Опыт показывает, что при падении естественного света на границу двух диэлектриков (например, воздух-стекло) отражённый и преломлённый луч оказывается частично поляризованными. Степень поляризации зависит от угла падения света. При некотором угле падения, называется углом Брюстера, отражённый луч оказывается полностью поляризованным. При этом оказывается, что:
, где n – показатель преломления среды (диэлектрика):
(
- угол падения светового луча,
- угол преломления).
I, I' и I" – интенсивности падающего, отражённого и преломлённого лучей света соответственно.


Падение света под углом Брюстера
(отражённый луч полностью поляризован, а преломлённый имеет преимущественную поляризацию в плоскости падения). При этом, угол между преломленным и отраженным лучами оказывается равным 900