Действия фирмы по максимизации прибыли в условиях монополистической конкуренции

Монополистическая конкуренция характеризуется большим количеством продавцов и покупателей и отсутствием барьеров для входа в отрасль, как и совершенная конкуренция. Но, в отличие от последней, монополистическая конкуренция характеризуется дифференциацией продукции, то есть покупатель предпочитает не просто определённый товар, а и определённые его сорт, соответствующую упаковку, торговую марку, дизайн, уровень обслуживания, то есть, какие-то «прибамбасы», а не только сущностную качественность товара. Например, потенциальный потребитель пива спокойно минует ближайшую пивную, но на «подсознании», на «автопилоте» приходит выпить такого же пива и по той же цене в пивной подальше только потому, что там симпатичная подавальщица умеет приветливо улыбнуться каждому посетителю (а он-то по мужской наивности думает, что это она эксклюзивно ему так улыбается: откуда ему знать, что хозяин ей за характер улыбки дополнительно платит, поскольку она собою создаёт дифференциацию пиву в пользу данной пивнушки, а не конкурента). Выходит, что конкуренция здесь не обычная ценовая (цена-то в обеих пивнушках одинаковая), а неценовая, по другому, «прибамбасному» критерию.

Для анализа поведения фирмы в условиях монополистической конкуренции мы сначала обратимся к ситуации, складывающейся в коротком периоде. В первую очередь здесь обращает на себя внимание кривая спроса (D): она удовлетворяет критерию несовершенной конкуренции - спрос не абсолютно эластичен. Другими словами, кривая не идет параллельно оси абсцисс, а имеет отрицательный наклон. Причину этого мы только что выяснили. Она состоит в дифференциации продукта.

Как же выбирается оптимальный объем производства в коротком периоде фирмой, максимизирующей свою прибыль или минимизирующей убытки?

Фирма, действующая в условиях монополистической конкуренции, конечно, не совпадает с целой отраслью, как это было бы в случае фирмы-монополии. Но, благодаря дифференциации, на своем сегменте рынка она монополист. Поэтому и кривая спроса приобретает характерный отрицательный наклон: рост объема реализации достигается за счет снижения цен.

Механизм определения фирмой оптимального размера производства в условиях монополистической конкуренции (как и на любом другом типе рынка) заключается в том, что фирма максимизирует прибыль при таком объеме, при котором МС = MR. Иными словами, фирма наращивает производство до тех пор, пока дополнительные затраты, связанные с выпуском еще одной единицы продукции, не начинают превышать выручку от ее реализации. Соответственно точка пересечения МС и MR на графике задает тот размер выпуска продукции Q1, продавая который по цене Р, фирма максимизирует свою прибыль или минимизирует убытки. Если бы та же самая цена Р при тех же самых предельных затратах фирмы сложилась на рынке совершенной конкуренции, то фирма выбрала бы объем продаж, превышающий Q1.

Таким образом, при анализе поведения фирмы в коротком периоде наиболее заметны " родовые" черты, сближающие монополистическую конкуренцию с другими видами несовершенной конкуренции. (Разумеется, отличия тоже есть, в частности, отличия количественные. Так, при монополистической конкуренции кривая спроса не идет столь круто вниз, как при монополии. Причины этого Вам, я думаю, тоже понятны: ведь при монополистической конкуренции велика возможность переключения спроса с данного товара на его близкий заменитель, поэтому эластичность спроса здесь при прочих равных условиях выше, чем при монополии).

Ещё более отчетливо специфика монополистической конкуренции как особого типа рынка проявляется в длительном периоде. Для простоты изложения примем, что кривая затрат не меняется. Допустим также, что первоначально фирма получает экономическую прибыль (линия D1 лежит выше минимального уровня долгосрочных средних издержек LAC). В условиях чистой монополии такая ситуация имела бы тенденцию к закреплению на длительное время, так как господствующая фирма не допустила бы на рынок новых производителей. Напротив, при монополистической конкуренции вход на рынок сравнительно свободен. Поэтому в длительном периоде на него неизбежно проникнут привлеченные экономической прибылью компании. Новички станут производить товары, по своим характеристикам близкие к продукции рассматриваемой нами фирмы.

