ХРАНИТЕЛЬ ЛЕДЯНОГО МИРА

Сны - чудесны.

Они дают нам ощущение полета, любви, привязанности,

Верности, всепрощающей гуманности...

И они могут убить нас.

Галатея

 

Сон имеет весьма неприятное свойство

Перетекать в реальность...

Никому не хочется лицезреть свои

Кошмары наяву.

Таис

 

В холодных, мрачных Залах дворца Данага повисла тишина, нарушаемая только треском факелов. За недолгое время Замок сурового бога успел сильно измениться. Не только внешне, но и внутренне. На энергетическом уровне Дворец неузнаваемо преобразился. Стал более притягательным для меня. И еще явно чувствовался темный дух этого места. Довольно недоверчивый, хотя меня он воспринимал, как родную. Думаю, Данаг постарался. С подачи бывшего бога дворец поменялся внешне. Снег в некоторых местах начал таять, а стол, находящийся почти в центре Зала, полностью обрел свой нормальный вид, переставая быть похожим на громадную замерзшую скалу. Лед на полу подтаял, кое-где в стыках между мраморными плитами стояла вода.

- Не ожидал тебя увидеть. - Хмыкание у моего уха.

Оборачиваюсь и пристально смотрю в насмешливые, чуть красноватые глаза Данага. Бог. Хранитель своего мира. Существо, которое в свое время боялись все: простые смертные, маги, друиды, другие Хранители, Высшие, Демоны и Падшие. Каждый, имеющий хоть какое-то понятие о Силе, опасался Данага. Он - один из самых Древнейших, появившийся на свет, когда еще Создателя Высших не было. И по совместительству тот, кого я жутко боюсь.

- А я вот пришла. Зря? - закусываю губу и виновато смотрю в сторону.

- Нет. Ты же знаешь, я всегда рад гостям. Особенно, если ко мне притащилась сама Хранительница... Ты не боишься меня. Уже не боишься. Это хорошо. Я не собираюсь с тобой делать что-то плохое. Поверь, приди мне в голову идея убить тебя, я бы это уже сделал. И не волнуйся. Можешь не верить, но я порву любого, кто решит тебя уничтожить... Не интересуйся, почему! Все равно не скажу. Да и ты спокойнее будешь спать, не зная всей правды. Так будет лучше, поверь! Вдобавок, ты - молодая, несмышленая Хранительница. Считай, что я стану твоим учителем на время. Мы же должны помогать друг другу, верно?

Что-то мне не нравится его ехидство. И двойное дно слов. Будто я должна когда-нибудь прийти на помощь Данагу. Не приходиться долго думать насчет того, что мне нужно сделать. А я... не могу. Пусть в Школе я не самая лучшая ученица, но лекции на демонологии слушала внимательно. Данаг же бог. Неизвестно что произойдет, если гневное божество выберется из своего мира и потопает завоевывать остальные. Тогда, как в песне: "Покой нам только снится". Ссориться с Данагом - себе дороже, но и отпускать его на все четыре стороны - не выход. Насколько бы темной ведьмой я не была, рушить мир и убивать невинных людей - уже перебор.

- Угум. А... можно тебя спросить? - осторожно заявляю, готовясь в каждый момент проснуться.

- Валяй, - благодушно говорит Данаг.

Краткий взмах рукой и возле нас появляются два глубоких кресла. Теплые, что удивительно! Классно. Пораженно смотрю на Данага и усаживаюсь на любимую мебель. Уууу! Как приятно! Даже не верится, что я сплю. Тепло, мягко и спокойно... Хорошо так... и сильно расслабляет.

Бог войны замечает мой взгляд и усмехается. Снова.

- Я теперь сильнее. Как видишь, даже снег могу убирать. Облагораживаю помещение.

Я фыркаю. Благородить действительно было что. Ненавижу лед. Наверное, потому, что моя основная магия основана на огне. А вода по известным причинам несовместима с пламенем. Весело. Да, со льдом у меня вечные проблемы. Только это не мешает притягивать ко мне различные существа, которые имеют в основе огонь. Подобное притягивает подобное. Тьфу! Ну и загнула. Даже в собственных снах умею загружаться на всю голову!..

- Что ты хотела спросить? - напоминает Данаг, видно, уже не надеясь услышать ответ.

Сложный вопрос. Последнее время информации накопилось уж очень много. Во всем хочется разобраться, понять... Придется выбирать. Люцифер или я... Тариэль или моя родословная. Хм. Сначала моя персона (да, я - нахалка!). Если успею, дойду до Люцифера. Данаг никуда не денется. В конце концов, у меня есть другие ночи. Я уже успела смекнуть, что бог войны появляется в моих снах каждый раз, стоит лишь о нем подумать.

- Ээээ...

