Пролог.

Пролог.

Девушка шла по коридору, старая голубая краска на стенах треснула, местами вовсе отвалилась. Света от неоновых ламп не хватало, чтобы осветить все пространство, так как горели он через раз, некоторые в глубине темноты жутко мерцали. Создавалось впечатление того, что коридор бесконечен. Вот последний клочок света остался за спиной, девушка остановилась, повернулась лицом к свету и открыла толстую папку, которую она несла всю дорогу с собой, крепко сжимая в руках, боясь, видимо, того, что мрак выхватит ее. Потрепанные листы с шелестом разлетелись в стороны, она нагнулась, чтобы собрать их, ее взор уткнулся на фотографию. На ней был изображен молодой человек лет шестнадцати, девушка, помедлив, взяла ее в руки, странное чувство тревоги и сомнения отразилось в ее глазах. Безусловно, она и раньше видела эту фотографию, но чувство появлялось каждый раз, как только она смотрела на нее. Собрав все бумаги, она встала и, сделав глубокий вздох, шагнула в темноту. Нащупав во мраке дверную ручку, девушка нерешительно повернула ее. С тяжелым скрипом дверь открылась, блеклый свет от коридорных ламп осветил голый бетонный пол.

-Здравствуйте, - раздался из темноты глухой мужской голос. Девушка вздрогнула и невольно шагнула назад, - ну что же вы, проходите, будете моей гостьей. Меня зовут Дмитрий, - голос, казалось, одиноко обитал внутри комнаты.

-Я… знаю,- робко прошептала девушка.

-Прекрасно, - безразлично произнес обитатель.

-Но откуда вы..., - ее лицо напряглось, но тут же вернулось в истинное состояние, - узнали, что я девушка ведь здесь… темно?, - только сейчас она заметила, в глубине комнаты темный силуэт на кровати.

-Я думаю, вряд ли парень будет пользоваться таким парфюмом, - хоть девушка не могла различить лицо говорящего, но она могла поклясться, что на его лице появилась улыбка, - время делает из людей собак, ха, - от этого тихого смешка повеяло холодком, - с праздником вас.

-С каким?, - неловко спросила гостья.

-А что сегодня нет никакого праздника? Новый год, к примеру,... а то ко мне только по праздникам заходят.

-Сейчас 25 марта, - спешно ответила она.

Настало гробовое молчание, прерываемое частыми вздохами девушки. Казалось, это продолжалось вечность, она стояла как вкопанная в проеме двери, и уже собиралась повернуться, как голос раздался вновь.

-Жаль… очень жаль. Ну, вы все-таки проходите, только прошу, не включайте свет, - голос будто оживился, - мои глаза отвыкли от него. Долго я уже здесь сижу… очень долго.

Девушка неловко сделала шаг.

-Не бойтесь. Я не сделаю вам ничего ужасного… даже если бы захотел.., - последняя фраза потрясла девушку, и она застыла на месте.

-Справа от вас есть стул, присаживайтесь. Дама не должна стоять, когда собеседник сидит, ха… сидит, - девушка никак не могла привыкнуть к этому смешку, и она вновь вздрогнула, - раздался тихий металлический скрежет, - Черт, - еле слышно произнес обитатель. Нащупав в темноте стул, девушка села, но по-прежнему в ее движениях ощущалась напряженность.

-Так как говорите ваше имя? - безразличие вновь поселилось в голосе.

-Я не говорила… Маша… Мария. Я журналист… из городской газеты, - речь обретала связность.

-Я даже не удивлен. В последнее время моими собеседниками были доктора, да… журналисты, - последнее слово он произнес медленно и очень четко, будто слышал и произносил его впервые. Девушке стало не по себе, и она вновь попыталась встать, но вовремя сообразила и лишь немного поерзала на стуле.

-Вы, я думаю, хотите услышать эту историю? - не дождавшись ответа, он продолжил, - я вроде бы рассказал ее всем кому только можно, вы считаете, что услышите что-то новое?.. Напрасно…

-Есть несколько вариантов, у каждого он свой… я просто хочу услышать ее от вас.

-Ну, если так, загляните в Дело, там должно быть мое чистосердечное признание, ничего более достоверного вы не найдете, - резко произнес он.

Девушка в очередной раз попыталась встать, но голос остановил ее.

-Простите, я немного утомлен этими расспросами, но для вас, я так и быть, сделаю исключение и расскажу ее снова.

Тишина вновь воцарилась в комнате. На этот раз чуть поменьше, чем на вечность.

-Итак, как я догадываюсь, вы знаете, что история началась 1 апреля. Ирония… началось с шутки, а закончилось… но на самом деле все началось немного раньше. В общем… как там… ясным зимним утром, я дремал в электричке, везущей меня туда, где…