1) Поляризованный свет можно получить, использовав двулучепреломления, если удалить из светового пучка один из лучей (обыкновенный или необыкновенный). Рассмотрим одну из таких возможностей, которая осуществляется с помощью, так называемой призмы Николя. Призма Николя вырезается особым образом из кристалла исландского шпата, обладающего двулучепреломлением. Две призмы из исландского шпата склеиваются канадским бальзамом. Канадский бальзам выбран в качестве склеивающего вещества потому, что коэффициент преломления его имеет значение, промежуточное между 
и 
. Благодаря этому необыкновенный луч отклоняется незначительно и проходит во вторую призму, а обыкновенный, для которого наблюдается явление полного внутреннего отражения на границе склейки, - удаляется из призмы.
2) Есть двулучепреломляющие кристаллы, в которых один из лучей поглощается сильнее другого. Это явление называется дихроизмом. Так, пластинка из кристалла турмалина толщиной в 1 мм полностью поглощает обыкновенный луч, что и позволяет использовать турмалин для поляризаторов. Целлофан или целлулоид с кристаллами герапатита при толщине 0,1 мм полностью поглощает обыкновенные лучи видимой части спектра. Недостатком таких способов получения поляризаторов является то, что полученный с их помощью поляризованный свет приобретает зеленоватую окраску (это явление окраски поляризованного света называется полихроизмом).
