Становление как самостоятельной науки об обществе

Социально-экономические предпосылки возникновения социологии как науки:

а) развитие капитализма и образование мирового рынка, который потребовал конкретного и целостного подхода к анализу социальной действительности;

б) обострение противоречий индустриального (капиталистического) общества, что нашло отражение в движении луддитов, в стачечном движении, чартистском движении в Англии, в восстаниях лионских ткачей во Франции (1831, 1834 г.), силезских ткачей в Германии (1844 г.) и потребовало поиска путей смягчения противоречий.

Идейно-теоретические предпосылки зарождения социологии уходят своими корнями в концепции утопического социализма. Взгляды первых социалистов-утопистов (Т. Мор, Т.Кампанелла) на переустройство общества отличались еще абстрактностью, оторванностью от реальной действительности. Однако уже представители критического утопического социализма (К.А. Сен-Симон, Ш. Фурье, Р. Оуэн и др.) стремились связать свои теории с практическими возможностями обновления общества.

Бывший личный секретарь и ученик Сен-Симона Огюст Конт (1798 – 1857) впервые употребил сам термин «социология», обозначив этим термином специфическую науку об обществе. Конт считал, что наука об обществе должна опираться на эмпирические факты, как это присуще естественным наукам. Основными методами социологии должны стать наблюдение и эксперимент.

Идеи Конта об отказе от абстрактного подхода к анализа общественных процессов, позитивном характере социальных знаний легли в основу крупного направления в обществознании – позитивизма (от латинского pozitivus – положительный). Основной труд О.Конта – «Курс позитивной философии» в шести томах (1830 - 1842гг.).

Огюст Конт считается основоположником социологии не только потому, что первым употребил термин «социология», он дал классификацию наук и при этом на вершину знания поставил социологию. Кроме того он создал свою социологическую концепцию, в которой выделяют три части: 1) теорию трех стадий (теологической, метафизической и позитивистской) развития человечества; 2) теорию социальной статики; 3) теорию социальной динамики. В социальной статике описываются взаимоотношения между социальными институтами (семьей, государством и т.п.), в социальной динамике анализируются процессы социальных изменений.

Кроме О. Конта классиками социологии XIX века считаются К. Маркс, Г.Спенсер, Э. Дюркгейм, М. Вебер, которые не только создали оригинальные концепции, но и положили начало наиболее представительным направлениям социологической мысли, определяющим облик современной социологии.