Род слепыши - Spalax Güldenstaedt, 1770

Подземные грызуны мелких размеров, у которых приспособление к роющему образу жизни зашло еще дальше, чем у слепушонок и цокоров. Длина тела 18-35 см. Длина хвоста до 3,6 см. Масса до 580 г. В высокой степени приспособлены к подземному образу жизни. Телосложение тяжелое, туловище вальковитое. Шейный перехват снаружи незаметен. Голова короткая, тупая, сверху сильно уплощенная. По бокам головы располагаются два жестких голых кожистых канта. Небольшие глазные яблоки находятся под кожей. Наружное ухо в виде небольшого кожного валика. Резцы используются в качестве органа рытья. Внутренние выросты губ изолируют резцы от ротовой полости, и при копании земля в ротовую полость не попадает.

Конечности пятипалые, укороченные. Когти на пальцах хорошо развиты. Когти тупые, с закругленными концами.

Волосяной покров довольно низкий, но густой и очень мягкий. Окраска его варьирует от темно-серого до светло-песчаного, иногда охристо-коричневая. Мех слабо дифференцирован на кроющие и пуховые волосы. Жевательная поверхность зубов складчатая. Зубная формула: i -1/1; m -3/3 = 16 зубов.

Слепыши распространены в степной и лесостепной зонах Евразии и Северной Африки.

Слепыш обыкновенный - Spalax microphtalmus Gül.,1770. (рис. 92). Особенности строения и распространения те же, что и в семействе. Длина тела 20-27 см, хвоста 1 см, масса около 280 г. Спинная сторона палево-буроватая, грудь серая, брюшко палево-буроватое. Часто на лбу желтовато-белесое пятно или белая продольная полоса.

Рис 92 - Слепыш обыкновенный: 1 – выбросы земли (слепушовины)

(по www.ecosystema.ru)

Встречается в лесостепи и степи юга европейской части России от Волги и западного Предкавказья до Украины включительно (карта 148).

Слепыш гигантский - Spalax giganteus Nehr. Длина тела 25-35 см. Спина серебристо-палевая, верх головы светлее, у старых особей почти белый, низ тела темнее верха. Распространен в северо-восточном Предкавказье от Дагестана до дельты Волги.

Полевые признаки. Место нахождения слепыша легко определить по кучкам земли, выброшенной на поверхность, нередко расположенным в одном направлении. Величина их различна, а количество (включая нежилые) может превышать 300 шт. на га.