- Понял. Малышка, ты очень предсказуема. Не представляешь, как мне легко увидеть, чего ты желаешь. Даже телепатией не надо обладать, чтобы понять тебя... Снова хочешь знать, кто ты. Верно же, малышка?.. Что ж, я расскажу, раз наши общие друзья - Высшие и Падшие - не рискуют заговаривать на подобные темы... Каждое существо в любом мире почти с рождения поставлено на определенную тропу. Или добро или зло. Звучит пафосно, но... так есть. Слышала выражение: "У каждого человека своя Судьба. И не в его силах её изменить"? Так и тут. А ты не свет и не тень. Это самое удивительное. Если не изменяет память, то таких полукровок, как ты, всегда было очень мало. Их презирали, убивали, боготворили. А они безмятежно учились быть Хранителями своих миров. Все изменилось, когда Высшие начали совать свой нос в чужие дела и лезть с помощью. Хранители и так были не очень мирными, теперь вообще воюют что ни день. Ничего нового, одни драки и пересуды. В общем, полукровки во все времена были необычайно сильны, поэтому за ними охотились, им поклонялись. В некоторых семьях появление полукроки считается худшей бедой. Твои родители пытаются скрыть правду до сих пор. Позор ведь! Чтобы в потомственной семье черных магов оказалась какая-то полукровка... Понимаешь, твоя бабка со стороны матери была целительницей, Светлой. А вот прадед по отцовской линии - чуть ли не некромантом... Делай выводы, моя дорогая. Не так сложно понять, почему ты такая... необычная. Это я еще не всю твою родословную рассказал!

-- И хорошо, -- невольно вырывалось у меня.

Данаг ухмыляется. Зараза.

--Есть еще вопросы?

-- Да.

- Ну?..

- Тариэль... это... - замолкаю, не зная, что говорить дальше.

Но бог на то и бог, чтобы обо всем знать чуть ли не лучше нас самих.

- Да. Михаил сказал тебе правду. Хотя не полностью, но в словах Высшего только истина. Он не мог лгать. Не в таких случаях. Когда дело касается того, что им безмерно важно, Высшие говорят правду. Ведь истину не утопить никакой ложью. Михаил не соврал тебе, - спокойно ответил Данаг.

Я опустила голову. Правда... жестокое слово. И болезненное... Создается чувство, что кто-то все время вгонял в мою грудь острые прямые спицы, при этом вежливо интересуясь: "Не больно-о?" Устала. Жуть как измоталась. Хочется только одного - никогда не просыпаться. Во снах я тоже живу, пусть не очень уютной жизнью, но... я существую. В отличие от реальности. Чувствую, скоро в обычном мире для меня не останется места. Я - другая, чужая... Теперь мне даже неизвестно, чего хочу. Впрочем... никогда не просыпаться. Чем не цель? Но нет... не выйдет. Кого я обманываю? Даже сейчас во сне мне плохо. Холодно. Из-за того, что Его нет рядом... Только-только начинаю чувствовать снег и лед, лежащие вокруг. Мне нехорошо... Знобит. Данаг говорил, что облагораживает помещение? Не знаю - не знаю, здесь все равно неуютно. Помочь, что ли, и пройтись по Залу огненным файером?

- Дрожишь, малышка? - раздается голос рядом и меня обволакивает приятной волной тепла. - Если хочешь знать правду, то ты её узнаешь. Ну... в крайнем случае, пойдешь в Междумирье. Оно всегда знает гораздо больше, чем любой из бессмертных. И оно всегда приветствует свою Хранительницу. Помни это. Ты владеешь миром, а не наоборот. Не потеряйся, когда будешь использовать энергию Междумирья. И... оно действительно даст ответ на многие вопросы.

- Я не знаю, как туда попасть, - уныло покусываю губы.

- Знаешь. Надо лишь захотеть. Ты сильная, не позволяй бедам сломить себя, малышка, - шепот возле моего уха щекочет кожу.

- Как всегда... Данаг.

 

* * *

 

Оу-у-у-у! А-а-а-а! Моя голова-а-а! Чем я вчера занималась? Да так, что башка заболела?! Эээ... не помню. Только весьма расплывчатые образы Михаила, одного противного демона, чье лицо расцарапаю при первой же встрече (пусть губы не распускает!). Мы о чем-то говорили... вспоминать причину разговора не особо хочется. Чувствую, лучше жить, не помня вчерашнего дня вообще. Я что-то натворила? Хмм... не помню.

Еще Данаг приснился. Тьфу, блин. Снова пробрался в мое воображение. Зараза. И не вытолкнуть противного бога оттуда! Гадство! Наглость! Больная голова... Эээ... А с Данагом мы тоже разговаривали на весьма интересную тему. Я, полукровки, Междумирье... Тариэль.

Так, сразу же вспомнилось, о чем я говорила с Михаилом и... Азазелем. Классно. Убить демона захотелось раз в двести сильнее. Ах он, сволочь крылатая! Свинья рогатая! Загрузил скверной информацией донельзя, наглая рожа! И, будто ему было мало, стал переходить все допустимые границы. Как только посмел до меня дотронуться! Поцеловать с какого перепоя решил?! Убью эту бесстыдную морду или покалечу на крайний случай. Да, конечно, целуется он здорово, что скрывать, но... но... Все равно порву на клочки. Зараза. Демон недобитый! Рогатый индюк!

