Ликвидация газонефтеводопроявлений. 11 страница

 

— Эй, Мелодявка! — позвала Клео сквозь шум бегущей воды. — Спасибо за предупреждение!

 

Бекка расхохоталась, и они вышли, оставив Мелоди ниже уровня плинтуса.

 

ГЛАВА 21

ФИНИШ

 

Мерстонская школа была полутемной и пустой. Все, кто понимал толк в жизни, покинули ее до понедельника. Но Клео беспокоили как раз те, кто толка в жизни не понимал. Всякие психи ненормальные, торчащие в монтажной комнате до тех пор, пока их оттуда не выдворит дежурный сторож. Потому что они поняли бы, что визит Клео в их храм техники продиктован шкурным интересом. Не только потому, что ее экзотическая красота выделялась на фоне их бесцветности, как лилия на капустной грядке, но потому, что ей никогда прежде даже в голову не приходило заглянуть в их подземное логово — особенно во время идеальных для загара часов. Они то ли заподозрили бы беловоротничковое преступление, то ли предположили, что Клео не в состоянии позволить себе обзавестись собственным компьютером. И то и другое не пошло бы на пользу ее репутации.

 

И в результате она торчала в воскресенье в туалете подвального этажа, вместо того чтобы предаваться трем любимым занятиям — загорать, ходить за покупками, сидеть в салоне красоты. Клео ждала, пока Бекка пришлет ей смс «все чисто». Как только эти психи уйдут, Бекка заберется в компьютер Бретта и сотрет «Моего соседа вурдалака». Которого, как они узнали благодаря доступу Клео на странички ее друзей на Фейсбуке, Росс желал получить к вечеру понедельника. Клео выдохнула накопившуюся за две недели тревогу в воздух, пропахший хлоркой. Ничего, конец уже близок!

 

Она проверила свой айфон. Пусто.

 

Птах!

 

Просто не верилось, что Девла нету рядом с нею. Он написал Клео всего раз, вечером того дня, когда они поссорились, спрашивая, не передумала ли она. Она написала в ответ: «Фильм или я». А он на это написал: «И то, и другое». Клео написала: «Неправильный ответ» и несколько часов проплакала, уткнувшись носом в груду кошек.

 

Клео потребовались все ее силы, чтобы удержаться и не давить на Девла, требуя, чтобы он передумал, особенно если учесть, что сердечный горб был опасно близок к опустению. Но если она не покажет ему, что поддержать свою девушку — важнее всего на свете, кто же его этому научит?

 

А ее подруги? Клео была совершенно уверена, что к этому времени они к ней уже вернутся. Потому и не сообщила «Teen Vogue», что им не хватает двух моделей и одного помощника стилиста. И вот до съемок всего четыре дня, и время подпирает, пора сознаваться. На кону профессиональные связи Клео и доверие ее отца. Если сказать правду сейчас, журнал найдет замену. А за день? Захотят ли они тогда вообще что-либо делать?

 

Клео снова проверила телефон. По-прежнему пусто. Неужели друзьям и вправду хорошо и без нее? Неужели такое возможно?

 

Но все же Клео цеплялась за тонкую ниточку надежды.

 

Телефон звякнул.

 

Если бы не постоянные сообщения Бекки насчет ЛОББИ, мобильник Клео уже скончался бы от одиночества.

 

 

Кому: КЛЕО

 

10 октября, 16:03

 

БЕККА: Все чисто!

 

Рука в розовой резиновой перчатке высунулась наружу и втянула Клео в забитую компьютерами комнату.

 

— Быстрее! — прошипела Хэйли, захлопнув за ними дверь и проверив, нет ли кого за шторой. Для засады она вырядилась в бледно-розовый кардиган ее парня и леггинсы в розовато-лиловую и серую полоску — сверкай она неоном и включи на всю мощность дэт-металл, и то нельзя было бы выглядеть подозрительнее.

 

— Эй! — окликнула Клео Бекка, сидевшая за компьютером в третьем ряду. Она уже стучала по клавишам, но отвлеклась, чтобы помахать Клео рукой в голубой резиновой перчатке. — Это оказалось легче, чем я думала. Через минуту все будет готово.

