Глава 38. Пора действовать!

 

Гарри с трудом открыл глаза и уставился в потолок. Кажется, вчера у него была истерика. При Малфое. Вот чёрт!

Со стоном встав с кровати, парень потянулся и вздохнул. В голове царил такой же беспорядок, как и в комнате — и это при том, что Лора, вообще-то, на четверть немка. Покачав головой, Гарри начал методично подбирать разбросанные книги, игрушки и одежду. Мысли, так же как и комната, приобретали порядок.

Гарри не знал, что ему делать. То, что он вчера увидел на базарной площади Нью-Лондона стало, для него шоком, какого он не испытывал поле смерти Оливии. За два прошедших месяца он не раз задавался вопросом: а что случилось с местными Хранителями? Почему они не смогли дать отпор сиренам? Почему сирены в принципе прорвались в этот мир? И откуда они пришли?

Уже не раз, втайне от Драко, Гарри проводил обряды для призыва Хранителей, но никто, кроме Стража, не отозвался. Словно их нет и не было никогда, только однажды вырисовалась чёрная тень — или Хранителя Тени или Хранителя Тьмы. Но дымка образа почти сразу рассеялась.

— Мама? — малыш Терри заглянул в комнату. Гарри улыбнулся ему и пригласил войти. Когда ребёнок впервые заговорил, счастью парня не было предела. Но только разговаривал мальчик только с ним и только в образе Лоры — он называл её мамой, хотя сама девушка не раз пыталась отучить его от этого.

— Проходи, родной. Что случилось?

— Мне приснился злой дядька, — глядя исподлобья, картаво сказал Терри. Лора тут же прижала его к себе, успокаивая и заглядывая в разум. Увиденное заставило её руки задрожать… Во сне Терри увидел Волдеморта! Но как, откуда?..

— М-малыш, а как часто ты его видишь?

— Только когда боюсь… Что это за дядька? И почему он делает мне больно?

Лора привычно потёрла лоб: и что можно сказать в ответ на вопрос ребёнка? «Этот дядька когда-то пытался меня прикончить?» или «Понимаешь, это мой заклятый враг».

— Я не знаю, милый, но постараюсь выяснить, ладно?

— Ладно, — мальчик доверчиво прильнул к Лоре, — Я люблю тебя.

— Я тебя тоже, милый. Я тебя тоже.

На обед спустился посвежевший и спокойный Поттер. Похоже, Малфой, как и он, придерживался мнения, что ни к чему вспоминать то, что было вчера вечером.

— Гм, Драко, могу я после завтрака поговорить с тобой?

— Конечно, — Малфой удивлённо глянул на Поттера: подобная собранность редко в нём проявлялась, только в те моменты, когда он что-либо решал. Интересно только, что же он придумал в этот раз?

Наконец, они оба поднялись в кабинет мужчины, Малфой сел в своё кресло и выжидающе посмотрел на Поттера. Парень нервно сжимал кулаки, на его лице проступили капельки пота.

— Я хотел попросить у тебя… Нет, спросить — ты можешь предоставить мне в Штабе комнату для проведения ритуала?

— Что? Зачем?

— Надо, — веско сказал Поттер и замолчал, видимо, что-то обдумывая. Потом пристально посмотрел на Драко, отчего тот поёжился, словно взгляд парня пронзил его насквозь. Губы Поттера дрогнули, взгляд заволокло непонятной красноватой дымкой, щёки покраснели, зрачки расширились. Драко сглотнул: такой Поттер казался ему очень притягательным, вся рациональность куда-то вмиг улетучивалась.

— Ладно, зал будет, — хрипло сказал Драко, сглотнув. Полные губы Поттера растянулись в довольной усмешке, тихим завораживающим голосом он сказал:

— С тобой приятно работать, Драко.

Мужчина остался один в кабинете, словно загипнотизированный глядя на закрывшуюся за Поттером дверь.

 

* * *

— Я обязан присутствовать на ритуале! Возражения не принимаются. А вдруг у тебя что-то пойдёт не так?

— Драко, у меня ничего — понимаешь, ничего — не может быть «не так».

— О, и почему же? Великий Гарри Поттер знает всё? — ехидно поинтересовался мужчина, а потом вдруг резко сменил тон, — Да ты сам говорил, что до шестнадцати лет жил, как обычный человек! А умер ты, осмелюсь напомнить, в восемнадцать! Что ты мог выучить, а?!

— Многое, — ледяным тоном ответил Гарри: ему неприятна была темя его смерти и жизни после возрождения, — Если ты ещё не убедился в этом, у тебя будет такая возможность.

