Понятие ссудного процента с точки зрения христианства

Изначально христианам было запрещено взимать ссудный процент. Несмотря на наличие в Ветхом Завете стихов, порицающих взимание процента, в христианском Писании - Новом Завете, мы не найдем прямых свидетельств, указывающих на запретность данного действия. Однако, существуют некоторые толкования стихов 34-35 главы 6 Евангелия от Луки, в которых практика начисления процента осуждается, как и вымогание денег у общественности, не принося при этом какой- либо пользы (The Catholic Encyclopedia, Vol. 15, 1912): «И если взаймы даете тем, от которых надеетесь получить обратно, какая вам за то благодарность? ибо и грешники дают взаймы грешникам, чтобы получить обратно столько же. Но вы любите врагов ваших, и благотворите, и взаймы давайте, не ожидая ничего; и будет вам награда великая, и будете сынами Всевышнего; ибо Он благ и к неблагодарным и злым» (Библия, от Луки 6: 34-35).

Из-за отсутствия прямого запрета, появлялись различные концепции и интерпретации христианских первосвященников, представителей интеллигенции и ученых по поводу того, позволительно ли христианам начислять или взыскивать проценты. В данной главе мы рассмотрим концепции трех основных групп, а именно – христианских священнослужителей с I по XII века, ученых с 12 по 16 века и реформаторов с XVI по XIX века.

Каждая из этих групп имеет точку зрения о процентных ставках по кредитам, отличную от других, как и о методах описания и обсуждения. Первая группа запрещала взимание процента и сделала такую практику незаконной. Вторая группа хотела, напротив, легализовать ссудный процент, а третья - узаконила процентные ставки в христианстве. Вскоре, после того как Церковь в 1836 году законодательно разрешила практику взыскивания процентных ставок, дискуссии о правомерности таковых прекратились. Тем не менее, находились такие, кто по-прежнему оспаривал законность начисления процентов. Последним таким священнослужителем, желавшим, избавить процент легального статуса, стал отец Иеремия О'Каллаган (1780-1861), чья карьера началась в Росс-Карбери (Южная Ирландия) и закончился в Вермонте (США). Но отец О'Каллаган не достиг успеха в данном вопросе – его одиночная борьба не дала своих плодов, так как ни Церковь ни другие католические миссионеры не оказали ему поддержку.

Мнение ранних христианских священнослужителей

Раннее христианство. XII век

Отсутствие в Новом Завете положений в отношении ссудного процента, побудило использовать, в качестве руководства для раннего христианства, учения и теорию о незаконности выдачи деньги под проценты, которые были построены на Ветхом Завете. Отметим, что изучая ссудный процент, к Новому Завету обратились лишь около 1050 года. Большая часть разъяснений и заявлений по поводу ростовщичества и ссудного процента приходились на выступления ранних священнослужителей – в своих проповедях и наставлениях они объяснили недостатки методов, использующих ссудный процент. Они были убеждены, что одалживание денег в рост вредно и подло, поскольку такие действия противоречат учению христианства, которое ставит во главе доброжелательное отношение друг к другу. Крайняя жадность в сердцах ростовщиков породила повсеместное использование процентных ставок.

Василий Великий, архиепископ Кесарийский (329-379) – один из священников раннего христианства – рассматривал греховность ссудного процента как акт бесчеловечности. Доход заимодавцев добыт из бед нуждающихся, а накопленное ими золото и богатство – из слез и невзгод бедняков.

Он пытался убедить богатых и бедных отказаться от участия в ссудных операциях. Святой Григорий Нисский (335- 395) – младший брат Василия Великого – также осуждал практику взыскивания ссудного процента по той причине, что одолжение, которое заимодавец оказывает предоставляя заем, в действительности лишь мнимая добродетель, а займы и кредиты, выданные небогатым слоям населения и вовсе ведут последних к разорению. Тот, кто занимается подобной деятельностью, исходит из желания накопить и приумножить золото в своих интересах, не принося никакой пользы другим. Св. Григорий сравнил ростовщичество с добиванием уже израненного противника. Святитель Иоанн Златоуст (344-407) был убежден, что запреты на практику ссудных процентов, содержащиеся в Ветхом Завете и обращенные к евреям являются универсальными и распространяются на Новый Завет. Святой Амвросий назвал процент по потребительскому займу мошенничеством и изменой, и сравнил его с волнами, из-за ударов которых происходит кораблекрушение. Святой Августин утверждал, что когда бедных облагают процентом – это более жестокое преступление, чем если бы грабитель обворовывал богатых. Святой Ансельм Кентерберийский (1033-1109) – искусный итальянский торговец – стал одним из первых, кто в средние века прировнял практику начисления процентов по займам к разбою.

Взгляды и убеждения священнослужителей относительно ссудного процента, нашли свое отражение в ряде законодательных актов, известных как Канон, изложенные и внедренные в период раннего христианства. Канон 20, принятый в 306 году Собором в Эльвире (Испания), стал первым законом, который запрещал всем церковникам работу с ссудным процентом. Духовные лица, нарушившие закон, понижались в должности (The Catholic Encyclopedia, 1912). Однако из Канона не следовал четко оговоренный запрет для мирян. Аналогично Апостольский Канон 44, принятый Собором в Арли в 314 году, запрещал священнослужителям под страхом наказания практиковать ссудный процент. Первый Никейский собор в 325, выпустил Канон 17, в котором содержалась угроза увольнения священников, замешанных в деятельности с использованием ссудного процента. Впервые, публично распространенный запрет был озвучен Первым Карфагенским собором в Каноне 12 и Церковным собором Экс-ла-Шапель в Каноне 36, в 345 и 789 годах соответственно.

Церковное порицание сделок с судным процентом набирает силу на протяжении IX века. Все священники были обязаны следовать церковным законам, а те, кто ослушался наказывались. Согласно Канону, изданному Третьим Латеранским собором в 1179 году, христианские священники должны были отказываться хоронить ростовщиков в освященной земле. Второй Лионский собор в 1274 году предписывал обществу, компаниям, организациям и физическим лицам отклонять просьбы иностранцев, практикующих ссудный процент, об аренде дома вышеперечисленных собственников. Пик протеста пришелся на 1311 год, когда Венский Собор объявил о том, что гражданское право не оказывает никакого влияния на тех, кто по-прежнему практикует ссудные проценты, не считая их греховными; такие граждане получили статус «отклонившихся от христианской веры». Следующее тезисное описание формулирует убеждения священников раннего христианства:

1. Ссудным процентом считалось то, что просится взамен в размере, превышающем ту сумму, что была предоставлена или одолжена ранее.

2. Взыскивание ссудного процента является грехом и запрещено Ветхим и Новым Заветами.

3. Надежда или намерение получить доход с одолженного или отданного в займы считается греховным.

4. Ссудный процент следуют возвратить его первоначальному владельцу.

5. В высоких ценах товаров, по которым предоставляется заем на их покупку, скрыта процентная ставка.