.

– Прости, ради бога! – выдохнула она.

Я проследила ее взгляд и обнаружила у подножия лестницы Эвана. Вид у него был совершенно обалдевший, по лицу текла вода.

Сперва я открыла рот от удивления, но потом не выдержала и расхохоталась.

– Что вы творите? – раздался из-за двери голос Джонатана. – Разве так встречают гостей?!

– Эван, я приняла тебя за Джонатана, – густо покраснев, затараторила мама.

Давясь от смеха, я спустилась по лестнице.

Эван вытер мокрое лицо рукавом куртки.

– Ничего страшного. Это всего лишь вода. – Он повернулся ко мне с широкой улыбкой. – Смейся-смейся! Считаешь, что это забавно?

И я увидела озорные искорки в его глазах. И только собралась было убежать от него наверх, как он схватил меня за талию и оторвал от земли.

– Ой нет, Эван! Не надо! – взмолилась я.

Я не знала, что у него на уме, но отчетливо понимала, что мало мне не покажется.

Джонатана все это забавляло, но мама всерьез заволновалась.

– Что ты собираешься делать? – спросила она, увидев, что Эван затаскивает меня в кухню.

– Мама, спасай! – давясь от смеха, причитала я. И даже попыталась улизнуть, когда он ослабил хватку, чтобы открыть водопроводный кран. – Эван!

Он включил душевую насадку и, отпустив меня, окатил с головы до ног. Мама с Джонатаном от греха подальше спрятались за дверью.

Когда я наконец оказалась вне зоны досягаемости, то с меня ручьем стекала вода.

– А вот теперь действительно смешно, – расхохотался Эван, и его веселое настроение передалось маме с Джонатаном.

– Спасибо, что помогли, – надулась я, разглядывая мокрую футболку.

– Ну нет! Чтобы нас тоже облили водой?! – хихикнула мама.

– Молодец, Эван, – похвалил его Джонатан. – Следующий раз будешь в моей команде.

И мне ничего не оставалась делать, как ретироваться в свою комнату.

Я вернулась через несколько минут, в сухой футболке, с зачесанными назад мокрыми волосами. Эван уже подтирал мокрый пол на кухне.

– Смотри, лужу пропустил, – поддразнила его я.

Он посмотрел на мои мокрые волосы и многозначительно ухмыльнулся:

– А вот и нет, я ничего не пропустил.

– Ой как остроумно! – усмехнулась я. – Ну что, готов ехать?

– А куда вы собираетесь? – забрав у Эвана мокрое полотенце, поинтересовалась мама.

– К Эвану.

– Да неужели? – искренне удивился Эван. Я молча кивнула. – Ладно. Значит, едем ко мне.

– Вернусь попозже, – доставая из шкафа куртку, сообщила я.

– Удачи тебе, – сказала мама.

Я не сразу врубилась, о чем это она, а когда поняла, то пожалела, что не осталась дома.

– Ты в порядке? – заметив мое опрокинутое лицо, спросил Эван.

– Да, – пробормотала я и добавила: – Просто почудилось, будто я кое-что забыла. Но вроде нет.

– А почему ты не захотела остаться? – уже в машине поинтересовался Эван. – Мне показалось, что вы неплохо проводите время.

– Да, – вздохнула я. – Но я целую неделю тебя не видела, и мне хочется побыть вдвоем.

Или хотелось …

Когда мы приехали к Эвану, я была на взводе, меня даже начало подташнивать.

– Ты в порядке? – повторил свой вопрос Эван, когда мы оказались в игровой комнате. Наверное, я была бледная как смерть.

– Нет! – с ходу выпалила я. А потом набрала в грудь побольше воздуха и сделала признание, которое репетировала всю дорогу до его дома. – В любом случае завтра ты все равно узнаешь, поэтому лучше сказать тебе сейчас. – Он сидел, откинувшись на спинку дивана, а я в отчаянии ломала руки. – Я была на вечеринке у Дрю. Но я не знала, что мы едем к нему, иначе в жизни не согласилась бы. Прости. – Я в ужасе ждала приговора, но он едва заметно улыбнулся, и беспокойство в его глазах сразу растворилось. – Почему ты на меня так смотришь?

– И это все? – с безмятежным видом поинтересовался он.

– Да, то есть нет, – удивленная выражением его лица, пролепетала я. – А затем он отвез меня домой. Правда, только потому, что Кейси меня бросила. Но ничего не было. Клянусь.

