Механизмы замедления старения

Известны как психологические, так и физиологические факторы, замедля­ющие процесс старения. Однако в анализе полученных результатов часто трудно определить, какой из этих факторов является первичным, а какой — вторичным. Теоретически возможно не только влияние психологических факторов на физиологические функции, но и обратный процесс, к тому же не исключено их взаимное усиление.

К психологическим факторам, влияющим на скорость старения, можно от­нести интерес к жизни, утрата которого прогрессивно ускоряет процесс при­ближения смерти. Большинство долгожителей — люди, активно включенные в события, происходящие вокруг них. Киноактеры, получившие премию Аме­риканской академии киноискусства, живут в среднем на четыре года дольше, чем те, кто не получал ее. Те, кто получил золотого Оскара несколько раз, жи­вут на 6 лет дольше тех, кто не получал ее. Та же закономерность отмечается и среди английских чиновников: чем выше они находятся в табеле о рангах, тем дольше они живут. Смертность на низших уровнях чиновничества в три раза выше, чем на высших. Здесь возможно несколько объяснений. Прежде всего и у актеров, добившихся успеха, и у чиновников высшего ранга выше уровень са­моуважения по сравнению с их менее успешными собратьями. Кроме того, у первых выше уровень независимости и больше положительных эмоций.

Наиболее действенным средством против старения (или более точно — про­тив одряхления в пожилом возрасте) можно считать поддержание физической формы. Оно проявляется в наращивании длительности физических упражнений (но не их интенсивности) от года к году, а не сокращение подвижности, что ти­пично для случаев быстрого смертельного исхода после выхода на пенсию. По­казано, что пожилые люди, занимающиеся дыхательными упражнениями, име­ют более высокие результаты в тестах, оценивающих эффективность процессов памяти, по сравнению с теми, кто не имеет подобной физической нагрузки. Фи­зические упражнения повышают чувствительность к инсулину в плазме крови после еды. Такое нормализующее влияние на углеводный обмен у лиц с гипер­гликемией и больных сахарным диабетом может оказывать благоприятное мо-

| дифицирующее действие на ускоренное развитие атеросклероза (Вейн, 1998). Физические упражнения предотвращают развитие импотенции.

Другим высокоэффективным методом сохранения работоспособности в по-

I жилом возрасте является использование низкокалорийной диеты. Эксперимен­тально подтверждено, что содержание крыс на низкокалорийной диете резко увеличивает продолжительность их жизни (Климов, Никульчева, 1995).

Как уже подчеркивалось, необходимо регулярно принимать антиокси-

данты после 40 лет, которые понижают вероятность повреждения мембра­ны и структур клетки вследствие окисления. Этот механизм эффективен в отношении животных. Все эти процессы взаимно дополняют и усиливают друг друга, что приводит к улучшению не только когнитивных способнос­тей человека, но и его физических возможностей.

Таким образом, здоровый образ жизни может замедлить процесс старения и привести к эффективному функционированию организма в пожилом возрасте.

Словарь

Апоптоз —

процесс деградации клетки, заканчивающийся ее распадом. В организме возможны ситуации, ког­да клетка получает специальный сигнал о необходимости гибели. Подобный сигнал передается че­рез рецептор, активирующий внутриклеточной посредник — цАМФ, действие которого приво­дит к изменению набора внутриклеточных РНК. Следствием этого является активация фермен­тов, способных разрушать ДНК и белки. Их называют по этой причине нуклеазами и протеазами.

Гены антионкогены —

специальные гены, активность которых ведет к уничтожению клеток, осуществляющих не­санкционированное деление. Таким геном является, например, кодирующий белок р53. Этот белок сдвигает равновесие внутри клетки в сторону апоптоза, если деление клетки является несвоевременным, ликвидируя таким образом потенциально опасную ситуацию несанкци­онированного деления клеток. В клетках злокачественных новообразований у человека об­наружен измененный белок р53, программируемый мутированным геном, что оставляет клет­ки без надежного контроля.

Нейрофибриллярные клубки —

пучки спиральных белковых элементов, накапливающихся в цитоплазме нейронов в процессе
старения. Такие изменения наиболее характерны для болезни Альцгеймера и связаны с раз­
витием старческого слабоумия. •

Прогерия —

заболевание, проявляющееся у молодых людей в раннем старении многих тканей. Показа­но, что оно сопровождается повышенным уровнем окислительных процессов в тканях и сни­жением антиоксидантной защиты организма.

Сенильные бляшки —

медленно формирующиеся образования, являющиеся первичными агрегатами небольших молекул бета-амилоидных белков. Сенильные бляшки накапливаются во внеклеточном про­странстве мозга, кровеносных сосудах этих областей и в мозговых оболочках. Бета-амило­идный белок усиливает сенситивность нейронов и глии к слабым повреждающим воздействи­ям. Его большие накопления могут вести к разобщению нейрональных ансамблей, связан­ных с памятью и мышлением.