Оооууу! Почему голова так болит? Я же ею нигде, вроде, не стукалась! Или все-таки приложилась о камни? Не знаю. И не пила я... кажется.

Солнечный луч, заползший в комнату, скользнул по моему лицу. Интересно, сейчас утро или день? И то и другое - плохо. Значит, опоздала на занятия. А за это в журнал поставят заметки, по которым Рингар будет выдавать наказания. Меня он с детства не любил (как я говорила, мы с Фебом успели облазить всю Школу, потом подключилась Нея). В общем, завуч найдет к чему придраться и даст чуть ли не самое ужасное наказание. Гад.

Я рискнула приподняться с закрытыми глазами. Голова резко заболела и ничего лучшего, чем бухнуться обратно на кровать, мне не удалось придумать. Правда, в шею уперлось что-то твердое. Если мне не изменяется память, то подушка вообще-то мягкая должна быть. Ладно, черти с ней.

Так, на занятия стопудово не успею, можно продолжать спать.

Я повернулась на бок, зарываясь носом в подушку, которая, кстати, пахла чем-то безумно знакомым. Ммм... где же я чувствовала подобный аромат? Дух и? Или домовые постирали белье с новыми ароматическими зельями? Хм. Надо будет расспросить Василису или... еще кого-нибудь. Пусть создается чувство, что спишь под открытым небом, но пахнет хотя бы прекрасно. Скажем так, жесткость подушки великолепно перебивал её запах.

Мммня-м... куда я запрятала самый лучший из недосмотренных снов? Только не с Данагом! Хватит уже мне этого маразматического бога! Надо отдохнуть от его умных мыслей.

Моя рука скользнула в сторону, подминая подушку под голову. Ой, что-то она очень большая... странно. Откуда взялась? Я же не колдовала в последнее время. Ну, то есть магичила, конечно, только не в бытовой магии. Кхе-кхе. Может, побочное действие заклинания? Вполне вероятно. Правда... это как нужно колдануть, чтобы неживая вещь изменила свой размер?

Как бы взбить эту подушку получше?

Я уткнулась носом в неё, а она... ЗАДЫШАЛА!

А-а-а-а!!! Ма-а-а-а-ама-а-а-а!!!

Глаза, до этого решительно находившиеся в состоянии летаргического сна, резко распахнулись. Брови тут же поползли наверх, чтобы встретиться на лбу с кем-то очень важным. Тэээк-с... О, мне стало ясно, почему подушка дышит. Это вообще не подушка, а... грудь Люцифера, если не ошибаюсь. Ну вот, ясно откуда жесткость и запах... Приперся, гадик... Нет, я вообще-то в каком-то смысле рада его видеть. Хотя после разговора с Михаилом, Азазелем и Данагом не очень приятная картина отношений вырисовывается.

К черту всё. Я спать хочу, у меня трещит голова. Так что придется Люцу потерпеть роль подушки дольше, чем ему захочется.

Я уткнулась носом в его ключицы, постепенно расслабляясь. Пусть мы поругались, но сейчас я должна отдохнуть. Кажется, у меня... хех... похмелье. А оно у магов своеобразное. Может пройти только само по себе. Рискнешь колдануть - будешь ходить с головной болью всю неделю. Я же хочу нормально себя чувствовать после вчерашнего ада.

Рука Люцифера оказалась у меня на талии и притянула ближе. Сопротивляться не особо хотелось, особенно учитывая на сегодняшний момент соотношения моей и его Силы. Вторая рука по-хозяйски стала разбирать мои волосы. Настолько уверенно, я поначалу решила, что Люц просто притворяется и не спит. Но нет. Дрыхнет. И по дыханию и по ауре заметно. Третья рука...

ТРЕТЬЯ???

Так, вторая ипостась у Люцифера изменилась? Он теперь какой-то мутант? С тремя (о, пардон, вот четвертая откуда-то вылезла!) руками?!! Может на Гее побывал? У них-то там полное отсутствие магии, мир-вампир, выпивающий энергию из любого магического существа. Поэтому все оттуда и драпают, едва родившись на свет. А люди там такие смешные... Помню нам рассказывали историю о том, что в начале прошлого века экспериментаторы из нашей Школы (каким-то чудом туда затесался мой дядя Ериам - отец Жизель) чего-то начудили и... эээ... в общем создали большущий такой файер огня. А потом сдуру отправили его в другой мир. Хорошо, что учителя вовремя разузнали и успели рассеять файер до того, как он столкнулся с землей. Иначе был бы большой взрыв.

Между прочим, люди назвали эксперимент моего родственника... ммм... "Тугуский метеорит", что ли!.. не помню. Примерно так, хотя могу и ошибаться. Я не особо запоминала названия проделок родственников. Мне своих всегда хватало.

Так, вернемся к самому интересному.

Откуда у Люцифера четыре руки?!!

Сзади кто-то заворочался (!).

