Глава 13. На следующий день всё снова стало тишь да гладь

 

На следующий день всё снова стало тишь да гладь. Пора было опять приниматься за самое главное - за Деда Мороза.

Петсон выстрогал из дерева голову и смастерил руки, которые могли двигаться. Сегодня он собирался сшить одежду. Чтобы Финдус не догадался, чем он занимается, Петсон собрал кучу вещей, которые требовалось чинить. В самый низ он положил ткань для костюма Деда Мороза. Он собирался сидеть и шить, пока у Финдуса не иссякнет любопытство, - тогда он сможет вытащить ткань, и Финдус ни о чём его не спросит. Он расположился на кухонном диване и начал чинить брюки.

- Что ты задумал? - поинтересовался котёнок.

Он вскочил на стол и начал копаться в коробке со швейными принадлежностями.

- Одежду чинить, - ответил Петсон. - Тут много чего пообтрепалось. Полдня на это точно уйдёт. Я тут долго буду сидеть, всё шить да латать. Не трогай катушки.

Финдус положил катушку на место.

- А изобретать сегодня не будешь? А что тут? - спросил он, вытаскивая маленькую жёлтую коробочку.

- Не открывай. Это иголки, — сказал Петсон, забрал коробку и закрыл швейную шкатулку. - Нет, сегодня изобретать не буду. Устал я изобретать. Не будет у нас никакого подкладывателя.

- Ну и ладно, - ответил Финдус. - У нас и так тепло.

Он прыгнул на ворох одежды и стал в нём копаться. Сначала он влез в рубашку и вынырнул головой из рукава, потом примерил трусы Петсона. Трусы были великоваты, зато один носок пришёлся впору - на голову.

Вдруг на пороге появился мужичок. Перед собой он держал большущий чемодан.

- Добрый день, - сказал он. - Извините за беспокойство. Дверь была закрыта, так что я открыл и вошёл.

- Вижу-вижу, - удивлённо пробормотал Петсон. - Добрый день. Проходите, раз уж зашли.

- Вот именно, - согласился мужичок. - Главное - зайти. День добрый. Тут у меня в чемодане куча вещей, я их продаю. Много всего нужного на Рождество. Есть у меня рождественские журналы, книги, всякая дедморозовщина, очень красивая и праздничная. Сейчас покажу.

Он забросил свой старый чемодан на стол и открыл его. Там было множество книг, журналов и всякой всячины, сваленной в одну кучу.

Финдус выскочил из вороха одежды — он натянул на себя шерстяной носок, и мордочка его виднелась сквозь большую дыру в пятке.

Продавец от испуга даже подпрыгнул и отпрянул назад.

- Ой! — проблеял он. - Господин Петсон, у вас носок взобрался на стол!

- Вижу, - спокойно произнёс Петсон.

- Мне кажется, он хочет взять мои рождественские журналы.

Финдус засмеялся.

- Да это Финдус, кот, - успокоил продавца Петсон. - Он не опасен.

- Да я и не испугался, - равнодушно заметил продавец. - Я просто притворился.

Он вернулся к чемодану. Финдус стоял рядом, всё ещё в носке, и смотрел. Он так пристально разглядывал продавца, что тот несколько испуганно взглянул на него.

- Бу-у! - прогудел Финдус.

Мужичок вздрогнул и немного отодвинулся. Финдус опять засмеялся.

- Финдус! - воскликнул Петсон. - Не проказничай, а то продавец ничего не сможет продать. Иди займись чем-нибудь.

- Я тоже хочу посмотреть.

Продавец уставился на Финдуса, потом на Петсона, потом снова на Финдуса:

- А котик вроде бы что-то сказал! Вы не слышали?

- Возможно, — ответил Петсон. — Мы с ним во всяком случае хорошо понимаем друг друга.

Финдус с любопытством поглядывал на журналы. Продавец погрозил пальцем и закрыл крышку.

- Асса-басса, господин Финдус, - произнёс он. - Любопытным на базаре все хвосты пооторвали. Здесь может быть и кое-что секретное.

Тут он заметил швейные принадлежности:

- Я вижу, господин Петсон вышивает брюки? Или шьёт чулки? Или вяжет рубашки?

- Да я одежду чиню. Такое тоже приходится делать.

- Верно подмечено, — серьёзно сказал продавец. - Значит, я пришёл, когда, как говорится, пробил час. Тут в моём бауле есть одна книга, которая как раз подойдёт господину Петсону.

Он покопался в своём чемодане.

- Вот изящная книжица: «Из тайников домашней хозяйки». Тут написано, как надо делать то да сё. Вот послушайте: «Как связать чехол для вилки», «Так говорят по-немецки», «Короткий псалом на случай», «Приготовим вкусные конфеты», «Как залатать дырку на брюках» - вот как раз то, что нужно господину Петсону! Всякая всячина и тому подобное, тьма полезных советов, как что делать и чем заняться в праздники и будни. Пожалуйста, господин Петсон, посмотрите сами.

