Норма 6. Гражданские лица пользуются защитой от нападений, за исключением случаев, когда и они принимают непосредственное участие в военных действиях

Согласно статье 13(3) Дополнительного протокола II, гражданские лица пользуются иммунитетом от прямых нападений, «за исключением случаев и на такой период, пока они принимают непосредственное участие в военных действиях». Кроме того, эта норма закреплена в других документах, также касающихся немеждународных вооруженных конфликтов.

Норма, согласно которой гражданские лица не пользуются защитой от нападений, когда принимают непосредственное участие в военных действиях, включена во многие военные уставы и наставления, которые применимы или применялись во время немеждународных вооруженных конфликтов.

Поскольку лиц из состава вооруженных оппозиционных групп можно считать гражданскими лицами, эта норма приводит в неравному положению таких групп и правительственных вооруженных сил. Применение этой нормы означало бы, что нападение на лиц из состава вооруженных оппозиционных групп законно лишь в то время, «пока они активно участвуют в боевых действиях», тогда как нападение на лиц из состава правительственных вооруженных сил законно в любое время. Такого неравенства не было бы, если бы лица из состава вооруженных оппозиционных групп либо считались бы, в связи с их принадлежностью к этим группам, постоянно принимающими непосредственное участие в военных действиях, либо не считались бы гражданскими лицами.

Норма 7. Стороны, находящиеся в конфликте в любое время должны проводить различие между гражданскими объектами и военными объектами. Нападения могут быть направлены лишь против военных объектов. Нападения не могут быть направлены против гражданских объектов.

Статут Международного уголовного суда прямо не называет нападения на гражданские объекты военным преступлением во время немеждународных вооруженных конфликтов. Однако он включает в число военных преступлений уничтожение имущества неприятеля, за исключением случаев, когда такое уничтожение или захват «настоятельно диктуются обстоятельствами конфликта». Следовательно, нападение на гражданский объект является военным преступлением по Статуту, так как такое нападение не диктуется настоятельно обстоятельствами конфликта. Уничтожение имущества является предметом 50, и устанавливающая норму 50 практика также служит доказательством существования данной нормы. Также существенно, что Статут определяет как военное преступление нанесение ударов во время немеждународного вооруженного конфликта по объектам, материалам, подразделениям или транспортным средствам, задействованным в оказании гуманитарной помощи или в миссии по поддержанию мира, пока такие объекты «имеют право на защиту, которой пользуются... гражданские объекты по международному праву вооруженных конфликтов».

Обязательно проводить различие между гражданскими и военными объектами и запрещение нападений на гражданские объекты содержатся в военных ставах и наставлениях, которые применимы или применялись во время немеждународных вооруженных конфликтов. Многие государства приняли законодательные акты, объявляющие преступлением нападение на гражданские объекты во время вооруженного конфликта. Существует также внутригосударственное прецедентное право, основанное на этой норме. Кроме того, существует ряд официальных заявлений, касающихся немеждународных вооруженных конфликтов, которые ссылаются на данную норму. Сообщения государств Международному суду по упоминавшемуся выше делу о ядерном оружии были сформулированы в общих терминах, применимых ко всем вооруженным конфликтам.

Гражданскими являются все те объекты, которые не являются военными. Гражданский объект может подвергаться нападению, когда он утрачивает свой гражданский характер и классифицируется как военный объект.