 

Клео скривилась и помахала ладонью, разгоняя затхлый воздух. Запах тут стоял, как в автобусе, когда твой сосед трескает кукурузные чипсы с сыром. Из мусорной корзины у дверей выпирали банки из-под газировки и скомканные обертки от еды из фаст-фуда, как будто они пытались удрать от одуряющего жужжания техники и выставляющих все в нелестном свете ламп дневного освещения.

 

— Вот, — сказала Хэйли, вытаскивая из своего «дипломата» красные шерстяные перчатки. — На, надень, прежде чем за что-нибудь браться.

 

Клео взяла вызывающие зуд перчатки двумя пальцами, словно те были в помете.

 

— А вот браслет ЛОББИ, — сообщила Хэйли, поправляя на запястье покореженную полоску резины. — Я его подержала над огнем, чтобы убрать прежнюю надпись, и готово!

 

— Серьезно?

 

Хэйли опустила свои очки в черепаховой оправе и уставилась на Клео, словно желая сказать: «А почему бы мне не быть серьезной?»

 

— Он выглядит, как пожеванная жвачка.

 

— Прекрасно, — хихикнула Хэйли. — Мы как раз пытаемся тут все склеить.

 

«Милостивый Геб! Неужели нормалы все настолько кошмарны?»

 

Клео хотелось сказать Хэйли, куда той засунуть свои колючие перчатки и комковатый браслет, но неохота было прямо сейчас переходить к открытым боевым действиям. Зачем портить и без того уже испорченное воскресенье? Кроме того, ЛОББИ — только средство к достижению цели, а цель уже почти достигнута.

 

— Что мне делать? — спросила Клео, стараясь не дышать глубоко.

 

— Прячься!!! — закричала шепотом Хэйли.

 

Клео обернулась к ней.

 

— Что?

 

— Падай и выключай мобилу!

 

Они забились под длинный стол, где уже сидела Бекка.

 

Хэйли сорвалась с места и повалила Клео на пол. Они вместе проползли по засыпанному крошками ковру до конца третьего ряда. У Клео горели колени. Она жалела о своем решении надеть мини-платье почти так же сильно, как и о решении присоединиться к этой придурочной операции. Зная Хэйли, Клео не удивилась бы, если бы та просто устроила учебную тревогу.

 

— Кто там? — шепотом спросила Клео, поправляя свое черно-розовое шифоновое мини, чтобы то не стало совсем уж смахивать на нижнее белье.

 

— Бретт! — выговорила одними губами Хэйли. — И…

 

Дверь со скрипом отворилась. Вошли потрепанные туристские ботинки и ботфорты на платформе.

 

Фрэнки!

 

Ноги поспешили в глубь комнаты, и парочка уселась за компьютер в первом ряду.

 

«Что они здесь делают?» — спросила Клео приподнятыми бровями.

 

Бекка в ответ лишь пожала плечами. «Это я тебя должна спрашивать. Разве это не твоя работа?» — поинтересовались ее бегающие глаза.

 

«Нам кранты», — сообщила Хэйли, чиркнув пальцем по шее.

 

Клео подняла взгляд в знак почтения к Хатхор. Она уже собиралась было воззвать о наставлении и защите, но тут ей попалось на глаза созвездие засохших козявок и раздавленных жевательных конфет, и она решила не впутывать богиню в это безобразие.

 

— Готово? — спросила Фрэнки.

 

Кто-то начал печатать, потом через несколько секунд остановился и вздохнул.

 

— Готово, — сказал Бретт.

 

— Ну, в добрый час!

 

— Без тебя я с этим не справился бы. В смысле, без тебя я бы за это и не взялся, — сказал Бретт. Послышался звук поцелуя.

 

Бекка закатила глаза, и на них навернулись слезы. Она опустила голову и тихонько захлюпала носом, прячась за длинной челкой.

 

Клео стало жаль ее. Когда она сама увидела, как Мелоди целует Девла, она целые выходные потела амброй — а ведь Девл тогда подвергся нападению. Она даже представить не могла, как себя чувствует Бекка, зная, что Бретту вправду нравится Фрэнки. И пытаться не хотела. И не могла! И вообще, Бекка — враг! Она опасна. Какой бы жалкой она ни выглядела сейчас.

 

Дзинь!

 

Кто-то звонил по скайпу.

 

Дзинь… дзинь… дзинь… дзинь… дзинь…

 

— Росс Хили, — ответил на другом конце мужчина.

