Глава XIX. -А тут мило, - осмотрев помещение, сказал Эдвард, садясь на свой стул.

«Новые лица»

 

-А тут мило, - осмотрев помещение, сказал Эдвард, садясь на свой стул.

-А главное, здесь бесплатный Wi-Fi!- рассмеялась Лиз, бережно положив нетбук на столик.

-Я думал, мы пришли сюда пообедать, а не посидеть в интернете.

-Знаю-знаю! Мне понадобится всего пара минут!- она открыла крышку и включила свой нетбук, которому было дано ласковое прозвище «любимый помощник».

-Что на этот раз?- Эд раскрыл меню, незаинтересованно просмотрев все наличие блюд и напитков.

-У Эгги уже прошел День рождения, а с моей занятостью я не успела вовремя купить и подарить подарок. Так что придется его заказывать через интернет.

-Эгги? Кто это?

-Я же тебе говорила!- недовольно закатив глаза, ответила Лиз, вбивая в поисковик запрос «подарки для детей». –Это дочь моей подруги.

-Ах, да! Нола, так?

-Именно, - кивнула девушка, пройдя по первой предложенной ссылке.

-И что собираешься подарить?

-Еще не знаю, не подскажешь?

-А сколько лет?

-Шесть исполнилось.

-Куклы?- пожал плечами Эд.

-Скорее всего. Какой-нибудь домик для барби. Ей должно понравится.

-Раз с подарком определилась, то, может, мне тоже достанется хоть капелька твоего внимания?

-Ты как ребенок, - засмеялась девушка, перегнувшись через столик и чмокнув Эда в губы. –Еще один момент. Я хотела спросить…

-О чем?

-Вот твой друг… Джефферсон.

-Да?

-Почему вы его называете Ник?

-Наверное, потому что его так зовут, - саркастично подметил парень.

-Но разве…

-Я отойду на минуту, пока закажи что-нибудь, - поцеловав ее в лоб, Эдвард вышел из-за столика.

«Ник… почему же Ник, когда он Коллин! Или я что-то путаю…»- нахмурившись, Лиззи вбила в поисковик новый запрос – «американские мужские имена». «Так-так…Коллин! Нашла!»-кликнув мышкой по нужному имени, Элизабет довольно улыбнулась. «История… разбор… все не то… О! Сокращения! Коллин – сокращение от Николас… забавно… проверим-ка Николас!»- но на этом имени она получила почти такую же информацию. «Чтож, раз имена сошлись, значит, все в порядке, значит, ты, Лиззи, молодец, и теперь можно обрадовать Нолу!»- она еле сдержалась, чтобы не прихлопнуть от счастья в ладоши.

-Я вернулся! А ты, как я вижу, так ничего и не заказала…

-Зато я выяснила кое-что! И теперь вся в твоем распоряжении, - улыбнувшись, девушка закрыла нетбук.

-Вся-вся?

-Ну, через час нужно будет встретиться с Нолой, чтобы посидеть с малышкой.

-А сама она этого сделать не может?

К их столику подошел официант, приготовившись принять заказ.

-У нее аврал на работе, как не выручить? Тебе Эгги понравится, она такой милый ребенок!..

-Виски, будьте добры…

 

Бен ехал в лифте, ощущая себя школьником, который первый раз идет на свидание со старшеклассницей. По сути, ощущения были знакомые и правильные, но его жутко угнетало это состояние взвинченности. Да и Катрине в который раз пришлось наврать…

Взглянув в зеркало, он поправил воротник рубашки, расстегнул пуговицы пиджака и взъерошил волосы. Потом опять их пригладил. И опять взъерошил. И опять пригладил.

«Отлично! Теперь на голове черт знает, что!»

Двери лифта разъехались в стороны, выпустив парня в хорошо освещенный коридор четвертого этажа. Найдя дверь под номером 209, он откашлялся и постучал. Послышался смех, шаги и щелчок замка.

