Стратосферный озоновый слой защищает все живые организмы планеты, в том числе и человека, от жесткого ультрафиолетового и мягкого рентгеновского излучения Солнца (длина волны 200 – 320 нм). Его истощение увеличивает поток рентгено- и ультрафиолетовых лучей к поверхности Земли, что вызывает у человека ряд опасных нарушений, ведущих к возникновению рака кожи, катаракты, снижению иммунитета. Воздействие ультрафиолетового излучения приводит к мутациям на генном уровне, главной мишенью становятся молекулы ДНК.
Считается, что естественные круговороты озона в стратосфере нарушены из-за его разрушения катализаторами, способными активно присоединять атомарный кислород (хлором, фтором, оксидами азота, а также другими атомами и радикалами). Среди таких катализаторов наиболее важная роль принадлежит атомам хлора, которые образуются в результате фотохимического разрушения фреонов (ХФУ). Благодаря высокой устойчивости фреоны способны достигать озонового слоя, в агрессивной среде которого из них высвобождается хлор. Каждый атом хлора как катализатор способен разрушить до 100 тыс. молекул озона.
«Парникофый эффект». Атмосфера, содержащая «парниковые газы» (в их числе пары воды, углекислый газ, метан, фреоны, оксиды азота, озон и другие газы), действует как крыша парника: она, с одной стороны, пропускает внутрь солнечное излучение, с другой – почти не пропускает наружу тепло, излучаемое Землей. «Парниковые газы», и, в первую очередь, углекислый газ, задерживают длинноволновое тепловое излучение с поверхности Земли, вызывая повышение температуры приземного слоя воздуха и создавая «парниковый эффект». Этот процесс присутствовал на планете в течение всей истории Земли, создавая благоприятные условия для жизнедеятельности организмов. В последние десятилетия происходит рост антропогенного поступления в атмосферу «парниковых газов» и увеличение их концентрации, что ведет к усилению «парникового эффекта», повышению среднегодовой температуры воздуха на Земле и создает угрозу устойчивости климата. Изменение климата в сторону потепления будет способствовать таянию вечных снегов и льдов и подъему уровня Мирового океана. Потепление климата будет сопровождаться увеличением степени неустойчивости погоды, смещением границ природных зон, ростом числа штормов и ураганов, засухами, ускорением темпов вымирания животных и растений, а также обострением социально-экономических проблем из-за нехватки пищевых ресурсов и пресной воды.
Таким образом, не ограничивая масштабы своей деятельности, не применяя специфических экозащитных (природоохранных) мер, человек будет способствовать постепенной деградации биосферы.