 

— Здрасьте. Это Бретт.

 

— И Фрэнки.

 

Фрэнки хихикнула.

 

Бекка закатила глаза.

 

— Мы только что отослали вам фильм, — сообщил Бретт.

 

Клео ахнула и тут же зажала рот ладонью. Отослали? Сегодня? Но они же должны были это сделать только завтра!

 

Бекка яростно уставилась на нее, вопрошая: «Ты почему этого не узнала?!» Клео стряхнула с туфли прилипший ворс от ковра, делая вид, что не замечает взгляда Бекки.

 

— Слушай, Би-мэн, спасибо, что прислал на день раньше! У нас вся группа умирает дождаться не может, когда же увидит его.

 

— Это же черновой вариант, — напомнил ему Бретт. — Но я могу изменить, что пожелаете. Только скажите.

 

— Обязательно! И еще раз спасибо, чувачок! Я буду на связи.

 

Звонок завершился.

 

— Ну вот, надеюсь, все получится, — с тревогой произнес Бретт.

 

— Обязательно получится! — заверила его Фрэнки. — Вот увидишь!

 

А вот Клео некому было успокаивать! Некому было сказать, что она обязательно найдет способ вернуть друзей. Некому было сказать, что этот фильм не изменит привычную для нее жизнь, хотя на самом деле он ее изменит. Потому что та жизнь была хороша. Все шло так, как она желала. Все ее слушались. И никто…

 

Тут снова зазвучал сигнал вызова.

 

— Алло! — отозвался Бретт, нажав кнопку. — Все в порядке?

 

— Все просто зашибись, Бретт, — сказал Росс. — Если только ты скажешь мне, что это была шутка и что ты в две секунды пришлешь мне настоящий фильм.

 

Бекка подняла голову.

 

«Хвала Гебу!»

 

— Вы о чем? — переспросил Бретт.

 

— О чем я? Да об этих запикселенных лицах! Это еще что такое?! — заорал Росс. — Зрители решат, что у них катаракта! Мы не можем пустить это в эфир! Сейчас же пришли чистовой вариант!

 

Бекка с Хэйли просияли и пожали друг другу руки. Это было ровно то, чего они желали, — доказательство! И ровно то, чего боялись ЛОТСы.

 

Фрэнки Штейн облажалась в очередной раз. Какой ужас!

 

Клео забеспокоилась. Фильм с открытыми лицами погубит ЛОТСов. Все узнают, кто они такие. Их фотографии распространят по всему свету. Они превратятся в мишени. В подопытных кроликов. В козлов отпущения. Какими бы смирными и обаятельными ни выглядели участники фильма, нормалы найдут чего испугаться. Они всегда находят чего бояться.

 

Клео захотелось погрузиться в ванну с маслом лаванды. Ей хотелось прижаться к своим кошками и смеяться с подругами. Ей хотелось, чтобы воскресенье было заполнено любимыми занятиями, смс-ками и Девлом. Но эта жизнь отстояла от нее на столетия.

 

— Ну так как, ты его присылаешь? — спросил Росс.

 

Бретт застонал.

 

Фрэнки, да останови же его!

 

— Бретт!

 

Фрэнки! Останови его! Не разрешай ему отсылать фильм!

 

— Ну как, все путем?

 

— У нас да, — сказала Фрэнки. — А у вас нет!

 

Клео прикусила губу. Недурно сказано для башки на швах.

 

— Би-мэн? — повторил Росс, игнорируя Фрэнки.

 

— Извините. Я не могу.

 

— Ты что, шутишь? Это же редчайший шанс! — попытался надавить Росс.

 

— Я знаю. — Бретт вздохнул. — Но я обещал.

 

— Кому обещал?

 

— Друзьям.

 

Росс хохотнул.

 

— Эти уродцы — твои друзья?

 

— Да, и они нуждаются в защите.

 

— Видите ли, у него есть принципы, — добавила Фрэнки.

 

— Ты что, вправду думаешь, что в нашем деле можно пробиться благодаря принципам?

 

— Нет, — сказал Бретт. — Я собираюсь пробиться благодаря своему таланту.

 

— Брось, парень. Талант не имеет ничего общего с успехом.

 

— Да, Эр-мэн, — хохотнул Бретт. — Я это понял в тот момент, как встретил тебя.