-О, Бен, привет! – поздоровалась Селена, положив в рот пару картофельных чипсов и незамедлительно обняв парня.

-Привет… а ты?..- он удивленно окинул девушку взглядом, отметив, что одета она совсем не так, как следовало бы: обычные джинсы, растянутый свитер с Микки Маусом и… кеды. Уильямс, облаченный в дорогой строгий костюм, выглаженную рубашку кремового оттенка и начищенные туфли, смотрелся рядом с ней нелепо.

-Что? Ты проходи! Мы уже заждались!- Селена втянула его в номер и закрыла дверь.

-Мы? Кто мы?

-Я и Деми. Сейчас Джо подойдет, и можем идти.

-Еще и Джо? У нас что, внеплановая вечеринка или свидание? Привет, Деми!- махнув девушке рукой, он вновь повернулся к Бэйли.

-У нас двойное свидание, - ответила Селена, совершенно не понимая, почему Бен считает это неочевидным. –И чего это ты так вынарядился? Мы не на встречу с Президентом собираемся, - она засмеялась и прошла в комнату, где сидела Деми, поглощая чипсы и смотря телевизор.

-И вот так всегда…-пробурчал Бен, проходя следом за девушкой.

-Как там Майли?- поинтересовалась Деми, поудобнее устроившись на кровати.

-Вроде неплохо, не знаю, за эти два дня мы не так уж и часто с ней пересекались.

-Вы живете в одном доме, - укоризненно произнесла Селена, подсев к Деми.

-Она уезжает рано утром и приезжает поздно вечером. И даже если у нее появляется свободное время, она тратит его на вечерние пробежки.

-Надо бы ей позвонить, а то после того вечера она сама не своя.

-После какого вечера?

-Когда она с Ником к Деми поехала. Ведь так?

-Точно, - кивнула Гарсиа.

-А что произошло?

-Да как обычно. Уже даже неинтересно.

-Джефферсон опять что-то выдал?

-Скорее, твоя сестра.

-Она умеет…-усмехнулся Бен. –Так куда мы идем?

-А это сюрприз!

В дверь постучали, и Деми тут же побежала открывать – уже через секунду послышался радостный визг и какое-то шуршание.

-Джо пришел.

-Ага. Кстати, как ты объяснился Кэт?

-Сказал, что у меня встреча.

-Встреча?- Селена посмотрела на наручные часы. –В такое время? В городе, куда ты только недавно переехал?

-А что мне было еще сказать?!

-И она поверила?

-Она мне доверяет.

-Зря.

-Слушай..!

-Всем привет!- Джо вошел в комнату вместе с Деми, державшей в руках большой букет цветов.

-Привет, Джо, - улыбнулась Бэйли. Бен ограничился простым кивком головы. –Чтож, теперь можем идти!

-Может, вы все же скажете, куда мы идем?- Джонас обнял Деми за талию, нежно поцеловав.

-Наберитесь терпения, - улыбнулась девушка, поцеловав его в ответ.

Недовольство Бена росло с каждой секундой, понемногу трансформируясь в злость вперемешку с обидой. «Неужели мы с ней не можем просто побыть вдвоем, без спешки, скандалов и посторонних? Хоть один раз?!»

-Бен, да что с тобой? Что-то случилось?- заботливо спросила Селена, погладив парня по плечу.

-Нет. Все нормально, - он скинул ее руку со своего плеча и резко встал.

-Вы идете? Такси уже заждалось, наверное!- сказала Деми, отложив букет на стол и взяв Джо под руку.

-Идем, уже идем, - Селена захватила свой клатч, взяла Бена за руку и потянула к выходу.

 

Майли завязала шнурки на кедах и поправила волосы, собранные в неряшливый пучок.

-Ты скоро вернешься?- Дэн устало облокотился о дверной косяк и сделал глоток лимонада.

-Ну ты же знаешь. Как только пробегу, так сразу же домой.