Эт шо такое?! Помимо меня и Люца в комнате должен быть дракон. И по идее спит он возле меня. Значит, за спиной... дракон? Неужели Гард так вырос? За ночь??? Кхе, Таис. Пора завязываться с выпивкой. Ну не умеешь ты бухать, увы. Я же знала об этом! Так нет, все равно раздосадованная и обиженная на весь мир (желание убить Азазеля возросло раз в сто) стала глотать горячительное. Приехали. Мне еще в детстве говорили, у таких магов, как я, может быть потеря памяти после гулянки. Мда, плохо же ведьмам. Напьются и... амнезия на следующий день. Кажется, со мной нечто подобное произошло. Хоть убейте, не помню, когда успела помириться с Люцифером. Иначе фиг я его бы пустила в комнату! Даже удивительно, что я его простила. Не иначе выпитое сказалось. Я не могу просто закрыть глаза на... прошлое.

В спину уткнулось что-то теплое, а одна рука покрепче обняла меня. Ээээ... Короткий взгляд на Люца. Судя по его расслабленному лицу, о проделках руки ничего не знает. Или только притворяется. Та-а-ак... мне уже самой становится интересно... кто есть кто... Хмм... Рассмотреть руки, что ли?..

Опа! А пальцы-то разные. Вон там - Люцифера - тонкие, незагорелые с небольшим шрамом на запястье. Правда, при случае они могут стать жесткими и властными. Демон есть Демон. А вот откуда взялись руки со смуглыми пальцами?.. Или ипостась Люца (вот эта, с четырьмя руками) загорала частично? Мда, весь вид Люцифера говорит: "Солярий - зло. Загорайте в естественных условиях". О, на пальце перстень есть. Ну-ка!.. Печатка... довольно старинная. Где-то я видела подобное. Хотя... рассматривая печатки, самое главное взглянуть на герб Дома, откуда Хозяин. Так-так... перстенек... Печатка. А на ней...

А-А-А-А-А-А!!!

О-О-ОРЕ-Е-Е-ЕЛ?!!!

ФЕ-Е-Е-ЕБ?!!!

- Мммм... можно звук на пару децибел убавить ("Я вслух орала, что ли?!")? Что за шум? Кого-то убивают? - лениво поинтересовались сзади.

Одна рука убралась с моего тела. Уже легче.

Люцифер вздохнул и осознанно провел рукой по моей щеке. Не открывая глаза, уткнулся носом в мой висок. Кхе. А его-то руки никуда убираться не собирались. Даже наоборот, они сильнее притягивали меня.

Я, едва сдерживая эмоции (а вместе с ними и магию, пробудившуюся некстати), перевернулась на спину и стала внимательно разглядывать потолок. Весьма увлекательное занятие, должна признать. Щас подожду, пока парни очухаются... потом буду бушевать. Немедленно разбираться смысла нет. И голова разболится.

Так. Самое интересное. Что было ночью и почему... втроем?

Я скосила глаза на Феба, а потом на Люца. Оба потрепанные, сонные. И... на них была одежда. Мне едва удалось сдержать облегченный вздох. Слава богу! Одной проблемой меньше. А то я не знаю, как бы стала смотреть в глаза... этих двоих. Хорошо, что Высшие Силы не позволили мне совершить за сегодняшнюю ночь глупостей. Потом ходила бы и расплачивалась.

Мне вот что интересно. Что они оба делают в моей комнате? Ну, Люц всегда без приглашения ходит. А Феб? Он-то вроде порядочным человеком был! Тьфу, магом, ну да неважно. Так какого лешего Фебчик приперся и... разлегся на моей кровати в недвусмысленной позе?! Нет, я знаю, что у него ко мне весьма теплое отношение (давно перебежавшее станцию "хорошие друзья"). Но не настолько же! Или и Феб и Люц решили поставить точки над "и" именно вчера?

Правда, есть еще один вариант. Но он мне не нравится. Хотя вариант наиболее правдоподобен. Помню со вчерашнего банкета, как... сильно разозлилась на Люца. А потом... пошла куда-то, лишь бы не взорваться от гнева, переполнявшего меня изнутри.

Клёво. Я напилась. За это надо Люциферу голову оторвать. Из-за него сегодня будет болеть голова. Судя по тому, насколько сильно она сейчас шумит, выпила я действительно много. Точно боль душевную глушила. Но не помогло. Жаль. Я хотела забыться, но мне не дали. Гады. Крылатые гады.

Да еще Данаг, скотина! Не предупредил, что творится в настоящем! Зараза! Небось, сам щас будет хохотать, смотря, как я разбираюсь с парнями. А еще бог, называется! Ну-ну. Там от бога только имя и осталось. Не предупредил, сволочь, зато информацией завалил. О Тариэль. Обо мне. О Междумирье и Хранителе. Ой, кое-что важное я все-таки узнала. Данаг тоже Хранитель. Только своего мира. А где мой? Да и должен он вообще быть?! Не знаю. Новый мир, новая ответственность. Я боюсь этого. Но было бы неплохо завести уголок, где ты чувствуешь себя хорошо. Куда можно при необходимости спрятаться. От других. От себя.