 

Связь оборвалась.

 

Фрэнки и Бретт остались сидеть в молчании. Все было кончено.

 

«Золото!»

 

Клео попыталась изобразить расстройство под стать тому, что было написано на лицах Бекки с Хэйли, но передумала, чтобы не показалось, будто у нее запор. Сейчас ей хотелось лишь одного: выбраться из-под стола и перецеловать все экраны компьютеров в комнате. Геб снова спас ее! «Мой сосед вурдалак» превратился в дела давно минувших дней. Ей больше не нужно никого предавать! Никаких преступлений! Клео стащила красные перчатки и оставила их валяться на ковре. Она свободна!

 

— Мне ужасно жаль, — сказала Фрэнки. — Ты так много вложил в этот фильм…

 

— Да ничего, все в порядке, — кротко отозвался Бретг.

 

— Ничего и не в порядке! — Фрэнки хлюпнула носом. — Я опять облажалась!

 

— Почему? Ты обещала всем безопасность, и ты выполнила обещание.

 

На миг воцарилась тишина, потом снова послышалось всхлипывание.

 

— Они будут разочарованы! Как мы им об этом расскажем?

 

— Вместе.

 

Ого! Жидкое тепло наполнило Клео, словно растопленный шоколад из кекса, испеченного Хасиной. Для нормала Бретт был на редкость достойным парнем.

 

Дверь комнаты закрылась с разочарованным щелчком.

 

Клео выбралась из-под стола и одернула юбку. То ли ее руки выглядели мертвецки бледными из-за ламп дневного света, то ли это стресс так выбелил их?

 

— Как вы думаете, на улице еще солнечно?

 

Бекка пожала плечами, вытерла глаза и встала.

 

— Что теперь? — спросила Хэйли главу ЛОББИ, бодро выкарабкавшись из-под стола.

 

— Мы начнем сначала.

 

— Я на это не подписывалась. — Клео набросила на плечо ремешок своей сумки из гофрированной джинсы. — Пока-пока!

 

И не сказав более ни слова, она пересекла грязный ковер и вышла. Каждый шаг, эхом разносящийся по пустому коридору, приближал ее к возможности начать все сначала — и доказать, что жизнь после смерти и вправду существует.

 

 

Кому: ЛОТСам

 

10 октября, 17:13

 

ФРЭНКИ: Кто имеет отношение к фильму, все на срочную встречу у меня во дворе завтра после школы. Одеял не надо. Я кратенько. ХХХХ

 

ГЛАВА 22

МУММОЧКИН ДОМИК

 

Клео прибыла на место первой. Как и прежде, она пошла через заросли на шум льющейся воды и выбралась в потайной дворик Штейнов. Выложенный камнем водопад по-прежнему тек и пенился. Травянистая лужайка была все такой же подстриженной и влажной. И дымка по-прежнему дрожала над каменными бортами озерца. Но на этот раз ощущения от визита были совершенно другими. Потому что на этот раз Клео воспользовалась автозагаром и была преисполнена предвкушения.

 

Вечерний ветерок трепал ее волосы. Было несколько свежо для ее мини-платья цвета бронзы и черных атласных ботильонов, но у Клео было слишком праздничное настроение, чтобы одеться попроще.

 

— Привет! — прощебетала она.

 

Фрэнки — она была пока одна — сидела на краю озерца, теребя свои швы на запятье, словно кошка пряжу.

 

— Привет, — буркнула она, не поднимая головы. Даже ее серый махровый спортивный костюм выглядел жалко.

 

— День большой стирки?

 

Фрэнки подняла взгляд. Ее глаза, которые обычно были оттенка барвинка, сейчас выцвели до обычных синих на фоне ее дурацки-розового грима.

 

— Что случилось? Ты нашумела больше, чем Мэри-Кейт Олсен! — заметила Клео.

 

— Ничего.

 

Клео задумалась, не посоветовать ли нарезанный охлажденный огурец, кружку восстанавливающего нильского эликсира для кожи изготовления Хасины — ну, и радоваться тому, что имеешь. В конце концов, Фрэнки повела себя как благородный воин, когда отвергла требования Росса, и заслуживала толики доброты. Но с этим можно будет подождать до тех пор, пока не станет окончательно ясно, что «Мой сосед вурдалак» не превратился в полный пшик.

