Предсказывать конечный результат выполнения задания исходя из силы результирующей мотивации при выборе задания (даже с учетом индивидуальных различий способностей) — весьма смелое предприятие, однако исследователи без тени сомнения снова и снова возвращаются к нему. Есть немало исследований, сводящих результаты деятельности достижения, подобно выбору заданий, к различиям Мотивационных тенденций, хотя пока и не существует теории самого процесса деятельности достижения, показывающей, как мотивация влияет на отдельные шаги работы над заданием, — если не считать попытки Ревелля (Revelle, 1986), связавшего когнитивные ресурсы, нужные для длительной переработки информации, с кратковременной памятью. Определенное исключение составляет также динамическая модель текущей оптимизации интенсивности прилагаемых усилий (Thomas, 1983).
Мнение о том, что мотивация, определяющая выбор цели или принятие решение достичь определенной цели, не может непосредственно предсказать то, что, в конечном счете, будет достигнуто при осуществлении этой цели, высказал Крау (Krau, 1982). Он предпринял исследование, направленное на подтверждение уникальной по сравнению с уже выдвинутыми гипотезы, состоящей в том, что установление уровня притязаний для задания, которое предстоит выполнить, и его реализация относятся к различным стадиям действия и определяются поэтому различными, специфичными для каждой стадии, переменными. Крау выделил следующие три стадии действия: 1) постановка цели, 2) подготовка к ее реализации и 3) фактическое осуществление цели. С этими тремя стадиями он соотнес различные переменные: с постановкой цели, помимо всего прочего, оцениваемую сложность задания и мотив достижения (по MARPS, Mehrabian, 1969); с подготовкой к реализации — планируемое старание; а с реализацией — фактически прилагаемое старание и отношение к работе и профессиональным авторитетам. В результате корреляционно-статистического анализа всех переменных внутри каждой стадии и между ними было обнаружено, что, как и ожидалось, мотив достижения не связан непосредственно с реально прилагаемыми усилиями и достигаемым в конечном счете результатом, но связан с планируемым старанием, а уже через него — с переменными стадии реализации. Поэтому мотивация достижения обладает «более сильной связью с субъективным уровнем поведения и играет роль личностной черты, инициирующей намерения» (Krau, 1982, S. 1039).