-Обычно ты возвращаешься домой тогда, когда я уже десятый сон вижу.

-Перестань, ты просто устаешь, вот и засыпаешь быстро. И можешь меня не ждать, - девушка улыбнулась.

-Но я хочу тебя дождаться… понимаешь?- Хемсфорт обнял Майли, приблизив ее к себе и поцеловав с весьма откровенным намеком.

-Дэн, - она засмеялась, оттолкнув парня. –У меня пробежка!

-Можно сделать замену… это тоже, как-никак, физическая нагрузка, - он улыбнулся, слегка пощекотав Майли.

-Дэээээээн! Пусти!- расхохоталась Уильямс, пытаясь вырваться.

-Так уж и быть, но сегодня последний раз это сошло тебе с рук!

-Конечно, потом можешь меня наказать за непослушание, - смеясь, ответила девушка, взяв с комода свой плеер. –Все, я ушла, - поцеловав Дэна в последний раз, Майли вышла из дома.

И опять привычная гармония с самой собой. Однако, в последние дни пробежка по вечерам превратилась из поддержания здоровья в способность спокойно подумать. В голове, не прекращая, вертелись мысли о Дэне, Джефферсоне и ближайшей измене, дополняемые еще и воспоминаниями о разговоре на пляже. Это мучило Майли, но она понимала, что пока не разберется со своими чувствами, пока не разложит каждую эмоцию по полочкам, все будет продолжаться.

В наушниках заиграла недавно скачанная песня, Майли глубоко вдохнула и ускорила бег.

Release me, release my body, I know, it’s wrong, so why am I with you now? I say release me ‘cause I’m not able to convince myself that I’m better off without you…- Майли замедлила бег, непонимающе взглянув на свой плеер.

Yeah, it’s perfectly clear that love’s not what you need, - в голове, как обычно возник образ Ника, к тому, же слова, песни, словно специально, издеваясь на Уильямс, наталкивали ее именно на этого парня. «Конечно, ясно, что любовь ему совсем не нужна! Идиот заносчивый! Я ему предложила быть вместе! Я сказала, что уйду от Дэна, а этот идиот повел себя, как последний идиот!»

I tell you that I don’t care but I don’t want tо, anything that you say I hear myself agree and I don’t recognize what I’ve turned intо, - продолжала литься песня, заводя Майли еще больше. «И самое отвратительное, что это правда! Господи! Почему в детстве родители не сделали мне прививку от Джефферсона?! Каждый раз, когда он рядом… почему моя сила воли прячется на самое дно?! Во что я превращаюсь…»

I don’t know why I want you so ‘cause I don’t need the heartbreak…

«Я не отрицаю, что хочу его… как бы прискорбен не был этот факт! Но если бы я могла вести себя, как он! Если бы для меня секс ничего не значил! Хотя что я говорю… если бы я была, как он, я бы с Дэном точно не общалась…»

I don’t know what addictive hold you have on me I can’t shake, no, I’m not in control so let me go!

«И он это знает, знает, что мне тяжело! Он знает, я больше, чем уверена, что я ничего не испытываю к Дэну… знает, и все равно делает так, что бы мне было больно! Идиот! Почему просто нельзя меня отпустить, оставить в покое?!»

Release me, release my body…

«Чем я заслужила такие страдания?»

I could sleep by myself, I would burn me alive, find me somebody else…

«Это уж точно! Лучше заживо сгореть… и никто ничего не может сделать, даже Дэн…»

But I don’t want to try to leave out the love that goes against the grain but I can rationalize it if I have to!

«Хочу я… не хочу я… я не знаю, чего хочу! Я хочу Джефферсона! Но я не хочу хотеть его так, как это происходит сейчас!»

I know, it’s wrong, so why do I keep coming back?

«Потому что ты, Майли, овца!»

I’m not able to convince myself, that I’m better off without you…

«Знаю, что нужно послать его ко всем чертям, но не могу…»

Майли остановилась, уперлась ладонями в колени и выдернула наушники из ушей.

