ГЛАВА XXXVI

Но мне нужно сказать еще нечто против тех, которые падение римского

государства приписывают нашей религии, возбраняющей им приносить жертвы их

богам Прежде всего следует им напомнить, как много можно было бы указать

несчастий, которые римское государство и принадлежащие ему провинции

перенесли прежде, чем были запрещены им их жертвоприношения: все эти

бедствия они, несомненно, приписали бы нам, если бы наша религия была им

известна уже тогда или если бы она уже тогда возбраняла им их

святотатственные священнодействия. Затем следует показать, за какие их

нравы и по какой причине Бог, во власти Которого находятся все царства,

благоволил, содействовать увеличению их власти, и как те, которых они

называют богами, ни в чем им не помогли, а, вернее, даже во многом им

повредили, обольщая и обманывая. Наконец, будет сказано против тех,

которые, будучи опровергнуты и обличены на основании самых очевидных

документов, стараются утверждать, что богов должно почитать не ввиду выгод

настоящей жизни, а ради жизни, которая наступит после смерти.

Если не ошибаюсь, этот вопрос будет и гораздо труднее, и достойнее более

возвышенного исследования, ибо придется говорить и против их философов, и

не каких-нибудь, а таких, которые пользуются у них превосходнейшей славой

и которые согласны с нами относительно многих пунктов, например,

относительно бессмертия души и того, что Бог создал мир, и относительно

Его провидения, которым Он управляет всем сотворенным. Но так как и их

следует опровергнуть в том, в чем они держатся противоположных с нами

воззрений, то мы не должны уклоняться и от этой обязанности, чтобы,

отразив нечестивые возражения по мере сообщенных нам Богом сил, защитить

град Божий, истинное благочестие и богопочтение, которое одно неложно

обещает вечное блаженство. Итак, закончим на этом настоящую книгу, дабы

то, о чем мы вознамерились говорить, изложить в следующей.