 

— А кстати, ты чего тут делаешь? — спросила Фрэнки, скорее с изумлением, чем с беспокойством.

 

— Я получила твою смс-ку насчет фильма. — Клео села. — И если еще не поздно, я хотела бы поучаствовать.

 

Фрэнки хмыкнула, не разжимая губ. Но не выказала ни малейшего стремления поделиться. Во всяком случае, до тех пор, пока не явятся остальные. Так что они сидели и ждали в молчании.

 

Вскоре двор заполнился ЛОТСами. Они тепло приветствовали друг друга, с объятиями и рукопожатиями. Это больше не была кучка народу, объединенная лишь общей тайной. Они почувствовали, что они — сила, инициативная группа, призванная изменить мир. Их гордость видна была невооруженным глазом. Вокруг Клео возникали и лопались мыльные пузыри разговоров, окропляя дворик головокружительным воодушевлением.

 

— НВО будут писать кипятком! Они любят все остросюжетное.

 

— Что, правда? А мне это казалось скорее комедией.

 

— Или бродвейским мюзиклом.

 

— Ага, и один автор попытается раздуть это на десяток серий.

 

— Думаете, Опра включит это в свой клуб?

 

— Конечно. Она просто прется от всяких изгоев.

 

— А вы видели эскизы Джексона? Он нарисовал всех нас в виде кукол.

 

— Прикинь, так вдруг находишь себя в киндер-сюрпризе!

 

— Ням-ням! Так себе и представляю! Кстати, мне мерещится или кто-то жарит мясо на гриле?

 

Несмотря на то что лучшие подруги ее игнорировали, Клео чувствовала себя на удивление хорошо. На самом деле она чувствовала себя царственной. Подобно мужественной царице, ведающей судьбу, что грозит ее народу, она приняла одиночество как побочный результат собственной мудрости, неизбежный для того, кто пребывает на вершине. Но ей недолго оставаться одинокой. Фрэнки потребует внимания, и через считаные минуты эти мыльные пузыри разговоров лопнут окончательно. А съемки для «Teen Vogue» подоспеют, чтобы сгладить неприятности.

 

— Спасибо, что пришли, — сказала Фрэнки.

 

Собравшиеся бурно зааплодировали. Среди этого буйства Ляля, Лагги и Клодин то и дело искоса поглядывали на Клео, видимо, пытаясь понять, что она здесь делает. Девл подмигнул ей, но предпочел остаться в компании товарищей по съемкам. Гоулия выжидающе уставилась на Клео своим обычным взглядом зомби. Клод и остальные братья Вольф победно взвыли. Мелоди с Джексоном стояли впереди толпы и улыбались так, что уголки ртов чуть не упирались в уши. Они понятия не имели, что сейчас будет.

 

Фрэнки встала на бортик, как и в прошлый раз. Но на этот раз она не предпринимала попыток утихомирить гремящий водопад. Вивека с Виктором стояли позади толпы, опустив глаза. Они уже знали.

 

— Я коротенько, потому что у многих завтра контрольная по биологии…

 

— Да-а, спасибо тебе большое, Джексон! — ворчливо выкрикнула Клодин из задних рядов.

 

Джексон покраснел.

 

— А я-то тут при чем?

 

— Миссис Дж тебе мама.

 

— Ну а тебе — учительница. И она сказала, что будет твоей учительницей и в следующем году, если ты не напишешь контрольную.

 

Все расхохотались, словно на выступлении Криса Рока. И вообще это больше походило на свободный микрофон в «Improv», чем на вечер понедельника после школьных занятий.

 

— Эй! — Фрэнки заискрила. Бретт мрачно стоял рядом с нею. — Замолчите на минутку и послушайте, ладно?

 

Толпа притихла.

 

— Мы серьезно вложились в «Моего соседа вурдалака» и…

 

Клод хохотнул.

 

— Да блин! — сорвался Бретт. — Это серьезно! Фильма не будет! Второй канал не хочет его показывать!

 

Фрэнки скривилась так, что хватило бы на всех. ЛОТСы загомонили все разом.

 

— Что?!

 

— Чисто мех?

 

— Чувак, скажи, что ты пошутил!

 

— Конечно, пошутил. Почему они не хотят показывать?