-Достал!

Немного отдышавшись, она решила вернуться к бегу, уже без музыки, но в этот самый момент в кармане спортивных брюк завибрировал мобильный. Она с ужасом прочитала имя абонента, пытавшегося дозвониться до нее, после чего подняла трубку.

-Да?..

-Я бы тебе сейчас ответил!!! Где тот телефон?!

-Какой телефон?

-Который я просил всегда держать рядом с собой!!!

-Ну так… он дома.

-Так почему он дома, если ты НЕ дома?!

-Слушай, хватит орать мне на ухо!!! Что тебе нужно?!

-Пришлю тебе адрес в сообщении, через двадцать минут чтобы была там!

-Чего?!

-Тебе всегда нужно все повторять по двадцать раз?

-Я никуда не собираюсь идти!

-Так возьми такси!

-Я сейчас занята!

-Меня это мало волнует!.. и чем же ты таким занята?

-Я вышла на пробежку, скоро ее закончу и пойду домой!

-Маленькое изменение – не домой, а туда, куда я сказал. И только попробуй не прийти, - Ник дал отбой.

«Я спокойна… я спокойна… спокойна… ИДИОТ!!!!!!!!»

 

Бен снял пиджак, расстегнул пару пуговиц на рубашке и сел рядом с Селеной, удобно расположившись на разноцветных подушках, которые, в этом заведении заменяли стулья.

-Сними обувь, - тихо проговорила девушка, стянув с ног свои кеды.

-А это еще зачем?

-Здесь так принято.

Недовольно вздохнув, он, кряхтя, избавился от туфель.

-А где Деми? И Джо… мы вроде вместе заходили.

-Он в другой комнате, а Деми ушла переодеваться.

-Переодеваться?

-Хочет побаловать Джо.

-Мы же в людном месте.

-Бен, мы же в клубе, и за отдельную плату, здесь можно не просто понаблюдать за танцем девушек, которые получают за это деньги, а самой станцевать для кого угодно. Тем более, за Деми числится должок для Джо, - Бэйли хихикнула.

-Даже так…-парню стало немного обидно.

«Выходит, Деми может порадовать своего парня, а она на это не пойдет, тогда какой смысл был вообще сюда идти? С другой стороны, можно ли назвать нас парой? Может, Бэйли опять вздумалось повеселиться со мной, а потом, намекнув на мою несостоятельность, кинуть и вернуться к Нику, который проделает то же самое с Майли.»

-Ты весь вечер пребываешь в состоянии очень странного напряжения. Что-то произошло?

-Нет, просто устал немного.

-Ты ведь еще не работаешь. А, кстати, когда собираешься вернуться в ряды «белых воротничков»?

-Мне должны позвонить, так что я жду, - сухо ответил Бен, сделав вид, что танец симпатичной рыженькой девушки намного интересней, чем разговор по душам с Селеной.

-Не хочешь разговаривать?

-Я думал, в клубы такого рода ходят не за тем, чтобы разговаривать.

-Да, но ты же пришел сюда не один и не с друзьями, а с девушкой, - заигрывающее произнесла Бэйли, положив свою руку парню на колено.

-С таким же успехом мы могли бы остаться в твоем номере и просто посмотреть фильм.

-Да чего ты такой заведенный?

-Я? А ты считаешь это нормально? Мы и так не видимся, мне приходится врать Катрине, но даже когда выпадает шанс побыть вдвоем, ты зовешь своих друзей!

-Вообще-то, Деми – наша общая подруга.

-Это дела не меняет. И я не вижу здесь ничего смешного! – раздраженно ответил Бен, как только Селена засмеялась.

-Прости, просто это так мило и забавно.

-Что? Тебе кажется забавным то, что меня раздражает?!

-Нет, мне кажется забавным то, как ты ревнуешь.

-Я не ревную.

-Конечно же ревнуешь, глупенький, - она рассмеялась еще больше.