Кхе. А... мальчики (вслух так лучше не говорить) собираются подниматься или так продолжат лежать? Я вообще-то спать хочу. И у меня стойкое желание, чтобы все это поскорее закончилось.

Мои скрещенные руки на груди и мрачное лицо насторожило Падшего. Его рука, замерла у меня на шее. Люц непонимающе взглянул на меня, его зрачки расширились и в них стали изредка вспыхивать искры. Взгляд скользнул по моему лицу и остановился на глазах. Через секунду Люцифер чуть не рычал. Так. Один вроде пробудился. А второй... Я скосила глаза и взглянула на потрепанного Феба. Он тоже лежал на спине и недоуменно рассматривал потолок. И что мы пытаемся там увидеть? Наверное ответ на глупый вопрос: "Какого черта?!"

- А... где?.. - начал Феб и запнулся. Его брови поползли вверх.

Люцифер, кое-как успокоился. Падший есть Падший, он увидел сразу, кто по другую сторону от меня. Люц потянулся и с хищным интересом приподнялся на локтях, высматривая говорливого Феба, который, кстати, решил сделать то же самое. И у обоих вид такой решительный был! Мне захотелось глупо заржать, хотя парни меня явно не поймут. Они заметили друг друга (еще бы не заметить такие субъекты!). Глаза у Феба и Падшего (он-то скорее для вида) расширились от удивления. Они синхронно покосились на кровать, почему-то на меня (лежу и заинтересованно смотрю на них) и выдали:

- ТЫ?!!

По потолку от угла прошла трещина.

Я недовольно махнула рукой, рассеивая её. Только посмотрите, как у них много магии. Девать некуда?! Так я щас помогу!.. Эээ... нет. Приходите через дня два. Когда у меня голова перестанет болеть, а Сила придет в норму.

Парни вскочили на ноги, приняли боевую стойку. Драться будут? Э, только не в моей комнате! Я дорожу ею, как памятью! Хотя, посмотреть представление: "Раунд 1. Падший против мага" - хотелось. Даже очень. Когда еще такую клоунаду увидишь? Думаю, если будет драка, волноваться придется за Феба. Он, как-никак, просто маг. А Люцифер в гневе способен его убить. Ведь даже потом не раскается, зараза!

Вокруг Феба стала образовываться мощная стена защиты и магии. Довольное интересное сплетение. Необычное. И самое интересное, что Феб черпает Силу из других источников. Не из себя, что делает его фактически неуязвимым врагом. Люциферу придется постараться. Недооценила я Феба. Плохо. Нет, я всегда знала, что он довольно сильный (могущественнее меня, по крайней мере). Во всей Школе он по праву считался одним из лучших учеников. Не зря же Арес сделал его своим воспитанником!

Люц тоже не из робкого десятка. Надеяться, что он будет отстреливаться простенькими "болтами" воды, глупо. Он же Падший. Способен уничтожить мир. И нас заодно. Даже меня. Есть такое состояние, когда Демоны могут "подключаться" к источнику Силы. Пустоте. Тогда в власти таких Демонов все миры. Они могут уничтожить любой. Пустота - нечто вроде того, что люди называют "черной дырой". Вторая ипостась Демонов происходит как раз оттуда. Падшие и Демоны в каком-то смысле становятся богами, если начинают "пить" энергию Пустоты. Так и сейчас. Люц частично сменил ипостась. Не, в демона не превратился, однако сильнее стал. Гораздо сильнее Феба, если рассматривать их двоих. Надеюсь, после того, как эти двое разберутся, наш мир продолжит вращаться!

Я не выдержала и зевнула. Нет, детсад, ей богу! Даже скучно. Как-то все предсказуемо. Сейчас для полного комплекта парней, которых я знаю, не хватает Михаила, Азазеля, Данага. Ах да, еще Варахиила. И Бэт. Надо же, уже успела их выпустить из памяти. Нехорошо забывать личных врагов.

Мальчики недовольно смотрели друг на друга, готовые в любой момент сорваться. У-у-у... моей комнатенке не повезет. Сильно. Хотя, с другой стороны... давно хотела сделать капитальный ремонт.

- Что ты здесь забыл? - Люциферу удается только рычать.

- У меня к тебе тот же вопрос. - Феб на удивление спокоен.

- Что ты пытался сделать?..

Падший слегка сгибает правую руку в локте. Едва ощутимая для остальных, там стала зарождаться магия Перворожденных. Ой-ё! Точно! Люцифер же один из архангелов (если верить летописям), которых создали на первый день. Мда-а-а!.. Самый первый и самый сильный среди них. Кошмар. Почему Михаил ничего не говорил? Или больно сообщать, что кто-то сильнее тебя? Так, надо оставить эти мысли. Ведь, как-никак Архистратиг спас мне жизнь. Должна же я быть благодарной. Верно?..

- Знал бы сам... - проворчал тем временем мой друг.

- Убирайся. Таис не желает тебя видеть.