В результате кривая спроса на продукцию фирмы-старожила снизится, так как часть клиентов перейдет к конкурентам и ее сегмент рынка сократится. Очевидно, что этот процесс будет продолжаться до тех пор, пока не исчезнет экономическая прибыль и кривая спроса не займет положение касательной к кривой затрат.

К такому же финалу приведет развитие событий и тогда, когда в начальный момент фирма несла экономические убытки. Только в этом случае компании будут сужать ассортимент убыточных товаров и кривая спроса для той фирмы, которая не покинет рынок, будет повышаться, пока тоже не займет положение касательной.

Рассмотрим более внимательно состояние устойчивого долгосрочного равновесия при монополистической конкуренции. Для начала зафиксируем уже установленный факт: точка, отражающая указанное состояние, лежит на кривой LAC. Таким образом, монополистическая конкуренция, подобно совершенной конкуренции в длительном периоде, обнаруживает тенденцию к получению фирмами нулевой экономической прибыли. Эта черта обеих структур является следствием свободы вхождения на рынок и выхода с него.

Другая важная особенность положения точки долгосрочного равновесия заключается в том, что, находясь на кривой LAC, она, однако, не совпадает с точкой минимума средних затрат. И в этом состоит важное отличие равновесия в длительном периоде при монополистической конкуренции от равновесия при совершенной конкуренции. Почему же названные две точки не могут совпасть? Дело в том, что кривая спроса может быть касательной к кривой затрат в точке их минимума только в том случае, если кривая спроса горизонтальна.

Такое условие выполняется для совершенной, но не для монополистической конкуренции (вспомним: спрос при монополистической конкуренции не является совершенно эластичным). Если же кривая спроса не касается, а проходит через точку минимума затрат под углом, то это значит, что какая-то ее часть проходит выше кривой затрат, т. е. существует зона экономической прибыли. А в этом случае сохранится приток новых фирм в отрасль и кривая спроса продолжит свое смещение, пока не займет положение касательной в какой-то иной точке.

Из несовпадения точки долговременного равновесия с точкой минимума средних затрат вытекают три важных следствия. Во-первых, равновесная цена при монополистической конкуренции в длительном периоде превышает равновесную цену, которая установилась бы при совершенной конкуренции (напомним, что последняя равна минимуму средних затрат). Другими словами, структура рынка монополистической конкуренции заставляет потребителя переплачивать за товар " лишние" деньги.

Во-вторых, при монополистической конкуренции устанавливается несколько меньший, чем наиболее эффективный, объем производства. В случае совершенной конкуренции каждая фирма производит продукцию в объеме, соответствующем минимуму средних затрат, так что производство всего продаваемого на рынке объема продукта достигается при минимально возможных затратах. При монополистической же конкуренции объем производства каждой фирмы несколько меньше оптимального, так что весь рыночный объем товара мог бы быть произведен дешевле - меньшим числом более крупных фирм.

В-третьих, поскольку в точке долгосрочного равновесия цена спроса выше предельных затрат фирмы, найдутся покупатели, которые согласились бы заплатить за дополнительную единицу товара больше, чем израсходовала бы на производство этой единицы фирма. И такая ситуация возникает на всех сегментах рынка. С точки зрения покупателей, отрасль недоиспользует ресурсы для производства нужного им товара. Но увеличение выпуска не в интересах фирм, так как при этом сократилась бы их прибыль,

Заметим, что чем выше степень дифференциации продукта, тем более несовершенной является конкуренция на рынке и тем значительнее отклонение используемых мощностей, объемов производства и цен от наиболее эффективных. По традиции эту закономерность принято называть теоремой об избыточной мощности при монополистической конкуренции.

Итак, теорема об избыточной мощности утверждает, что обществу приходится расплачиваться за разнообразие продуктов. Однако согласилось ли бы общество снизить издержки производства ценой полного однообразия товаров? Здесь, выходит, как и во многом другом, мы можем мечтать и мечтаем об идеальном, но действительная жизнь очень отличается от идеального, в ней что ни аспект, то всё оборачивается сочетанием положительного и отрицательного. Недаром же наш народ придумал поговорку о том, что нет худа без добра, а добра без худа.