Пододвинувшись к парню, Селена прошептала ему на ухо:

-Мне просто нужно было поговорить с Деми…- она переместила свою руку с колена Бену ему на шею, начав медленно поглаживать ее пальцами.

-В другой раз этого сделать нельзя?- он не хотел так просто сдаваться, поэтому продолжал разыгрывать из себя обиженного мальчика, которому не досталось нужного внимания.

-Ну, я же не собираюсь весь вечер с ней разговаривать…да и ей будет не до того…-она улыбнулась и слегка подула парню за ухом, от чего Бен непроизвольно вздрогнул. –И нужно было вытащить тебя из дома, а то уж слишком много времени ты проводишь с ней…

-И кто из нас ревнует?- усмехнулся Уильямс.

-Ты. Мне просто не нравится этот факт, - она тихонько засмеялась, поцеловав Бена в шею.

-Дааа? Именно поэтому ты потащила нас в Лос-Анджелес?

-Я скучала по тебе…

-Ты меняешь тему разговора.

-Мне надоело выяснять отношения. Как насчет того, чтобы просто ими насладиться?

-А ты уверена, что у нас есть отношения?

-А ты в этом не уверен?

-Дай подумать… ты вышла замуж почти сразу после того, как я улетел, родила от меня ребенка, так и не сообщив мне, ни разу не позвонила и не написала, а как только мы встретились, у нас возобновилось то, что было еще в Нью-Йорке – бесконечные ссоры и секс в спешке. Как думаешь?

-Ты очень много разговариваешь, - улыбнулась девушка, в один момент оказавшись на Бене сверху и поцеловав его.

-Зато ты предпочитаешь избегать разговоров, - в перерыве ответил Бен, положив свои руки девушке на бедра.

-Видишь, мы идеальная пара, - засмеялась Селена, перебирая его волосы на затылке.

-Ты же знаешь, что я не успокоюсь, пока не посещу Данию.

-Ммм… отпросись у своей девушки, тогда и посетим…-расстегнув еще пару пуговиц на рубашке Бена, она погладила его по груди и рельефному прессу, углубив поцелуй.

-Ты меня недооцениваешь…-ухмыльнулся парень, перевернувшись со спины и нависнув над Бэйли.

-Я явно тебя недооценила, когда отказалась от комнаты наверху!

-Лучше поздно, чем никогда…

 

Запыхавшись, Майли подбежала к дому, Ник уже стоял около входа, травя себя никотином.

-Доволен? Я здесь!- выпалила девушка, убрав со лба мокрые от пота прядки волос.

-Выглядишь ты, конечно, не очень.

-Спасибо! Я бы на тебя посмотрела!

-Смотри, любуйся, - усмехнулся Джефферсон.

-Идиот…

-Пойдем.

-Мне нужно пораньше вернуться домой.

-Ну, это вряд ли.

-И как я объясню свое отсутствие на всю ночь?

-У тебя же есть подруги, вот, скажешь, что осталась у них.

-С какой такой стати?

-Потому что я так сказал.

Ник докурил сигарету, затоптал окурок ногой, после чего оба вошли через раздвижные двери в многоэтажный дом.

-И что это за дом?

-Я подумал, что на отели тратиться не слишком разумно, поэтому снял квартиру.

-Ты?

-Мне помог Джо.

-Надо будет рассказать Деми.

Ник засмеялся и подошел к стойке, за которой сидел консьерж.

-Николас Джефферсон. Я недавно снял квартиру, на восьмом этаже.

-Одну минуту…-чернокожий мужчина лет тридцати пяти проверил данные в своем компьютере. –Ваш паспорт, пожалуйста.

-Да, конечно, - Ник протянул свой паспорт и облокотился о стойку, ожидая получения ключей. –Что-то не так?- обратился он к Майли, которая презрительно осматривала его.

-Ты больной, вот что.

-Ты как всегда щедра на комплименты, - ухмыльнулся Джефферсон.