– Знаю, – небрежно ответил он.

Не понимаю, как можно быть таким спокойным, когда я уже вконец издергалась!

– Знаешь?!

Тогда он встал и обнял меня за талию:

– Эмма, я тебе доверяю. И меня не волнует, на какие вечеринки ты ходишь, даже если они и у Дрю. Надеюсь, он не распускал руки?

– Нет, – ответила я.

– Тогда хорошо, – сказал он, поцеловав меня в макушку. А потом подошел к бильярдному столу и принялся доставать с полки шары.

– И откуда только ты взялся на мою голову! – сокрушенно произнесла я.

– Что? – рассмеялся он.

– Как получилось, что мы вместе? Я просто хочу сказать, что у меня все не так, как у людей. И жизнь ужасно нескладная. А тут еще ты… Как бы мне этого ни хотелось, я тебе не пара…

– Не понимаю, о чем ты говоришь. – Ослепительно улыбнувшись, Эван принялся катать шары. А потом подошел ко мне и обнял. – Ты не виновата в том, что твоя жизнь сложилась именно так. У тебя ведь не было выбора. Ты не выбирала свою семью, ты не виновата, что слишком рано потеряла папу, и в результате тебе пришлось жить с… – У него на щеках вдруг заходили желваки, и он не смог закончить фразу. – Но то, что действительно от тебя зависело, ты делала, выкладываясь по полной: хорошо училась, занималась спортом, защищала дорогих тебе людей. И ты выбрала меня.

И у меня сразу точно камень с души свалился. Хотя я так и не смогла посмотреть ему в глаза.

– Поэтому твою жизнь нельзя назвать нескладной… – продолжил Эван, прижавшись ко мне лбом. – И ты здорово потрудилась, чтобы достойно прожить ее. – Он нежно поцеловал меня и прижал к себе.

– Я люблю тебя, – уткнувшись в его грудь, прошептала я. А потом слегка запрокинула голову и, набравшись смелости, все же заглянула ему в глаза.

– И это я тоже знаю, – усмехнулся Эван.

– Как мило! – Я сделала попытку отстраниться, но он меня не отпустил.

– Я тоже тебя люблю, – прошептал он.

Я закрыла глаза, его теплое дыхание щекотало лицо, твердые губы касались моего полуоткрытого рта. И, внезапно почувствовав жар во всем теле, я потянулась ему навстречу.

Эван снял с меня куртку и бросил на пол. Он нежно провел губами по моей шее, и мне вдруг стало трудно дышать. Взгромоздившись на стол, я обхватила его ногами.

Он поднял меня и, поддерживая снизу, понес к дивану. Наши губы снова встретились и больше не размыкались. И когда я уже была не в силах сдерживать дрожь, он осторожно уложил меня и лег сверху.

Я засунула руки ему под свитер, и он, откинувшись назад, рывком стащил его с себя. Потом я провела губами по его мускулистой груди и сняла свою футболку. А когда начала расстегивать его ремень, он накинул на нас лежавшее рядом одеяло.

Меня сразу накрыло жаркой волной. Мы стали лихорадочно расстегивать оставшуюся одежду, жадно шаря руками под тканью. Наши губы слились в бесконечном поцелуе.

Мы медленно исследовали изгибы и впадины друга друга, наши поцелуи становились все более ненасытными. Он тяжело дышал, я чувствовала обнаженной грудью биение его сердца. И вот его дыхание резко участилось, мышцы на спине напряглись – и он глухо застонал прямо мне в ухо. Я охнула, когда он осторожно положил мне руку между ног, и закрыла глаза. Меня снова бросило в жар, я извивалась от наслаждения и наконец, судорожно вздохнув, обмякла.

– Вау! – прошептал Эван, закутав нас в одеяло.

– Да, – простонала я, все еще не в силах справиться с головокружением. Потом устроилась поудобнее на его груди и тихо сказала: – Я могу тебя кое о чем спросить?

– Спрашивай о чем угодно, – нежно погладил меня по спине Эван.

– А когда мы займемся любовью по-настоящему?

– Хм… – рассмеялся он. – Надо же, вот такого вопроса я правда не ожидал.

Я приподняла голову и внимательно посмотрела на него:

– Не могу сказать, что мне не нравится то, чем мы занимаемся, просто…

– Знаю, – улыбнулся он. – Всему свое время. Для меня это очень важное событие, и я не хочу заниматься любовью на диване в гараже или на заднем сиденье машины. Я хочу сделать все как положено.

