Однако не это шокировало проигравших военачальников.

Молодой Александр, стоя перед пленными, открыл свой рот и сказал, словно он был дурачившимся ребёнком:

- То чего я желаю - не ваша страна. Я хочу двигаться дальше, на Восток.

Значит, их страна лишь опорная точка, чтобы продолжить завоевание? – Нет, конечно, нет.

Значит, его амбиции простирались дальше иранских равнин, и тянулись к далёкой Индии? – Нет, этот Восток находится ещё дальше.

Видя, что никто из чужеземных подданных не может понять его мотивов, он сказал:

- Моя цель – край света. Моя цель самая дальняя граница Востока. Я хочу встать перед Океаном и узреть его своими собственными глазами. Я хочу оставить свои следы на песке перед бескрайним морем.

Конечно, никто не поверил его словам, и они решили, что это было пустой болтовнёй, за которой были скрыты его истинные цели.

Но этот человек действительно вернул власть в руки местных правителей и увёл свою армию, продолжая двигаться дальше на Восток.

Побеждённые военачальники только тогда поняли, когда ошеломлёно наблюдали за его удаляющей спиной.

Ни одна из названных «целей» этого тирана не была ложью.

Он просто двигался на Восток, и отбрасывал всё, что попадалось у него на пути.

Какими жалкими и печальными были те солдаты, которые отринули свою славу и богатства, оставили свои родные земли и последовали за ним!

Вначале они тоже негодовали.

Они думали – как прискорбно, что им приходиться сражаться по такой глупой причине.

Но вскоре они, потеряв всё, задумались.

Что они увидят за этой горой…?

Что они увидят на другой стороне неба…?

Изучать неизведанный мир; не эта ли мечта живёт в душах мужчин, когда они молоды?

Но возраст брал своё, они цеплялись за свои позиции и двигались вверх по иерархической лестнице, поэтому им пришлось забыть свои мечты ради иллюзорной славы и титулов. И вот, этот человек пошатнул их причину существования - в ту ночь, когда они вновь обрели ту мечту, что когда-то давно жила в их сердцах.

Люди, которые, наконец, это поняли, вновь взяли в свои руки оружие.

Они уже не были ни героями, ни генералами. Они были подростками, которые впервые надели на себя доспехи и взяли в руки оружие. Их сердца, которые потеряли гордость и волю и обрели ее вновь, возобновили своё гулкое биение. И они пошли, следуя за спиной великого короля далеко на Восток.

Поэтому Армия Короля продолжала расти по мере того, как он шёл дальше.

Как невероятны были эти люди в глазах других!

Когда-то побеждённые герои, военачальники разбитых армий, правители, потерявшие свой трон; все они шли вместе, плечом к плечу, с улыбками на лицах и блеском в глазах.

- К Океану… - кричали они.

Вперёд, на Восток, дальше на Восток!

Пока вместе с «этим человеком» они не окажутся на легендарном пляже.

Длинный марш, которому не было конца.

Через горящие пустыни, через заснеженные горы, через стремительные реки, прогоняя прочь свирепых зверей, сражаясь за свои жизни против тех племён, которых они никогда в жизни не видели и не могли постичь их оружие и стратегию.

Бесчисленное количество солдат полегло в чужих землях.

Их зрение пропадало, но они продолжали смотреть в спину Королю, который продолжал идти вперёд.

Их слух исчезал, но они продолжали жадно ловить звуки, которые шли с Востока.

Даже если они погибали в битве, отдав ей всё что у них было, до самого конца гордая улыбка не исчезала с их губ.

Вскоре они смогут вернуться к образу их мечты - вечерний, покрытый туманом берег моря, который они должны были увидеть хоть однажды.

Здесь не было никаких других звуков, кроме шума волн, разбивающихся о берег. Далекое и кажущееся бескрайним море.

Об этом образе говорил им Король, но им ни разу не удалось увидеть его при жизни.

Поэтому – этот образ не из их воспоминаний.

Этот образ того, чего они желали всю жизнь во время своего героического похода.

Юноше показалось, что он услышал шум большой волны, когда сон о воспоминаниях Героической Души, что был перемещён сквозь время и пространство – закончился.

Эхо этого прибоя, возможно, всегда будет звучать в его душе.

* * *

Райдер согласился без вопросов, как только Вэйвер сказал, что им нужно побродить по улицам.