 

Клео закинула ногу на ногу и прикрыла глаза. Ей казалось, будто она погружается в теплую ванну, но вместо воды ее омывала справедливость. А вместо лаванды вода была настояна на утешительном аромате по имени «надо было держаться меня!»

 

— Телевизионщики сказали, что покажут фильм только в том случае, если вы там будете с открытыми лицами, — объяснил Бретт.

 

— Они не имеют права!

 

— Нам же тогда конец!

 

— Мы отказались, — заверила всех Фрэнки.

 

Во дворике стало тихо; слышался лишь шум падающей воды. На секунду Клео стало вправду жаль друзей. Не потому, что они лишились славы, а потому, что их попытка обрести свободу провалилась.

 

— Молодец, Фрэнки! — выкрикнул кто-то. Билли зааплодировал.

 

Поначалу аплодисменты были редкими, но затем принялись нарастать, и вскоре все присутствующие восхваляли Фрэнки и ее поклонников-КРУТов. Поддержка осталась, но легкомысленный энтузиазм исчез. Огонь превратился в струйку дыма.

 

Клео изящно встала. Расправив блестящие плечи, она пересекла лужайку. Пробираясь незамеченной между стоящими, она чувствовала себя, словно призрак в поисках утраченной души.

 

Первой ее заметила Клодин. Ее желтовато-карие глаза, подобные двум кабошонам «тигрового глаза», устремились прямо на Клео. Когда-то эти глаза горели восторгом при виде коллекции драгоценностей Клео, теперь же они были холодны и неумолимы.

 

— Привет, — запинаясь, произнесла Клео.

 

— Что ты здесь делаешь? — спросила Ляля.

 

Красная помада Ляли размазалась по подбородку, но Клео не решилась сказать об этом.

 

— Я пришла узнать, могу ли я помочь чем-нибудь с фильмом, а тут…

 

— А как же твоя драгоценная карьера модели? — прорычала Клодин.

 

— Я отменила съемки. Вы были правы. Это важнее.

 

Девушки обменялись одобрительными улыбками. Клео уже готова была начать распространяться о том, какой разнос ей якобы устроила Анна Винтур, которая «возлагала большие надежды на многообещающего дизайнера и модель», но тут ее плеч коснулось теплое дуновение, пахнущее лимонным «Старбастом».

 

— Билли, прекрати шпионить!

 

— Извините, я не знал, что это конфиденциальный разговор.

 

— Если ты сейчас же не уберешься, я брызну на тебя автозагаром. Тогда-то ты узнаешь, что такое конфиденциальность! — Клео покачала мизинчиком. — И все мы узнаем!

 

Девчонки не сдержались и захихикали.

 

— О безысходность! — простонал Билли. И пахнущий лимоном ветерок удалился.

 

— Так чего, — произнесла Лагги, возвращаясь к прежней теме. — Ты считаешь, что сможешь заново договориться о съемках? Ну, теперь, когда фильму кранты.

 

— Не знаю. Я еще не думала об этом. — Клео вздохнула. — Попытаться могу.

 

Клодин намотала рыжеватую прядь на палец. Ее длинные ногти были накрашены желтым и коричневым, в тонкую полоску.

 

— Думаешь, они возьмут нас обратно? Или ты уже пообещала эту работу своим новым лучшим подружкам?

 

Клео в замешательстве наморщила лоб.

 

— Бекке и Хэйли, — пояснила Ляля.

 

— Да вы что! Я никогда не позвала бы их в модели. Вы что, не видели их фигуры? Они такие… нормальные!

 

Девушки закивали, соглашаясь с мнением Клео.

 

— Ну так есть шанс, что мы еще поучаствуем в съемках? — спросила Клодин. — Если поотрабатываем позы и потренируемся не закрывать глаза при вспышке.

 

— Ну, наверное, — небрежно произнесла Клео. — Если, конечно, вы этого хотите.

 

Девчонки закивали, завизжали и сообщили Клео, что они очень, очень, очень, очень хотят.

 

— Клодин, я тут подумала… — сказала Клео, прикоснувшись к кудрям подруги. — Можешь надеть те серьги на свой день рожденья, если хочешь — можно будет сделать гламурные фото с этой вечеринки.

 

— Ух ты! — взвизгнула Клодин. — Вот здорово!

 

— То есть вы меня прощаете за то, что я была такой эгоисткой? — спросила Клео.