Люцифер приподнял губы, показывая острые клыки. Ну. Я же говорила! Демонская ипостась в неполном проявлении. А Фебу все пофиг. Вон, стоит и чуть насмешливо смотрит. Типа: "и ты думаешь меня этим напугать?". Кажется, Феб до конца не понял, что морока нет и клыки настоящие. Или все знает, но мужественно не отступает.

- С каких это пор ты говоришь от её лица?

О, спасибо, что заметили. Мне вот тоже интересно, почему за меня все решают? Феб, ты лапочка, раз так печешься о моей шкуре. А этот... крылатый... свин!.. пусть валит на фиг со своим собственничеством! Задолбал! Я не игрушка! Спорю, что сейчас Люц скажет что-то выдающееся...

- С этих, - приглушенное рычание и быстрый взгляд в мою сторону.

Мысли читает? Или эмоции? Зараза. Разрешение можно спросить?!

- Думаю, она сама решит, с кем останется.

Верно. Феб, ты мне все больше и больше нравишься! Скоро начну жалеть, что оставила тебя... Хотя... ушла ли я вообще от мага? Вроде нет. По крайней мере, он не знает... Так-так. Может, мне изменить положение дел? Ну его, Люцифера! Пусть мучается со своими Высшими. Я, наверное, хочу нормальной жизни. Без сумасшедших воинов с крыльями... без всего этого.

- Она со мной, щенок, если ты не понял, - в голосе Люца прорезались интонации демона.

Феб нахмурился и сжал левую руку в кулак. О, заклинание... супер.

Черт... вот и погуляла на свадебке... Если еще раз предложат выпить - немедленно смотаюсь! Кто мог предположить, что у меня такая слабая воля окажется! Увы... Да и притом есть сотни других способов выразить свою досаду, гнев... Не обязательно пить. Пьют только дураки. Ээээ... ну, я вчера дурой была. Но теперь ни-ни! Люди, пить вредно. Я - ходя... мм... лежачее тому доказательство. Спать хочу. А эти сволочи слишком громко кричат. Я снова зевнула.

- Таис! - рявкнули эти петухи, повернувшись ко мне.

Я даже зевком подавилась. Что-то пропустила? Они уже помирились и теперь на меня взъелись?! Почему такие зверские лица?! Они не убивать меня, случаем собрались?!

- Чего?! - вышло немного нервно.

- Кто из нас должен уйти?

Едва сдержалась, чтобы не расхохотаться в голос. Они... издеваются?! Или это такие приколы? Убью гадов.

Хороший вопрос все-таки мне задали. Один мне все время лгал. Насчет своей жизни. И правду мне открывают его враги-друзья. Гадство. Закономерным будет спросить: "Кто же на самом деле обо мне беспокоится?!" А вот второй парень... тоже хорош. Ладно. Если разобраться... только думать не хочется. Я и так чувствую себя... хреново, а тут еще и эти...

- Слушайте... брысь! - я устало откинулась обратно на подушки.

Две пары глаз непонимающе уставились на меня.

- Не понятно? Вон пошли! Оба! Никого из вас не хочу видеть! Достали!

Они помялись, хотели что-то вякнуть, однако ощутив волнение магии в комнате, благоразумно удалились. При этом у первого была расстроенная мордашка, у второго - обреченная. Угу. Я зараза. Знаю. Убила двух кроликов одним словом.

И почему я не раскаиваюсь?

Ах да. Я же спать хочу.

 

 

- Хм, Таис, ты случаем не знаешь, почему Феб такой хмурый? - поинтересовалась Нея.

- Откуда мне знать? Может, его Арес побил, - пробурчала я, сильно рискуя нарваться на неприятности. Мастер фехтования не любил, когда его поминают недобрым словом.

- Таис. Врать ты не умеешь.

- Почему?

Мы сидели в столовой и ждали, пока домовые накроют на стол. Рядом - там были Юрка с Ванькой - уже все поставили. Так, что у нас сегодня? Суп (не для меня), второе (макароны, вроде), десерт (пирожные...ммм...) и сок. Парни стали привычно накладывать себе еду. Я с грустью взглянула на наш, пока еще пустой стол. Ну вот. А я пить хочу. А у нас даже водички нету... Я хищно оглянулась назад. Раз не дают, то возьму без спроса. Через секунду прилеветированный стакан с яблочным соком оказался в моих ручонках. С учительского стола мне насмешливо пригрозил пальцем академик Ирионор. Я лишь виновато улыбнулась. Правила правилами, но умирать от жажды я не собираюсь.

- Не знаю, - передернула плечами Нея.

Я вопросительно взглянула на неё. Она? Не знает? Что за бред? Мир рушится? Я постаралась, что ли? Хмм...

- Ты в порядке? - может, пока мы не виделись, что-нибудь произошло.

- Я? Со мной-то все хорошо! Просто не могу понять, откуда на тебе тогда появилась магия Древних. Сейчас я тоже чувствую её. Правда, не так ярко.

- Наверное, от того, что пообщалась с одним представителем Древних. - не подумавши, ляпнула я.