Петсон полистал, почитал, и ему показалось, что книга подходящая.

- Может быть, - сказал он. - А сколько она стоит?

- Пять восемьдесят три.

- Мм... посмотрим. А что у вас ещё есть?

- Сейчас покажу, господин Петсон. Тут уже мы дошли до настоящих деликатесов! Вот что у нас есть: «Рождественский сборник для мамы», «Рождественский сборник для деток», «Рождественский сборник для хозяина». Пользуются большим успехом каждое Рождество. Тут есть поделки, кроссворды, народные приметы и весёлые истории со всего света. Вот, например, из «Рождественского сборника для хозяина»: «Как отлить железную печку», «Как я отколошматил лося одной левой – увлекательный рассказ о жизни в лесной глуши», «Мячом по кумполу - воспоминания великого футболиста Никке Скуглунда». А вот можно вырезать дедов-морозов. Здесь столько всего, что с таким сборником под ёлкой будешь счастлив, как дитя. Семь пятнадцать стоит.

Петсон ещё немного полистал сборник, а продавец продолжал:

- Как всегда, есть у нас ужасно смешные комиксы: «Крунблум», «Дональд Дак», «Фантомас под Рождество», ну и, конечно, наши старые любимые: «Вперёд, Дед Мороз!», «Новые приключения Деда Мороза», «Возвращение Деда Мороза», «Школьные годы Деда Мороза».

Петсон полистал, полистал...

- Ну, не знаю. Может быть, «Крунблум». Сколько он стоит?

- Четыре девяносто пять.

- Дороговато. А ещё что-нибудь есть?

- Конечно, — ответил продавец, порылся и вытащил несколько рулонов. - Вот есть вышитые салфетки на стену с Дедами Морозами, очень симпатичные и благопристойные.

- А с коровами нет?

- Есть и с коровами. Весьма практичная коровья упряжка, - расхваливал продавец, разворачивая свёрнутую в рулон салфетку, на которой была изображена упряжка весёлых бородатых коров в шапочках.

- Отлично. Вот это мне нравится, - обрадовался Петсон.

Пока Петсон и продавец рассматривали салфетки, Финдус опять приблизился к чемодану и откопал там стеклянный шар со снежинками. Внутри шара стоял маленький дед-мороз у ёлки. Когда финдус потряс шар, снежинки стали падать вниз. Увидев, как Финдус разглядывает шарик со снежинками, продавец тихо заметил:

- Этот шарик, господин Финдус, не продаётся. Он слишком ценный. Его нельзя купить. Его можно только пожелать себе в подарок.

Он осторожно взял шарик у Финдуса, положил в чемодан и сказал:

- Ну а теперь наступил миг, когда любопытные дети, коты, куры и старушки должны выйти из комнаты. Потому что я приступаю к большим секретам.

Продавец достал палочку с дедом-морозом из чемодана:

- С этой палочкой господин Финдус может пока поиграть в другой комнате.

Он подтянул деда-мороза на верх палочки. А когда отпустил, фигурка медленно сползла вниз. Петсон с любопытством разглядывал её, пытаясь понять, как она устроена. «Такую и я мог бы сделать Финдусу в подарок», - подумал он.

Финдус протянул к игрушке лапку:

- Можно я пока поиграю?

- Да, только чур не подслушивать, - потребовал продавец.

Финдус взял палочку и вышел из кухни. Петсон закрыл за ним дверь.

- Ну вот, - зашептал продавец. - Теперь, господин Петсон, я покажу вам кое-что, что может стать сюрпризом для маленького господина кота. Очень весёлое, приятное и забавное во всех отношениях. А именно... деда-мороза!

Он вытащил маленького металлического деда-мороза с ключиком в спине. Петсон критически взглянул на игрушку.

- Ничего весёлого, - заметил он.

- Весёлым он не выглядит, это правда, - подтвердил продавец. - Но с ним будет очень весело, потому что тот, кто его услышит, обрадуется. Ведь он может говорить.

Петсон застыл на месте.

— Может говорить?

— Конечно, может! Сейчас покажу, - воодушевлённо произнёс продавец и повернул ключик,- Сначала заводите ключик, потом нажимаете на шапочку, а потом...

— Счастливого Рождества, - сказал металлический дед-мороз скрипучим неестественным голосом.

— Ну как, слышали, господин Петсон? Отпустишь шапочку - будет тихо. Нажмёшь на неё опять - заговорит. Просто красавец, а не дед-мороз!

Петсон просиял. Он не верил своим ушам.

