Но вот Бог, а вот порог.

Встал. Умылся. Помолился.

Стол накрыт, и есть зовёт.

Он, конечно, подкрепился

И гулять во сад идёт.

Малахитовы ступеньки

Прямо в дивный сад ведут,

Птицы, музыка играет

И ключи хрустальны бьют.

Много, мало ли ходил он.

Сказка ведает о том

И на счастье, на беду ли

Повстречался он с цветком.

На пригорке, на зелёном,

Ни сказать, ни описать.

Словно солнцем озарённый,

Цветик аленький. Сорвать?

Вот цветок что краше нету.

Вот цветок, что хочет дочь,

Что искал по всему свету.

Видно Бог решил помочь.

 

И сорвал… в сию минуту

Гром и молнии с небес.

Вот уж видно чёрт попутал.

То ли зверь, а то ли бес

 

С под земли, а то ль с небес,

Страшно, чудище мохнато,

Зверь лесной или морской

Диким голосом раскатым:

Как ты смел, купец? Постой.

 

 

Принял я тебя, как гостя,

Эдак платишь за добро.

Знай же, будет на погосте

Нечисть грызть твоё нутро.

Зарычала, завопила

Круговерть нечистых сил,

Ноги, руки заломила,

Тут купец наш замолил:

 

 

Кто ты, господин? Не знаю.

Зверь лесной или морской.

Об одном лишь умоляю,

Слово мне сказать дозволь.

Дочерям троим отец я,

Все пригожи, хороши.

Старшей - обещал венец я.

Средней - зеркальце души.

А для младшей, для любимой,

Обещал – объеду свет,

Но найду я ей цветочек,

Алый, тот, что краше нет.

Ты прости великодушно,

Злого не таил, поверь.

Заплачу тебе сколь нужно.