— Нет, и точка! Ты не будешь проводить ритуал в одиночку! — раздельно произнёс Драко, а потом вдруг схватил Гарри за плечи и хорошенько тряхнул, — Чёрт возьми, я за тебя отвечаю! Я не хочу… — «потерять тебя» так и застряли в горле. Драко мрачно отступил от шокированного парня, — Делай, что считаешь нужным. Мне плевать.

Прежде, чем войти в залу, Гарри обернулся:

— Сам же знаешь, что это неправда.

Драко в который раз смотрел на захлопнувшуюся за паршивцем дверь и запоздало вспоминал, что он, вообще-то, может читать мысли.

— Взываю к Тьме из мрака ночи. Молю о защите, прошу помощи. Ищу ответа на вопросы, готовлюсь к оплате за призыв. Приди же, о древний слуга своей матери, великой Тьмы!

Гарри протянул руки вперёд, ладонями вниз над нарисованной на полу пентаграммой. Заклинание призыва демона — что может быть одновременно таким простым и сложным?

— Кто смел потревожить вечный покой верного сына Тьмы?! — оглушительный голос, казалось, затопил комнату, он лился ото всюду; в центре пентаграммы появилась огненная фигура демона. Раздался звук, словно кто-то принюхивался, — Да неужели… Я чувствую текущую в тебе магию, дитя. Кто ты?

— Отражение мира, Хранитель магии.

— Надо же, — голос демона вдруг стал глуше, фигура в пентаграмме уменьшилась и стала больше похожа на человеческую, — Можешь не волноваться, это ненастоящая моя форма. Я изменился лишь из уважения к тебе, дитя.

— Я… Признательна вам.

— Скажи, дитя, кого ты пытаешься обмануть своим маскарадом? — спросил вдруг демон, Гарри покраснел:

— Это условие моего пребывания здесь. Мне необходимо найти себе замену.

— Вот оно что, — протянул в задумчивости призванный, — Тут, извини, я тебе не помощник, против правил идти не могу. Но подсказку дам: ищи его как можно ближе к себе.

— Я благодарна вам уже за это, Везельвул.

— О, как давно не слышал я своего имени среди людей! — демон раскатисто захохотал, — Ну что же… Ты позволишь, я присяду?

— Конечно, — взмах руки, и в центре пентаграммы появилось комфортное кресло. Гарри опустился в такое же. Некоторое время стояла тишина, которую прервал всё тот же демон:

— Мы так и будем молчать, или ты всё же попытаешься задать правильные вопросы?

— Простите мне мою невежливость, — склонился Поттер. Их учили, что с демонами трудно работать, но не думал он, что настолько! Думай, Гарри, думай..

— Ты интересное существо, — изрёк вдруг задумчиво демон, а Гарри, услышав слово «существо», дёрнулся, как от пощёчины, — Не любишь, когда тебя так называют? О, вижу, тебя пытались сломить… Глупые человечки боятся того, чего не могут понять… Я вижу… Да, ты обретёшь мир в себе, но пред этим ты дважды должна умереть…

— Что?..

— Я призван ответить, а не объяснить, — прервал Гарри демон, но потом мягко взмахнул рукой, — Продолжай.

— Ещё… Я хочу узнать, почему я не могу призвать Хранителей?

— Они бы рады прийти, но не могут. Мать Тьма и Отец Свет заперлись в храмах своих. Там ищи.

— Где находятся храмы?

— Там, где была хорошая земля, но сейчас лишь голые скалы в красной пустыне.

— Кто такой Терри, мальчик, что зовёт меня матерью?

Демон нехорошо улыбнулся:

— Он справедливо зовёт тебя так, ибо он часть тебя. И часть твоего врага. Но уже цельная душа.

— Я не… О, Боже…

— Тьфу-тьфу, не при мне, дорогуша, — проворчал демон, затем хохотнул, — Вижу, поняла. Хорошо… С вами, людьми, так интересно… Вы забавные.

— Ага, очень, — буркнул Гарри. Больше в голову никаких вопросов не шло. Разве… — А вы, высшие существа, порождённые магией, вы живёте отдельно?

— Чётче вопрос, дитя.

— Есть ли у вас проекции, как у людских душ? Например, здесь я Гарри Поттер, в другом мире тоже есть Гарри Поттер, и мы никогда не встретимся.

— Вопрос, достойный учёного мужа, дитя моё… Ответ мой таков: мы есть ничто иное, как бесплотное явление… Мы не можем быть разрознены, но можем находиться в разных местах одновременно, ибо сознание наше куда шире человечьего.

