Сосредоточены ли ваши отношения на Боге и Его славе?

Является ли Иисус Христос Господом ваших сердец? В основе счастливого брака, конечно, лежит взаимная любовь супругов к Нему и желание слушаться Его. Повинуетесь ли вы Его Слову? Оба ли вы стремитесь находить в Нем утешение и отраду? Если нет, то не ждите, что, вступив в брак, вы будете дополнять друг друга. Вы будете возлагать на своего супруга беспочвенные надежды, ожидая, что он или она станут играть ту роль, исполнить которую может только Христос.

Возрастаете ли вы в дружбе, общении и любви?

Оцените свои отношения с точки зрения тех граней, о которых мы говорили в главах 5 и 6.

Дружба. Нравится ли вам быть вместе? Есть ли у ваших отношений, помимо романтических чувств, такая прочная основа как дружба? Существуют ли занятия или интересы, которые вас сближают? Дружили бы вы, если бы принадлежали к одному полу?

Общение. Научились ли вы лучше слушать и понимать друг друга? В любых отношениях всегда есть что улучшить; вопрос в том, заметно ли такое улучшение? Говорите ли вы о духовных материях? Молитесь ли вместе? Чувствуете ли вы, что благодаря вашим отношениям сегодня вы любите Бога больше?

Любовь. Растет ли ваше романтическое стремление друг к другу? Возрастает ли взаимная привязанность? Если нет, как вы думаете - почему? Не стараетесь ли вы искусственно поддерживать отношения, тогда как сердце ваше в них не участвует?

Ясно ли вы сознаете библейское предназначение мужчины и женщины?

Разделяете ли вы оба библейское представление о благочестивом мужчине или благочестивой женщине? Согласны ли вы в том, что Бог отводит мужчине и женщине особые роли? Было ли в главе 7 нечто такое, что вызвало у вас раздражение или несогласие? Поговорите об этом друг с другом. Если вы - женщина, спросите себя, сможете ли уважать, любить этого мужчину и подчиняться ему. Библия возлагает на женщину две главнейших обязанности - чтить мужа и всегда повиноваться ему (Ефесянам 5:22-24; Колоссянам 3:18). Эти две обязанности тесно взаимосвязаны. Если вы уважаете своего мужа, то будете с радостью ему подчиняться. Если вы его не уважаете, такое подчинение превратится для вас в тяжкое бремя.

Если вы - мужчина, спросите себя, выступаете ли вы в своих отношениях с женщиной в роли инициатора и руководителя.

Верите ли вы, что сможете быть для этой женщины главой и служить ей всю жизнь? Вы должны быть уверены, что она может и хочет подчиняться вашему духовному руководству.

Одобряют ли ваши отношения другие люди?

Ощущаете ли вы поддержку и защиту своей церкви в том, что касается ваших отношений? Не стоит спешить с обручением, не спросив совета у людей, которые хорошо вас знают. Поулинсон и Йенчко пишут:

«Разумный совет поможет вам тщательно, с молитвой, обдумать свое решение. Он покажет, не лежат ли в основе вашего стремления к браку эгоистические побуждения и готовы ли вы связать себя обещанием любить другого человека. Разумный совет обязательно поможет вам выявить затруднения, которые грозят возникнуть в будущем, и приступить к их разрешению уже теперь».

Не играет ли сексуальное влечение слишком большую (или слишком малую) роль в вашем решении?

Сексуальное влечение может затуманить вашу способность к здравому размышлению. Кто-то сказал: «Не позволяйте дураку целовать вас, а поцелую - вас дурачить». Подумайте, не одурманены ли вы плотским желанием? Может быть, ваши отношения просто видятся вам в розовом свете? Не является ли главным вашим побуждением к браку простое стремление к интимной близости? Секс, бесспорно, играет в супружеских отношениях весьма важную роль, но помните: он не в состоянии восполнить то, чего недостает в других областях ваших отношений.

Хотя сексуальное желание не должно иметь для вас преобладающего значения, в то же время не следует преуменьшать и его важности. Необходимо, чтобы вы испытывали физическое влечение к своему будущему супругу или супруге. Как любит повторять мой отец, не нужно стараться быть «святее Господа Бога» и жениться или выходить замуж за человека, с которым тебе неохота ложиться в постель.