В давние времена имели хождение карты «полного размера», то есть 106.7і295.2 (по другим источникам — до 320 мм), длиной как раз с корпус компьютера. Специально для них на материнских платах предусматривался слот, позади которого не было высоких деталей. В современных компьютерах свободного места не так много, но и карты стали меньше. Высота карты ограничена шагом слотов, который тоже невелик — около 20 мм. Миниатюризация деталей и повышение степени интеграции микросхем ослабили напряженность, но не решили вопрос полностью, поэтому нередки «дочерние» устройства, на которых размещают то, что не поместилось в отведенные для карты кубические сантиметры или габариты.
Привычные в профессиональной звукотехнике разъемы XLR в компьютерную реальность не вписываются, и вы их не увидите на картах. Максимум, на что можно рассчитывать, — это гнезда под четвертьдюймовые джеки или RCA. Мини-джек 1/8" гораздо компактнее, но для решения профессиональных задач эти разъемы малопригодны, потому и не используются.
Желание обеспечить коммутацию большого количества каналов (6, 8 или 10 — это еще не предел) в условиях тесноты удовлетворяют разными средствами. M-Audio, например, снабжает свою продукцию внешними боксами с разъемами. Этот бокс и карту соединяет кабель с компьютерными разъемами типа D-Sub. Иногда разъемы не собирают в бокс: тогда мы видим «косичку», как, например, у Lynx; если каналов всего два или четыре, то «косичка» вполне себя оправдывает.
