Творения рук человеческих

Кончил однажды падишах разбирать дела в дарбаре и завёл весёлую беседу с придворными. Говорили о том о сём, и зашёл спор о могуществе природы. Один говорит одно, другой – другое, всяк своё доказывает. Один вельможа поднял на ладони прекрасный плод и стал расхваливать его красоту и сладость.

—Только природа может сотворить такое! – закон­чил он восторженно.

И все с ним согласились.

Бирбал всё время помалкивал, других слушал. Когда споры мало-помалу утихли, он поднялся и спросил:

—Покровитель бедных! А каково будет ваше мнение?

—Я, как и все, думаю, что творения природы более прекрасны и ценны. А ты как думаешь?

—А я совсем по-другому думаю, владыка мира. Кажется мне, что творения рук человеческих бывают куда красивее и дороже, чем творения природы.

Слова эти очень удивили падишаха.

—Странные у тебя мысли, Бирбал, от всего света отличные. Ну скажи, как можно уравнять природу и человека? Это то же, что равнять солнце со свечой.

—Владыка мира! Мастерство человека выше природы, – стоял на своём Бирбал.

—А ты докажи, – потребовал падишах.

—Владыка мира! Так сразу этого не докажешь. Придёт время, и я докажу, своими глазами убедиться сможете.

—Смотри, Бирбал, обдумай всё хорошенько. Если начнёшь доказывать и оплошаешь – пеняй на себя.

На том совет и кончился. Все разошлись кто куда. Падишах пошёл завтракать. А Бирбалу некогда бы­ло прохлаждаться, большую тяжесть взвалил он на свои плечи. Пришёл домой и тотчас послал за мастера­ми. Собрались к нему ремесленники-умельцы, и Бирбал велел им смастерить плоды и цветы.

Минуло несколько дней. Принесли мастера свои из­делия – плоды и цветы, да такие чудесные, что взгля­нешь – глаз не отведёшь, рука сама к ним тянется. Увидел их Бирбал и обрадовался, ведь мастера сделали как раз то, что ему нужно было. Наградил их Бирбал и дал наказ:

—Помните, когда принесёте завтра своё рукоделие во дворец, просите тысячу рупий.

Отпустил Бирбал умельцев и позвал садовника:

—Собери завтра в саду самые лучшие плоды и цве­ты и отнеси их падишаху.

Садовник выслушал приказ и удалился. На следующий день, когда Бирбал появился во дворце, он сказал привратнику так, чтобы никто не слышал:

—Сегодня один ремесленник принесёт плоды и цве­ты. То же самое велено принести садовнику. Так ты сперва пропусти во дворец ремесленника, а после са­довника. Но смотри, если напутаешь – накажу.

Начался дарбар, и вскоре явился мастер с плодами и цветами. Он сделал салам падишаху и показал свои из­делия. Очень понравились они Акбару. Когда у мастера спросили, сколько стоит это рукоделие, он ответил:

—Владыка мира! Мы много времени потратили, чтоб изготовить эти плоды и цветы, много труда положили, так что хотим получить за них тысячу рупий.

Падишах, довольный редкостным мастерством, по­считал уместным желание мастера и приказал при­нести из казны тысячу рупий. Мастер получил деньги и вышел, не чуя под собой ног от радости, ведь такое богатство ему и во сне не снилось.

Тут в дарбаре появился садовник с корзиной в ру­ках. Он принёс свежие плоды и цветы. Падишах взгля­нул на прекрасные дары природы и спросил:

—Сколько ты хочешь за всю корзину?

—Владыка мира! – ответил садовник, смиренно сложив руки. – Я принёс это вам в подарок, а не на продажу. А если будет на то ваша милость, то приму награду.

Падишах расспросил у придворных про базарные цены и сосчитал, что вся корзина стоит десять рупий, прибавил ещё и уплатил садовнику двадцать пять ру­пий. Получив деньги из рук самого падишаха, садовник был сам не свой от радости. Не переставая возносить молитвы за счастье государя, он заспешил домой.

До сих пор Бирбал сидел и смотрел, будто он тут вовсе ни при чём. Теперь пришло его время. Он под­нялся с места и сказал:

— Владыка мира! Думаю, вы помните тот день, когда говорили, что создания природы лучше и ценнее, чем творения рук человеческих. Я же обещал вам доказать, что мастерство человека выше природы. Сегодня сбылись мои слова. За плоды и цветы, что сделали мастера-умельцы, вы заплатили тысячу рупий, а за на­стоящие – только двадцать пять, но и тем осчастливили садовника. Теперь сами решайте наш спор.

Падишаху деваться было некуда. Пришлось ему, а вслед за ним и придворным, признать, что Бирбал прав.