— Понятно… Благодарю тебя, великий Везельвул, дитя Матери Тьмы, творение Гармонии. Назови плату за свои ответы.

— Я даже не знаю, чего хочу… Ты не человек — и за это я готов взять с тебя минимальную плату. То, что ты растила нехотя, но с четью.

— Что это?

— Да волосы твои, глупая! — расхохотался демон, видя замешательство Гарри, — Клянусь пламенем Ада, ты — самое забавное существо, что я видел!

Гарри с замершим сердцем следил за огненной рукой Везельвула, потянувшейся к его голове. Однако она наткнулась на препятствие.

— Войди в первый круг пентаграммы, дитя. Я не обижу.

Гарри сделал один короткий шаг, в любую секунду готовый выпрыгнуть за светящуюся линию. Везельвул сделал один короткий взмах рукой — и прекрасные чёрные волосы остались зажатыми в его огромной ладони; пламя не причинило никакого вреда ни Гарри, ни волосам.

— Вот и моя плата, дитя. Что же… До встречи.

Пентаграмма в последний раз вспыхнула, а затем погасла — вместе с Везельвулом в преисподнюю отправилась и магия, призвавшая его.

Гарри опустился на колени; он чувствовал себя опустошённым, голова из-за отсутствия большей массы волос, казалась лёгкой. Внутри Гарри поднялась волна сожаления из-за потери волос. Ведь Оливия так любила их!

Скатилась первая слезинка, Гарри раздражённо смахнул её, но на смену первой пришла ещё одна и ещё. Парень низко склонил голову и обхватил себя руками, волосы, теперь спадающие почти до плеч, закрыли его лицо. Пара минут ушла на то, чтобы успокоиться. Нечего сожалеть о том, что помогло. В любом случае, волосы можно отрастить при помощи магии.

Драко мерил шагами свой кабинет. Поттера не было около часа, однако мужчина успел себя не на шутку извести сомнениями и страхами. Всё-таки, прав был паршивец, он не может не переживать за него. Взгляд упал на портреты отца с матерью и Северуса.

— Поттеры, они такие, — сочувственно кивнул Снейп и расправил складки на своей мантии, — Знаешь, Драко, надо признать, что в этом своём воплощении Поттер куда больше похож на свою мать, чем это было в прошлый раз. Так что тебе в пору радоваться.

— Было бы чему, — устало пробормотал Драко и опустился в мягкое кресло, приобретённое совсем недавно. Ох уж эти дети, мало ему, что ли, Тедди с его маниакальным стремлением во что бы то ни стало отомстить за бабушку? Теперь ещё и Поттер с незыблемым комплексом героя…

— Спасибо на добром слове, Малфой, — мальчишка стоял у двери, облокотившись на косяк и скрестив руки на груди. Драко пытался уловить, что же изменилось в мальце после ритуала: вроде, взгляд всё такой же нахальный, ухмылка, привычно хитрая мордаха. Поттер сделал пару шагов и сел напротив мужчины.

— Поттер! Что с твоими волосами?

— Что? — обернулся, чтобы посмотреть, словно забыл. Потом погрустнел, — Забрали в качестве платы за ответы.

— Платы? Потти, кого ж ты призывал?

— Опять пилить начнёшь, — исподлобья смотрит, поганец. Вину чувствует, надо же.

— Сначала скажи, а потом решим, буду пилить или нет.

— Я Везельвула призывал.

Драко поперхнулся воздухом. Как? Что? Зачем? Стараясь выровнять дыхание, он потерял способность мыслить связно. Наконец, мужчина привёл своё состояние в относительный порядок.

— Ну и, позволь спросить… — голос упал до угрожающего шёпота, глаза предостерегающе сверкнули, — Оно того стоило?

— Да, Драко. Оно того стоило. Я наконец-то знаю, с чего мне начать.

— И с чего же? — ох, и не нравилось ему всё это, ой как не нравилось.

— Через две недели я отправляюсь за пределы Круга.

 

* * *

Лора примеряла сшитый на заказ костюм. Идеально. Жилетка перетягивает грудь, так, что её незаметно и торс становится более мужским, обтягивающий костюм из обработанной драконьей кожи, мягкие сапоги и плащ с капюшоном. Всё для маскировки. Но и цена у него была соответствующая.