– А что, если ничего не получится? – надулась я. – Ведь я совсем ничего не умею, а ты хочешь сделать из этого исторический момент… Вдруг я тебя разочарую?

– Не глупи, – усмехнулся Эван. – Я вот ни капельки не беспокоюсь. – И добавил: – Верь мне, я совершенно спокоен. – Он взял меня за подбородок и поцеловал.

И хотя Эван был абсолютно уверен в моих сексуальных способностях, меня мучили сомнения. И сколько ни старалась отделаться от навязчивых мыслей, я не могла думать ни о чем другом. Мне казалось, что я дожидаюсь этого момента… целую вечность.

Я лежала в кровати и ждала, когда Сара ответит на мою эсэмэску, и тут зазвонил телефон.

– Что происходит? – даже не поздоровавшись, требовательно спросила Сара.

– Как провела время в Корнельском университете? – Я вдруг пожалела, что отправила ей сообщение.

– Заткнись, Эм, – отрезала Сара. – Ты написала, что нужна моя помощь. В чем дело?

Мне пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы сказать ей правду.

– Сара, я хочу заняться любовью.

– Ну да, конечно хочешь, – ответила она, словно это было в порядке вещей.

– А если у меня ничего не получится?

Сара истерически захихикала. Я, естественно, обиделась и повесила трубку. Она перезвонила буквально через десять секунд.

– Прости, – уже более спокойно сказала она. – Значит, ты это серьезно. А я уж грешным делом решила, что у тебя очередная завиральная идея. Эмма, вы с Эваном любите друг друга, и ничего страшного не случится, если вы наконец переспите. Если хочешь, могу дать тебе парочку полезных советов.

Я нервно расхохоталась, от волнения у меня начались спазмы в животе.

– Возможно.

– Расслабься, я не собираюсь представлять тебе схематические изображения. Или все же стоит?

– Сара!

– Эмма, кончай зажиматься! – накинулась на меня она. – Не мне давать кому-то советы, заниматься сексом или нет, но если ты даже не способна об этом говорить, значит ты не готова. Я понимаю, для тебя переспать с парнем – настоящее событие, но тебе – больше, чем другим, – необходимо морально подготовиться.

– Знаю, – ответила я. – То есть я хочу сказать, что готова. По крайней мере, мне так кажется. А что ты понимаешь под выражением «морально подготовиться»?

– Ну, на самом деле ты… никому не веришь. Даже мне или Эвану. И, решившись на такой шаг, уже не сможешь отыграть все назад. А ведь ты такая ранимая. Скажи, ты целиком и полностью ему доверяешь?

– Конечно, – автоматически ответила я.

Как я могла ему не доверять? Особенно после всего, через что нам пришлось пройти.

– Эмма! – не сдавалась Сара. – Ты серьезно? Ты готова поделиться с ним всем, что бы ни произошло в твоей жизни, даже самым неприятным?

И я, сама не знаю почему, вдруг засомневалась. При мысли, что мне придется кому-то до конца открыться, пусть даже Эвану, я вдруг запаниковала.

– Да, – не слишком уверенно ответила я.

– Именно так я и думала, – вздохнула она, заметив нотку сомнения в моем голосе. – Я не говорю тебе, что не стоит заниматься сексом. Мне хочется, чтобы ты тоже попробовала. Это непередаваемое ощущение. Я просто предлагаю тебе хорошенько подумать, что с тобой будет, когда ты встанешь с кровати и оденешься.

– Спасибо, – смущенно вздохнула я. – Ну как, утром увидимся?

– Да, – радостно откликнулась она. – Мне так много надо тебе рассказать!

Мы распрощались и прервали разговор.

Я сидела, глядя в потолок, и пыталась собрать мысли в кучку. Если кто и заслуживал доверия, так это определенно Эван. Я верила в него и знала, что он всегда будет рядом. Но когда Сара спросила, доверяю ли я ему настолько, чтобы делиться самым сокровенным, мне стало дурно.

Да, я действительно очень ранима и не способна пустить кого-нибудь – нет, абсолютно никого – в сокровенные уголки своей души, куда мне и самой-то порой страшно заглянуть. И не потому, что я не доверяла ему. Просто я не собиралась открывать их ни для кого, даже для себя самой. Это было тайной за семью печатями.