Половые железы

Половые железы (яичко и яичник) вырабатывают половые гормо­ны, которые выбрасываются в кровь. Мужские половые гормоны андро- гены (тестостерон) влияют на развитие половых органов, вторичных половых признаков, опорно-двигательного аппарата. В яичках синте­зируется и небольшое количество эстрогенов. Женские половые гор­моны продуцируются в яичнике. Клетки фолликулярного эпителия вырабатывают эстрогены. Клетки желтого тела — лютеоциты — сек- ретируют прогестерон. Кроме того, в яичниках образуется небольшое число андрогенов. Эстрогены обеспечивают развитие организма по женскому типу. Прогестерон влияет на слизистую оболочку матки, подготавливая ее к имплантации оплодотворенной яйцеклетки.

Половые железы развиваются из единого эмбрионального зачатка. Половая дифференцировка происходит на 7-8-й неделе внутриутроб­ного развития. На 11-17-й неделе уровень андрогенов у плода мужско­го пола достигает значений, характерных для взрослого организма, благодаря чему развитие происходит по мужскому типу. Гормональ­ная активность яичек усиливается с 12— 13 лет и к 16— 17 годам дости­гает уровня взрослых. Подъем ее вызывает пубертатный скачок роста, развитие вторичных половых признаков, а после 15 лет — активацию сперматогенеза. Главная функция андрогенов заключается в стимуля­ции синтеза белка. Именно поэтому мужчины крупнее женщин и имеют большую мышечную массу. Все анаболики, используемые в спорте, являются производными андрогенов.

Гиперфункция семенников в раннем возрасте ведет к ускоренному половому созреванию, росту тела и преждевременному появлению вторичных половых признаков. Удаление семенников (кастрация) в раннем возрасте приводит к недоразвитию половых органов и вто­ричных половых признаков. В норме семенники функционируют в те­чение всей жизни мужчины. С возрастом секреция тестостерона сни­жается, но нормальный сперматогенез сохраняется до старости.

Начиная с 20-й недели внутриутробного периода в яичнике обра­зуются фолликулы. На всех этапах развития фолликулярные клетки продуцируют эстрогены в разных количествах. Низкий уровень эст­рогенов сохраняется до 8 лет. Постоянный рост их продукции приво­дит к менархе и становлению регулярного менструального цикла.

Гиперфункция яичников вызывает раннее половое созревание с выраженными вторичными признаками и ранним началом менст­руаций (4-5 лет). С возрастом у женщин наступает менопауза (пре­кращение менструаций), вызванная тем, что все фолликулы израсхо­дованы. Секреция эстрогенов при этом прекращается, в результате чего андрогены надпочечников начинают проявлять свою активность. Это приводит к изменениям во внешнем облике женщины после ме­нопаузы. Несмотря на уменьшение секреции яичников, гипоталамус и гипофиз продолжают ритмично вырабатывать гормоны, что ведет к неприятным ощущениям («приливам»).

Эпифиз

Шишковидное тело, или эпифиз, располагается в бороздке между верхними холмиками пластинки крыши (четверохолмия) среднего мозга. Масса эпифиза у взрослого человека не превышает 0,2 г. Он имеет округлую форму, снаружи покрыт соединительнотканной кап­сулой, от которой внутрь железы отходят трабекулы, разделяющие ее на дольки. Последние состоят из клеток двух типов: железистых — крупных многоугольных, многоотростчатых пинеалоцитов, распола­гающихся в центре дольки, и глиальных клеток, находящихся глав­ным образом по периферии. Функция пинеалоцитов имеет четкий суточный ритм: ночью синтезируется мелатонин, днем — серотонин. Это связано с освещенностью, так как свет угнетает синтез мелато- нина. Эпифиз влияет на физическое развитие, половое созревание, функции половых желез, щитовидной железы, сон и бодрствование. Снижение его функции наблюдается в 4-7 лет, в пубертатном перио­де концентрация этого гормона в крови также снижена.

У новорожденного масса эпифиза составляет около 7 г. К концу первого года жизни она снижается до 100 мг, к 10 годам достигает 200 мг и далее не увеличивается. В пожилом возрасте в эпифизе про­исходят изменения, могут появляться кисты и накапливаются веще­ства, получившие название мозгового песка.