При незначительном притоке грунтовых вод водопонижение осуществляется открытым способом – водоотливом. Производится откачка протекающей воды непосредственно из котлована насосами. Грунтовые воды направляются по прорытым водосборным канавам к специально устроенным в пониженной части котлована приямкам (зумпфам), откуда вода выкачивается центробежными насосами. Ширина водосборной канавы 0,3-0,6 м, глубина 1-2 м, уклон 0,01-0,02 м в сторону приямков. Приямки в устойчивых грунтах крепят в виде деревянных срубов без дна, а в оплывающих грунтах еще шпунтовой стенкой.
При большом притоке грунтовых вод водопонижение осуществляется иглофильтровым способом. Применяются иглофильтровые установки, состоящие из стальных труб с фильтрующим звеном в нижней части, водосборного коллектора на поверхности земли и самовсасывающего вихревого насоса с электродвигателем. Стальные трубы погружаются в обводненный грунт по периметру котлована. Для опускания иглофильтра в рабочее положение при сложных грунтах применяется пробуривание скважин (при глубинах до 6-9 м). В песках и супесях иглофильтры погружаются гидравлическим способом, путем подмыва грунта под наконечником водой под напором. Иглофильтры располагают на расстоянии 0,5 м от бровки котлована. Расстояние между иглофильтрами назначают в зависимости от свойств грунта и глубины понижения УГВ. Для среднезернистых грунтов при коэффициенте фильтрации 2-60 м/сут расстояние принимают 1-1,5м, в сильно фильтрующих крупнопесчанных и псечаногравелистых грунтах –0,85 м.