- Да это же как раз то, что мне надо!

- Я так и думал, что господин Петсон будет рад, - довольно заметил продавец. -Как тут не обрадуешься? А сколько приятных воспоминаний! Стоит четыре шестьдесят.

- Дороговато, - счёл Петсон.

- Если вам дорого, можно купить два. Тогда только три кроны. Ведь есть ещё один дед-мороз. Вот послушайте. - Он достал похожего деда-мороза и завёл его.

- А есть ли в этом доме послушные детишки? - шепеляво спросил дед-мороз.

Петсон был вне себя от восторга:

- Невероятно! Как раз то, что мне нужно! Беру. Не найдётся ли у вас такого, который говорит: «А есть ли в этом доме послушные коты?»

- К сожалению, они кончились. Поступят только после Рождества.

- Будет уже поздно, - заметил Петсон. - Ну да ничего, этот подойдёт. Мне просто невероятно повезло. Я уже отчаялся с этим, говорящим. Как бы вам объяснить... ну, неважно. Так я могу взять обоих за три кроны?

- Ну, скажем, за две кроны, если дороговато, — предложил продавец. - В таком случае получаете ещё бесплатную выкройку «Сшей одежду для Деда Мороза».

- Да, да! Беру! - с нетерпением воскликнул Петсон. - А ещё «Крунблума» и вон ту книжку «Из тайников домашней хозяйки».

- Очень хорошо, замечательно. Спасибо за покупки. А шарик со снежинками? В подарок коту?

- Так он продаётся?

- Конечно, всё продаётся. Я ведь продавец. Я так сказал просто ради сюрприза. Маленькая хитрость, так веселее.

- Ну, тогда и шарик беру, — согласился Петсон.

- Спасибочки! Всё вместе... тара-м... тира-там... будет приблизительно семь восемьдесят пять.

Петсон достал кошелёк.

- Не так уж и дорого за столько покупок, - заметил он.

- Ну, тогда двенадцать девяносто.

- Вот как, - озадаченно пробормотал Петсон. - Дороговато.

- А если, скажем, шесть крон? - предложил продавец.

- Нет, тогда семь восемьдесят пять, у меня как раз столько и есть, - решил Петсон и выложил деньги на стол.

Продавец убрал деньги в чемодан и взял свои книги.

- А теперь, если господин Петсон спрячет секретные приобретения, мы можем позвать кота Финдуса с палочкой, потому что мне пора домой.

Петсон спрятал всё, кроме салфетки и книжки, на верхнюю полку гардероба и отворил дверь Финдусу.

Мужичок закрыл крышку чемодана, приподнял шляпу в знак прощания и ушёл.

- Купил что-нибудь секретное? — поинтересовался Финдус.

- Секреты не разглашают, - таинственно сказал Петсон. — Но вот эту книжку я сразу посмотрю.

Он уселся на диван и стал листать. Финдус мечтательно глядел в окно.

- А шарик со снежинками мне очень понравился, - произнёс он. - Пожелаю себе на всякий случай. А вдруг получу?

Петсон выглянул в окно, но продавца уже не было видно,

- Куда он пропал? - удивился Петсон. - Не мог же он так быстро дойти до дороги? Ты его видел?

- Нет, - ответил Финдус. - Может, он пошёл в другую сторону?

- Наверное, через сад, - решил Петсон и поднялся с дивана.

Он вышел, посмотрел у чёрного хода, но следов продавца не нашёл. Тогда он обошёл вокруг дома, заглянул в уборную, но продавца нигде не было.

- Странно, - пробормотал Петсон. - Ведь нужно по крайней мере полминуты, чтобы пройти от дома до дороги, да ещё с тяжёлым чемоданом.

Он вернулся в дом и перестал об этом думать. Но где-то в глубине души ему казалось, будто мужичок всё ещё здесь.

Вечером, когда Финдус уснул, Петсон сшил одежду для Деда Мороза. Он спрятал её в прихожей на полке для шапок. Потом вынул шарик со снежинками, обоих дедов-морозов и проверил их. Всё работало, как следует. Петсон сидел и переворачивал шарик со снежинками. Потом ему вдруг вспомнилось, что сказал продавец перед тем, как Финдус вышел в другую комнату.

«Можно я пока поиграю?» - спросил тогда Финдус.

«Да, только чур не подслушивать», — ответил продавец. Значит, он понял, что сказал Финдус! Такого еще не случалось! Иногда люди понимали, что кот имеет в виду, но отнюдь не каждый мог понять, что он говорит. Что-то в этом продавце было странное, какой-то он не простой.

«Да, столько непонятного на свете, и во многом так никогда и не разберёшься, -подумал Петсон. - Но теперь-то мой механический Дед Мороз будет говорить, а этому не бывать, если бы не наш гость».