Брови Неи затерялись в золотой челке. Она подавилась и стала поспешно откашливаться, вытаращив на меня глаза. Такое чувство, что она Мессию увидела. Эээ... у меня нимб над головой не вырос? Нет? А крылья? Уф. Тогда все в порядке. Только, чему удивляться, мне не понятно.

- Ты говорила с Древним?

Аж с несколькими! Правда, одни хотели меня убить, другим хочу я расцарапать морды. Только с двумя экземплярами у меня установились относительно ровные отношения. Это... нет, не Люц. Как ни странно, "экземплярами" являются Михаил и Данаг. Где логика не знаю. Я вообще её видела последний раз при моем рождении. Потом эта зараза буркнула нечто вроде: "Что-то я долго задержалась", - и исчезла. Больше наши с логикой пути не пересекались.

- Ну да.

- И? Какой он?

- Ну... - Я задумчиво вытянула губы трубочкой. Что ответить, что ответить?..

- Они чудесные, добрые, верно? Самые справедливые существа в мире. Они всем несут свет и благодать... - восторженно начала Нея.

Незаметно пытаюсь вставить на место выпавшую челюсть. "Справедливые"? "Добрые"? Мы вообще об одних и тех же существах разговариваем? Может, есть еще Древние? Ну, те, с которыми виделась я не очень-то придерживаются Законов Мира. Высшие могут приложить крепким словцом. Да так, что любой Демон покраснеет!

- Ну, как тебе сказать... - неуверенно кусаю губы.

- Я знаю, они необычны! Правда?

- Да.

Не лгу. Древние действительно ненормальны. В их поведении вообще логики нет. Во мне просыпается зависть. Я-то думала, что лишь мои действия производятся без согласия этой своенравной особы. А оказывается...

- Я знала. И? Что тебе они говорили?

- Эээ... что-то про то, кем я являюсь. - пожала я плечами.

Лицо у Неи вытянулось. Она даже отставила в сторону десерт, что случалось очень редко. Я задумчиво посмотрела на мороженное. Нельзя с ним так поступать. Что за варварство! Его нужно просто съесть! Если Нея не выйдет из прострации, то я утащу десерт.

- И ты запомнила? - раздался её испуганный голос.

- Про меня? Не-а. - Поморщилась я, продолжая взглядом поедать мороженное.

Не говорить же, что не забываю слова, сказанные насчет меня. А если выпущу из памяти, мне ночью во сне напомнят. Вот и води дружбу с Древними...

- Таис... - укоризненно протянула Нея. - Все, что говорят наши Хранители, - чрезвычайно важно...

Правда? Значит, их нужно слушать? А я спала все время. Ну не люблю разговоры о спасении мира и Вселенной.

- Давай сменим тему! - попросила я.

- Почему?

- Просто.

- Ладно. Так почему Феб...

Я застонала. Из огня да в полымя! Кажется, так говорят на Гее. За что мне это?!

Меня спас Ирионор. Он встал и вышел на предполагаемую середину Зала. Щас будет толкать речь. Ну держитесь, студенты! По нам сильно долбанут! Где мои ментальные щиты, чтобы не чувствовать эмоции людей? Ээээ... Хорошо, что Люцифера в Зале нет. Мне непонимающего взгляда Феба хватает.

В сущности, колдуна можно понять. Да, проснулся с девчонкой, до этого вполне вероятно (примерно знаю, какая я, когда напьюсь) тащил её с праздника. А на следующее утро с какого-то перепугу "благодарная" девушка просто выгоняет из комнаты. Должна признать, Феб несправедливо наказан. Просто я злилась на Люцифера (мягко сказано), а сорвала злость еще и на маге. Плохо... несправедливо. Нельзя так поступать с друзьями, которых знаешь много лет.

Следовало давно понять одну простую истину. Любовь приходит и уходит, а друзья остаются. За всю жизнь ты можешь втюриться в человек сто, девяносто десять из них обязательно предадут. Ждать единственного, который полюбит, никогда не отвернется, глупо. Да и в каком-то смысле безнадежно. Друзья же... настоящие друзья остаются навсегда. С ними ты проходишь путь, ведущий сквозь терновник. Там, где возлюбленный отпадет из-за трудностей, друзья предложат руку помощи.

Как жутко узнавать истину поздно...

Но... может для меня не все потеряно. Прекрасно, если ты осознаешь свои ошибки, когда не совсем поздно. Надеюсь, это мой случай.

- Друзья мои! Ученики и студенты нашей великой Школы! Сегодня мне придется сообщить вам много новостей. Для кого-то они станут радостью, для кого-то огорчением. - громогласно начал Ирионор.

Я заметила, как учителя позади него напряглись. Они-то чего? Или все обстоит так плохо? Не понимаю. И мне не нравится это чувство.

- В свете последних событий... - академик заметно нахмурился.

- О чем он? - непонимающе прошептала я, дергая Нею за рукав.

Подруга шикнула на меня, округлив глаза, но послушно объяснила:

- Если ты помнишь, на Школу напали драконы...

- Он не специально!

- Насчет этого у наших учителей, а также Магистерства и Верховного Жреца, свои мнения. Им кажется, что драконы решили объявить людям и колдунам войну. Не зря же они нападают на практически безоружную Школу Магии!

