Специфика символического интеракционизма как социологической парадигмы

Одно из основных социологических направлений, ставших парадигмальным в последующем развитии науки, - символический интеракционизм. Его главной особенностью является анализ соци­альных взаимодействий между людьми на основе того символического содержа­ния, которое они вкладывают в свои конкретные действия. Поскольку основными символами, с помощью (а часто и на базе) которых осуществляется взаимодействие, являются жесты, ритуалы и, конечно, в первую очередь, язык, сторонники этой социологической парадигмы уделяют их исследованию главное внимание, объясняя таким образом многие социальные и межиндивидуальные, групповые и внутригрупповые процессы.

Каждый из символов имеет социальный смысл и социальное значение – это открытие было положено в основу характеризуемой нами парадигмы. Согласно ей изучение характера, форм и средств использования людьми тех или иных символов, а также социальных значений и смыслов, придаваемых им индивидами в ходе их взаимодействия, является одним из основных способов исследования социального поведения, деятельности личности, в целом получения определенной картины и модели конкретного общества.

Предшественниками символического интеракционизма справедливо считают тех ученых, которые уделили значительное внимание рассмотрению проблем социального взаимодействия, более того, характеризовали его как основную предметную составляющую социологической науки. К числу таких исследователей необходимо отнести в первую очередь Ч.Кули, Г.Зиммеля, У.Томаса.

Сим­волический интеракционизм в известной степени противостоит структурному функционализму. Если представители последнего шли от структуры социального процесса к поведению людей, то сторонники символического инте­ракционизма идут от действующей личности к социальной структу­ре. Таким образом, формируется субъективистский взгляд на эту структуру. Смысл его состоит в том, чтобы обнаружить, как люди в своей деятельности и общении производят, воспроизводят и из­меняют социальные структуры. Это и характеризует одну из сторон гума­нистической парадигмы современной социологической науки. (Дру­гими сторонами названной парадигмы явились феноменологическая социо­логия и этнометодология, о которых речь пойдет в следующих главах).

В отличие от теоретической направленности структурного функционализма символический интеракционизм характеризуется преимущественно эмпирическим вектором. Его важная особенность состоит в изучении конкретных коммуникативных форм символического взаимодействия между людьми, средств связи между ними, в первую очередь языка. Благодаря новым возможностям развития и изучения информационных процессов (на основе научно-технических достижений, связанных с появлением нескольких поколений ЭВМ) границы символического интеракционизма значительно расширились (начиная с 80-х гг. ХХ в.). Но суть его не изменилась. Главным по-прежнему остается признание того, что социальный мир является системой коммуникаций и межличностного взаимодействия на основе субъективно значимых символов и может рассматриваться именно в такой своей ипостаси.

Как направление социологической мысли, символический интеракционизм очень неоднороден. Учения Дж.Г.Мида, Г.Блумера, Э.Гоффма­на серьезно отличаются друг от друга по поднимаемым проблемам, их содержанию. Представители этого направления часто уходят от обсуждения вопросов функционирования общества, его структур, институтов и орга­низаций, обращая главное внимание на личность, ее восприятие окружающего мира, других людей и их взамодействия.

В рамках символического интеракционизма рассматриваются значения символов, которые выступают как необходимые условия и средства социальных взаимодействий. Причем большое внимание уделяется основному символическому средству - языку. Социальный символ, выступающий знаковой структурой, является важнейшим и необходимым элемен­том выполнения социальной роли, без которой говорить о взаимо­действии бессмысленно. За социальными символами скрывается соотнесение индивидом своих действий с социальными нормами и образцами поведения. Зная социальные символы как знаки взаимо­действия, можно изучать его особенности.

Н.Смелзер образно и содержательно передает смысл симво­лического интеракционизма. Он пишет, что " люди не реагируют непосредственно на взаимодействия внешнего мира наподобие ля­гушки, которая автоматически выбрасывает язык, когда слышит жужжание мухи. Вместо этого люди придают определенные значения получаемым стимулам и реагируют в большей степени на эти зна­чения, или символы, а не на сами стимулы. В числе символов, на которые реагируют люди, могут быть слова, предметы, дистанция, на которой общаются люди, выражение их лиц и поступки, треу­гольные нашивки в виде слов " Остановись! " или " Как ты дума­ешь? " на модных джинсах и рубашках, легкий кивок головы, сиг­нализирующий другу, что пора уходить с вечера - все это симво­лы. Прошлый опыт человечества и взаимопонимание того, что оз­начают определенные символы, в большинстве случаев облегчают общение людей... Сторонники теории символической интеракции наблюдают действия людей в обычной обстановке повседневной жизни. Они изучают значения, которые люди придают своим дейс­твиям, и то, почему люди это делают" [147].