-Все верно, мистер Джефферсон. Ваш ключ, - консьерж протянул парню ключ и улыбнулся.

-Спасибо…Ра-а-а-хил, - с трудом прочитав экзотическое имя, поблагодарил мужчину Ник.

-Проблемы с чтением?- не удержалась Майли.

-Ты не нервничай, я постараюсь быть джентльменом.

-Тебе его природа не знакома.

-ПАПА!!!- послышался тонкий детский голосок, который отвлек обоих от словесной перепалки.

Уже в следующее мгновение маленькие девичьи ручки обнимали, как могли, талию Николаса Джефферсона.

 

-Когда ты вернешься с работы?- Лиззи пристегнула ремень безопасности и посмотрела на подругу, заводящую мотор.

-Скоро Хеллоуин, так что работы хоть отбавляй! Столько заказов! Понятия не имею, когда вернусь, но постараюсь пораньше, - ответила Нола, выезжая с парковки.

-До него еще целый месяц, даже больше, - произнес Эдвард.

-Знаю, но нужно устраивать все заранее. Эти праздники меня ужасно утомляют, но это лучший заработок, который я когда-либо получала, да и Эгги растет, ее нужно содержать.

-Почему ты не хочешь найти себе кого-нибудь?- Эд помог девочке открутить барби голову.

-Потому что с этой работой я просто не успеваю! Помнишь Зака? Я тебе про него говорила, мы вместе работаем.

Элизабет закивала головой.

-Вот, он тоже устал постоянно пытаться добиться моего внимания, а он милый парень.

-Знаешь, мне кажется, это ни к чему. Я с тобой как раз хотела поговорить по этому поводу.

-Мы уже подъехали, поговорим в другой раз. Всё, Агата, мама поедет на работу, а ты слушайся Лиззи и Эдварда, хорошо?

-Да, мамочка!- с готовностью произнесла девочка, потянувшись к матери, чтобы обняться перед прощанием.

-Не волнуйся, все будет хорошо,- улыбнулась Лиз, выходя из машины.

-А! Стойте! Совсем забыла! Мне же нужно документы из дома взять, так что поднимусь с вами.

Все четверо вышли из машины и поспешили зайти в дом.

Магнолия Эддисон – длинноногая красотка с длинными темными волосами, обычно собранными в высокий хвост, кожей цвета мокко, глазами темно-зеленого оттенка и белоснежной улыбкой. Другими словами, мечта всего мужского пола, но, как было отмечено выше, у нее есть ребенок. Шестилетняя малышка Эгги. Смысл жизни ее матери и постоянно напоминание об исчезнувшем отце…

-ПАПА!!!- Агата вырвала свою ручку из ладони Эдварда и побежала через весь холл навстречу паре молодых людей.

-О, Господи! Агата!- Нола закопошилась в своей сумке, пытаясь найти ключ от квартиры. –Лиз, догони ее!

-Нола, я думаю, что…

-Что тут думать? Она всегда от меня убегает, уж слишком любопытная, - девушка улыбнулась и сама отправилась за дочерью, которая уже заключила в свои объятия какого-то парня.

–Агата! Сколько раз я просила тебя не убегать от мамы?- Нола подбежала к дочери и попыталась оттащить ее в сторону. –Извините, ради Бога, она у меня просто очень впечатлительная!- подняв взгляд наверх, чтобы увидеть, у кого она просит прощения за поведение Эгги, Нола застыла на месте.

Как жена Лота, которая поддалась соблазну и оглянулась на пылающие Садом и Гоморру, она окаменела, не веря собственным глазам. Может быть, это всего лишь один из ее ночных кошмаров или проделки снотворного? А, возможно, это все лишь гипноз на приеме у своего психолога? Или она задремала во время хорошего массажа? Но последние сомнения развеял ее старый знакомый – Рахил.

-Мистер Джефферсон, Вы забыли Ваш паспорт.