- Бред... - прошипела я, недовольно глядя на академика.

- Они так не считают... - печально вздохнула Нея.

- Нет, я понимаю, наши учителя завелись. Драконы разрушили архитектурные памятники старины и тому подобное. А Магистерство-то с какого бока?! Им жить надоело?!! - возмутилась я, повысив голос.

Ощутив мое раздражение некоторые эмпаты стали морщиться и поворачиваться. Однако, заметив мою озлобленную рожу, ничего не говорили. Еще бы! Им с первого курса объясняют: ссориться с ведьмами нельзя ни в коем случае! У нас, видите ли, в бешеном состоянии чувство юмора начисто сметает. Ни фига! Юмор у нас остается. Просто становится могильным.

- Тише!.. - шикнула Нея, косясь по сторонам. - Я понимаю, что тебе не нравится Магистерство, но... не орать же об этом на весь Зал!

Я поморщилась. Магистерство - главный орган власти среди колдунов - бесил меня с детства. В клане меня постоянно обучали, что с Магистерством нужно мириться. Однако это не говорит о полнейшем подчинении. Даже наоборот. Скажу вам по секрету, ведьма - такая специализация, при которой получаешь довольно обширные права. Возможно, пренебрежительно отношение к Магистерству передалось от моих родственников. Кровь темных магов, черт возьми! Этим можно все объяснить. По правде говоря, скорее Магистерство с нами считалось, чем мы с ними.

- Меня бесит их равнодушие! Неужели в Магистерстве так зажрались, что хотят войны?! - бешенство так и плескалось через края моей чаши терпения.

Эмпаты предпочли отойти подальше. Как будто легче будет. Ага, ну как же!..

- Не знаю!.. Так ты будешь слушать или нет? - Нея дождалась моего кивка и продолжила. - Дело не только в драконах. На неделе уничтожили целый город. Никто не знает, зачем. Там... погибли не только строения, но и люди. Тысяча людей... Ужасно. Я... я не знаю, что сделаю с тем... той мразью, которая сотворила такое!

Я, все это время стоявшая, как и остальные ученики (знак почтения перед академиком), ошеломленно села на стул. На глаза совсем некстати навернулись слезы. Город... Уничтожили весь город. Кто посмел?! Убить людей... беззащитных существ... почему?.. Боги, куда вы смотрите? Почему в мире стало так??? Любимые предают, невинных убивают... Когда это все кончится?!!

Неожиданно меня обдало волной тепла, исходящего откуда-то сзади. На ментальном уровне я ощутила тьму с редкими всполохами света, только что просочившуюся в Зал. Боги... почему именно сейчас? Он. Естественно, узнала. Только одно создание может так действовать на меня. Только одно существо я чувствую на ментальном уровне достаточно хорошо. Померкший свет - нет, скорее зарница, - который согревал меня раньше. А теперь... оставил в душе только пустоту. И её нечем заполнить. Мне больно, я пытаюсь вырваться, но вместо этого раздираю раны все сильнее.

"Таис..."; - позвал меня Люцифер, не решаясь приблизиться.

Правильно. Моя сила может вырваться из-под контроля.

За недолгое время, которое прошло, он пытался со мной поговорить, а я старательно его избегала. Не хочу слышать глупые оправдания. Там одна ложь. Наверное, я злюсь не столько из-за открытия ("Вау, у Люца была девушка!"), сколько потому что он ничего не сказал мне раньше. И... если Данаг не врет... Значит, Люц действительно убивал своих собратьев. А потом... даже свою возлюбленную... Омерзительно. Я похожа на неё характером. Люцифера совесть загрызла, что ли, раз он искал копию (пусть и ментальную) своей бывшей? Или он извращенец? Я не хочу быть чьей-то копией! Я - другая! Я - ведьма! Темная с понятием морали. Пора мне, наконец, признать это. Ведьма - это сила, власть. И я уничтожу любого, вставшего на пути к моей цели, каким бы сильным противник не являлся.

"Таис... ответь мне!"; - Люцифер послал мне ментальные "провода", позволившие ему полностью проникнуть бы в мои мысли, но я их успешно отсекла.

"Таис! Нам надо поговорить! Насчет того, что тебе наболтали Михаил и Азазель!"; - голос стал неожиданно резким.

Я прищурилась. Не хочу разговаривать!!!

- Нея... - подруга скосила на меня глаза и вопросительно выгнула бровь. - Ты можешь поставить мне сильный ментальный блок?

- Зачем?

- Просто поставь! - тихо прошипела я, глядя в пол, начинающий покрываться трещинами от моего внимания.

- Ну, хорошо... - пробормотала Нея, буркнув что-то под нос и проведя рукой у меня над головой.

Голос Люца исчез, и стало небывало хорошо. Фух. Теперь можно и директора послушать. Наверное.

-...мы не будем ждать. Пусть нам помогут боги!.. - "Так, я что-то пропустила?" - И еще одна новость, которая станет для некоторых студентов послед