Франция С 1830 по1850 гг. деревенька Барбизон, недалеко от Парижа, становится местом паломничества группы художников. Самыми видными представителями этой группы оказались
Нарцис Диас де ла Пенья (1808-1876), Константин Труайон (1810-1865), Жюль Дюпре (1811-1889), Теодор Руссо (1812-1867) и Шарль-Франсуа Добиньи (1817-1878). Благодаря Барбизонцам изменилось представление о работе на пленэре, хотя Дюрер, Пуссен, Клод Лоррен, Фридрих и Тернер уже делали под открытым небом эскизы и наброски, но работы эти считались не полноценными картинами, а лишь сырым материалом для дальнейшей проработке в мастерской. Именно
благодаря барбизонцам исчезает разница между этюдом (на природе) и картиной (в помещении); но новая живопись вовсе не сводится к механическому копированию того, что представляет природа.
Теодор Руссо, «Дубы». Париж, Лувр.
Если Руссо создает крепкую и статичную живописную композицию, то Добиньи внимательно анализирует изменение освещенности. Он фиксирует в своих так называемых этюдах быструю смену впечатлений.
Добиньи, «Берег»
В Испании Федерико де Мадрасо ( 1815-1894) продемонстрировал абсолютное владение любой живописной техникой и всеми портретными стилями: он стал учителем и примером для подражания не одного поколения художников. Графина Вильчес,
Германия. Другой немецкий портретист Франц фон Ленбах (1836-1904), создатель портретов высшего общества, известен своей наблюдательностью и лаконичной формой выражения.
Портрет Вильгельма Буша, Франц фон Ленбах
В США художник Томас Икинс (1844-1916) пишет жанровые сценки, проникнутые сдержанной правдивостью. Другой американский портретист Джон Сингер Сарджент (1856-1925) создает свои самые знаменитые портреты в Париже, изображая на них светское общество Belle Epoque; для него характерно виртуозное владение техникой тонкого мазка.

«Гонка братьев Биглен», Икинс Джон Сингер

В России славится Илья Репин (1844-1930), который пишет портреты своих современников: «Толстой за работой» (1887), «Мусоргский» (1881).
Илья Репин, «Мусоргский» 1881. Москва, Третьяковская галерея.
Курабье поставил перед собой задачу: «Творить живое искусство», т.е. создавать искусство «конкретное», не подчиняющееся традиционным моральным догмам. Это и характеризует реализм: он сложен и многообразен с точки зрения и тематики, и экспрессивных возможностей. Сюжет заимствуется обычно из будничной жизни, в то время как «абстрактный, невидимый, несуществующий предмет исключается из живописного пространства» (Курбе) Аллегории, мифологические сюжеты, огромные парадные полотна, «административное искусство» Наполеона Ш вытесняются новыми темами. Расширяются пределы допустимого: на картинах появляются бедняки, бездомные, трудовой люд; концепция «безобразного» сменяется универсальным понятием классической «красоты».
Гюстав Курбе «Мастерская художника», 1855. Париж, музей Орсе.