Покачав головой, она собрала короткие волосы в хвост и накинула капюшон. На прощание окинула комнату грустным взглядом и бесшумно растворилась в воздухе. На кровати лежала короткая записка: «Ушёл на охоту, вернусь, отправлю сирен восвояси — и можешь спокойно пилить. Гарри»

 

* * *

Путь через красную пустыню был долгим и нелёгким, то и дело попадались группы мертвяков и различной псевдоразумной нежити. Лора каждые полчаса сверялась с направлением палочки и картой, которую позаимствовала в штабе Повстанцев. Девушка находилась в пути уже несколько дней, но пока что поиски не дали никаких результатов. Палочку, которая верно служила ей в том мире, отобрали, оставалось уповать на собственные силы и память — то, чему обучали в Сердце Миров было отнюдь не детскими забавами.

Лора почувствовала напряжение внутри себя — предупреждение об опасности, и поспешила где-нибудь укрыться, благо, Красная пустыня, юг бывших США, изобилировала различными обломками. Едва она успела спрятаться, показался тролль — он был огромным, из-за стоявшего вокруг смрада его запах невозможно было различить. Сам тролль, однако, прекрасно почувствовал запах свежего мяса — Лоры. Огромная лапа чудища опустилась как раз на тот обломок здания, где пряталась девушка. Она едва успела выскочить оттуда.

Взревев, тролль повернулся к выбранной жертве и уставился на неё. Лора, в свою очередь, смотрела в маленькие глаза-бусины монстра, попутно начиная плести сеть заклинания. Но ей помешала бетонная плита, посланная троллем, Лора пригнулась и отскочила, потому что тролль, с невиданной для его вида быстротой схватил и отправил в полёт ещё один обломок здания.

— Чёрт! — выругалась Лора, вынужденная распластаться на земле. Тролль заревел, и через секунду, и без того смрадный воздух стал удушающим — свидетельство приближающихся зомби. Лора схватила первое, что попалось под руку (это оказался кусок арматуры), зажгла на нём вечное пламя и постаралась кинуть как можно дальше — этот трюк давал несколько минут форы.

Тролль, однако, на манёвр никак не отреагировал. Наоборот, он ускорился — хотя, казалось, куда быстрее? — и кинул в Лору пару кусков асфальта. Сделав невероятный прыжок и одновременное сальто, она смогла уйти от массированной атаки; едва увернувшись от очередного бетонного обломка, Лора решила действовать — на её руке заискрилась магия, мгновенно преобразовавшаяся в ледяное копьё.

— Почувствуй разницу, урод! — однако копьё прошло по касательно, едва оцарапав толстую кожу тролля. Ругнувшись, Лора вновь послала ледяное копьё, за ним — шар из лавы, вслед за ним пошла отталкивающая воздушная волна. Тролль был ранен, но не повержен. Лора подошла к барахтающемуся в попытках встать чудищу.

— Вот и всё, — медленно сказала она, и сжала руку в кулак. Тролль взвыл и забился ещё сильнее, словно в агонии. Девушка разжала руку и с ужасом посмотрела на неё, словно она сама сейчас сжала магией сердце несчастного существа.

Мысли прервались, и Лоре стало вдруг не до того, что она творила — огонь погас, и теперь мертвяки обратили своё внимание на двух тёплых существ: Лору и тролля. Если первая отбила атакующих несколькими оглушающими и отталкивающими заклинаниями, то на беспомощного тролля они накинулись с жадностью голодных собак. Воздух прорезал ужасный вопль и чавкание голодных зомби. Небольшая часть мертвяков повернули разлагающиеся головы к Лоре. Позабыв о подкатывающемся к горлу комке тошноты, девушка на палец собрала капельку крови из ранки на щеке и коснулась кончиком пальца до земли. Тот час же дрогнула земля и поглотила ковыляющих в сторону Лоры нескольких зомби. Ещё троих пробило ледяное копьё, недалеко лежала догорающая куча зомби, распространяющая приторный запах горелой плоти. Тошнота вернулась с новой силой.

Несмотря на все усилия, зомби никак не хотели отставать от Лоры, они массированно давили её, заставляя отступать к краю пропасти. Казалось, мертвяков с каждым заклинанием Лоры становилось всё больше и больше, девушка стала постепенно сдавать позиции, однако уходить отсюда было нельзя — где-то поблизости была цель Лоры. Но… Один неосторожный шаг, девушка спотыкается и с громким воплем летит вниз, в черноту тёмного провала.

___

Уважаемые читатели, смиренно прошу прощения за долго отсутствие, хотелось сразу дописать фик, но набеги музы вкупе с Даймоном не дают покоя. Так что готово только две главы. -___-"

19.08.2011