 

— А ты нас прощаешь за то, что мы так плохо о тебе думали? — спросила в ответ Ляля.

 

— Только если ты меня простишь, когда я тебе скажу, что тебе надо стереть помаду с подбородка.

 

— Ну спасибо! — напустилась Ляля на Клодин с Лагги. — Вы чего мне не сказали?

 

— Мы так загляделись на твою подводку для глаз, что помаду уже не заметили, — хихикнула Лагги.

 

Все дружно расхохотались. Девл бросил взгляд через плечо и показал Клео большой палец — дескать, так держать! Клео подмигнула в ответ, а подруги обняли ее со всех сторон, образовав домик. С Девом она разберется потом.

 

— Муммочкин домик! — воскликнула Ляля.

 

— Муммочкин домик, — улыбнулась Клео.

 

 

Кому: КЛОДИН, ЛЯЛЕ, ЛАГГИ

 

11 октября, 21:28

 

КЛЕО: Съемки состоятся. Вы участвуете! Я буду там на месте весь день. Журнал пришлет за вами лимузин. Вас подберут в четверг после последнего урока.

 

 

Кому: КЛЕО

 

11 сентября, 21:29

 

КЛОДИН: Хорошо, что я забыла отменить эпиляцию в салоне! Жду с нетерпением! Спс. #####

 

 

Кому: КЛЕО

 

11 сентября, 21:31

 

ЛЯЛЯ: Потрясающе!::::::::::::::

 

 

Кому: КЛЕО

 

11 сентября, 21:33

 

ЛАГГИ: Зашибись! @@@@@@@@

 

ГЛАВА 23

ГНЕВ ЛОТСОВ

 

Раздалось гудение звонка.

 

Сегодня звонок должен был предвещать нечто большее, чем окончание последнего урока на сегодня. Он должен был стать призывом к оружию. Обратным отсчетом перед инаугурационной речью нынешнего поколения ЛОТСов. Приглашением на празднество в сарае у Бретта, в честь их первого открытого заявления о себе с тридцатых годов прошлого века. Но сейчас этот звонок казался Фрэнки траурным маршем на военных похоронах. Потому что мечты ее были мертвы.

 

Нормалы никогда не узнают, сколько усилий прилагает Клод Вольф ради спортивных достижений школы. Они никогда не увидят впечатляющую коллекцию солнечных очков, собранную Девлом — 381 экземпляр! — и не узнают, как Лагги мечтает стать профессиональным серфером. Они никогда не будут плакать над ужасом, пережитым Клодин, которую залили красной краской активисты движения за этичное обращение с животными, и не узнают, как ей сложно принимать душ в школьной раздевалке после физкультуры. Никогда не посочувствуют Джексону, которому столько неудобств причиняет борьба с потом, и Ди Джею, не имеющему возможности управлять собственной жизнью. Неулыбчивость Ляли и дальше будет укреплять ее репутацию зашуганной, а взгляд зомби Гоулии будет считаться признаком тупости. Хиту придется сидеть дома весь сезон аллергии. Никто из девушек не захочет встречаться с беднягой Билли, чтобы их не обвинили, что они разговаривают с пустым местом. Фрэнки так и будет прятаться под толстым слоем грима и балахонами. А Бретту с Мелоди придется хранить тайны их друзей-ЛОТСов.

 

Хотя лица их были запикселены и фильм не решил бы всех их проблем, он все-таки мог стать первым шагом — шагом, который они наконец-то решились предпринять вместе. Шагом, которого никто не предпринимал вот уже восемьдесят лет. Шагом, который ни к чему не привел. Конечно, Фрэнки не прекратит попыток. Но покамест у нее исчерпались идеи. Да и кто ей теперь поверит? Все, за что она берется, рассыпается прахом.

 

По необычному молчанию ясно было, что и у других тоже сейчас звучит в ушах похоронный марш. Только на Клодин, Лагги и Лялю их поражение, похоже, особо не подействовало. Да и с чего бы — ведь сейчас за ними должен был приехать сверкающий черный лимузин с табличкой за стеклом: «Teen Vogue». Держась за руки, они промчались по коридору с утонченностью драндулета, перевозящего жестянки с надписью «Молодожены» на капоте. Но вместо царапин на асфальте они оставляли за собою шлейф фруктового лосьона, цветочного аромата и идущих следом друзей.